等着德赖斯代尔特遣队的是中国第二十军六十师的一七九团。无法想象这些中国士兵是如何在严寒之中得不到补充而没被冻死的。英军和美军士兵在天寒地冻中看见的是黑暗里不断向他们冲过来的中国士兵，有时是随着喇叭声而来的，有时是静悄悄地来的，然后就是下雨似的手榴弹。德赖斯代尔中校和他的副官都负伤了，汽车被打坏起了火，道路很快就被堵塞了，后面的汽车开到了路边的沟里。特遣队的部队混合在一起，序列开始混乱起来。最可怕的是，没等负伤的德赖斯代尔整顿出现混乱的部队，他发现跟随他前进的仅仅只剩一小部分部队了。后面的部队已经被中国军队切断成为数截。这位英国军官知道，和中国人打仗，一旦面临这种局面，就意味着最严重的时刻到了。
沿着由南向北的公路，特遣队被中国军队分段包围：集中在一条沟里的美陆军的两个排和一些海军陆战队士兵，以陆战队负责宣传的军官卡普拉罗上尉为首被压缩在一个土坎后面，以负责汽车运输的海军军官希利少校为首的则躲在汽车下面，还有担任后面掩护的那些坦克所形成的另一个孤立的群体。这些被包围的英军和美军官兵各自进行着抵抗，中国军队的轻武器和迫击炮使他们的伤亡不断增加。中国士兵们靠近投出手榴弹，然后消失在黑暗中，不知什么时候又冲了上来。那些有装甲保护的坦克手们立即掉转方向往回开，在遭受巨大损失之后陆续逃回古土里。而失去坦克掩护、汽车也被打坏的士兵面临的只有绝望了。公路上被孤立人数较多的是由一个美军陆军军官带领的大约250人左右的群体。陆军军官名叫麦克劳林，是阿尔蒙德第十军司令部作战部长助理，兼第十军与海军陆战队联络负责人。麦克劳林指挥把伤员集中起来围成圈，并且派出侦察员侦探突围路线，但人派出去就再也没回来。麦克劳林决定坚持到天亮，天一亮，飞机来了就有活的希望了，可是到了这种时候，已没人肯听他的指挥了。几个士兵上了一辆吉普车开始逃跑，结果车没开出去多远就全部成了中国军队的俘虏。
凌晨4时左右，已经浑身麻木的麦克劳林少校看见一位中国军人带着一名被俘的美军中士来到他的面前。
麦克劳林中校嘴唇颤抖地问：“你是来投降的吗？”
中国军人说：“我是军使。我们同意你们派少数人把重伤员送回古土里，条件是剩下的人必须向中国军队投降。”
麦克劳林看看天空，说：“我考虑一下。”
麦克劳林想估计一下什么时候才能天亮，他想把谈判拖到那个时候。他跟负伤了的其他军官们交换了意见，然后又和同样处在中国军队包围中的希利少校取得了联系，希利说他还有一点弹药，他不想投降。麦克劳林清点了自己这个抵抗体的弹药和可以战斗下去的人数，发现子弹最多的士兵也只有八发子弹了，人堆里绝大多数是仍在大声呻吟的重伤员。
麦克劳林少校说：“我们投降。”
中国士兵们蜂拥而上，不顾一切地爬上汽车卸那些战利品，这些战利品中有不少是中国士兵们急需的食品和可以防寒的被服。
在中国士兵们卸战利品的时候，一些美国士兵悄悄地溜了。
在这段公路上，特遣队投降的人数是240人。
由德赖斯代尔亲自率领的特遣队先头部队由于此时接近了下碣隅里，他们已经能看见从简易机场上射出来的雪白的灯光。只有冒死前进了。他们在距离下碣隅里只有一公里的地方受到中国军队几乎令他们覆灭的攻击，德赖斯代尔第二次负伤，不得不让美国海军陆战队的一位上尉代替他指挥。最后，这位上尉终于在下碣隅里向里奇中校报到了。
德赖斯代尔特遣队向下碣隅里的增援行动以损失一半的代价完成了。
脆弱的下碣隅里的防御得到了加强，尽管德赖斯代尔特遣队到达下碣隅里的人数只有300多人。
特遣队到达后没多久，中国军队向下碣隅里的攻击又开始了。
这是一场绝死的战斗，双方都表现出不顾一切的决心。中国军队的迫击炮射手终于发现了美军防御阵地中的一个绝好的目标，这一次，中国炮兵的炮弹击中了美军堆积如山的汽油桶，燃烧起来的大火令整个下碣隅里亮如白昼。
始终占领着有利地形的中国军队在经过反复攻击并且弹药消耗严重和士兵伤亡巨大的情况下，没能攻下下碣隅里。
30日清晨，美第十军派驻陆战一师的高级参谋福尼上校从古土里飞到了咸兴，向阿尔蒙德军长报告了陆战一师目前的情况。
此时，麦克阿瑟已经命令朝鲜战场上的联合国军“全面撤退”。
阿尔蒙德立即飞到了下碣隅里。在那里，阿尔蒙德召开了有陆战一师师长和步兵第七师师长参加的会议。
阿尔蒙德终于宣布了“向南撤退”的命令，同时授权史密斯师长指挥长津湖地区所有美军的撤退行动，同时授权他“可以破坏影响撤退的一切装备”。
史密斯师长对这个已经太迟了的决定没有显示出一点兴奋。这时他对阿尔蒙德将军说的话是：“一、撤退的速度取决于后送伤员的能力；二、陆战队愿意战斗到底，并把大部分装备带回去。”
就这样，其悲惨程度在美军历史上极其少见的、对于美军士兵来讲如同炼狱般的长津湖大撤退开始了。
而史密斯师长在给他的美军陆战一师下达的撤退指令中有一句措辞让以后世界许多军史学家们长久地品味着。
史密斯师长面对损失惨重的陆战一师说：“陆战队，向南进攻！”
五、噩梦降临
1950年11月30日夜，朝鲜半岛北部的盖马高原上，大雪纷乱，寒风怒吼。
一支美军连队孤独地龟缩在茫茫荒原中的一个小山顶上。士兵们躺在睡袋里，露出一张张因严重冻伤而发黑的脸和一双双惊恐不安的眼睛。北面柳潭里方向，枪炮声连续不断地传来。南面下碣隅里方向，枪炮声似乎更加清晰激烈了。而这里却是死一样的寂静。
寂静中，从山顶四周不同的方向传来美军士兵们听上去很古怪的汉语。他们认为汉浯的发音是世界上所有语言中最不可思议的，是一串“咯咯”的声音。现在，这种声音由于在零下40℃的低温中传播，听上去更加飘忽不定。虽然亦真亦幻，但美军士兵已经明白了这些汉语的含义：“美军士兵们！你们被包围了！你们没有希望了！放下你们的武器！志愿军优待俘虏！给你们暖和的衣服和热的食品！”
汉语的喊声在荒凉而黑暗的山顶上回荡，令美军士兵毛骨悚然。
喊声持久地进行到午夜，美军士兵的焦躁已达到顶峰。他们突然从睡袋中钻出来，神经质地在阵地上来回乱走，骂着，叫着，有的士兵蹲在冻雪上哭起来。
F连是27日陆战一帅开始向北进攻的时候被派到这里来的。
从下碣隅里至柳潭里的公路边上，有个卡在公路要冲上的高地，叫做德洞岭。德洞岭马鞍形的山脊一直伸展到公路边，并在接近公路时形成一个数米高的悬崖。这个高地是如需通过公路就必要占领且扼守的要地。此时，无论是从中国军队要彻底切断美军陆战一师的两个环形阵地之间的联系角度看，还是从美军要确保柳潭里部队的退路和增援下碣隅里的角度看，德洞岭注定将成为双方要拼死相争的军事要点。
美军陆战一师师长史密斯还在他的部队向北进攻的时候，就已经想到了撤退的问题。他曾说：“这个高地如果丢失，两个陆战团就完了。”
陆战一师上尉威廉·E·巴伯20天前被任命为F连连长。他是个有10年军龄的陆战队老兵，开始当过两年的空降兵，在二战的对日作战中表现勇敢，参军第三年时被提升为少尉。在太平洋上的硫黄岛上，陆战队曾和日本军队进行过举世震惊的残酷的战斗，巴伯在该战役中获得了一枚银质奖章。
史密斯师长对这个卡在陆战一师撤退路上的要地的重视，表现在他选择了巴伯这样一个陆战队老兵任连长，而且巴伯的F连得到了重机枪班和迫击炮班的加强，从而使F连比其他陆战队连队多出整整50个人，兵力总数达到240人。同时，在下碣隅里的一个美军105榴弹炮兵连还被指令专门对F连进行火力支援。
11月27日，当F连到达德洞岭阵地的时候，高地下的公路上正通过一长队陆战一师的运输车队。F连的士兵们因为极度疲劳，没人愿意立刻在冻得像石头一样坚硬的冻土上挖工事，于是都打开睡袋睡觉了。三排排长麦卡锡用皮靴踢着士兵们的屁股，叫喊着让他们起来赶快挖工事。就在这时候，从柳潭里和下碣隅里方向同时传来了枪炮声，中国军队向德洞岭的进攻开始了。
没过多久，巴伯得知，和F连同时被师长史密斯派到德洞岭地区守卫公路的另一支陆战连C连，在中国军队的攻击下伤亡巨大，已经丢失阵地溃败了。
这时，巴伯连长明白，F连已经没有撤退的余地了。
27日午夜刚过，28日凌晨2时，中国军队向扼守德洞岭的美军陆战一师F连进攻了，兵力是一个连。进攻从几声军号声开始，中国士兵从三面攻击F连的阵地，并一度从北面突进了F连防线，在北面防御的F连的两个班顿时损失惨重，35个人中27人伤亡。在北面方向的阵地动摇了之后，紧接着，西面和西北面的阵地也出现了危机。中国士兵冲进阵地，与美军士兵开始了残酷的肉搏战。双方使用了能够使用的一切搏斗工具，包括挖工事的锹、镐、枪托、刺刀和拳头。士兵扭在一起在黑暗中滚动，互相掐喉咙、挖眼睛、打击对方的面部。山顶一度被中国士兵占领，但很快又被美军士兵反击下去。这时，位于下碣隅里的美军炮兵的炮火支援开始了，但由于双方已经进入肉搏战，美军炮兵只能以密集的炮火封锁中国军队可能的支援路线，而正是美军的炮兵火力令中国军队在兵力上的补充受到了限制。
搏斗持续了三个多小时。接近早晨6时的时候，随着一声尖厉的哨声，中国士兵迅速撤出了战斗。这是F连在德洞岭度过的第一个夜晚。这个夜晚，F连伤亡人数达到70多人，其中20多人死亡。连队的卫生兵为了防止液体冻结，把装着吗啡的注射容器含在嘴里来回奔跑，但备用血浆不可避免地冻结了，伤员因输血不及时而出现新的死亡。因为点燃了煤油取暖器而相对暖和些的帐篷容纳不下这么多伤员，于是F连的伤员排队轮流进帐篷。天空渐渐出现了一丝黎明的光亮，F连的士兵们把死亡后在寒冷中迅速僵硬的士兵尸体收集在一起，由一名叫莫里西的看护兵负责登记死亡者的身份证。巴伯清点了一下全连的弹药，发现所剩不多。前来空投弹药和急救器材的运输机所投下的物资，基本上全落到美军士兵不敢去的环形阵地的外围了。运输机来了一次就再也不见踪影了，通过无线电话的联系，才知道由于位于下碣隅里的简易机场的跑道长度不够标准，运输机被禁止着陆了。
当时美陆战一师没有人知道，这仅仅是F连悲惨命运的开始。
28日夜晚，中国第二十军五十八师再次开始了对F连的进攻。这一夜的情况和前一夜几乎一样，经过冲击和反冲击，阵地几次在双方手中易手。所不同的是，这一夜的战斗更加残酷。巴伯连长的膝盖在这天夜晚被子弹打穿。美军士兵的鸭绒睡袋被中国士兵用刺刀挑起来挥舞。这一夜F连的损失虽然比前一夜小了一些，但伤亡人数也达到30多人，F连的兵力已经不足半数了。
天亮之后，弹尽粮绝的F连在绝望中盼来了珍贵的补给。海军陆战队另一种型号的运输机把大量的物资准确地投到了F连的阵地上，其中包括弹药、正规的C类干粮、咖啡、毛毯、担架和药品，五颜六色的降落伞铺满了高地的山顶。直升机还给F连的电台送来了急需的电池。
躺在担架上的巴伯向全连士兵如实传达了目前的战况，他告诉士兵们，指望有部队来增援是不可能的，陆战一师的两个团已经陷入了中国军队的严密包围之中。F连必须在这里坚守，不然的话，全连一个人也别想活下来。
29日夜，中国军队没有进攻。
30日白天，F连再次接到飞机的补给，补给物资的数量对于一个连来讲，现在已经是太多了。
事后证明，德洞岭阵地所扼守的公路对于美军陆战一师的撤退起到了关键性的作用。中国军队没能最终彻底消灭F连占领德洞岭阵地的原因很多，其中的一点就是严寒下持续战斗需要有充足的物资补给，最重要的是弹药、口粮和保证士兵不被冻伤的被服，而恰恰物资补给是中国军队最薄弱的环节。
