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第31章 过铁桥忠马救手 力见贤王玄奘受礼遇

从乌剌尸国再向前走,是一座高山,翻过山,一条河横亘在面前。玄奘对小和尚说:“你看前面的河,不知有没有渡船?”小和尚说:“师父,你在后面慢慢走,让我先到前面去打听一下,如果有船我就雇上。”玄奘应允,小和尚就自己向前走去。不多时,小和尚回来了,他对玄奘说:“师父,我已经探明,这条河里没有渡船,但是从这里向上游不多远处,有一座铁桥,我们可以从桥上过河。”玄奘说:“有铁桥更好,我们就从桥上过去。”

几人向上游行进,不一会儿,就来到一座铁桥头。只见几丈多长的一条铁桥,宽不过一尺多,旁边也没有栏杆,桥下的水不是很急,可看起来很深。小和尚说:“让我先把马牵过河去,只要马过去了,人就好过了。”于是他牵马过河,马却死活不肯上桥,歪着脖子向水里去。小和尚知道马的性情,就说:“它是想从水中凫过去,就让它自己过去吧,我们从上面走。”放马入河,谁知水深才到马腹。小和尚见马快过河了,就搬件行李过桥,随行的一个手力也搬件行李过桥去,等这手力从桥上回来想搬其他的行李时,一不小心落入河中。玄奘大惊道:“不好,手力落入河里了!”正要想办法去救人,只见刚才从水中过去的马,转回头来救人,那手力双手抱着马脚,爬到马的身上,虽说是全身湿透,却没有受什么伤。其实这水并不深,手力自己站在河中也不会没顶,只是他太慌了,也不知这河有多深,水流也使他站不住,才有了这一幕。马在水中,背上驮着手力,一步步地向前走,直到登上对岸。大家见手力安然无恙,心里都很庆幸,都齐声赞叹这匹马的忠勇。手力说:“如果不是这匹马救我,我可能已经死了。”

待人马都渡过河来,天色将晚,大家都已经困乏,于是在离河半里路的地方找到一个僧寺,借宿住了下来。玄奘和小和尚因为白天都累了,夜里睡得都很香甜,只有那落入水中的手力,因为白天着了水,到了半夜的时候发起了烧,他觉得浑身发冷,头也疼得厉害。天还未亮,那手力就把玄奘叫醒,对玄奘说:“法师,我现在有病,就不能送你们到迦涅弥逻国了,就请从此分别吧。”玄奘说:“你有病没有关系,我可以在这里等你几天,你只管好好休养就是。”

手力听罢,哭着说:“不瞒法师,这里离迦涅弥逻国还有一千多里,就是我的病好了,恐怕也去不成了,不如早些辞别法师,免得法师在这里等我。”玄奘说:“既然如此,我也不强迫你。还有一名手力,不知他是否愿意与我同行,如果他不愿意,不如与你一同回国,也好做个伴。这时另一名手力走过来说:“法师,我也愿意回国,但如果我也回去,就没有人送你了,你看如何是好?”

玄奘说:“这你不用担心,贫僧从中国出发,孤身独行万余里,死而无悔,现在已经到了印度的境内,还有什么可害怕的呢?再说还有小和尚同行,路上也不寂寞。现在你们先在这里静住几天,等病好了,一同返回国去。我再多给你们一些钱物。”两手力听了这话,齐声感谢玄奘。玄奘打开包裹,从里面取出些金银和一些衣物给了手力。玄奘等人在这里耽搁了一天,就与两手力道别,向迦涅弥逻国进发。

且说玄奘他们又走了三天,虽说道路不难行,但少了两个手力,行李之类虽是靠马驮,但全得靠小和尚和玄奘自己照料,二人很是辛苦。到第三天下午的时候,天色未晚,小和尚就不肯走了,他对玄奘说:“师父,你看前面有一僧寺,正好投宿。”

玄奘说:“时候尚早,何不再走一程?”小和尚道:“再多走一程今天也是走不到的。”玄奘说:“毕竟是向前走一步,路程就少一步,绝不会是走一步多一步的。不过我看你疲乏了,我们在此借宿也无妨。你可以上前去问一问,看那僧寺里是怎样的情形。”

小和尚上前去打听,不一会儿他就回来说:“法师,真是奇怪,那里的住持是个白头老僧,他一见我就问我可是从中国来的,师父是不是叫玄奘法师,这岂不奇怪,他怎么知道我们?”玄奘说:“你如何回答他的?”小和尚说:“他既然已经知道了,我也没有必要瞒他,我就告诉他我们是从中国来的,师父叫玄奘。老僧就说,很欢迎师父来居住。”小和尚又低声说:“我很疑心他。”玄奘问他疑心什么,小和尚说:“我疑心他是妖怪。”玄奘说:“既然要在这里借宿,就不要疑心他,你如果一生疑心,本来是人,也会成为妖怪;你如果信而不疑,就是妖怪,也会变成人。你快把你的疑心扫除掉,我们一同前往吧。”

小和尚听了玄奘的话,也没有什么可说的,可他心里还是有些害怕,他想既然师父敢去,那一定是没有什么事,于是就壮了壮胆子向前走去。不一会儿,他们来到那僧寺的山门,小和尚所说的老僧已经站在山门外等候。老僧一见玄奘,忙走过来合掌致敬,问道:“这位就是从中国来的玄奘法师吗?”玄奘道:“岂敢,贫僧就是玄奘,西来取经,路过此地,有扰大师,心甚不安,不知大师何以知道贫僧?”

那白头老僧道:“法师你听我说,那迦涅弥逻国王深信佛法,听说法师远来,他叹此为稀有之事,连派僧徒沿路打探消息,预备迎接,老僧由此而得知。”玄奘道:“贫僧很感激国王的盛意,也感激大师的殷勤招待。”一边说着,一边跟着老僧进到寺中。老僧让沙弥置办吃食,招待十分周到。到用斋的时候,小和尚因疑心老僧是妖怪,一切食物都不敢乱吃,只等到别人都吃过了,他才敢入口。吃了斋饭,玄奘和老僧一直闲谈到深夜,二人方才睡下。玄奘一天劳累,晚间睡得也很香甜。而小和尚心里总是放不下,一夜也没有合眼。到了第二天早上,小和尚看到还是什么事都没有发生,这才放了心呼呼睡去。到吃早饭的时候,寺中的沙弥来叫他,他才起来。玄奘等吃过早饭,就想辞别老僧上路。老僧苦苦留玄奘道:“法师此行,求法要紧,老僧何敢强留,但从此去迦涅弥逻国,还有数百里之遥,法师师徒二人如何能往?何况你们远道而来,路径不熟,十分不便。我已经为你们雇了两个向导,途中还可为你们照顾行李,这二人一早一晚马上就到,法师还是等他们来了再一起出发为好。”玄奘道:“要是这样,就多谢大师的照应了,我们的感激之情无法表达,那就等向导来了我们再走。”玄奘在这里等了一天,向导没有来,到第二天的中午,两位向导才来到僧寺。老僧领他们见了玄奘,玄奘见这二人十分诚恳,心中更加感激老僧。众人又在寺中住了一晚,第二天一早才起身出发。临行时,老僧与众人殷勤话别,对玄奘说:“前两天,这边已经有人向迦涅弥逻国去,估计你们到那里时,国王早已经知道了。”玄奘听了这话,更是感激老僧,两人洒泪相别。

因为有了两位向导,这一路玄奘觉得十分安稳,不知不觉又走了十多天。这些天中,他们白天穿山越岭,涉水渡河,夜晚或露宿树林,或寄宿古庙,所幸的是有向导,不曾迷路。一天上午,向导对玄奘说:“我们今天就可以到迦涅弥逻国的都城了。你看前面那座小山,我们转过去向右走可看见一条大河,河那边就是都城的西门。这都城真是个热闹城市。”他们一边走,一边闲谈,不知不觉中,已经绕过前面的小山,到了河畔。隔河望去,只见城墙如带,城外宝塔如林,玄奘知道这向导所说不虚。玄奘问两位向导:“现在如何过河呢?”一个向导说:“请法师先在这里等候,我们先去那边报告,国王肯定会派人来此迎接。这样就可以免除那些津吏检查的麻烦。因为法师是外国人,外国人至此是要严格检查的。”

玄奘说:“就由他们检查吧,横竖我们的行李中也没有什么东西。”向导说:“这样也好。”

于是他们雇船渡河,船刚到河那边,还未停稳,果然就有津吏跳下船来,欲行检查。他们一看船上的四个人有两个是僧人,都吃了一惊,就问道:“这位师父可是从中国来的玄奘法师吗?”一个向导代答道:“正是玄奘法师。”津吏忙向玄奘致敬道:“我们的国王知道法师前来,已经等法师好久了,国王早派了他的母弟备好车马在城门前等候,吩咐我们留心打听消息。今天法师果然来了,国王听到这个消息不知会怎么欢喜呢!”玄奘答道:“多谢你们国王的好意。”

津吏又说:“就请法师在船上稍坐片刻,等我们去报告我们国王的母弟。”说罢津吏又代玄奘给了船家船钱,然后跳上岸,向远处跑去,不一会儿,只见远处有一队人马奔来,玄奘知道这是国王的母弟率车马来迎,片刻间,他们已经到了船边,只见还是原先那两个津吏引导国王的母弟上船,与玄奘见面,双方寒暄一番后,就舍船登岸,乘车骑马进了都城的西门。众人先在城中绕了一圈,国王母弟把城中的各个寺院都指给玄奘看。这时有官使传国王的话说:“今日已晚,不便接待法师,就请法师在寺中暂住一晚,明日一早,迎进宫中供养。”于是,国王母弟就招待玄奘在一寺中住下,饭食等供应十分周全。

第二天一早,玄奘刚起床,就见寺中的僧众数百人齐来谒见玄奘,其中有人对玄奘说:“昨夜有神人托梦,说是有客僧从中国远道来此,欲学习经典,观礼圣迹,这确是稀有之事,数百年也遇不到的事,而你们还昏沉贪睡,为何还不去拜谒?当时我们数百人得梦皆同,于是都早早起来,诵经等待天亮,今天能见到法师的慈容,真是毕生的幸事。”

玄奘听他们这么说,也谦逊地谢过大家,这数百人一一对玄奘顶礼而拜,然后退下。不一会儿,外面有人来传信,说国王已经带领群臣和国内高僧在福舍(专门招待外宾的地方)等候,还派了车马和数千人来到寺中迎接玄奘等人。这时,只见路途上华盖重重,鲜花满地,城中万人空巷,都争相来瞻观这中国来的法师。人群中议论纷纷,有的说,中国离这里数万里,法师怎么会到来呢?有的说,法师心坚志决,自有鬼神相护。人们都将玄奘的到来称为一桩自古未有的天大的奇事。

玄奘整装坐在车上,一路走过,在福舍和国王相见。国王让玄奘坐在大象上,国王自己跟随在大象后面,这是国中最重大的礼节了。他们先来到另一个寺中,让玄奘在这里又住了一宿,第二天仍用大象载着玄奘到王宫中供养。同来的向导和小和尚仍居住在原先那个寺中,国王专门派人安排他们的食宿。

国王听说玄奘西来是为求法,赞叹不已。玄奘进王宫的第二天,国王召集城中的年老德高的僧人和国中的执政大臣齐来会餐。餐后请玄奘讲经,又与国中的名僧辩论。不管这些人提出什么问题,玄奘都能对答如流,任他们千般辩驳,也都不能难倒玄奘。辩论之后,国王大喜,众僧人也齐声称赞玄奘。

玄奘在宫中住了数日,那一同来的向导想要回乡,就和小和尚一起到王宫中见玄奘。玄奘厚给他们川资和工钱,还送给他们许多东西,安排他们回去。临走又对他们说:“我在这里承蒙国王厚待,等我向别处去的时候,国王也定会妥为安排的。你们回去,路上自己珍重。”玄奘还让他们传言给那位白头老僧,又拿出些金钱和丝绢让他们带给那老僧。向导带了东西,称谢而别。而小和尚也移到王宫中居住。

国王又派了五个人专供玄奘使唤。国王对玄奘说:“我国的古寺名刹、佛经典籍都很多,法师既然便应该一一观览。佛经卷帙浩繁,很难一下子读完。如果你要抄写,敝国可以拨给你写手若干人,专为法师抄录经典。”玄奘说:“大王好意,我不能不领,只是大王如此厚爱,我真是不敢当,况且我对大王也无以为谢。”国王道:“法师不必这么说,佛法不是一人一国的私物,是世界的公物。如果不是法师来求,我们还要想办法把佛法传播到贵国,以尽到我们的责任。法师不辞劳苦,长途跋涉千山万水而来我国,我们怎么能不尽地主之谊呢?”玄奘听国王这么说,感激不已。

第二天,国王派了二十个写手来到玄奘这里,帮助玄奘抄写佛经。玄奘已经有了长期在这里住下的打算,他准备遍读这里的佛经后再离开。遇到需要抄写的,他就让这些写手帮助抄写。闲时,他和这国中的名僧相互切磋。玄奘在这国中住了两年,学问大长,然而玄奘并不满足,他想要走遍全印度,然后东归。

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