单身女子在早些年并没有现在这么多，可以说，单身女子的增多也是一种经济现象，是经济发展的产物。大龄女子的爸爸妈妈最常唠叨的话可能就是，“像你这么大的时候，我都已经生下你了”。父母们甚至拿出“男大当婚，女大当嫁”的古训进行说教。但这些都很难劝得动单身女子，她们依然还是我行我素，并且对父母甩下一句：“那是什么时代，现在是什么时候，不要拿你们的老黄历来教育现在的年轻人了，这已经不合时宜了，请与时俱进一点好吗？”
确实，旧时代的女子单身极少，因为女子一无所有，完全没有经济地位，嫁给男人，失去的是自由，但可以得到饭碗。在现代社会，一个优秀的职业女子面临许多选择，她有很好的工作机会，有远大前程。如果婚姻要放弃的太多，她会舍不得；如果婚姻要投入的太多，她也会舍不得。单身女子论条件往往不是找不到男人，只是因为婚姻的机会成本太高，相比之下，单身反而有更好的预期回报，单身便成为自然与理性的选择。可以预测，社会提供给女性的工作与发展机会越多，单身女子群体就会越大。经济独立的女性走入婚姻的机会成本更大，所以宁愿选择单身。
也就是说，一个女子因为爱事业而错过婚龄，又因为放不下事业而在单身的路上走得更远。而如果经历过感情的受伤，很多人会看到感情并不牢靠。出于弥补心理，她总得要一样东西，那就是事业。所以人们看到她总是在忙碌。但越是如此，越不容易得到感情，最后可能就锁定在单身的路上了。这就是单身女子路径依赖效应。
路径依赖会形成恶性循环，单身女子已经习惯了这种单身生活，也许在刚开始的一段时间，她们也感到非常不习惯独立生活，会感到无助和寂莫，但是在不断的调整和与生活的磨合当中，她们学会了充实自己的生活，更多的关注自我交流，提升生活的品质。既然拥有宝贵的自由，何不好好利用和享受，她们在这种生活中找到了乐趣，并渐渐习惯了这种生活，她们害怕打破这种习以为常的状态。
我们都知道，人一旦形成一种习惯，这种习惯就会对人产生强大的作用力，一方面自我不断强化这种习惯，让它越来越不可改变，另一方面这种习惯，也把自我锁定在了一种思维定势之中，阻挡其他新的、可能改变它的东西靠近我们。关于路径依赖的自我强化与锁定效应，有一个广为流传、引人入胜的例证：
为什么现代铁路两条铁轨之间的标准距离是四英尺又八点五英寸？
原来，早期的铁路是由建电车的人所设计的，而四英尺又八点五英寸正是电车所用的轮距标准。那么，电车的标准又是从哪里来的呢？最先造电车的人以前是造马车的，所以电车的标准是沿用马车的轮距标准。马车又为什么要用这个轮距标准呢？英国马路辙迹的宽度是四英尺又八点五英寸，所以，如果马车用其他轮距，它的轮子很快会在英国的老路上撞坏。这些辙迹又是从何而来的呢？从古罗马人那里来的。因为整个欧洲，包括英国的长途老路都是由罗马人为它的军队所铺设的，而四英尺又八点五英寸正是罗马战车的宽度。任何其他轮宽的战车在这些路上行驶的话，轮子的寿命都不会很长。可以再问，罗马人为什么以四英尺又八点五英寸为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度。
故事到此还没有结束。
美国航天飞机燃料箱的两旁有两个火箭推进器，因为这些推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此火箭助推器的宽度是由铁轨的宽度所决定的。
所以，最后的结论是：路径依赖导致了美国航天飞机火箭助推器的宽度，竟然是两千年前便由两匹马屁股的宽度所决定的。
经济生活与物理世界一样，存在着报酬递增和自我强化的机制。这种机制使人们一旦选择走上某一路径，就会在以后的发展中得到不断的自我强化 当人在一条路上走了太久，即使发现这条路走起来不舒服，也不愿意退出来重新选一条路。走的越远，退出来的成本越高，惰性越强，最后也就演变成了得过且过。路径依赖告诉我们，选择一条正确的道路是多么重要。所以单身女性一旦进入单身生活这一路径，就可能对这种路径产生依赖。
如果你也是一位有单身想法的女性，心理状态中也有这种路径依赖的成分，能否突破自我，做一些大胆的尝试，把自己从惯性中一点一点的解放出来呢。毕竟，总走老路，你可能会错失一段风景。
4.6世间情为何物，教人生死相许--替代效应与收入效应
年轻人都向往拥有纯美的爱情，相爱的人常常互相承诺，一生相守，至死不渝。但是世间的事，往往不可预料，如果爱情遭遇种种的艰难险阻甚至是不可逾越的鸿沟，如果相守的代价太大，理性的人往往都会选择放弃。就像世上最美的音乐我们往往称为绝唱，“此曲只应天上有，人间难得几回闻”，过于完美的事物，难得存于世间。
不顾一切的爱情至上，最终都只能成就一场凄美的悲剧，象《化蝶》中的梁山伯与祝英台，《孔雀东南飞》中的刘兰芝与焦仲卿，以生命的代价成就完美的爱情，虽然有动人的力量，却不能在世间存在。也许正是这种短暂，让人更觉唯美，但在理性的人眼中，这种美，只可远观，不可近玩，我们可以让它在梦中出现，但决不想自己亲历。
为什么唯美的爱情总是以悲剧结尾呢？在有着爱情至上理念的人眼中，没有什么比和相爱的人在一起更重要的，而在我们熟知的唯美爱情故事中，总有一个势力强大的反面角色，不惜一切代价也要拆散他们，这正是悲剧的根源。
在唯美爱情的主角看来，即使是最宝贵的生命，和爱情相比也要屈居第二。世间没有任何是他们害怕的，阻力越大，反抗力越大，可谓见招拆招，没有什么可以阻挡他们。如果阻力升级，他们的反抗也会升级。如果阻力不可逾越，如果要让他们与自己相爱的人分开，他们宁愿付出宝贵的生命。
这和经济学中的吉芬商品有些类似。
英国人吉芬于19世纪发现，1845年爱尔兰发生灾荒，土豆价格上升，但是土豆的需求量却反而增加了。这一现象在当时被称为“吉芬难题”。后来人们把这类需求量与价格成同方向变动的特殊商品以后也因此被称作吉芬商品。吉芬商品是一种十分不寻常的商品，甚至于在现实生活几乎找不到它存在的迹象。
为什么说它特殊呢？那是因为这种商品和一般的商品不一样，一般的正常的商品总是价格越低，需求量就越大，价格越高，需求量就越少，而这种吉芬品却恰恰相反，它非要在价格越低的时候，需求量就越小，价格越高的时候，需求量就越大。很难想象，一件商品的价格涨了好几十倍，但人们购买它的数量却更多了，当价格降下来时，买的人却变少了。
吉芬商品需要满足两个条件，首先它必须是一个几乎不可替代的东西，也就是说它是几乎没有任何替代品，所以它的替代效应就会非常的弱；其次就是，它必须占据了某人极大的收入，因而收入效应就会非常的强，要想解释这个问题，我们还得再了解经济学中的两个概念，替代效应和收入效应。
对正常商品而言，如果商品的价格上升，我们就会少买，会选择其他的商品来替代价格上升的商品，也就是说替代效应会使我们减少这种商品的需求量；同时商品的名义价格上升，会使我们的实际收入变少，所以收入效应也会使我们减少对这种商品的需求量。
比如，如果我们发现猪肉涨价了，我们就会少买猪肉，而去买鸡肉、牛肉、羊肉等来替代，同时，即使非常喜欢吃猪肉，但由于猪肉涨价了，收入不够用了，为了不让钱包瘪得太快，我们也会选择少吃肉多吃饭了。相反，如果商品的价格降低，我们就会多买这种商品，不会选择其他的商品；同时由于商品的名义价格降低，相当于我们的实际收入变多了，这又能让我们买更多的这种商品。
所以对于正常品来说，如果商品的价格上升，替代效应和收入效应都使得我们减少需求量，如果商品价格降低，替代效应和收入效应都使得我们增加需求量。
对于低劣商品而言，就有所不同了。如果低劣商品的价格上涨，与正常商品相同，我们会选择其他的商品来替代，替代效应使我们减少对低劣商品的需求量；同时低劣商品的名义价格上升，也会使我们的实际收入变少，这个时候，我们没有钱去买更贵的商品，而只好多买一些低劣的便宜的商品，也就是说收入效应会使我们增加对这种商品的需求量。这个时候我们发现，当低劣商品价格上涨时，替代效应使我们减少对它的需求量，而收入效应使我们增加对它的需求量，这种两效应产生的效果是相反的，这就产生矛盾了。
不过，经济学家通过研究得出，对于低劣商品，在大多数的场合，收入效应的作用小于替代效应的作用。所以最后的结果是当低劣商品的价格上涨，需求量也会减少。价格降低时，需求量也会增加。
比如大米，在生活艰苦的年代，收入很少的人家，能吃饱饭已经不错，所以人穷的时候，我们只能多吃白米饭来填饱肚子。现在人们的生活水平已达到温饱，大鱼大肉早不是稀罕东西，而大米就更是平常，可以算得上是低劣商品，没有谁还会单单靠白米饭来填饱肚子，所以对白米饭的需求反而降低了。对于低劣品而言，一般情况下它的替代效应都会大于它的收入效应所起的作用，所以，尽管是白米饭这样的进入小康就会少吃的东西，如果价格下降很多的话，我们还是会再多买一点点的白米饭，只是没有正常品那么敏感了。
但是有一种很特别的情况就是，如果一种低劣品的收入效应超过了替代效应所发挥的作用，就会出现价格涨高，反而买的人越多，价格暴跌，却很少有人来买的现实。当然这种商品称它为低劣品不太合适，我们就叫它吉芬商品。
这个世界上有什么东西可以同时满足极低的替代效应和极高的收入效应呢？吉芬先生说的1845年的爱尔兰土豆，一直没有得到严格的证实，但“唯美的爱情”却是无需证明显而易见吉芬商品，为什么呢？
以《化蝶》为例：在祝英台的心目中，梁山伯是绝对无可替代的，任何金银财宝都无法替代她对梁山伯的一片真情，否则她也不会宁可离开名望富豪的家族也要和梁山伯在一起，所以在祝英台的心中，梁山伯的替代效应是非常非常弱的；再来看祝英台竟然愿意离开名望富豪的家族出走和梁山伯私奔，可见梁山伯占据了她无穷大的收入，显然收入效应极高。
祝英台和梁山伯的家人越是阻止他们，祝英台要和梁山伯在一起的难度就越大，对于祝英台来说，就好比梁山伯价格就越高了，但祝英台不但没有减弱她对梁山伯的爱意，反而激起了她更加强大的爱情力量，显然是需求反而增加了。当两家人对他们施加的阻力越来越大，大到无法逾越的时候，祝英台只能将她的全部收入也就是她的生命来换取她所需要的最唯美的爱情，梁山伯也是一样，所以他们的结局也就只能是悲剧了。
为了避免悲剧的发生，只有两个办法，一个是劝大家不要再去追求所谓的“唯美的爱情”了，唯美的东西往往是要付出非常昂贵的代价的，甚至生命；另一个就是奉劝那些企图阻止一场真挚爱情延续的人们，如果你是出于善意，那么你要知道你的强力阻挠只会增加这对恋人互相间更高的价格，而唯美的爱情是吉芬商品，你的阻挠只会使他们付出更高的成本，甚至生命。
4.7相亲带朋友一起去好吗--比较优势
现在大都市的大龄单身人士越来越多，用他们的话来说，不是不想找对象，而是每天除了工作还是工作，跟本没有机会见到几个异性，更别说找对象了。确实，现在人们的工作压力比以前大很多，即使是在下班时候，年轻人还得想着上个培训班，考个证什么的，还真没有太多的时间和精力去满大街寻找心仪的对象。
