“呸，三奶是什么人？她没安好心，妄想塞一个五类分子进我家，改变我们干部家庭的红底子。阶级敌人时常想侵蚀、报复我们，因为我们分了他们的房子田地。明天我上门警告她，不努力改造，再痴心妄想出馊主意就报公社革委会批斗她。”
“三奶不是这意思，那个老姑娘是她的亲侄女。她只是为自己的侄女着想，没有别的想法，别怪人家。”翠儿转过头望着伟根体谅地说：“伟根，别理会什么阶级了，我们为阿爸娶个女人吧，他其实过得很寂寞苦楚的，虽然他不说。”
黑夜里，伟根看不见翠儿的表情，只见眼睛向着自己忽闪忽闪着荧光。他急不可耐地又去掀翠儿的衣服：“阿爸娶后妈，我这队长名声不好听。二十多年都过来了，不用管他那只任由人压扁搓圆的糯米汤圆。”
没想翠儿一把推开俯上来的伟根，自个睡床里，侧身向墙壁，不高兴地说：“你太没良心了，阿爸怎么懦弱，他始终是你阿爸。你三天没做那快活事就嗷嗷叫，别忘记了，你是男人，你爸也是个男人来的！”
任由伟根如何哄翠儿，翠儿硬是不睬他。裤裆的小祖宗嗡嗡叫急，撩得他无法入睡，他一赌气，索性起床摔门离去。他不顾外面仍在下雨。
瞧，伟根不同意阿爸娶三奶的侄女，这下搭棚果真搭出事了。
气归气，翠儿觉得眼下该去做的事情就是捧晚饭来给何松吃，毕竟他一整天粒米未进。
董寨的人把阿爸打成这样重伤，该不该找他们索赔汤药费呢？看来可是笔不菲的费用，做狗是男女两人的事，错在两人，没道理一人独自承担吧？翠儿掇来饭，看着何松艰难地吃饭，决定先去车水三家找柳玉娇商量。路上，翠儿为何松担忧，这事她刚才以“阿爸病了，没胃口吃饭”作借口，暂时瞒住伟根，然而瞒得过今晚瞒不过明天，伟根知道后必定找何松骂个狗血淋头。
太阳还搁在河西的山头上，未到去榕树头闲聊的时候，车水三饭后躺在吱呀响的竹椅上休憩。听翠儿说了何松和桂贞偷情，挨其宗亲叔伯兄弟教训，打得很伤，车水三很世故地慢悠悠地说：“那是迟早的事。”
柳玉娇埋怨翠儿：“当时你们答应三奶的侄女，松叔公就不会再去勾搭桂贞了。”
翠儿跺脚：“嘿，都是伟根，硬着脖子说什么‘两个阶级不能同盖一张被，’不同意。”
车水三坏笑地说：“两个阶级虽然不能共盖一张被，但可以多花点钱两人各买一张嘛，或者睡觉时对头睡，各人睡一头，不就划清界限了吗。”
对头睡还算夫妻吗？车水三分明插科打诨，翠儿和柳玉娇给逗得红脸大笑。柳玉娇拍了车水三一把：“没正经，这时候还说什么咸湿话。”
翠儿问：“三老爷，你说该不该向董家人索汤药费？”
“当然要他们赔了，伤那么重，医药费可不少呢。”车水三说。
柳玉娇顾虑地提醒：“去索汤药费，等于公开告诉大众，松叔公与桂贞偷情被人揍，不好听。”
车水三说：“松叔伤这么重，不是十天八天痊愈的，即使可以行走出去，伤痕还是会露底。与其迟早让人知道，倒不如现在就让大家知道，多集些乡亲一起上门讨赔更有威慑力。”
翠儿决定串联多个女人登门索赔，“玉娇姐（翠儿为表亲热，不按俗例叫柳玉娇为三大安人），你代我去告诉月芳大安人，大庆大江的老婆，全嫂大安人，不要找美姑了，她人斯文恬静，不会吵架，去找伟才大伯爷老婆，找乐宁老婆，约她们上我家，我现在回家跟伟根说。”
“找祖康嫂一起去好呀，她最会吵架，人又狠。”车水三提意。翠儿没多大信心：“四方锅盖的嘴巴固然厉害使得，只怕她不肯帮忙。”车水三说：“事到临头，尽管试试看吧。”
翠儿回到家里，把事情告诉伟根。伟根听了，顿时心头火起：“那个老芋头，一把年纪了还去搞人家媳妇，该打。”说着悻悻往屋外走。“去哪？”翠儿问。“骂骂阿爸。骂醒他才行。”翠儿生气了：“阿爸被人打成这个样子，你一点同情心都没有，还要骂他！”
“他乱搞男女关系，坏风俗坏人伦。”伟根怒哮。
翠儿记得当初嫁入这家门口时，伟根的家姐提醒过她，伟根火烈，遇上他发火时先别和他计较，让他一让，过后便会没事了。所以结婚以来，每遇上伟根发火，翠儿都忍让他，可今天她却觉得事大得无法忍让了，便大声回敬：“你不去看看阿爸给人打成什么样，开口闭口要骂他，你没人性。”
“对待作风不正派的行为，我们能讲人性吗？哼，出外搞女人！”
“不外出搞女人，他有自己的女人吗？你不是反对他找女人？你还不算没人性！”
听闻吵架声的上下邻里围了过来。鸦老太拨开围观的人，翠儿和伟根止住吵架声。鸦老太问了原委，说：“不要吵架，家和万事兴，家衰皆因口不停。唉，阿松要正正经经娶个回来嘛，勾引别的女人做狗，伤风化啊！”
翠儿对着鸦老太指着伟根：“阿太，当初我主张阿爸找个女人回来，他反对。”
鸦老太轻轻拍拍翠儿的手：“女人说话别粗声粗气，要有忍耐，贤淑一点嘛。”
“我受不了，他脾气犟，动辄就绷起牛颈骂人。”翠儿委屈地滴下眼泪。
鸦老太语重深长劝诫翠儿：“和老公吵架，缺妇德呀。妻贤令夫贵，妇恶令夫败。”
柳玉娇带着几个女人，偕她们闻风尾随的男人来了。牛牯全说：“别在这里自己磨蹭了，太阳下山了，要讨赔就趁早，不然天黑就不方便了。翠儿，要不要我们男人同去？”
“去，都一起去。”何伟才怂恿，“男人都去，人多有气势壮声威，别让外面的人以为我们何岗人懦弱胆小，好欺负。”
何奇武火上浇油地撺掇一句：“要是何奇方大哥在的时候，芦苞人谁敢惹我们何岗村的人，就算放个屁也不敢向着我们何岗村。”
何祖明附和：“对，这么大的事情都忍气吞声，今后我们何岗村的人还有什么面子。”
这几句话撩起了男人的斗志，无论男女纷纷响应一同去索赔。于是牛牯全带头，人们群情激愤地跟着，一路闹哄哄地向董寨走去。
车水三见伟根仍一手扶墙怒气未消，便征求地问：“你不去吗？”伟根思忖一下，不去似乎说不过去，即使是一般社员惹出的事也该出面，何况伤者是自己的父亲，不去不能服众呀。况且去亲临现场可以控制住场面，便抬脚去赶众人。
鸦老太目送闹哄哄的人群离去，摇摇头叹口气，然后拄着竹杖往巷尾走去，她要说说何松教导何松。
“那个寡妇也是，若是守节的话，男人哪叮得入呢？”鸦老太一路唠唠叨叨，虽然她怪何松，但她更怪寡妇桂贞。唠叨着，八十年前的往事，因这次事件的刺激，便清晰地重现出她的脑海里：
北风料峭，不时从四面壁缝泄入的冷风，将油灯的火苗吹得摇曳不定。大约一更末了，但她觉得还没睡意，瞧见白天扎扫把的稻草、竹竿、竹扎凌乱地丢在屋边，便坐在矮木凳上继续扎扫把。白天的时候，婆婆和三小叔子带了三十几支竹竿来她的住屋里——准确地说，是草棚，说这头天冷了，没多少农活，趁空闲扎三四十把扫把去芦苞街上卖。
草棚原是柴草房，上两个月，她见合住一间房间的小三小四两个小叔子长到结婚的年纪了，小叔子们结婚，就要一个一个地独住一间房间了。她盘算一下，再下去是不够房间用的，于是她向公公婆婆提出，自己搬来村北头的茅草房独住（就是现在鸦老太住的砖瓦房的位置），把自己原来住的一间房间腾出来给叔子将来结婚用。
婆媳叔子三人就在她的屋里干了一个下午，到吃晚饭时还没扎完，剩下未扎的材料就遗留在原地，想着明天再扎。
现在她做着做着，觉得有点冷，想想该在席下加铺些稻草，睡觉时可保暖，便取抱稻草去铺床。
犹未铺好，她听出那道竹笪门有响动，回头看时，只见三叔子抱着张棉被出现在门口。
“二嫂，阿妈担心你冷着，叫我送床棉被过来。棉被很旧了，不过盖多一层在被面，暖和许多的。”三叔子说。
她很感激婆婆，自己嫁过来近三年，丈夫虽然逝去了，但婆婆待她却如女儿一般。在接棉被的时候，她不禁有点不自然，近段时间，三叔子的言行似乎与过往亲近了许多。她把床铺好棉被盖上，回头时却见三叔子在扎扫把，便说：“三叔，很晚了，明天再扎吧。”
三叔子望着她说：“阿妈说，明天刚好是芦苞圩日，叫我送被子过来，顺便赶完剩下的扫把，她明早扛去芦苞街上卖。”
她羞怯地低下头，虽然灯光昏暗，但她看到三叔子的眼神荡漾着异常的情愫。
三叔子在干活，她不好当着他的面前睡觉，又不好意思赶他走，只好把油灯拨亮，也坐在他旁边扎起扫把来。起初是两人各扎各的扫把，后来三叔子却只是扎扫帚把子，然后递给她，由她拼成扫把。她内心有点慌急了，三叔子不时望他的目光有点异样。她想打开竹笪门，以示两人清白，可想想打开门也没有用，这寒夜时分，村人都睡了，开门向谁展示呢，况且，开了门，北风就灌进来，人受不了。
突然，三叔子捉住她接扫帚把子的手，把她往他身边拉，她吃一惊，欲挣脱，三叔子就是捉着不放手。
“三叔，不能这样，不能这样呀，我是你的嫂子，你这样不礼貌的呀，外人知道了，羞辱家门哩。”
“我就娶你做老婆吧。”三叔子硬挪过身子抱她。
她慌忙站起来，“那不成话，我是你的嫂，这样就乱了伦常了。”
三叔子不答话，也站起来，别过羞耻的脸，硬将她往床里推过去。她抵不住三叔子的气力，给压到床上。她哭了：“三叔子，你不能坏了规矩，毁了我的名节啊！”
三叔子犹豫了，她推开三叔子，指着丈夫的灵牌说：“三叔子，你哥哥在冥冥中看着的呀。”
三叔子惭愧地低下头，无奈地讷讷说道：“是阿爸阿妈叫我这样做的。”
她听了，哭得更凄伤：“既然阿爸阿妈要你这样做，我做儿媳妇的违反不得，唯有选择去跳河，去阴间陪你二哥是了。”
