从沈安邦的反应看来，沈若兰与晋王的事他是不知情的。
若棠眯了眯眼，他不知情就好办多了。
“此事我知道了，你代我多谢晋王妃，我会仔细斟酌。”沈安邦表示暂时相信了若棠的说辞，却还是冷口冷面以及冷声的表达他对若棠的强烈不满。
对于初一睁开眼睛就要弄死自己的便宜老爹，他如何强烈不满，若棠都不痛不痒。
“晋王妃说了，咱们若有相中的，就早些告诉她。沈大人要知道，这三个可都是炙手可热的女婿人选，多少人都盯着呢。”也就是晋王妃，还能允许插个队。
离开的时候，若棠随手抿了抿头发，似无意的喃声道：“奇怪，二嫂那句‘莫等她动手’到底是什么意思，我真笨，想了这么半天也想不明白……算了，回头再问问她吧。”
沈夫人恨她，磨磨蹭蹭的半天没有跟上来。
因此听到这话的，只有走在前头两步远的沈安邦与扶着若棠的赵嬷嬷。
沈安邦虽然没有回头，但瘦削的背影却僵了僵。
赵嬷嬷也抬眼，若有所思的看向若棠。
临上马车时，若棠又转过身来，果然看见巴不得她赶紧消失的沈安邦忍耐的神色，“还有一件事——”
“你还有什么事？”沈安邦不悦的皱起眉头，显是嫌若棠事儿太多。
他当着赵嬷嬷的面不好甩手就走，却也没有给她留半点颜面，若棠便也冷下脸来，“我想问沈大人，你这么多年心里厌恶的，到底是我母亲，还是我？”
沈安邦眉头剧烈一跳，却下意识的看向赵嬷嬷。
赵嬷嬷垂了眼，并没有要回避的意思。
“休要胡说。”沈安邦忍气道：“你母亲也是我的妻，我如何会厌恶她？若非你恬不知耻，我又怎会……”
“原来是这样。”若棠恍然大悟的模样，“我还一直以为是我母亲与周家曾见证过沈家的没落，以及沈家靠着周家才重新跻身书香名流世家的事实让你深以为耻，所以才会如此慢怠我们母女两个，原来竟不是？”
沈安邦的脸骤然涨的通红。
若棠就知道她猜对了，不仅沈老太君不喜周氏，沈安邦也从心底厌恶身上流着商贾血脉的周氏，他厌恶若棠，并不只是因为谢敛这一桩。这种根深蒂固的厌恶，连他自己都改变不了。
“好啦，我说错话了，沈大人不要生气了。”她一副“好嘛好嘛算我说错”的敷衍模样，更令沈安邦气不打一处来。“沈大人人品贵重、高风亮节，很值得我学习并发扬光大。”
说着，还用力的点了点头，表示自己说的绝对是大实话。
沈安邦被她这般嘲弄，气的险些仰倒，面无表情的道：“老夫还有事要忙，就送王妃到这里了。”
“你留步。”若棠笑眯眯的看着他，“还有一件……”
她故意拉长语调，不出意外的看到沈安邦凶狠杀过来的眼刀，无所谓的勾了勾唇，“我那边有些事，需要府上的弟弟搭把手，你看大弟二弟谁有空，就让谁过来一趟吧。跟王爷有关的事，沈大人最好不要敷衍。”
挑衅完了，若棠这才潇洒的登上马车。
……
马车才驶出沈府，赵嬷嬷便似不经意的开口问道，“方才娘娘特意在沈大人面前提起我家娘娘，不知娘娘是何用意？”
她总觉得若棠那句话不是无缘无故随口说的，听在旁人耳中，更像是一种警告。
她拿自家王妃警告沈安邦！
赵嬷嬷心里其实是有些不舒服的，她家王妃心肠好，同情这湘王妃，派了她来给她撑腰，这都无可厚非。可万一这湘王妃并不是个善茬儿，利用她家王妃在外头狐假虎威什么的，败坏她家王妃的名声，那可就太让人讨厌了。这样的人，也不值得她家王妃深交。
若棠看出赵嬷嬷的不悦，对她如此维护晋王妃很是高兴，高兴之余，她又松了口气。
“嬷嬷，有一件事，我不能对任何人说，因为如果让人知道是我说的，我可能会因此招来杀身之祸。”若棠却一脸苦恼的说起了旁的话，“可有一个人待我是真心实意的好，我若不说，又怕她哪天因全无防备而吃了大亏。嬷嬷，你说我该怎么办才好？”
赵嬷嬷那双沧桑的充满阅历的眼睛紧紧盯着若棠的眼，若棠不躲不避，任由她看着。
“我家姑娘五岁时，老奴就到了她身边服侍。老奴这一生无儿无女无亲无眷，唯一要紧的，也只有我家姑娘的事。”她似乎明白了点什么，不再一口一个我家王妃，而是用了晋王妃还未出嫁前的称呼。
看着她坚定的神色，若棠轻轻笑了笑，“我与嬷嬷也算是一见如故，有些烦心事，就请嬷嬷帮我参详参详吧。”
“这是老奴的荣幸。”赵嬷嬷眸光轻闪。
……
若棠的讲述已经停了好一会，赵嬷嬷仍是没有说话。
她的表情依然是端庄严肃的，整个过程中，连眉头都没动一下。
但等她开口时，她的嗓音却有些黯哑：“多谢娘娘将这件事告知老奴，而不是在当时直接告诉我家姑娘。”
若棠将这件事和盘托出后，整个人都轻松了不少，闻言不禁好奇道，“倘若我当时同二嫂说了，她会如何？”
赵嬷嬷想了想，无奈的道：“她大概会直接抄上刀子去砍了那对狗男女。”
若棠：“……”
不过想到晋王妃那直率不做作的性子，若棠深以为然的点了点头，庆幸自己当时没有捅破。
“嬷嬷，难道你并不打算将这件事告诉二嫂？”若棠疑惑的问道。
赵嬷嬷终于端不住她严肃的脸了，苦笑一声，“我家姑娘对晋王情根深种，若就这样告诉她，我实在很担心她会做出什么事来——娘娘您既然已经开始给沈二姑娘选人家了，这件事就早点尘埃落定吧。”
看来赵嬷嬷也觉得，眼下除了棒打野鸳鸯这一招，暂时也没别的好办法。
……
若棠将晋王与沈若兰的事全倒给赵嬷嬷后，就半点心理负担也没有了。
赵嬷嬷赶着回晋王府回话，将若棠送到湘王府就急着离开了。
若棠回到清秋院没多久，沈安邦的长子沈佑峻就气冲冲的过来了。
小丫鬟将他送到清秋院就离开了，沈佑峻不管不顾的冲进院子里，找了半天连个人影都没找到，且四周都静悄悄的，冷清的哪里像个王妃住的院子。正欲叫人过来，采青闻声从屋里走了出来。
“大少爷？”
“沈若棠那贱人呢？小爷来了，叫她滚出来见我！”十四五岁的少年咬牙切齿的恨声问道。
采青皱眉，“大少爷，姑娘好歹也是你的长姐……”
“我呸！”沈佑峻满脸戾气，几步走到采青身边，双手一抬便死死地锁住了采青的脖子，“那贱人在哪里，不说爷就弄死你！”
沈佑峻这个年纪的孩子，正是好面子的时候，虽然他从前与沈若棠并不亲近，却也不像现在这般仇视。想着这个所谓的长姐毫无廉耻公然勾引亲姐的未婚夫，还对亲姐下毒，此事传了出去，他在外头半点面子也没了。想到若棠还敢回沈府要他们恭敬相迎，待她走后亲姐与母亲又是抱头痛哭，沈佑峻就气不打一处来。听了父亲的吩咐，怀着满腔恨意急急跑了过来。
他比采青高出快一个头来，采青的力气虽大，那是在同性别的丫鬟婆子当中。此刻被沈佑峻死死掐着，任她怎么拳打脚踢也动不了半分，好半晌才哼哧哼哧的指了指兽苑的方向。
沈佑峻一把扔开采青，拔腿就往兽苑去。
采青跌倒在地，痛苦的捂着脖子咳嗽着，眼睛却狠狠盯着沈佑峻的背影，“看阿白咬不死你！”
若棠此时正在给阿白顺毛，大家伙懒洋洋的躺在若棠身边，帝王般惬意的接受着若棠的服侍。
大铁门哐当一声被踢开，若棠头也没抬，阿白却有些不满的抬起了大脑袋。
沈佑峻的怒气在见到阿白庞大的身躯跟脑袋时，硬生生的憋在胸腔里发不出来了。他脸色发白，双腿发软，先还盛气凌人霸气侧漏，一转眼就变成了软脚虾。
若棠拍了拍阿白的脑袋，阿白又乖顺的将脑袋放回了自己的爪子上。
她这才抬起头来，轻描淡写的道：“来了。那就过来搭把手吧，阿白是王爷的爱宠，它今天有些不舒服不想挪动，但我必须要让它晒晒太阳，你来帮我把阿白弄出去——”
若棠随口胡诌。
阿白似乎听懂了，不满的哼唧一声——分明是她命令它不许动的。
沈佑峻眼珠子都不会转了，抖着双腿看着阿白打哈欠露出的锋利的仿佛钢刀一样的牙齿。
“怕什么，阿白到现在也才吃了不到一百个人而已。快点进来吧——”
她话音还没落下，沈佑峻已经见鬼似的拔腿就往回跑了，边跑还边发出惨绝人寰的惨叫声。
若棠撇撇嘴，对阿白说道：“你看，你还没怎么他呢，就吓成那副鬼样子。就这点胆子，也敢过来找我麻烦——唉，人家本来想安安静静的当个软妹子，软妹子多好啊。”
说完，又自言自语的道：“那小鬼回去后，势必会叫阿鹤来的。我也该回去准备准备，答应要给他做好吃的，不能食言呀。”
阿白依依不舍的舔她手，痒的若棠咯咯笑了半天，想了想，才道：“等晚上的时候，我再放你出来透气。不过咱们事先说好了，你不许淘气，否则以后都不许你出兽苑一步。”
阿白早前就透露出要出兽苑，去她院子溜达的意思，不过因为楚千岚会过来蹭饭，她也怕阿白一出来就使性子不肯回去，到时候惊吓到了楚变态，阿白的小命就难保了，因此一直拖到了现在。
想着楚千岚最近都没过来，清秋院里只有她跟采青两个，采青实在害怕的话，就叫她回房间躲起来，等阿白溜达完了又再出来。
阿白听了高兴得很，围着若棠走了两圈，才放她离开。
……
果然没多久，沈佑鹤就来了。
相较于沈佑峻的怒气冲天，沈佑鹤则开心的嘴都合不上。
他虽然开心，仍是有些拘谨与羞涩的，“姐姐，王爷有什么事情需要我做的？”
“有啊。”若棠笑吟吟的将刚出锅的紫薯糯米滋放在他面前，“把这个吃完。”
沈佑鹤双眼一亮，却并没有立刻就手吃起来，而是认认真真的对若棠道了谢后，方才一脸感激与珍惜的吃起来。
“你要是喜欢，一会回去我让采青给你装一些带走。”若棠见他虽很快却并不狼狈的吃相，忍不住笑了笑。
沈佑鹤不好意思的抿抿嘴，“我很喜欢，这是我吃过最好吃的糕点了。”
“以后你就可以经常过来找我了，沈府的人问起，就说是找你过来照顾阿白的。”这现成的借口想必沈佑峻已经告诉了沈家上下，事关阿白，沈夫人怎敢拿嫡出的儿子冒险，于是这“苦差”自然就落在了庶出的沈佑鹤身上了。
“阿白是谁？”
“阿白是一只大老虎，你怕不怕？”
小男孩脸上却涌现出好奇来，“姐姐，我还没有见过大老虎，只听府里的奴才说过，说茶楼里的说书先生说的，大老虎可大可大了，有这个屋子一半大，是真的吗？”
于是若棠带着他去了兽苑满足他的好奇心。沈佑鹤虽然也很怕，但见若棠与阿白又亲热又自在的相处着，又有若棠跟他说阿白不会伤害他，到底放下心来，捏着若棠的衣角小心翼翼凑近阿白。
阿白不喜欢除了若棠意外的任何人，即便若棠对它耳提命面不许太凶吓到小客人，阿白还是顽皮的虎啸一声，万兽之王的威严与威风尽显。
“哇，它好威风！”沈佑鹤惊叹的瞪圆眼睛。
等从兽苑出来，沈佑鹤还兴致勃勃的与若棠说着阿白如何威风如何漂亮的话，说着说着，他不好意思的看一眼若棠，“姐姐今天也很威风。”
“嗯？”若棠一时没反应过来。
“今天在沈府啊，连老祖宗都出来迎你，谁都不敢再轻视你辱骂你，真好。”小孩脸上满是孺慕与向往，“姐姐，要是我也能有这一天该多好呀。”
若棠心中一动，轻声问道：“阿鹤，你想读书吗？”
沈家乃是所谓的书香门第，不管老的中的还是小的，一门心思走的都是科举的路子。因而若棠想为沈佑鹤想到的第一条出路，就是读书。
沈佑鹤双眼一亮，却又很快黯淡下来，“夫人不会让我读书的。”
“你可以到我这里来，我们悄悄地读，不让她发现。”不过若棠很快又否定了自己的想法，阿鹤读书，那就需要先生，先生可都是男的。
“真的可以吗？”沈佑鹤激动的呼吸都急促了起来，“姐姐，我想读，我想读书。”
死去的亲娘跟他说，唯有读书才能出人头地！
他想出人头地！
他想以后在沈府里，那些看不起他凌辱过他的人，心里再不甘愿，都要用恭敬的态度对他。
就像姐姐今日一样！
若棠无法拒绝这样一双充满渴望的眼睛，她笑道：“好，姐姐会想办法。”
沈佑鹤用力点头，无比信赖的看着她：“姐姐一定会想出办法来的！”
……
沈府。
沈若兰已经擦干了眼泪，沈夫人犹自搂着她不停垂泪，“我可怜的儿，咱们眼下可要如何是好？我看你爹对那福家三公子很是上心，万一他做主替你定下这门亲事，你可就再也进不了晋王府了。”
“父亲不是还没定下来吗？”沈若兰哭了一场，愈发冷静与清醒，“您也别哭了，我会想法子的。”
“你又能想出什么法子来，婚姻大事乃是父母之命。”沈夫人看一眼她的表情，咬牙狠心劝道：“晋王那边拖到现在也没给你个准话，不若就趁这次断了也好。听你爹说，那福家三公子当真不错，你若嫁给他，熬不了几年，就能给你请封诰命，同样也很风光……这次是晋王妃亲自保媒，我这心里实在慌得厉害，她是不是知道了你跟晋王的事，才会这样突然。”
“不是她知道了，”沈若兰闭了闭干涩的眼睛，“是沈若堂那贱人知道了。”
“什么？”沈夫人惊呼。
沈若兰面无表情的翘了翘嘴角：“若是晋王妃知道了，您觉得她会这般尽心尽力的为我相看好人家？晋王妃睚眦必报的性子，京里谁人不知。”
沈夫人松了口气，却还是紧皱着眉头，“便是晋王妃不知道，被那小贱人知道了也不是什么好事，说不定她哪天就告诉晋王妃了……女儿，咱们还是趁早算了吧。”
“您别说了，我想一个人呆一会，”沈若兰打断她，“您让玉墨进来服侍我。”
沈夫人只得先走了，玉墨疾步走进来，见沈若兰已经移步到书案旁，正铺了纸要写字。她忙奔过去，轻手轻脚磨起墨来。
沈若兰很快将写好了，待字迹晾干后放入信封中，交给玉墨，道：“给晋王身边的来福送去。”
