而且自己家里也需要钱，虽然现在的闲钱多，但那是替孩子们以后存的，虎子和小峰、小山他们买笔墨纸砚要钱，将来考秀才也要钱，娶媳妇要钱，分家后建房子要钱，小燕眼看着就要大了，要给她置办嫁妆，巧巧也要嫁妆，再一个，要是碰上个灾、病或是急事，哪样不要钱啊？曾大树现在是被欧阳夫人看上了，能做厨子赚钱，可是这钱能赚多久，还没有一个定数。
赵杏花满心的烦躁不安，总也想不出好的办法来。可是，让她意想不到的是，虎子的爷爷奶奶、叔叔婶婶们和小姑姑会这么快就找上门来。
“大嫂，在家吗？”出声的是曾大力的婆娘张氏。
屋里的赵杏花闻声，愣了一下，心想：虎子他六婶怎么这会子来了？赵杏花不敢怠慢客人，立马跑去开门了。一打开门，心里便咯噔地一跳，顿时有了不好的预感。
“大嫂！”巧巧的几个叔叔、婶婶和小姑姑朝赵杏花唤道。
“爹，娘，快请进，他二叔、二婶，他四叔、四婶，他六叔、六婶，他小姑，你们怎么来了？可是发生什么事了？”赵杏花一边招呼着，一边把众人让进堂屋里坐下，正准备去倒茶，被巧巧的几个婶婶拉住了。
“大嫂，你别忙了，快坐下，我们今天过来不是为了喝茶的，而是为了找你和大哥来商量事情的。”巧巧的六婶张氏说道，拉着赵杏花一道坐下了。
赵杏花听后，顿时疑惑起来，可是众人都神情严肃，并不说话了。赵杏花便朝巧巧的爷爷奶奶开口问道：“爹，娘，这是为了什么事？”
巧巧的奶奶只是端坐着，并不说话。巧巧的爷爷也沉默着，拿着烟杆子一口接一口地抽着烟，老人身形干瘦，黝黑的脸上爬满了皱纹，此时，他的脸上有着说不出的威严。巧巧的六叔曾大力开口说道：“大嫂，后天全村的男人要去服劳役的事，你知道了吧？”
赵杏花点点头，说道：“我也才刚知道不久，村长下午过来通知了。”说着，此时心里却打起了鼓，紧张了起来，也戒备了起来。
“唉！这苦劳役可不是人受的！”巧巧的二叔曾大柱苦着脸叹道，又对赵杏花说道：“大嫂，我们来是为了咱爹的事，我们还年轻，受点罪也就算了，大不了忍一忍，可是咱爹都到这个岁数了，如何能经得起那般折腾呢？大嫂，你说是不是？”
众人都看向赵杏花，赵杏花心里发苦，握紧双手，咬着牙，说不出话来，可是众人并不接话，似是专门等着她回答。
“娘，我们回来了！”巧巧和小燕在院子里叫道，现在时间还早，但巧巧在河边遇上了小桃，小桃跟巧巧说了他爹要去服劳役的事，巧巧和小燕也顾不上钓鱼了，立马跑回来了。
两人跑进堂屋，很吃惊地见到了这么一大堆的人都在她们家坐着，而且大家的表情都很凝重的样子。
“爷爷，奶奶，二叔、二婶、四叔、四婶、六叔、六婶、小姑姑，娘。”两人把众人都叫了一遍，然后就跑到赵杏花的身后站着。
赵杏花见两个女儿回来了，便转开话题，对着小燕和巧巧问道：“你们不是去河边钓鱼了吗，怎么现在就回来了？”
“钓不到鱼，太无聊了，就回来了。”巧巧立马回答道。赵杏花把巧巧搂到怀里抱着，有了两个女儿在身边，她顿时没有之前那么窘迫和紧张了。
“他二叔，这众人都在，道理大家也都懂，你为何就偏偏问起我这个妇道人家来了呢？唉！自从村长来说了这事后，我这心里就没有安宁过，你们的大哥又不在家，我连个诉苦的人都没有。”赵杏花声音低沉地说道，说到后面的时候，话语里满是悲戚。巧巧懂事地抱住她娘的脖子，用脸贴住赵杏花的脸，小燕也抱住她娘的肩膀，三母女抱在一起，互相无声地安慰着。
“大嫂，你别误会我，这会儿不是大哥不在吗？我就问问你的意见呗，我也没有别的意思。”巧巧的二叔曾大柱红着脸说道。
“是啊，大嫂，二哥话是说得急了些，但他并没有别的意思，就是在为咱爹着急，这不是都被劳役给吓坏了吗？”巧巧的六叔曾大力劝道。
巧巧听了，立马接话，脆声地说道：“六叔，我娘没有生二叔的气，你们都误会了，我娘也是在替爷爷和我爹担心呢！我也担心爷爷和我爹，我大哥说我爹上次服劳役把手和脚都弄伤了，全身都伤了，养了好多天才好。可是我爹要走好远的路去做菜，要拿锅铲炒菜，还要拿菜刀切菜，要是手和脚都伤了，就做不成菜了，老板就不会要我爹了！哇——呜呜——”说着就哭了起来，赵杏花和小燕也哭了起来。屋里的人都有几分动容，特别是巧巧的爷爷和奶奶，眼眶也微微的红了。
赵杏花哽咽着接话道：“爹，娘，他叔，他婶，他姑，大树这会子不在家，晚上也要等孩子们都睡下了，他才能回来，现在他还不知道有这回事呢，服徭役的事又紧迫，我就先提他做一回主吧，要是他在这，也轮不到我来说话。爹您的年纪大了，这服劳役的活又重，而且村长说还不确定要干多长的时间，刚才他二叔也问我了，我就替大树把想法说了吧，我想他也不会反对这种做法的，他一直都孝顺咱爹，我的想法就是，咱爹这回服劳役肯定是不能去的，不然我们大家都不会安心，不去的话又只有花钱买这一条路可走，现在也就只能我们这几家合起来凑齐这钱了。她小姑是出嫁女自是不好出钱的，那就我们这四家凑，一家一份。我是这么想的，不知道你们是何想法？他四叔，你一直没说话，不知道你有啥法子没？”
巧巧的爷爷听后，脸上那严肃的表情松动了一些，巧巧的奶奶和小姑姑都松了一口气。
“啊？我啊，我能有啥法子。”巧巧的四叔曾大田挠挠头，说道。
“他二叔，他四叔，他六叔，大树虽年龄居长，但也就比你们大上几岁而已，差的也不远，而且论聪明他还及不上你们，他那脑子和性子一样，憨得很。大树现在不在，正是该你们做主的时候了，我只是个妇道人家，就是像现在这样说话也是不应该的。要是你们的法子周到、管用，我和你们大哥也听你们的。”赵杏花慢慢地说道。
