却说西夏天王李乾顺在尚书令马归元掩护下，兵出青石口，但见山路崎岖，云岭纵横，不禁叹道：“孤家本以为能痛痛快快救出横山步跋子，哪想到吴玠小孺子这般神勇，竟然三路出兵，迂回包围我们。更令孤家不可思议的是，吴玠手下竟然拥有那么多女将！”
马归元见说，讶异不止，道：“那几员女将确实不亚于樊梨花、穆桂英，可陛下一定还不知道枪挑我军六员战将的女子是谁？”
李乾顺看看马归元，道：“是谁？难道她是樊梨花的后裔！”
马归元道：“那倒不是！”说着，伸长脖子咽了一口唾沫，道：“那女子叫孙荆草，原是青云山的一个草寇，看上吴玠容貌，和他结为夫妻，青云兵就被吴玠招安了！”
李乾顺叹道：“这个吴玠真是潘安再生，走到那里都有女人追踪，听说秦陇军大旗梁埂山的姑娘也给吴玠做了夫人，还有宋国边关元帅赵鼎城的女儿，也将成为吴玠的妻子，你说怪不怪！”
马归元道：“姑娘追相公自古就有，只是这个吴玠不知从什么地方来，听说是一阵大风刮到渭州的，他有把武器，叫什么麒麟钢枪，是在眉邬县麒麟镇的牛头潭获得的，平时不用时插在发髻里，一旦使用，才取出来，那枪便迅速长长，但吴玠武艺却不怎么精通，由保镖护卫着！”
李乾顺见说：“吴玠还有保镖，这个孤家还是头一次听说！”
马归元道：“吴玠不仅有保镖，而且个个武艺高强，那个使用双棒槌着伤陛下的女人就是吴玠的马前保镖洪大嫂！”
李乾顺倒吸一口冷气：“那个女人是吴玠的保镖？这么说吴玠除了洪大嫂还有其他保镖？”
马归元道：“吴玠的保镖共有四个，除过马前洪嫂外，还有马左于谦，马右孟洋，马后石碐！”
马归元说着，顿了一下，道：“听说他的两个妻子孙荆草和田牧香是先锋，还有两个后合将，一个叫李湘，一个叫郭旺，这次没来马头坪，而是为防止横山步跋子走北路，上横山那边设防去啦！”
李乾顺听马归元絮絮叨叨说完，哀叹一声，道：“吴玠一定有神力相助，有他在，我们还有什么戏唱……”
马归元咬牙切齿：“必须除掉这个小崽子，要不，我们坐主中原的计划就得泡汤……”
李乾顺连声哀叹：“吃了灯草，说个轻巧，吴玠身边高手林立，光那几员女将就够喝一壶，谈何容易除掉他……”
马归元道：“陛下不要一朝被蛇咬，三年怕草绳。要知道人上有人，天外有天，吴玠身边尽管高手林立，可破他阵势的大有人在！”
李乾顺一怔，眼巴巴盯着马归元，道：“这么说尚书大人已经有了人选！”
马归元道：“大王难道忘记舍弟察哥？他不是正在西地视察军情吗？”
李乾顺一怔，立即振奋起来：“对呀，舍弟文胜诸葛，武赛关羽，十个吴玠也不是他的对手！”
马归元又道：“扯过舍弟察哥，那个西域高僧翁不二含也能为我所用！”
李乾顺理理思路，道：“孤家知道有个西域高僧翁不二含，是魔教的掌门人，先祖在世时和他交往甚密，翁布尔汉曾经借助大夏力量攻过宋国，其它的事情就不明白了！”
马归元道：“陛下说得没错，翁不二含是西域雪山魔教的掌门人，手中的法器是雪山魔教的镇山之宝九蟆禅杖。当年其师班布尔丹僧助西夏力量攻宋，被宋将莫谦斩于清平关。翁不二含耿耿于怀，在雪山喇嘛洞苦修十年，练得一身奇门异术，自谓‘西域高僧’，来中原要为师傅报仇。在天柱山和突厥族的后裔阿莫异能相遇，便就摇舌鼓唇，要他振兴沙陀一族，和赵宋争夺天下，现在去了哪里，老夫也不知道！”
李乾顺道：“尚书大人慢慢寻找，只要找到翁不二含大师，加上舍弟察哥的智慧，孤家坐主中原，指日可待……”
两人正在拉呱，忽见哨马来报，说前面不远就是哇峪口大桥。
马归元见说，兴奋不已，道：“一过哇峪口大桥，行走二十里路，就是镇魂关，一到镇魂关，我们就厉兵秣马，派人潜入渭州城，将施丹姑娘说的那笔财富起出来……”
马归元没把话说完，就被李乾顺打断。李乾顺若有所思地说：“尚书大人举荐的那个罗天和施丹孤家总觉得不可靠，他们说的那些财富，果真有吗？”
马归元一怔，在马上摊摊手，道：“陛下放心，罗天的八块金砖老夫亲眼见过；施丹是老夫卖到月牙坊的，她不会说谎话。月牙坊真正的老板就是翁不二含大师，那些财富也可能是大师埋藏的，我们先借其一用，等找到大师，加倍尝还是了！”
李乾顺道：“孤家说的不仅是财富，而是罗天和施丹那两个人！”
马归元一怔，道：“陛下怀疑他们有诈？不不不，罗天丢失镇魂关后，被宋军关押渭州牢房，是施丹救他出来的！”
马归元顿了一下，接着道：“施丹救出罗天后还能去哪里？选择投奔我们是唯一出路！”
李乾顺道：“孤家怀疑的就是这些，尚书大人想想，宋国的大军牢房戒备森严，施丹一个弱女子怎么能将重刑犯罗天营救出来，还顺顺当当出了城，又在半道上遇见你，由你引荐，来到镇魂关。事情过于巧合就有虚假成分，孤家因此怀疑他们有诈！”
李乾顺直言不讳，字字如针，马归元心中早就慌了，罗天和施丹真的是假投降，真卧底，那他就有欺君引奸之罪，不仅保不住头上的乌纱，弄不好还要掉脑袋。
这一趟马头坪之行，马归元可谓春风得意马蹄疾，官阶连升几级，从西夏安抚处置使越级升为前敌总指挥，又升任为权倾朝野的尚书令。
尽管那是李乾顺笼络人心的应急措施，可马归元做梦也没想到。
就在马归元洋洋得意时，李乾顺冷不丁却说出罗天和施丹来，看来李乾顺从一开始就对罗天和施丹有怀疑，现在突然说出来，是否应验了故人的话——乐极生悲！
如果春风得意的马归元栽在罗天和施丹手中，那真是比窦娥还冤的冤大头……
李乾顺见马归元低头不语，接着道：“这些天我们在马头坪这边解救横山步跋子，镇魂关那边一点消息也没有！”
马归元见说，顿然反应，嘴里呐呐着：“这……这个……这个还真不好说……”
李乾顺吸了几口气，道：“巴不愣登是粗心人或许不在乎报不报平安的事，可乔智叟精于世故，怎么也不派人报个平安！”
李乾顺这么一说，马归元也觉得镇魂关那边有事，急忙说道：“陛下怀疑罗天和施丹趁虚而入，利用我们不在的机会发动兵变……”
话没说完，便见哨马来报，说距哇峪口大桥只有三里地，可不见桥上有动静，怀疑大桥附近有埋伏。
马归元听得，立即喜上心头，忖道：如果能指挥大军胜利越过哇峪口大桥，即便罗天施丹真是奸细，马归元自己也能将功补过，保住乌纱帽不掉，因为李乾顺手下再无精通兵法的人。
马归元心中想过，便就挥挥手，让马步军停止前进。
李乾顺不明事理，不明白马归元为什么让大军停止不前。
马归元道：“哨马来报，哇峪口大桥有宋军埋伏，贸然前进，必然飞蛾扑火，得重新调整部署！”
李乾顺怔怔地看着马归元：“我军现在是老鼠钻风箱，两处受困，尚书大人打算如何部署！”
马归元神情严峻：“兵来将挡水来土掩！”
李乾顺不明其意，另起话头，道：“还有没有其它地方可以过河！”
马归元道：“葫芦河挥挥洒洒一千多里，近百十里内，只有哇峪口大桥可以南北通行！”
李乾顺见说，不无惊恐地问：“那怎么办？我们不能在大桥上被宋军歼灭呀！”
马归元胸有成竹地说：“那倒不至于，现在是斗智斗勇的时刻，谁的智谋高超，谁就有胜算的把握！”
马归元就是要让李乾顺看看，他是如何用运手段部署西夏兵安全越过哇峪口大桥的。
李乾顺见马归元这么来说，痴呆呆看着他，马归元扬扬手臂，道：“兵家云：置于死地而后生，吴玠能在大桥上设伏，我们也能想出破解伏击的办法！”
李乾顺由忧转喜，道：“这么说尚书大人想出办法来喽！”
马归元如此这般讲述一番，李乾顺兴奋不已，道：“尚书大人说得好，就照你说的火速部署……”
话休絮烦。却说吴玠和马前洪嫂，马左于谦，马右孟洋，马后石碐率领一千轻骑兵赶到哇峪口大桥，柴希望接了。
吴玠向柴希望问明大桥的防御情况，柴希望一一告知。
吴玠喜道：“这么说我们赶到西夏人前面了！”
一边说，一边让于谦和石碐各领300军士，在大桥南边的山头设下埋伏，等西夏兵进入埋伏圈，用强弓硬弩先射杀他们的锐气；尔后会同从马头坪赶来的孙荆草和田牧香堵住西夏兵逃跑的后路，将其歼灭！
给于谦、石碐吩咐完毕，吴玠不无兴奋地呼喊一声：“李乾顺呀李乾顺，哇峪口大桥就是你的葬身之地！”
于谦、石碐分头去了，吴玠又对孟洋和柴希望道：“二位火速赶往大桥北边的山头埋伏，倘若有西夏兵冲过来，不要出战，只用强弓硬弩射杀……”
