就在项羽懊恼的时候，刘邦把防守成皋的任务交给了英布，自己带着人马回到了老家关中。但是英布并没有完成任务，没过多久，成皋就失守了，英布只好也带着人马开始撤退。
形势在刘邦看来确实不太好。他在关中休息了不少日子，也整理出一些头绪，下面的对峙，我们不能再从函谷关出发了。因为项羽一定囤积重兵在那里等着我们，去了就是死路一条。
刘邦还是选择了放冷箭。他从武关（今陕西省东南部）出发，驻守在宛城（今河南南阳市）。
项羽一直在函谷关的正面等着刘邦的出现，没想到刘邦居然又跑到了自己的后面，项羽二话没说，立即掉头往回打。
刘邦则实行坚壁清野的乌龟壳作战方法，也就是死活窝在宛城里就是不出来。
但是项羽这个人不怕和你打，就怕和你耗。现在的项羽是非常无奈的，只能睁着眼干瞪着宛城。
作为守方，刘邦当然不会是死捱，他背地里派人和彭越取得了联系，让他乘机在背后骚扰项羽。
刘邦为什么会选择彭越呢？
彭越以前和刘邦就一见如故，对刘邦赞赏有加。并且彭越和项羽一直都不和，这一次得到刘邦的口信，当然是全力以赴。
项羽不怕明枪，却怕暗箭。彭越在项羽的背后不断骚扰，并且骚扰的是项羽的补给线。这士兵吃不上粮食，项羽当然头疼。只好派手下大将薛公到梁地北部围剿彭越。
项羽小看了彭越，彭越对项羽派出的这名大将嗤之以鼻。没有几天就把薛公的围剿军队打得大败，主帅薛公也跟着战死！
项羽无奈，他手里已经没有底牌了。面对一场场的战争，他只好亲力亲为。这也充分向我们说明了一点，不仅足球替补需要板凳深度，打仗也需要备用将领。
刘邦的速度一点都不比项羽差，他一看项羽走了，马上带兵北上，去攻取成皋。
成皋守军当然敌不过来势汹汹的汉军，成皋又再次回到刘邦的手里。
彭越非常有自知之明，他知道自己打不过项羽，于是就开溜逃跑了。项羽扑了个空。可还没等他喘几口气、休息几下，就接到成皋失守的报告。前脚一走，后脚就出事了。
项羽的下一步只能往荥阳走，那么好吧，全力攻取荥阳。
项羽这一次也是破釜沉舟的架势，荥阳在项羽的猛烈攻击之下，很快就陷落了。攻破荥阳之后，他下令兵至成皋，又再次对刘邦形成强大的军事压力。
面对楚军的强大攻击力，刘邦怕自己吃不消，于是刘邦向此时正在赵地的韩信救援，让他火速增兵成皋。
让刘邦想不到的是，韩信一个兵都不给！刘邦对韩信的不信任也因此与日俱增。但危机时刻，刘邦还是顾全了大局。
既然韩信面子这么大，那么只好刘邦自己亲自去向韩信请兵了。他让英布防守成皋，嘱咐他到危急时刻可以放弃这座城市。这一次的行动，刘邦选择的是秘密的形式，到达韩信大营的时候，天才蒙蒙亮，他并没有急于去找韩信，而是先对着韩信的士兵慷慨演讲了一番，又把大印收回，顺利地接管了赵地汉军的指挥权之后，才来到韩信的营帐前。
面对刘邦的一系列动作，韩信表面上没有说什么，实则心里清清楚楚，刘邦对自己已经开始不信任了。
刘邦在顺利接过韩信的兵权之后，并没有进行大规模的动作，张耳仍旧是赵王，同时让韩信统领其余的赵军向东攻取齐地，包围项羽。自己则率领着韩信军团南下驻守在小修武（今河南获嘉东），他把队伍分成了两支，一支负责修建大量高垒深堑以备和项羽再一次的持久战。同时派一部分军队进入梁地和彭越汇合，刘邦知道，项羽后方的补给线就是他的生命线。
刘邦这次的算盘算得非常准，彭越加上刘邦的联合进军，项羽的粮食补给线全面告急。不仅如此，彭越得到了刘邦的援兵之后实力大增，一口气攻下了梁地的十七座城池，其中包括军事重镇睢阳、外黄等。
得到这个消息之后，项羽非常震惊，根本无暇顾及和刘邦的正面战场，只得领兵回剿去攻打彭越。
项羽临走的时候交代手下的主帅曹咎，此时你的任务就是防守，我走了之后，你千万不能和刘邦正面对抗，等我半个月，半个月之后我就回来了。
虽然此时对面的刘邦也是在防守，但是项羽深知，一旦他走之后，刘邦一定会出巢挑衅，仅凭留守军队的实力是根本打不过刘邦的。
项羽这几仗打的其实是非常窝囊的，因为不管是刘邦还是彭越，基本上是见了项羽就跑，不正面和项羽交锋，却在项羽家的后院捣乱。这一次又是这样，彭越一见项羽亲自来了，赶紧带着人马就撤退，连已经攻下的城池都不要了。
这一次，项羽没有费吹灰之力就又取得了失地。但事实一次又一次地告诉我们，太容易得到的东西并不是什么好东西。
项羽心中有一种隐隐的担心，曹咎哪里可别再出什么问题啊！
项羽对曹咎并不是一种人格上的不信任，而是一种实力上的不信任，因为项羽这边的境地是无人可用。曹咎这个人并没有什么军事天赋，只不过是因为忠诚和老实，此时看来实在是没有办法的下下之选，所以项羽给曹咎的任务只是让他死守半个月。这么简单的任务他总能办得到吧，又不是让他领兵出去独立作战，只是在那窝着不出来，谁叫谁喊都别搭理，这是个人都应该会吧！基于这种想法，项羽把留守成皋的任务交给了他。
项羽走后，刘邦可是非常高兴，因为他知道项羽只是留下了曹咎来坚守阵地，曹咎的攻击力刘邦当然知道，留下这么一个菜鸟级别人的刘邦当然高兴了。
让刘邦想不到的是，他再怎么挑衅，这个曹咎也不出来应战。别着急，面对曹咎的冷漠回应，刘邦自有办法。
刘邦知道曹咎心中最柔软的地方是自尊心。于是，刘邦开腔了，你曹咎算个什么东西啊，要不是当年项梁念你们的旧恩，你才不会有今天呢，你根本不是带兵打仗的料，最多也就能当一个兵士。
这个时候，曹咎的大军也开始躁动了，曹咎隐约听到手下的兵士们说，项王在的时候，刘邦哪敢这么羞辱我们……
曹咎一听，火冒三丈，本来他在项羽军中就让人感觉名不副实，现在刘邦又这样羞辱我，再结合现状想一想，项王走的时候为什么只是让我死守严防，这明显也是对我军事实力地不信任嘛。这一次我要证明给项羽看，证明给刘邦看，证明给天下人看！
事实证明，冲动就是魔鬼。
曹咎率楚军出城迎战，他和项羽的半月之约早就抛在脑后了。
刘邦把曹咎引出来后，并没有急着和曹咎开战，而是先下令撤退。按理说，刘邦见了项羽才应该撤退，你见了曹咎怎么也来这套啊？这当然也是刘邦的计谋。
但是曹咎不知道啊，他更是着急，赶紧下令部队去追赶。这个时候刘邦带领的汉军已经跑过了河，按理说，带着大军过河是非常危险的事情，因为一旦渡河，在一定的时间断面上就没有回头的机会了，但是被刘邦羞辱的曹咎已经决心要和刘邦打一场硬仗了，根本顾不了那么多。曹咎也跟在刘邦后面渡河。
这一下，曹咎中计了，他万万没有想到正在他渡河的当口，刘邦杀了一个回马枪。汉军突然回头攻击楚军。直到这个时候，曹咎才知道自己上当了。项羽临走时那句让曹咎坚持半个月的忠告犹然在耳，可是他却把楚军带入了万劫不复。
自责和绝望已经让曹咎没有任何战斗力和判断力了。
曹咎引咎自刎。
成皋就这样几乎被刘邦没有废一兵一卒就收回了囊中。刘邦带领着汉军，向下一站广武山进发。
楚河汉界
中国象棋棋盘上有“楚河汉界”，其实指的是就是河南省荥阳市黄河南岸广武山上的鸿沟。
瑟瑟黄草的中间是蜿蜒的小道，向北至断壁前豁然开朗，深秋的黄河从西北画一个大大的弧线在壁下约三十米处横过，一道深沟北口朝黄河张开，向南没入层层叠叠山岭之中。这就是广武山的鸿沟了。
现代汉语词典对鸿沟的解释是，“鸿沟”古运河名，约战国魏惠王十年（公元前360年）开凿。故道自今河南荥阳北引黄河水……楚汉相争时曾划鸿沟为界。今称界限分明为“划若鸿沟”，即出于此。引申义：不可逾越。
不止如此，秦王朝的一个重要的粮仓——敖仓就设在广武山的西面。
这个宝地被刘邦选中了，一方面有充足的粮食保障，另一方面这里地势相对比较险峻，因为项羽的楚军想从东面山下攻打这里几乎是不可能的。
刘邦知道时间紧迫，所以在广武山驻扎下去之后，他就开始修筑大规模的军事防御系统。因为对手是项羽，所以刘邦想到最多的还是防御。
项羽这个时候离刘邦并不远，在刘邦营寨的东面有个小河涧，被称为广武涧，广武涧的对面也有个较小的台地，项羽便驻扎在这里。
两方都有了根据地之后，那么接下来的就是互相观察——敌不动，我不动。
此时的楚汉两军虽然在对峙阶段，但是实力大小其实还是非常分明的。刘邦先是在战略上占领了敖仓，那么汉军最大的吃饭问题也就解决了。而项羽虽然也占据着荥阳，但前线庞大的军队口粮却不是一个小小的荥阳就能供应得了的，项羽必须调运大批的后方力量把粮食运到前线，所以说，项羽的后方必定分神。而刘邦的后方是非常让他放心的，因为有萧何坐镇是极其稳固的。
楚军面对的困难还不只上面提到的困难，前面我们已经说过，楚军的板凳队伍已经出现了严重的问题。可以这么说，楚汉的将军实力相差是非常悬殊的，楚军除了项羽这个头号猛将之外，能拿出手去打两下的大将是一个也没有了，就连没什么实力的曹咎也自杀了。这也就是为什么刘邦的后方稳固，而项羽的后方慌张的原因。
后方没人坐镇，因此彭越对楚军补给线的骚扰，让项羽非常头疼。作为楚军的最高军事统帅，项羽总不能两头跑吧？
问题还是老问题，但是项羽却从来没有感觉会这么头疼。冲锋陷阵可以，上场杀敌可以，可就是这样整天对峙着不打，而且兵士们都还饿着肚子，实在是难熬、窝囊、憋屈啊。
人要逼到了那个份上，就会想损招。
项羽请出了一位让刘邦意想不到的贵宾——刘邦他爹。前面彭城大战中，刘邦的老婆和老爹都被楚军所俘获，只是一直没有派上用场。项羽本来是不屑于用这种伎俩的，但后方的吃紧让他不得不这么做。其实项羽的目的也不是让刘邦投降，而是让刘邦出来跟他打，这样才痛快。
项羽先是让人在阵前拉开了大架子，支起了一口大锅，大锅的上面绑的就是刘邦的亲爹刘老汉。接着项羽就对着汉军的大营喊，刘邦，你赶紧出来应战，否则的话，我把你亲爹给煮了吃。
按理说，这种下三滥的办法已经是项羽的极限了，并且项羽认为这也一定是刘邦的极限。
其实，是项羽比较健忘，竟然拿这个事情去威胁刘邦。他忘了在前不久那场战役中，刘邦被他打得落荒而逃时，为全力逃脱，竟然“推堕孝惠、鲁元（刘邦的一双儿女）车下”。儿女比父母连心，但是那个时候的刘邦却义无反顾。
果然，刘邦听到有人报告这件事，大吃一惊，赶忙跑到阵前观看，一看还真是自己老爹，看来项羽是想用这个方法逼自己就范。
刘邦想到这里，把心一横，儿子女儿我都能抛弃，老爸老婆我也不要了！
为了至高无上的人生目标，刘邦在和项羽的博弈中早就抱定了志在必得的信心，亲情不过是其中的筹码。
权衡完种种利弊之后，刘邦也对着项羽大营喊话，咱俩当年可是结拜过的啊，照这个理说，我爹那也是你爹啊，你煮了我爹就等于煮了你爹，到时候记着分我一碗汤喝啊！
刘邦这话说得是轻描淡写，但听着却让人心惊胆战。
说到这段子的时候，刘邦没良心的形象更加深入人心。但我们犯得最多的错误就是站着说话不腰疼，如果是你，你会怎么做？
可以肯定的是，要老爹的不一定就是孝顺的人，却一定是愚蠢的人。
我们来分析一下刘邦当时的情形。刘邦是大概四十岁左右才离家的，所以说，家里的老人和他有着四十年的亲密感情，如若放得下这份亲情的话，那么他真是个狠人。
我们再来分析一下刘邦对项羽说的话，杀我爹就是杀你爹。在这里，刘邦巧妙地运用了等量代换，既然你和我曾经是结拜过的兄弟，那么依据等量代换，我老爹就是你老爹。
刘邦吃准了项羽会吃这一套，为什么，因为项羽是项羽，对这些乱七八糟的名誉、名节问题既在乎又敏感。
项羽面对刘邦的这句喊话，确实也傻了眼。一个人连爹都不要了，你还能奈他何。
这一招本来已经是项羽的底线了，但是刘邦不仅不在形式上吃亏，在口头上也不吃亏。
项羽怒了，面对一个无赖，也只能是以无赖的方法对付了，好你个刘邦，我让你后悔一辈子。
正在这个关键时刻，刘邦的“守护神”项伯又出面了，他对项羽说，抛开刘邦他爹到底是不是您爹的这一个问题不说，吃人肉可是不符合咱们楚人的习俗啊，您今天当真是这么做了，恐怕得让天下人耻笑啊。
项伯这一劝，正好说在了项羽好面子的当口上。
项羽没有威胁到刘邦不说，还窝了一肚子火。既然威胁不行，那么我们就来明的吧。项羽给刘邦下了挑战书——你刘邦出来跟我单挑，赌注不是家人，而是天下。
刘邦当然没有接项羽的挑战书。项羽心头这口恶气越积越深，威胁你也不成，和你公平单挑也不行，本来应该占有主动权的人是项羽，但是刘邦的回应让他非常地被动。
项羽没有办法了，只能站在两军对峙的阵前破口大骂。骂街可是刘邦的强项，他不但想到了怎么回骂项羽，而且还写好了稿子。主旨大意是，我打不过你，并不代表我骂不过你！
