在美国西北部蒙大拿西部边境比特鲁山边的达比镇，人们好多年都习惯于仰望那座晶山。晶山之所以获得这个名称，是因为它被侵蚀，业已暴露出一条凸出的狭窄部分，那里布满微微发光的晶体，看上去有点像岩盐。早在1937年，这里就修建了一条直接越过这块露出岩层的小径。但是此后一直到1951年，并没有一个人认真地弯下身子去捡起一块发亮的矿岩石，好好地把它观察一下。
就在1951年，两个达比人康赖先生和汤普生先生看见一种矿石的集合物陈列于这个小镇，感到十分激动。他们看到矿物展品中的矿石标本上，附有一张卡片说明它的用途，便立刻在晶山上立柱，表示所有权。汤普生把矿石的样品送到斯波堪城的矿务局，并要它派一名检验员来察看一种“储量巨大”的矿物。1951年的下半年，该矿务局就派了一部推土机上山采取矿石样品并进行成分分析，认定这里确是极有价值的世界最大的铁的储藏地之一。今天一些沉重的运土卡车陆续奋力登山，又载着极为沉重的矿石慢慢地辟出一条下山的回路；而在山下等待他们的实际是手中拿着支票的美国钢铁公司和美国政府的代表。他们每人都急于购买这些矿石。
必须设定长期的目标
设定目标，首先要设定长远的目标。没有长期的目标，你可能会被短期的种种挫折击倒。理由很简单，没有人像你一样的关心你的成功。你可能偶尔觉得有人阻碍你的道路，而且故意阻止你进步，但是实际上阻碍进步最大的人就是你。其他人可以使你暂时停止——但是你是唯一永久能做下去的人。
偶尔，情况可能不受你控制。如果你没有长期目标的话，暂时的阻碍可能构成无法避免的挫折。家庭问题、疾病、车祸或你无法控制的种种情况，都可能是重大的阻碍，但也可能不会。如果你有长期的目标时，那就容易多了。为什么呢？因为你能走到你所见的那么远的地方，当你到达时，必能看得更远。请想想看，如果你在离家之前要等到所有的灯都变绿才走，那你永远也不会开始。
如果你并没有每天的目标，你有资格成为一位梦想家。梦想家是好的，只要他们能在梦想的激励下，每天努力工作去达成目标，他们就能逐步建立基础。查理·库冷先生以—种有意义的方式表示了他的创意。他说：“成为伟大的机会并不像急流般的尼加拉瀑布那样倾泻而下，而是慢慢的一次一滴。”
一般说来，伟大与接近伟大之间的差异就是领悟到，如果你期望伟大，你必须每天朝着目标努力工作。举重选手都知道，如果他想成就伟大的目标，就必须每天去锻炼肌肉。每一位想养育出有教养的可爱孩子的父母，都知道人格与信仰是每天不断培养的结果。如果“使生活更丰富”是目标的话，那么每天都应该真诚去改进昨天所做的事；如果我们期望改进环境，就必须改进我们自己。
目标必须是特定的
以前我曾使用过这样的语句，你必须是一位“有意义的特殊人物”，而不是一位“徘徊的大多数普通人”。选一个最热的天气，从商店里购买一个最大的放大镜以及一些报纸，把放大镜拿来放在报纸上，离报纸有一段小距离。如果放大镜移动的话，永远也无法点燃。然而，放大镜不动，你把焦点对正报纸，就能善用太阳的威力，这时纸就会燃烧起来。
我并不关心你具有多少能力、才华或能耐，如果你无法管理它，将它聚集在特定的目标上，同时一直维持在那里的话，那么你永远无法有多少成就。那个猎得几只鸟的猎人并不是向鸟群射击，而是每次选定一只鹌鹑作为“特定”的目标。
设定目标的艺术是聚在某一特定、详细的目的上。“许多”钱，“好”或“大的房子”“高收入”的工作，“较多”的教育，“销售较多”、“做某些事”、“为社区做较多的工作”，或成为一位“较好”的丈夫、妻子、学生、人，这些目标订得太笼统了。—般而言，都不够特殊。
例如，不能光讲是“大”或“好”的房屋，你的目标应当很清楚的以细节表示出来。如果你不知道精确的细节，就要搜集一些合你心意，并有房屋图样的杂志广告。建筑商或房地产商人有样品屋时，要多方参考，比较综合各种创意与观念。真正去参观许多样品屋，但是你可不要使房地产代理商认为你是“现在想买”的潜在顾客，所以他就不必花费许多时间为你指出各种不同的房屋。那不仅不公平，而且也不诚实，同时它会减少你探求有关目标的细节。
采取这种有关你房屋的创意分类，并且实际画在纸上。多少平方尺、多大、土地的形状与种类、位置、卧房的数目、式样、颜色等等。然后请一位本地的艺术家画一幅样品图（一位艺术或美工科系的学生可能就会处理，而且费用不多）。
我希望你完全了解必须具备设定目标的一般知识，并且应用到你的情况。稍后我将给你一些能适用到你的情况的特殊实例。不管你想要的是什么——如果你期望完全有效——你就必须“特别”的详细才好。
目标必须是积极的
如果有以下三种情况之一，目标就可能是消极的。第一，如果你不接受“渴望有成就，并不牵涉到幸运”的事实，你的目标可能消极的。第二，如果你的目标不切实际的伟大，它可能是消极的。第三，如果目标在你的兴趣以外，或者你设定目标是为了讨好其他人，它可能是消极的。让我们先处理其中最大的问题——太大或不切实际的目标。许多时候，太大或不切实际的目标都是故意没定的，设定这种目标的人可以有现成的失败借口。这种人本能上计划要失败，并且知道人们不会因为他量不成而责备他。从而寻求其他人的谅解。这个故事中的年轻人就有这个问题。
有一次我演讲时，有一个二十几岁的年轻人，衣着不讲究，而且教育有限，他接近我，并说出惊人的话：“董老师，你使我开窍了，我想握你的手，并且告诉你，你今天对我所做的事情。”自然，我鼓励他继续说下去（其实我即使想阻止的话，也阻止不了的）。“我究竟做了些什么呢？”我问道。他很热心地问答道：“你使我赚了一百万元。”“喔，那倒真稀奇。”我就问答说：“我希望你愿意跟我分享吧！”他看起来有点困惑，又说：“不，我是认真的，我将赚一百万元，并且我今年就要做到。”
现在，我面临一项小问题。我是现在就浇他冷水，或让他在不可能的目标错觉下继续劳动，因而失败呢？我所以说不可能，是因为一年一百万元相当于每周两万元。对一个已破产，没有技术，而且未受教育的青年人而言，在—年内要嫌这么多钱，真是一笔相当的数目。何况在过去二十五年内，他一直未能积蓄两千元。现在，仅仅一年内，他的目标就要赚到那数目的五百倍。
