孩子趴在小偷背上，高兴地想：他的第一步计划成功了。小偷走了一会，孩子用腿踢了他一下，说：“对不起，你能给我讲个故事吗？那样我的肚子可能会好一些。”其实他想：小偷又要背人又要讲故事，可就走不快了。
小偷开始讲故事了：“你知道吗？眼前这些大树，和我故事里的那棵大树比起来，简直不值一提！那棵树呀，比全世界所有的树捆在一起还要粗。那时候，还有一把巨大的斧子。那是世界上最大的斧子，它的一头在东边太阳升起的地方，另一头在西边太阳落下去的地方还有一头大水牛，比整个世界还要大，只要它轻轻一动，大地就会摇晃起来，那就是所谓地震。接下来，我要一条世界上最长的藤这条藤长极了，它能缠绕七个大地和七个海洋……”
小偷看看背上的孩子，问道：“怎么啦，你怎么一下子这么安静？”
小孩说：“你的故事太有意思了！”
小偷继续讲：“从前，还有一个你从来没见过的大房子，它又高又大，谁要从那个房顶上往下扔一个鸡蛋，不等鸡蛋落到地上，小鸡就从蛋里孵化出来了。”
孩子叫了起来：“哎约，多高的房子呀！现在，我也来给你讲个有趣的故事吧：很久很久以前，有一面大鼓，这鼓大极了。如果有人敲它一下，全世界的人，甚至天上的神仙都能听到它的声音……”
小偷说；“这是胡说八道，人们到哪儿去找那么大的木头来做这样的鼓呢？就算他们找到了大树，又用什么把它砍倒呢？”
男孩说：“人们可以用你刚才讲的那棵大树的木材嘛，那棵树不是比全世界的树捆在一起还要粗吗？他们还可以用你刚才讲的那把斧子砍倒大树，你不是说，那把斧子一头在东边太阳升起的地方，另一头在西边太阳落下去的地方吗？”
小偷不服气地说：“就算他们用那把大斧子砍倒了那棵大树，可他们从哪儿弄到那么大一张皮来做鼓面呢？”
男孩说：“噢，那也很容易！你刚才不是说，有一头比整个世界都大的水牛吗？它的皮总够做鼓面吧？”
“可是，怎么把它捆在鼓面上呢？”
“用你刚才讲过的那条世界上最长的藤呗！那条藤不是能缠绕住七个大地和七个海洋吗？”。
小偷不愿认输，说，“好吧，就算这些都是可能的，但是，请你告诉我，他们在什么地方吊起这么大的鼓呢？”
“在你那所巨大的房子里呀！那所房子高极丁，一个鸡蛋从房顶上扔下来，不等鸡蛋落地就能孵出小鸡来。这可是你亲口对我说的，不对吗？”
小偷明白了，这孩子比他高明得多。带着他准会惹麻烦，还是把他送回家的好于是，掉转头，带着聪明的孩子，朝原路走回去。
一种写字的机器
肖莱士是美国一家烟厂的推销员，他的妻子在一家公司当秘书。妻子的工作很忙，往往要把一些文件带回家抄写，肖莱士经常帮她抄写，但有时两个人抄得很晚，还是忙不过来。肖莱士想：“老靠我这样帮她抄写，并不能把她从繁忙的工作中解脱出来，我得想个好办法。”
肖莱士后来到了一家机械厂工作，有一个名叫格利登的人正在研制一种连续给书页编码的机器，他很有兴趣地跟格利登搞起了合作。一天，格利登说：“为什么不能把编码机造得既能写数字，又能写字母和单词呢？”肖莱土听后想：“如果能有这样一种‘写字的机器’，不是可以减轻妻子的劳动了吗？”
从一个名叫索尔的印刷工人那儿，肖莱士了解到：曾有一位木匠做过一台木制的“写字机器”。索尔本人也曾断断续续地研究了许多年，但是，至今还没有人成功地造出过这类机器。肖莱士把索尔扔进箱子里的机器零件带回了家，继续研究起前人没有完成的课题来。
肖莱士并不是一个机械师，对于一个门外汉来说，要发明和改进这种机器存在着极大的困难。他找来了大量的有关书籍和资料，边学习边研究，开始了打字机的试制工作。肖莱士最初设计的打字机性能很差，机器也笨重得很，并且只能打大写字母。给妻子试用之后，发觉并未能使她减少多少劳累，速度也快不了多少。肖莱士想；“机器起不到机器的作用，还能叫机器吗？”
一天深夜，肖莱士干累了，走到屋外去散散步，冷静地思索一下修改方案。当他踱到窗前的时候，发现妻子与往常一样，还在埋头抄写文件，她的影子投射在窗帘上。望着妻子的身影，他联想着自己的打字机设计……突然，肖莱士脑中迸发出灵感之光。原来，他妻子无意间把手抬起来，在他的眼中，妻子的影子多像一台正在工作着的打字机啊！妻子弯曲的手臂就像那带动字母的字臂，由下而上地运动着……一个新的结构设计由此而产生，肖莱士激动冲进时屋子，对着妻子喊道：“有办法了！有办法了！”
肖莱士又花了整整四年才完成了比较合理的设计。1867年7月的一天，他装成了一台使妻子能轻便灵巧工作的“写字机器”。他将一张复写纸和一张白纸装在机器上，请妻子再次试用。这一次，妻子只需要轻轻敲动字键，一下、二下、三下……随着她手指的跳动，一个又一个字母清晰地出现在白纸上。
肖莱士成功了。
此后，又有许多人对打字机进有了改进，发展到今天，又出现了电脑打字机，但肖莱士的键盘却几乎毫无改变地保留下来。
罗斯福保密绝招
罗斯福在当选美国总统前，曾在海军某部门工作。
罗斯福的一位密友发现他频频往返于加勒比海小岛，就揣测着罗福斯正担负着一项特殊使命，便问道：“你最近在忙些仕么？”
罗福斯在加勒比海岛建立潜艇基地的计划，然而，这能告诉别人吗？头脑清醒，又善于言辩的罗斯福，当即装出一幅诡秘的神色，向四周看了看，见无别人在场，就压低了声音，反问：“你能保密吗？”
那位朋友满心喜悦，认为已经取得了信任，罗斯福将单独告诉他所担负的秘密使命，便凑近身子保证道：“当然能保密。”
“那么，”罗斯福接过话头，微笑着说：“我也能保密。”
那位朋友当然是明白人，听后不由哈哈犬笑起来。由于罗斯福的拒绝是那么委婉含蓄，并且富有幽默感，不仅坚持了保密的原则，而且避免了尴尬的局面。
为烈士遗孀辩护
一位风烛残年的老妇人登门求访林肯律师。老妇人声泪俱下地诉说了她的不幸遭遇。她的丈夫在独立战争中牺牲了，是依靠微薄的抚恤金维持生计的，可是最近去领取抚恤金时，出纳员竟要她交纳一笔手续费，而手续费竟占去了抚恤金的一半！
林肯听了老妇人的申诉后，怒不可遏地说：“这分明是勒索，决不能容许这种行为存在！”
于是，事情被搞到了法庭。出纳员矢口否认要交纳手续费的事实，而老妇人又拿不出证据，形势对她很为不利。
林肯作为老妇人的律师当即站立起来，他以真挚的感情叙述了独立战争前美国人民所受的苦难生活，叙述了1776年独立战争中爱国志士如何浴血奋战的悲壮情景。讲着讲着，他的锋芒直指那个企图勒索烈士遗孀的出纳员：“独立战争的英雄早已长眠地下，但他们的遗孀还生活在人间，站在我们面前的就是其中的一位。她在从前也是一位美丽的姑娘，也曾有过幸福的家庭，然而，为了我们争得自由，作出了巨大的牺牲，落得晚境凄凉，吃用无着。相比之下，我们都是受益者，按理说，受益者应向牺牲者表示敬意和爱护，可是有人竟还要向她进行罪恶的勒索，我们能容忍这种行迳吗？大家能熟视无睹吗？”
人们深深地被林肯的演说感动了，有几个旁听者竟冲向那个出纳员，怒吼着要撕裂他。有的当即慷慨解囊帮助烈士的遗孀，最后法庭通过了保护烈士遗孀不受勒索的判决。
专捡小钱的孩子
美国，一个小镇上。6岁的威廉被几个大人围着。小威豪家里很贫困，身上穿得很不整齐，看上去他傻乎乎的很有趣，因此小镇上的大人们常逗他玩。
“喂！威廉，这里几个硬币，你只能拿一个，你到底要哪一个？”大人们把一枚五分和一枚一角的硬币仍到戚廉的面前。
幼小的威廉瞪大眼睛朝大人们望望，见他们虽然是寻他的开心，但并无恶意，就壮了壮胆捡一枚五分的。大人们经常和小威廉开这样的玩笑，而他总是捡那枚五分的。
一天，有个老太太问小威廉：“为什么你不捡一角呢？你不知道一枚一角的值两枚五分吗？”
小威廉咧着小嘴说：“我怎么不知道呢？我还知道两枚一角值四枚五分，三枚一角值六枚五分呢。”
“那你为什么只捡五分硬币呢？”
“我拿了那枚一角的，他们还会这样有兴趣经常扔钱给我吗？”
这位机智善辩的孩子全称威廉？亨利？哈逊，后来成为美国第9任总统。
马克·吐温言外意
美国大文豪马克·吐温所写的作品充满诙谐幽默的情趣。他以讽刺的文章，鞭挞不合理的社会现象。真可谓是入木三分。文如其人，马克？吐温在生活中也是如此，他思路机敏，语言犀利，喻世教人，透辟入理。
有个百万富翁的左眼坏了，装上了一只假眼，像真眼一样。百万富翁为此非常得意，逢人便要炫耀一番，要人猜测哪一只眼睛是假的。许多人都向他说一些“财大福大，因而连假眼也做得像真的一样”诸如此类的奉承话。
于是，百万富翁更加得意忘形。有一次他遇见了马克？吐温，问道：“你猜得着吗？我哪只眼睛是假的？”他用“猜”字而不用“看”字，因为他确信自己的假眼和真眼一样，所以只能猜测而不能观察。
事实上，真眼和假眼毕竟是有区别的。
马克·吐温毫不迟疑，指着富翁的左眼：“这只眼睛是假的。”
“你怎么知道的？”富翁不知趣地继续问道。
马克·吐温说道：“因为我看到，你的左眼还有一点慈悲。”他的言外之意是：你的真眼睛里是没有慈悲的。
爱迪生聚光救母
美国科学家爱迪生(1847—1931年)，一生中有过1000多项发明，可是这位“发明大王”，只在小学里读过三年书就失学了。他在当过教师的母亲身边顽强地自学。11岁就自学了《科学百科全书》和牛顿的著作。还找了一个没人住的破房子做“实验室”呢。
他11岁那年的一天傍晚，他从“实验室”回到家时，见妈妈躺在床上直哼哼，床头点着—支蜡烛，床边站着—位医生。
爱迪生扑到妈妈身上问道：“妈妈，您哪儿不舒服呀？”
医生说：“你妈妈得了急性阑尾炎，最好马上动手术。”
爱迪生家里很穷，哪里住得起医院呀？妈妈请求就在这里为她动手术。善良的医生同意了，做起准备工作。
爱迪生着急地说，“医生，那你快给我妈妈动手术吧！”
医生见越来越黑的天，说：“可是现在房间里太暗了，我开刀时看不清楚呀。”
妈妈说：“那么就等明天天亮以后再说吧。”
医生说：“等到明天，你的病就危险了！”
爱迪生害怕得哭了起来，叫道：“医生，您就开刀吧，我拿着蜡烛为您照亮。”
医生摇摇头说，“不行，要是蜡烛油滴在伤口上，就麻烦了。再说，靠几根蜡烛，光线还是不够亮呀！”
爱迪生想，要是把光线聚合到一块多好啊！想到这里，他忽然心头一亮：“我有办法啦！”他把大衣柜的镜子拆了下来，又到小伙伴家里借了三面大镜子和一些蜡烛和油灯。他把这些镜子和蜡烛、油灯放在床四周，然后挨个调整好，使镜子里反射出来的光聚合在一起，这样，光线就既充足又柔和了。医生望着这个刚布置起来的奇异的“手术室”惊呆了。
手术做得非常顺利。妈妈得救啦！
后来，就是这个爱迪生，发明了“世界之光”——电灯。
