昨读赐书论及中国与日本各事，谓调集重兵屯台、澎为非计，宜分兵防堵各海口为要策，精练水师、多备战舰为急务；真可谓切中时弊。御侮之道，莫善于此矣。日本之犯中国也，其兵端虽肇于台湾而战事必不在于台湾，夫固人人而知之矣；岂有日本之狡诈，而反不筹划及此乎！盖攻人者，必乘虚而捣隙，故声东而击西，惟利是视；此用兵家之长技也。日人岂有不知此理者乎！今中国乃以多兵屯积台湾，是以台湾为重地，而故为保固之多方；反以各省海口为非紧要，而故为延缓之防守。如此举动，是使战场不在台湾而移他处者，皆由中国有以致之也。虽然，台湾之在中国虽为重地，不过海外孤悬之一郡耳；其地虽富庶，要非中国精华之地也。至各省海口，近皆繁华富厚，大有可图；故稍有识见者，皆决日本志在沿海陆地、不在区区台湾也。今以四万重兵调屯于台，吾请试论其利害焉。
中国水师战舰，能保其与日本相敌否？果能与之相埒，则大兵不如分屯于各省海滨要地——如天津、燕台、吴淞、宁波、乍浦、温、台、厦门、漳、泉、广州、潮、琼等处。盖日本决不以台湾为战场，则我兵分屯于各口，亦易于彼此征调，更能便于往来策应；较之多屯台湾为更妙也。总之，我国兵船能敌日本，不但能扼守要隘，且可以供策应征调；若兵船不能操必胜之权，是屯多兵于台湾，何异于置精兵于无用之地也，故识者皆谓非计之善者也。尊意主在精练水师、多备战舰，以为分守各海口之用；是诚当今最急之先务也。
所谓多备者，愚揣度尊意而试言之。盖每省有海口之处，每处至少须备铁甲战船二只、火轮战船十余艘；铁船以为防守海口之用，火船以备出洋御敌及载运军需、调拨兵勇之用。缘海中行事，非火船不为功；海口守御，非铁船不为力也。或者曰：沿海既设炮台，已足防堵；何必又须铁船乎？不知炮台仅可以守，铁船且兼能战；故必须相辅而行、相助为理。二者缺一，尚非防海之良法也。近见西人纷纷议论曰：中国当此应防海疆之时，乃日本小国尚添置铁甲船矣，而中国仅买铁船一只、又复退去；岂果预料日本断不犯其各省海口乎？不然，何以疏于防范如此！此诚吾等所不解也。英国，海岛之国也；其于筹防保护之策，以兵船为重，而陆兵次之。故敌国无善美兵船，而不能肆逞于其国。今日本来犯中国，皆由海洋而至；是中国各省海口，亦与海岛之国相同。故吾等为中国谋，亦当如英国先以兵船为重；庶几日本有所忌惮，亦不能逞肆于中国也。不然，何以御日本，更何以御将来之效尤日本者！西人之论如此，愚意亦以为然。与其后事有失而费多金于无益之地，曷若先事预防而用多金于有益之处乎！是在操持大局者，宜将先后得失而通盘以筹算也。天下之事，往往旁观者清、当局者迷；吾等皆旁观者也，故敢进此苦口逆耳之言焉。足下，有心世事者也；用敢缕竭愚忱，上尘尊听。未识有当高明之万一否？祈裁酌示复，以开茅塞是幸！
再，忠而获谤、信而见疑；天下事大都如此。使汇报局得见此书，又必将曰：是为西人销售铁甲战船之地步也。昔宋高宗论张浚曰：『朕宁亡国，不用此人』！吾亦为「汇报」代论曰：『宁使海疆糜烂，断不用此铁甲战船』！语虽近戏，然充类至义之尽，必至于此。附之，以博一笑！
西友天津来信
「字林西报」刊有天津友人来函曰：中、东之事，经东使与总理衙门会议数次，各欲议及赔项之一端；而无如彼此皆不欲先为启齿，所以延缓至今而尚未道破。又曰：观东使哦古坡之举动，似先已奉东朝之命；若以为不可遽启衅端，务须妥为筹议，俾既可大获其利而又可免于战祸者。得面面周全，该使始言旋言归，而方足称不辱君命耳。
沈道宪奉委总办营务处
上海道宪沈观察前因偶抱微恙，本馆曾经列入前报。今以玉体全愈，可以照常视事矣。观察现因善备海防，奉檄总理东路水陆诸军营务处；军书旁午，益见繁剧。幸已占不药，为可喜耳。
九月初三日（公历十月十二日——即礼拜一）
劝办铁甲战船说
昨有友人来馆，述及粤有绅某者，曾官别驾；现已致事归田，来沪遨游。询沪上诸人曰：『余在粤时，传闻两江督宪、江苏抚宪已向外国购买铁甲战船一艘停泊吴淞海口，辅助炮台以为防堵之计。昨由吴淞经过，并未见有铁甲战船；即所谓吴淞炮台，亦未之见，何其与古人所言大相刺谬，竟耳闻是实、眼见是虚若是之相反与！吾粤诸人前见日本侵犯台湾，恐其追踪有明倭寇；凡绅富之具卓识、有远虑者，业已会商聚资，禀知各宪：「欲向外国购买铁甲战船以为报效朝廷、保卫闾阎之具；不须官为筹款，情愿民自捐赀」』等语。呜呼！粤都人士，真可谓既能报国、又善保家者矣！察其何以均知先事预防之故？盖缘粤人贸易于外洋者众，亲历海岛诸国之地，深知铁甲战船之利；若非有铁甲战船，则海岛诸国万难使海疆无患、国家均安，长享承平之福也。出而亲见于海外，归而详言于里中；是因见之多，始能言之切；所以闻之熟、信之深，故均知先事预防也。
夫铁甲战船之有益于海防也，濒海之国皆知之，且皆用之。故英、法两国各有六十二只，美则有四十八只，意则有二十二只，荷则有二十只；其余则有十数只不等。丹之为国，幅员最小，亦有七只。俄虽疆域极广，而濒海之地不多于中国，亦有二十五只。余皆视其疆界之濒海者多少，故其铁船之数亦各有众寡也。中国之所谓海防者，惟有明一代常苦倭患，故极力讲求；至本朝，则戡定台湾之后，无闻焉。嘉庆年间，因蔡牵滋事，始有防海之举。彼时欧洲各国尚未全来，虽高丽、琉球、暹罗由海口出入，然皆藩服之国，亦无事于防也。蔡牵虽扰各省海疆，然亦中国海盗；其船舰、炮械，亦不能坚固精利于官军所用也。即泰西各国所用之战船，亦尚无火轮、铁甲之迅捷坚固也；其所用之枪炮，亦尚无后开门及用弹至数十磅、数百磅者也。今则不然：泰西之战船、枪炮日新一日，亦日胜一日；即东洋诸国，虽不能自造，亦可向泰西各国购而用之。故日本今犯台湾，所谓火轮、铁甲诸战船以及泰西至精至利之枪炮，皆已备齐。中国今日即行购齐备用，亦仅能与之相敌，尚不能过之；又况乎尚未购备也！设使各省海疆一旦有事，真有令人不堪设想者矣！说者曰：中国谨遵圣贤遗训，但知文教，不尚武功；亦当如大禹征苗，班师振旅，舞干羽于两阶七旬，有苗格诚。如是言道德果可以化寇乱，则弓矢干戈兵革之属，前圣皆可以不制矣。何以神圣如黄帝，尚有蚩尤之征哉！可知文教之不能治者，必能赖武功以补之也。故为中国今日计，亟宜多购铁甲战船、多造火轮战船、多购造至精至利之枪炮置诸各省海口，以为自守之计。自守既足，夫然后遵圣人「不为戎首」、老子「不为祸先」之言；俟日本苟侵犯我国各处海疆之后，亦遣各省战舰水师以临其境，再调高丽等国与之有仇者之兵船以助剿，中国但声其罪以示天讨、以彰天威，令高丽诸国诛其君以分其地，则诸国岂有不愿从我者乎！中国疆域已广，不必再据海外之地，多事筹划也。夫如是，则得地之国无不感激；即不得地之国，亦无不悦服。五洲之国，当无不景仰中国矣。不然，事事无备，倘一旦有失，又必须赔补兵费矣。与其俟事有失而后筹款以赔兵费，曷若先将赔费以置办各物，而使有备无患乎！此举固中国最要之关键，此日乃中国吃紧之时候；少疏计算，徒悔无及！安得沿海各省皆如粤省绅富捐赀购买铁甲战船，均存报国保家之心，先行报国保家之事，以为报国保家之计；则区区日本，何足忌惮哉！吁！人特未之思耳。
绅富者，人人所垂涎也；不幸有警，则绅富必先受其害矣。与其毁家于有事之秋而报国不及，何如毁家于无事之日而报国皆知乎！况此时量力输将，尚不至于毁家乎！为绅富者，亦当知所择处矣。「左传」言：『令尹子文自毁其家，以纾楚国之难』。彼子文者，亦不过能知楚难不纾，其家亦必毁也；何如先自毁以纾之哉！此夫子所以深许其忠也。今之家于海疆者，曷不以子文为法哉！
京都消息
「字林报」印有前月二十一日京都之邮信，谓东使哦古坡现在尚与总理衙门商议大局，至今旁观之人虽咸无确闻，而亦有外面之风传也曰：目今所议者，仅止一条而已；盖争论台湾之番地是否果在中国版图之内耶？东人所执议者，其地实不在中国统辖之下也；中国则谓曰：合该处海岛，皆为中国所应属之地也。想此议尚未定夺云。此一说也，既可以定东洋之兴师徒果属有名与否，即可以见东洋之索赔项果属在理与否也。两者大相维系，大关进出；故东人必坚执其一边之说也，想亦未必有意欲归属其地也，且又可想其未必有意欲相待于战也。至各人见哦古坡缓于商议，则皆称为大出意料之外，且以见其实有意于免后战之患云。又曰：东使现在由渐以说及赔项一事，而中官亦经已料及其意；然东使所索之数，则似将酌情揆势以请之，而尚未闻其索价若干。盖将窥探中朝有馁却之心，则索价必大；倘中朝有轻忽之意，则索价必不能大也。
衡量中东目下之景况
本馆前所述中、东和音一篇，系得诸中国官场所传；其后陆续所得之信，乃自西人处邮来者也。以西人所传者而揆之，似乎该和音之言，为述之过甚。然据西人所自认，则京都之议甚秘。以理论之，则华官之预知大局先得准信，不当更详于西人乎！本馆今衡量各处所得各闻，则和议已有八、九分可成云。先是，哦古坡之赴京也，旁观之人咸料其来势汹涌，必将以数言而决一和战之局也。今见该钦使之嗫嚅于开言、延缓于进议，则揣其国君临轩策遣之时，当必有谆谆告语，令其以结和为要着；但又嘱其须善于持议，以求得遂其好利之欲而已。既观该东使之举动，益可见其谨慎；不欲以匆遽而言，而徒致于不能挽回战议，兼欲以老成持重示尊国体之地步耳。盖哦古坡之赴京，固早挟一「和」字而来者也。想我国外务各大臣，当早已洞悉其意；故遂传有停购军械等说。特是盟议之各条既未曾妥为商定，是以和事尚不可谓之成局也。又因和未就绪，而准备防守之举亦不可一日不兴。盖于持论之间，彼让此侵，其机难测；则唯准备防守之举乃大关紧要之事，未可付之大意也。顾哦古坡之难也，虽以和议居心，亦殊难以辱命而返国。若果一无成说，则哦古坡实不能见江东父老；与其如是而自取终生之戾，则宁使其国有决战之祸也。此其实难之隐情也，不知有何法以济之乎！或曰：哦古坡之举动，莫非故意延缓，以出其后计欤？曰：此事已稔思之，想亦必不然也。若但欲为缓兵之计，何必将国内最尊、最贵操握全权之臣而囗奉行人之选乎；但使两国之间书问往来、互相驳诘，不亦为缓兵之上计也乎！
杭城近闻杂录（一则）
兹日人在台未退，各处调兵陆续前赴。至各海口及江口，皆整理防堵。愚民不知细底，屡有谣言，人心惶恐；不知官宪何以不出一告示以定民心，殊属不解！
九月初四日（公历十月十三日——即礼拜二）
东洋西字报
横滨有西字新报，先登录天津信息云：和局已成，疆场危事一定可免矣。盖中国肯输银，日人肯退兵云。至次日，报中则又云：和议并未全安。现在日人又竭力准备战阵事宜，又购办战舶数艘以助声势。又云：前日从台回东有一提督阿喀麦囗，传述日兵在台十分纳闷，咸有「距跃三百、曲踊三百」之意，惟望櫜弓挟矢、戮力戎行云。又登有东京来信云：京都各属，皆各准备战事；凡号衣、倭刀之属，无不制办。夫西国战法所以不用短刀相接者，以刀法为日人专长也。故此时国中皆愿另备雪铍、星剑，固以为利器独操矣。
长崎有西字报云：日人多究心于操练兵士之举，每日早晚必须按部就班演习击刺等事云。
神户西字新报云：现在日官皆用力勉强募人从军，甚至有出于逼迫者。自二十二岁起、至二十五岁止诸人，皆招赴官署阅验，择其身材长大、精力富强者，则令以前驱执殳之役。凡为所选入行间者，无不怨恨朝廷，大有「车粼马萧」之叹云。又闻其凡属家男，皆不在此列焉。但一经入选，则将号头、名姓编入册籍，以备征调云。
又有横滨新闻云：倘两国必出于交绥，则华兵无足畏惧也。盖日兵之在台也，规矩整齐、号令严肃，凡向市人买物，皆无勒索等弊；实能按照万国战例云。然则由此观之，则华商之在东国者，必能按照公法加以保卫，而无虐待泄愤各情矣。然而事未可知；倘或东人失律而还，则其别有他祸也，亦诚有未敢预必者耳。
天津信息
「字林报」登有天津来信曰：文中堂前虽患病，而仍在总理衙门视事。至前月二十一日东洋水师提督意多从北京回船，而文中堂亦即续请病假三月。相传前东使琐意西马同参赞官柳原抵京，经曾以东洋将惩责生番等事诉知于文中堂；是故现虽政体违和，亦惟有力疾奉公，相与筹议一切。因是外面传论，以为东提督纔经言旋，而中堂即便请假，中、东大局或已商议妥贴，略有端绪欤！
中国炮船被失
