黑夜像一头魔兽，张开血盆大口，将张记交子铺户吞没，偌大的一个院落，仿佛魔兽的肚腹，黑黢黢一片，只有西屋那间耳房里还亮着灯光。
张殿端坐在昏暗的豆油灯下，正在一笔一笔核算这段时间的经营收入。
清丽的毛笔楷书，一项一项记载着交子铺户每天的收入和支出，就像蓄水的池塘有进有出，进大于出，方能保持生物链的平衡一样，半年来，张记交子铺户一直沿袭这个张弛有序的生物链原理。
噼啪作响的算盘珠子，似琵琶演奏家弹拨琵琶，错落有致地落下消去，加减乘除四则运算后的数字使张殿振奋，他一边拨打着算盘珠子，一边情不自禁地念出声来：
“李大乃存银一千两，年支利息30两；张二狗用地契抵押贷银500两，应付年息20两；兴隆寺方丈存银5000两，年支利息150两；渭州府以房产抵押贷银2000两，应付年息40两……贷银收入利息21000两，减去存银支付利息3000两，铺户半年纯收入18000两白银！”
念到铺户半年纯收入18000两白银时，张殿就像注射了一针兴奋剂，再也坐不住了，霍地站起身子，自言自语道：我的娘，半年就有这多收入，真是没有想到。
只见他从豆油灯跟前走到两间大小的耳房屋地上，一边踱步，一边继续念叨：“半年赚18000两银子，一年就是36000两。36000两银子等于36000贯铜钱，一贯铜钱是一千文。时下街市上麦子一市斤10文，一石一贯钱，36000贯铜钱能买36000石小麦，折合360万斤。360万斤粮食够10000人的军队吃一年。倘若将这360万斤粮食捐献给边关元帅赵鼎城，赵元帅起码要给老朽一个四品朝官。
张殿越想越兴奋，翻涌在心头的潮波顿时化作孤芳自赏的笑声，“嘿嘿嘿……哈哈哈……嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿……哈哈哈哈哈哈哈……”在两间耳房里回荡。
这笑声，是张殿对自己谋划生意手段高超的肯定；是对这半年来东奔西走，劳苦功高经营方略的认可。
从古到今，商人都是唯利是图，不求利润的商家不是白痴就是傻瓜。
文武当道的社会，人们对商人颇有微辞，朝廷也不拿商人待见，可是老百姓什么时候能离开商人？
西夏国的盐池盛产食盐，还有吐蕃的盐湖，堆积着取之不竭的百位之王。
然而由于战争，食盐和中原百姓隔山相望。是商人跋山涉水，冒着生命危险，将食盐从口外运回中原，中原的老百姓才不再患大脖子病，才把生活打理得井井有条。
张殿父亲是商人，几十年来一直做着丰富百姓生活的盐贩子营生。不管宋国、夏国、吐蕃国还是大辽国，都留下他的脚印。
商人不问政治，只顾做生意赚取钱，这些浅显道理张殿从小就耳闻目染。
张殿的祖籍在汴梁人，那是千子的足下，张殿如果在那里谋个职事、做个小官，是顺理成章的事情。可父亲把他带到边关。
当张殿将西夏国的食盐，大宋国的粮食运往彼国时，老百姓欢迎他的气氛甚至胜过帝王。老百姓高兴才是王道，这是张殿这些年来悟出的道理。
大道理后面紧随的当然还是财路，当张殿清理着一次次生意赚取的金钱时，他的心情是愉悦的，自己认为，做商人照样荣光，有源源不断的金钱收入，在金钱的闪耀中，张殿浮躁的心情会得到慰藉。
做了一段盐商后，张殿和父亲又贩卖粮食，宋国的粮食斗价百文钱，夏国那边却要几贯。冒着风险将宋国的粮食贩到夏国后一次，父子俩能赚上百匹马的钱。
宋国的渭州城是边关地带，一百多年来战争不断，见天看涨的商品，给张殿和父子这样的商人带来想象不到的丰厚利润。
后来，父亲在渭州去世，张殿把父亲安葬在渭州城外的黄土高崖下，再没回京城，他成了张家在渭州的第二世先祖，干脆改弦易辙，做起钱庄生意。
改弦易辙后的张殿很快便遇上财神爷罗天，有八块金砖垫底，张记交子铺户的生意比兄弟铺户好出数倍，皇亲国戚都喜欢将银钱存放在张记交子铺户，而那些等钱营生的主家更愿意在张记交子铺户贷银。八块金砖做保障的张记交子铺户生意火爆。
然而祸兮福所倚福兮祸所伏，张记交子铺户的祸端悄悄袭来，那个叫马归元的西夏奸细顶上他了。
其实张殿早就觉得马归元不地道，他说自己是京兆人，可每时每刻都念念不忘西夏。
就说上一次在八角寺，张殿竟然看见马归元和弘一方丈在一起。
弘一方丈是西夏人伊塔虎突，张殿早就知道，因为张殿和南山大师是好友。翁不二含占领八角寺后，张殿就想为南山大师打抱不平，但被南山大师拦住了。南山大师的口头禅是：佛门净地容不得厮杀，忍字头上一把刀，只要心纯免灾祸。但南山大师忍了多年，主持的位子也被伊塔虎突假冒，无计奈何的他只能去做火工……
