淳于莫用目光追去，却见司徒越已然携着那女子走到御案前，向慈穆太后躬身示意。
“哦，”慈穆太后坐起身来，微微点头，显然对司徒越的选择非常满意，“王增，传哀家的懿旨，今夜，就将祁小姐留在吟泉殿，明日晋封为美人。”
“奴才遵旨。”
“恭喜太后，恭喜越殿下，恭喜祁美人。”
御花园里的气氛顿时变得欢快起来，所有人都在新主子跟前争相卖好，祁小姐一张脸羞得通红，显然也没有料到，自己竟有这般好运。
“越儿啊，这后宫大着呢，你要是还看中了哪位闺秀，只管将她留下。”
“是，皇祖母。”
“罢了，哀家也倦乏了，且散了吧。”
一众人等起身直立，恭迎慈穆太后离去，气氛才重新变得松动起来，司徒越携着祁小姐喝了几盏酒，便动身回了吟泉殿。
正主已去，其他人再干坐着，也没什么兴味，于是纷纷在女官们的带领下离了宫。
回到淳于府时，天色已经黑尽，廖夫人见四个女儿皆平安归来，并未有一人中选，不由松了一口气，合掌于胸，接连称佛。
晚饭同平常一样，凡食、饮，俱是井然有序。
大约是在宫中多喝了几杯御酒，淳于莫觉得有些头晕，因此只吃了半碗饭，便起身回了自己的绣楼，在榻上躺了一个时辰，脑子却变得格外清醒起来，于是披衣下床，撩帘而出，沿着长廊缓缓地散着步。
绕过拐角，却听得侧房里隐有哭声，淳于莫怔住，仔细听了小片刻，觉出是二姐的声音，心下不禁暗暗称奇，二姐向来性子要强，什么事都藏在心里，像这样伤心哭泣，却倒真是第一次。
忖度了许久，她才抬手推开厢房门，确见二姐抱着柱子，正不停用手绢拭着眼泪。
淳于莫走过去，在她跟前立定，却并不出声叫她，直到淳于萱的情绪平静下来，方才轻轻地喊道：“二姐。”
“莫莫？”淳于萱抬头看见她，脸上顿时浮起几许尴尬，赶紧将脸庞转到一旁。
“二姐，”淳于莫柔声道，“有什么事，难道你我姐妹之间，还不可说么？”
“我，我没有……”
“二姐，你，你是在为白天的事，懊恼吗？”
淳于萱没有说是，也没有说不是。
淳于莫顿时明白了。
“二姐，你难道喜欢上了储君？”
淳于萱揉弄着手帕，仍然没有答话。
淳于莫轻轻叹了口气：“若二姐真喜欢上了储君，可以同父亲说，想来父亲，定有法子帮助二姐，只是二姐，你可要想清楚，一旦进了皇宫，就必须和很多女人，服侍同一个男人。”
“我愿意。”不想淳于萱毫不迟疑地道。
“你说什么？”淳于莫吃了一惊。
“我愿意。”
“二姐？”淳于莫觉得不可思议——按说，她们家在这京城之中，虽算不上是豪门巨富，却也是好的，在吃穿用度上，比起一般人家已经好太多，二姐还觉得不满足吗？
“或许，对于一般女子而言，只要锦衣玉食就足够，但我，我却想，出人头地风风光光地……”
“就算和其他女人争斗？”
“嗯。”淳于萱重重点头。
淳于莫觉得，自己无语了。
或许正应了那句话，人各有志吧。
“二姐既有此宏愿，小妹也不便阻劝，小妹，会尽自己的力量，帮助二姐。”
“你帮我？”淳于萱眸底却闪过丝冷然。
那样的冷然，倒和司徒越有几分相似，使淳于莫心中一紧。
直觉告诉淳于莫，二姐变了。
似乎，是从听到储君选妃消息的那一刻同，就变了。
难道二姐，很想嫁进皇家，一夜之间，山鸡变凤凰吗？
哦，不是山鸡，是百灵吧。
淳于莫觉得，自己有些瞧不清二姐的心。
淳于萱转头走了，剩下淳于莫，仍然怔怔地站在原地。
“小姐。”红香的声音，忽然从后方传来。
“啊？”
“小姐，你在想什么呢？”
“没，没有。”
“那小姐，咱们——”
“走吧。”
同红香一起回到绣楼，淳于莫自己卸了钗饰，躺进床帐之中，瞧着帐顶发呆，司徒越和那个红衣女子的身影，始终萦绕不去。
他选她，是为什么？
和她在一起，他会快乐吗？
司徒越，你快乐吗？
淳于莫自谑地笑了，她觉得自己是着了魔，那个男人始终对她不屑一顾，可她却是如此深地牵绊着他。
司徒越，司徒越……为什么会这样呢？
第二天，淳于莫很晚才起来，懒懒地没什么精神，只呆在绣楼里，哪儿都不愿去，红香给她送了些餐点来，她很随意地吃了。
午后，淳于萁却来了，见她如此，知她心里定然有事，于是坐下来柔声道：“莫莫，你怎么了？”
“大哥。”淳于莫忽然觉得无限委屈，扑进淳于萁怀中，抱着他的肩膀呜呜地哭起来。
“是昨儿在宫中，受委屈了？”淳于萁轻轻抚摸着她的头，徐徐言道。
“我说不出来。”淳于莫嘟着嘴，“大哥，你觉得，我是不是很娇气？爱无理取闹？”
“女孩子么，总是这样的，要不，大哥找个人来，替你解闷？”
“别解了，越解越闷。”
“真的不要？”
“嗯。”
“那好吧，你先自个儿玩，需要什么便跟大哥说，大哥帮你买去。”
“大哥，还是你最好。”
“当然，谁让你是我最疼爱的妹妹。”
淳于萁哄了她好一阵，方才起身离去。
他刚刚走出楼门，郑士云便迫不及待地迎上来：“如何？淳于兄，怎么样？”
“难办。”
“啊？”
“这丫头的心事，我也是越来越看不明白，一直以为她是因为小女孩儿心性，害羞腼腆，不过今日看来，却是因为——”
“因为什么？”郑士云一下子屏住呼吸。
“只怕她心里有人了。”
“有人？谁啊？”
淳于萁摇头：“我也说不好，只感觉她心思愈发地沉重，教人难以分辩。”
“那，我怎么办啊？”
淳于萁瞧了他一眼：“急什么？是你的，终究是你的，怎么也跑不掉，不是你的，永远也不是你的，强求也求不来，郑兄如果觉得小妹太……不近人情，那就……”
“你不用说了，”郑士云将衣袖一摆，“我对莫莫的心意，天地可鉴，此生不移。”
郑士云说完，转头便走。
淳于萁立在楼下，看看他远走的背影，再看看身后的绣楼，唇间发出声轻叹。
世间千百种帐，总是算得清，唯有这男女情事，欲诉还说，欲诉还休。
……
清早醒来，对镜梳妆，耳听得外面的喜鹊叽叽喳喳一直叫个不停。
“红香。”从妆盒里挑了枝极素的珠钗插入髻间，淳于莫随口叫道。
“小姐。”
“外面怎么回事？”
“好像是，渊云书社的兰公子，来向大小姐提亲了。”
“兰公子？”淳于莫怔了怔。
“对啊，”红香有些眉飞色舞，“小姐，你是不知道，光那个聘礼，就挑了几十担，摆满半个院子呢，请的是城里最有名的蒋媒婆，一张嘴瓜溜得没边儿了，说得天上花开，地上光闪。”
“那……嫁期可定了？”
“定了，定了，老爷和夫人一起择定的吉日，下个月十八，大吉大利。”
淳于莫沉默。
“怎么？瞧小姐这意思，不开心？”
“开不开心，我也说不上来，大姐喜欢就好。”
“话说……”红香的表情变得有些小心翼翼，“你，你就没有打算过，自己的终身大事吗？”
“终身……大事？”淳于莫唇边浮起几许淡谑的笑，“红香，你到底也跟了我这些年，见识比这院里的丫头都强些，难道连你也觉得，世间女子，只要嫁了男人，便是了却终身大事了吗？”
“呃……”红香无言以对——她知道她家小姐与别的女儿家不同，但是，世人不都是这样过日子的吗？
