丁四喜要去省委党校民干班学习两个月。由于屠然啸刚来，情况还不是很熟悉。临行前，丁四喜四处找副区长毛天下。关于方田垅水库的事放心不下，他还得要交代细一点。秘书牛力说：“一下就来，毛区长正在办实事。”说完牛力向厕所努努嘴。
丁四喜就在花坛边坐下，翻阅电话号码本，心里在琢磨要利用学习的机会多找找省里的老朋友或老战友，从他们那里找些项目或资金。
丁四喜现在最放心不下的就是方田垅水库的事。方田垅村在重峦叠嶂间，多是山岭薄地，水源条件又差，年人均收入杂七杂八合计三四百斤稻谷，百来斤麦子或包谷。市政府已把这个村作为省级特困村来扶持，几年来新修了公路，架设了自来水。省扶贫办还送了他们一头专门为生猪配种的郎猪，据畜牧部门讲，这种生猪是从国外引进的，与本地母猪杂交后，生出的猪仔肉质好，市场上特别好卖，因此，这个村家家都养母猪。养母猪成了这个村经济收入的主要来源，群众的生活比以往明显好了起来。
现在主要就是村里的水库问题。三年前，市里就认定这是座病险水库。主要原因就是坝体渗水，如果蓄水就有可能垮坝。规定不准再蓄水，可是老百姓灌田要紧，不听上面的规定。村里的老百姓砍来松树削成桩子，把库底的放水孔全给堵塞死了。只要一下雨，整个水库都会蓄满水，雨一停水库的水就会浅下去一半。三年前，丁四喜就将修整这座病险水库的报告送到了市政府。可市长说，全市比方田垅水库还危险的水库还有好几座，因为资金紧张，先整修更危险的，方田垅水库放到最后再搞。要丁四喜做好群众的工作，把塞在出水处木桩拔了。领导说的只是一句话，可是做具体工作就难办了。群众说，水库从修建以来就是这样，二十多年了，没有垮坝，莫过丁书记煞气就这么大，一来到这个村就垮坝？更为担心的是，水库在后山上，大坝就在依山而座的村子的后方，一旦垮坝整个村子的后果不堪设想。丁四喜在村里蹲点，琢磨来筹划去，拿了加固坝堤的主张。用蛇皮袋子装上黄土在坝内垒一层。入冬就动了工，村里拿不出钱，区里也没钱补贴，全靠群众义务劳动。好些群众认为现在种田没搞手，说今后不用水库里的水，就不参加义务劳动，再加上村里的青壮年劳力大都外出打工去了，只剩下“三八六一九九”部队的，“三八六一九九”指的是妇女、儿童、老人，出工也出不了力。今年春雨就要来了，工程才搞到一半，如果此时蓄水，前期工程就冤枉做。昨天晚上听省台中旬天气预报，说有大雨呢。
这时毛副区长叼着烟从厕所里出来。丁四喜站起来说：“毛区！”区政府的干部都是这么称呼，比如麻副区长，大家便叫他麻区。“我要去党校学习两个月，屠区长又才来，情况不是很熟悉，方田垅的水库还得你抓紧去督促一下，中旬有大雨呢。”
毛天下说：“我一个副区长，没有号召力，去不去都没有好大用处。”
这话的意思丁四喜当然明白。前次区里班子大调整时，排在毛天下后面的丁四喜当了书记，而毛天下仍旧是常务副区长，文件已经下了个把月了，毛天下脸色没有一天好看过。
丁四喜递给毛天下一支金夜郎烟说：“怎么这么讲，谁不知道政府这一摊子其实是你操持着？”
这话让毛副区长很受听。这丁四喜，虽说只是大毛天下几岁，但脑子活，不耍什么花样，待人诚实，作为这个班子的班长，毛天下从心里服气，弄得一点和他顶牛的情绪也没有。他接过烟说：“你去省里学习，拿这烟让人够呛。都一个区里的头，气派足一点嘛！”
丁四喜说：“都是区乡镇书记在一块，有什么气派的。”
毛天下说：“你去省里，个把月也要回来一趟。又不是春种秋收，让嫂子守活寡犯不着。”
丁四喜说：“我身体差，不像你这熊样，如狼似虎的。”
毛天下说：“我的心早就七老八十了——你放心去吧！”又招呼秘书牛力说：“丁书记去省里，你去弄两条好烟。”牛力就跑出了区政府。
派出所所长把北京吉普212开过来，下车打开车门。丁四喜上了车说：“所长，以后别下车开车门，我自己来就行。你上来下去的不方便。”派出所没有独立的房子，也在政府大院里，区政府没有车，有事时总是用派出所的车。派出所也难得亲近区政府的领导，只要没有什么特殊情况，用他们的车他们都会同意，更何况是送书记到省里去。
所长说：“都像你这么体谅下级就好了。”
出了大院，秘书牛力拦住了车，把两条精夜郎烟递上来。丁四喜撕开拿出两盒扔给牛力说：“这两盒给毛区抽抽！牛力你和毛区吃完早饭就去方田垅，催村里一定抓紧点。不是我婆婆妈妈，洪水一来，可就前功尽弃了。”说完又丢一包烟给准备开车的所长。
眼不见为净，出门了，政府那一摊子繁杂事把他全放在脑后去！丁四喜整理了一下领带，想像腾格尔式地哼上一曲，刚吸足气扩机就响了。是秘书牛力扩的，还带了“119”的代码，丁四喜一看就知道不会有什么好事。顿时，丁四喜的好心情来了个一百八十度的大转弯。但在这荒山野岭的又没地方回电话，车还得继续往前行。这时，一股无名的火从心中窜了出来：妈的，为什么区干部不能用手机？一个级别的局长们就可以用，难道那些局长的事就这么重要？这是一年前市廉政办下发的文件，说是为了密切干群关系，乡镇区一级干部不能用手机，更不允许用公款报销话费，好些乡镇区里用公款买的手机被市廉政办没收了，有的是自己掏钱买的也不敢用。
车在一个小商店门口停下了，丁四喜下车打公用电话。电话那头的秘书牛力显得有些急，说话语无伦次，说了半天才说清楚：今天区里赶集，下午三点钟左右，有一名戴烂草帽的老百姓到区政府来询问教育集资的问题，他说他已交清，收据放在衣服里被老婆洗衣时洗烂了，但政府干部还去问他要。说拿不出收据就还得要交，还说区政府也没他的收据存根。这位农民找了几位干部，干部都推说不晓得，他便怒气冲冲地离开区政府。下午四点钟的样子，便有二百余名群众赶往政府大院，并夹杂着口号：“要清退建校费！”“还我血汗钱！”等。整个区政府就像一百度的开水一样，热烈地沸腾着，加上看热闹的一窝一窝的人群向政府大院拥。几名区干部出来劝阻，被众多的群众推得东撞西歪，混乱中还挨了几拳。高喊口号的几名年轻人向区政府大楼冲，十多名干部及派出所民警尽力顶住大门，人大主席用高音喇叭喊话做工作，但情绪过激的群众根本听不进去。
闹得最凶的就算秦光流了，他的父亲死得早，母亲改嫁后男人管得严，对他照顾少，是吃千家饭长大的。他十六岁就到深圳打工去了，一去就是五年。他去年带着一个四川妹突然回来，他小小的五柱屋全垮了，现在还借住在村小的一间教室里。两个月前，四川妹临产，因为不是顺产，他在医院里花了两千多块钱。这次教育集资每人八十元，他得要交二百四十元，要他的命他也拿不出。村干部上门做他的工作，说他小孩今后要读书，要他带头交。话还没说完他就大吼，说他在深圳看到好些大款都是只上过小学三四年级的，那些硕士、博士还去给他们打工，多多读书有什么用，现在不是有蛮多大学生毕业后找不到事做？他不交罢了，还带头闹到乡政府来了。他嘴里叼着口哨，每吹一声，大家就用一下力，硬是把停在大院里的一辆吉普车给掀翻了。掀车时最用劲的就数潘大钱了，四十多岁，敦敦个子，两只胯腿像屋柱子一样立在那，脚上手上的肌肉一鼓一鼓的，一看就知道他在使暗劲。潘大钱至今仍是一个单身佬，在他该娶妻结婚的年龄时，家里穷没人看得上。他便攒劲做，养猪、养鸡、种药材等等，看到什么赚钱他就做什么，村里常有人笑他，说他堂堂七尺男儿像妇女一样，天天提着篮子去打猪菜。但他不管那些，慢慢地他的口袋就鼓起来了，有了钱他便托媒人出访，但人家不是嫌他这样就是嫌他那样，婚姻问题仍没得到落实。村支书上他家去收教育集资款，他暴跳如雷，说，老婆都冒得的人，哪还有子弟读书！一听说要到区政府论理，正在吃饭的他把碗一放，欢天喜地地跑来了。
丁四喜问屠区长哪去了。牛力说，不晓得到哪去了，都扩了他十多次了也不见回话，有人说他下村去了，不晓得他下哪个村。
