炮声正告着人们，这是一次生离死别。
次日清晨，全家人刚刚吃过早饭大舅就来了。
“朴之，听说你要去香港，好糊涂！”
大舅郭文涛是辅仁大学的高材生，现在天津南开大学历史系当讲师，是位研究明清史的专家。大高个儿，四方脸，连鬓胡子，秃顶，说话像讲课，天生的大嗓门。孩子们从小就喜欢大舅，大舅也特别喜欢孩子。他一进家，孩子们都兴高采烈，他就像个大孩子、孩子头儿，总是领着孩子们玩儿各种游戏，摸爬滚打、装猫装狗装猴子，玩儿得有滋有味。大舅不仅从来不在孩子们面前板面孔，而且还总有一肚子说不完的故事。
“大舅！”“大舅！”
哲夫和蓓蕾见大舅来了都特别高兴，他们争着上前行礼。
“噢，太学生也回来了！花骨朵儿想大舅了没有？”自从哲夫上了大学，大舅总叫他太学生，而小妹蓓蕾从小就被大舅叫做“花骨朵儿”，可谓十几年没变了。
“想，花骨朵儿天天想大舅。”小妹也自称花骨朵儿。
“朴之，听说你要去香港？你好糊涂。”今天大舅可没有心思和孩子们玩儿游戏，他要说服妹夫留下来。
“文涛，咱们上楼谈吧！”父亲作了个手势，让大舅上楼。
从这时起哲夫才知道父亲要去香港。莫怪父亲冒险从上海赶来，莫怪一连发了三封电报催他回来，原来如此。
香港可是个很远很远的地方，教科书上讲过，那是中国的土地，被英国政府强行占领。父亲为什么要去那里呢？父亲要去，全家人都要去吗？又要搬家转学吗？
哲夫当然不能上楼，但他很想听到父亲与大舅的谈话，因此就有意在楼梯附近逗留。
父亲说话的声音很低，一般都听不清楚，但大舅的声音仍像往常一样，在楼梯口能听得清清楚楚。
“蒋家王朝的末日已经到了，全中国的解放已经为期不远指日可待了！”
“哥，说话声音小点儿。”妈妈的声音。
“怕什么？老蒋就是要完蛋了嘛！”大舅似乎全然无所顾及，嗓门儿有增无减。“在东北，辽沈战役已经胜利结束，解放军已经解放了东北全境，消灭国民党正规军四十七万人。在南方，一场百万兵力的大决战已经打响。共产党叫它是淮海战役，国民党称它为徐蚌会战，不管它叫什么，反正显而易见，杜聿明、邱清泉、李弥绝对敌不过刘伯承、陈毅、邓小平，不信就拭目以待。目前北平、天津的守军已如惊弓之鸟，我们在天津已经看到，陈长捷这个警备司令摆出了一个死守天津不惜进行巷战的架子，其实是虚张声势。在这五河入海的天津卫，又有什么天险可守？
难道挖几条护城河，用些麻袋沙包堆几个碉堡就能挡住几十万解放军吗？笑话！再说傅作义，他又不是老蒋的嫡系，怎么会替老蒋卖命呢！即使他卖命，恐怕也没有回天之力了！朴之，天命如此，人心所向，大势所趋，此乃历史之必然，螳臂挡车是挡不住的。”
父亲好像说了些什么，大舅的声音又传了下来。
“共产党是保护工商业的，在解放军宣言里就讲工农兵学商嘛！你就是那个商嘛！你又没干过什么坏事，跑什么，怕什么嘛！”
停了一会儿，大舅哈哈大笑。
“就算你说得对，说得有道理，你是剥削阶级资本家，共产党来了之后要共你的产，请问，你跑到香港就安全就保险了吗？难道香港不是中国的神圣领土？解放军既然有能力解放全中国，难道香港那弹丸之地能成为世外桃园吗！到香港解放的时候你还准备往哪里逃呢？”
此后沉寂了好一阵儿，显然是父亲在讲着什么，可惜在楼下什么也听不见。
“出路当然有。”还是大舅的声音清楚。
“出路当然有，顶多把公司关掉不当资本家，不吃剥削饭，自食其力，凭劳动吃饭，不是照样能活吗！共产党是讲究政策的，他们连俘虏都优待，何况对你这个资本家呢！说到底也得有碗饭吃。”
楼上的话又听不见了，父亲似乎说了许多话。过了好大一阵子大舅才断断续续地说：“怎么？他们已经过去了？从你现在的情况看也只能这样了。好吧！既然如此，我就不再勉强你了。不过，他们娘儿几个就不要走了。有我在天津你还不放心吗？我还有事先走一步，明天就不送你了。车已经定好了吧？”
大舅走了，没有吃饭就走了。送走大舅，爸爸和妈妈又上了楼。
这天晚上妈妈做了一顿非常丰盛的饭菜，而且特地给爸爸预备了酒。饭菜虽然好吃可饭桌上却非常沉闷，爸爸妈妈不说话，哲夫不说话，连平常最爱说话的小妹也似乎预感到什么也一言不发。等大家都放下筷子，父亲才开口：“你们大概也听到了，爸爸要去香港。局势发展很快，国民党垮台已成定局，黄河也罢，长江也罢，任何高山大河、美式装备都挡不住解放军进攻的势头。爸爸决定把公司从上海移到香港去是迫不得已。爸爸是做进出口生意的，与一般的工商业有所不同。全国解放之后，政府还让不让私人搞进出口贸易，谁也说不定。即使新政府让搞，国际环境又会怎样，美英这些国家还肯不肯与中国新政权搞自由贸易，恐怕也是个未知数。爸爸不能拿几十年的心血冒险，不能把家产说丢就丢了。你舅舅是好人，他有学问，对时局观察也很透彻。不过，他毕竟是个文人，不是生意人。我来天津之前，上海的光华已经收摊了。过去，公司在香港有一个办事处，规模不大，上个月我已经决定把这个办事处发展成公司，你们的郁莲阿姨和学夫哥哥已经先期到香港了。
我这次来天津是接你们来了，本想接你们一起去香港合家团圆，可现在情况不像我想的那样，你们大舅不赞成，你们的妈妈也不愿意去，这就让我为难了。”
父亲说着从口袋里掏出几张票放在桌子上，又接着说：“船票我都买好了，一共四张，明天从塘沽上船。眼下去香港的船很少，票更不好买，我们再也没有时间耽搁了。我当然愿意举家南迁，一家人都在一块儿，生死与共，怎么说也有个照应，可要是你们实在不愿意走，我也没办法。刚才说了，我明天非走不可，至于你们几个自个儿考虑吧！不过……真的分开了，再想聚在一块儿，就不那么容易了，也许一年、两年，三年、五年，甚至于十年、八年都见不着了……”
父亲心情很沉重，说得也很激动，说完之后把一杯酒猛吞了下去。
“我跟你爸说了，我不走，一个妇道人家居家过日子，什么党来了也碍不着我。听说香港比上海还靠南，在海边上，一年到头见不着个雪花，我不去。在北方住惯了，怕热。小妹还小，闺女离不开娘，我也舍不得离开她，我不让她走。至于哲夫已经念大学了，要愿意去我不拦着。”
妈妈平常不多说话，可这段话说得从容在理也有分量。
“小妹，你就跟着你妈留在天津吧！”爸爸说。
“嗯！”小妹没敢抬头，只是嗯了一声。
“你呢，哲夫？愿意留下还是愿意走呢？”
哲夫虽然没有抬头，却能感受到父亲的目光。他虽然知道这是个不可避免要回答的问题，但真的听到爸爸的问话还是觉得有些突然，一时竟不知该怎么回答。
“哲夫，爸爸问你呢！”父亲又催问了一遍。
“我们学校挺好，我喜欢这个学校，也喜欢这个专业，不想再转学……”
“你是想留下，对吧？”
“对。”
哲夫说过之后，屋子里一点儿响动都没有，静得怕人。不知过了多久，还是母亲打破了沉寂。
“他们愿意留下就留下吧！有学夫跟着你，又有郁莲在跟前，我也放心了。天津这边你也不用惦记，有他们两个孩子又有大舅，你就放心地去吧！局势也不能总这么打来打去的，一旦平静之后，他们想去就去，学夫想回来也可以回来，也许到时候你们都到天津来也说不定。”
父亲可没有母亲这么乐观，他想得更深更远，但事已至此这个家是非分开不可了。他知道妻子所以不去香港除了已经说到的原因之外，还有一个重要的理由，那就是郁莲，她显然不愿与她在一个城市里。
第二天，哲夫和小妹不约而同地都起了个大早。这是一个阴天，天气灰暗并有刺骨的寒风。从城外传来的炮声预示着这座城市即将被封锁包围，汽车已经停在门前。
父亲搂着两个孩子说了许多叮嘱的话。从哲夫记事起，父亲经常离家出走，但从来也没有像今天这样依依不舍，从来也没有像今天这样掉下了眼泪。分手的时刻到了，父亲从包里掏出了两件纪念品，给小妹的是一只小巧玲珑的金壳手表，给哲夫的是一架德国造的照相机。
父亲偷偷地抹去泪水，强作笑脸望了望亲人钻进了汽车。
母亲一直站在门口倚着门框想寻找一个支撑点，以免坚持不住。
哲夫和小妹手捧着父亲送给的纪念品，满含热泪地凝视着汽车离开自己的家门。
父亲走了，从此天各一方。当哲夫再见到父亲时已经是几十年之后的事情了，而母亲却终于没能等到再次相会的那一天。
远处又响起了隆隆的炮声，似乎正告示着人们这是一次生离死别。
