米斯哈勒随即站起来，走去见到舅母，把刚才的计谋向她重述了一遍，求舅母帮忙。舅母一口答应，随后给他穿上女儿纳基娅的衣服，戴好面纱，让他坐在自己的身旁。片刻后，道喜的妇女们从四面八方而来。阿卜莱陪着母亲也来了，与妇女和姑娘们坐在一起。阿姆鲁的妻子上前拉住阿卜莱的手，把她拉到自己的旁边，惊叹她那苗条的身材，笑着将她的面纱撩开，亲吻她的丰满嘴唇，然后让她坐在米斯哈勒和自己中间。望着阿卜莱那天赐苹果一样的脸蛋儿和黑黑的瞳仁，阿姆鲁的妻子笑得合不上嘴，只觉姑娘的面颊如同艳阳，照得整个客厅通亮，于是说：
“多俊的闺女！谁能享用这样姣好面目、婀娜体态、绰约风姿，那才是最有福的人呢！”
米斯哈勒已经看见了从乌云后露出的月亮，他发现阿卜莱面容就像十四日夜空的圆月，禁不住打内心惊赞全知全能的安拉造化之功。
妇女们的目光一起投向阿卜莱，无不惊赞她那妖艳容貌和秀美身姿。米斯哈勒更是惊羡万分，魂不守舍，真想喊出声来，然而张口结舌，因为在他看来，自己的亲眼所见不像月亮、太阳，简直比太阳更明亮，不由得心中的爱火烧得更旺，尊严、自豪、高贵之感顿时烟消云散，取而代之的是低贱自卑，不敢相信自己什么时候能把在座的女人们支走，单独与阿卜莱呆上一个时辰。就在这时，米斯哈勒身不由己地站了起来，走去换上最漂亮的衣服，一改女子举动，走到舅父那里，只见一些人正向他的舅舅问安致意，另一些客人则已经坐在那里谈天论地了。来客都是头领，阿卜莱的父亲马立克也在其中，坐在他身边的是他的儿子阿慕尔。
见米斯哈勒走来，人们纷纷站起身来，只有马立克及其儿子阿慕尔纹丝未动，因为族王阿姆鲁不让他俩站起，同时说：
“名门之后，你是我们的贵宾，又是我们的眼睛和灵魂之光，就免站立了。”
马立克听族王这样一说，受宠若惊，在众宾客中的地位顿时提高了许多。众人坐下之后，米斯哈勒走到马立克的面前，一番称赞、夸奖后说道：
“大伯，你最值得敬重、款待，因为你是主人，我们都是奴仆。”
马立克一时觉得有些难为情，望着儿子阿慕尔，说道：
“孩子，这位小伙子多么热情，在这里与之相见多么幸福啊！他在众宾客中有这么高的地位，让他做你的妹夫是再合适不过的了；假若他向你的妹妹求婚，该是你和你妹妹的幸运所在。凭安拉起誓，他定是一位骑士英雄，他的英雄气概定会盖过群英。他既有地盘，又有钱财，在阿拉伯头领中享有崇高地位，而且门第高贵，我很希望他能与我的女儿订婚，做我的门婿。”
米斯哈勒心似火烧，对舅舅说：
“舅舅，你就帮我向这位主公的千金求婚，让我与姑娘结为百年之好吧！如若不然，我会失望而死的。”
阿姆鲁望着马立克，说道：
“阿拉伯头人，我外甥的心中对你充满敬爱、友好情意，深知你是阿卜斯部族的高贵人士。昨天，他跟我谈了许久，他对我说：‘舅父大人，我想让这位主公和他的儿子一道到我的国家去，让他俩管理我的钱财和王国，与我共享荣华富贵。’马立克先生，我的这位外甥如今是名闻遐迩的骑士英雄，也门和伊拉克大地都在他管辖之下。在他宝剑指挥下的这个国家幅员辽阔，河渠纵横，他一言九鼎，令行禁止。主公，我一定要让你亲眼见一见他的勇敢精神和非凡膂力。他一掌能够抽死一峰骆驼，双腿一夹可使马身断成两截。你的品德和家世情况，我全都给他讲过了。他对我说：‘舅舅，这足以表明老人家果敢、豪爽、刚毅。我希望你让我与他的千金订婚并结为百年之好，这样我与老人家之间建立了亲情关系，也便无人敢于对他怀有憎恶之情，我将把我掌握的一切财富全交给他管理。’阿拉伯头人，由此看来，我的外甥与贵门千金最为匹配可谓门当户对。贵客啊，我希望你接受我的请求，答应我外甥的求婚；一旦事成，你必将财富如山，荣华无尽，光宗耀祖，地位尊贵。”
在座的堪达部族首领们异口同声说：
“真是太阳配月亮，天作之合啊！”
马立克听宾客们这样一说，自以为那个安塔拉再没有什么可期盼的了，心想：“这正如我之所求啊！我终于摆脱了舍达德的那个奴隶的纠缠。”他对族王阿姆鲁说：
“尊贵的族王，凭拉特和欧萨起誓，这话说到我心里去啦！不过，我有些自惭形秽呀，因为我远离家乡，两手空空。凭安拉起誓，如今我已觉大喜过望，主公就看着办吧！我的女儿是米斯哈勒的婢女，我和我的儿子都是公子的奴隶。话到意诚，无恨无悔，一言既出，驷马难追。”
说罢，马立克拉住米斯哈勒的手，订婚协议达成，众宾客欢天喜地，整个堪达部族都沉浸在欢乐之中，立即准备盛宴，广邀各方人士欢聚一堂。那也是族王阿姆鲁家中最欢乐的日子，盛友如云，女宾欢叫声一阵高过一阵，米斯哈勒令仆佣屠驼宰羊，向众宾客赠送锦衣礼袍，感谢声彼伏此起。
夜幕降临，灯火通明，宾客们交杯把盏，畅饮葡萄美酒，直喝得一个个头昏目眩。马立克及其儿子告辞欲离去时，米斯哈勒向父子赠送锦袍和礼物，然后由众男仆女婢护送父子回家，享受的是迎送帝王的仪式和待遇。
阿卜莱听到这些消息，不禁泪流满面，不吃不喝，一直哭泣不止……
盛宴结束，米斯哈勒去见舅舅，就婚礼庆典事宜征求舅舅的意见。事情商定，米斯哈勒返回家乡，筹措聘礼，计开：明驼一千峰并满载也门珍宝，四千只上等好羊，五十匹阿拉伯纯种马并配上同样数量的甲衣、长矛和利剑，一千套金丝绣花衣，两百欧基亚欧基亚：重量单位，等于400迪尔汗，或37.4克。黄金，一百名仆女，四条宝石项链，五十枚麝香，一百支龙涎香蜡烛。
米斯哈勒尽力增加聘礼，以显示家财丰盈及对姑娘的强烈爱慕之情。
聘礼筹备妥当，米斯哈勒兴奋不已，心中爱火炽烈燃烧，一夜未得安睡。
次日天一亮，米斯哈勒便率领五十名骑士，带上全部聘礼，向堪达部族家园进发了。他们一路扬鞭策马，终于平安顺利抵达族王阿姆鲁邸宅。
堪达人一见米斯哈勒带来的聘礼，只觉得眼花缭乱，纷纷说：
“天哪，我们从未见过任何一个人拿出过这么多聘礼！”
姑娘和妇女们说：“凭阿拉伯人的良心起誓，我们从未见过像阿卜斯姑娘这样漂亮的女孩儿，她应该得到更丰厚的聘礼。凭安拉起誓，这姑娘秀目含娇，明眸大眼，风姿妩媚，真是国色天香，即使嫁给帝王，也绰绰有余。”
马立克收下聘礼，随即开始为婚礼庆典做准备，直到离米斯哈勒要求延期的日子只剩下三天，米斯哈勒方才返回自己的家乡。
[0161]化装侦察
就在那几天，安塔拉达到了堪达部族家园不远的地方。他是在夜里到达的，立即将阿尔沃的人马分散部署在沙漠上和山谷中，安塔拉则潜伏在丘陵上，等待他的叔父马立克及阿卜莱的出现，以期达到预定目的。他对阿尔沃说：
“我们现在已经临近堪达部族家园，很想了解一下目前阿卜莱的处境。我想她不会没有新的求婚者，即使最低等的人向她的父亲提出要求。”
阿尔沃说：
“骑士之王，凭安拉起誓，我在马上卜过一卦，得知只有大限临近的人才会向阿卜莱求婚。这样的结果，我不只一次亲眼见识过。”
安塔拉微微一笑，说道：
“剑公，我想亲自到村上去一趟，看看堪达部族的家园，到居民当中去，以便带来确切的消息。”
阿尔沃说：
“去吧！安拉保佑你成功！”
舍布卜说：
“弟弟，我去最合适，能带回确切消息。”
安塔拉说：
“我担心我叔叔认出你来；他若认出你来，会害你的。”
舍布卜说：
“我不让他认出我来，即使我与他对话。”
舍布卜立即走去，取出适于执行这次任务的女人衣服，穿在身上，蒙上一条又脏又旧的面纱，脖子上挂着一串彩色缟玛瑙，手镯脚镯齐备，肩上扛着一个水袋，周身一副女仆打扮。安塔拉一看大惊，完全认不出面前站着的究竟是谁，说道：
“这是干什么呢？凭安拉起誓，你真像我父亲舍达德的一名仆女。”
“是啊！”舍布卜说，“这正是她的衣服，我与她之间有了爱情，我是她的意中人，因此，她让我带上了她的衣服，本来想让我闻到她的气味的。”
说罢，舍布卜离开安塔拉，向着荒野走去。他跨越山岗、荒原，于天亮时到了村庄，进入帐篷，与当地人攀谈起来，毫无羞涩之感。
族王阿姆鲁带着骑士们到野外去了，庄上没有留下骑士。舍布卜进入一座高大宅院，那便是阿姆鲁的私宅。舍布卜鼓足勇气，扭动着腰肢和臀部，手抚着前胸，走进新娘的帐篷，见人们正沉醉在一片欢乐之中。姑娘们击打着铃鼓、弹奏着竖琴，与妇女们一道翩翩起舞，和着节拍鼓掌助兴。舍布卜走到她们中间，村上的女奴们便一一向他介绍女宾客，顷刻之间，他便融入了她们当中。舍布卜问一女奴婚礼庆典什么时候开始，那女奴便把一切情况一五一十地如实相告。
舍布卜听了那女奴说的情况之后，便走了出去，在帐篷间走来走去，心中十分不安，一时不知如何办才好，因为他的目的在于弄清阿卜莱究竟在哪个帐篷里。正当他沉思之时，无意之中一扭头，看见一顶绸缎帐篷，里面有两个金柱子，上面镶嵌着红宝石、蓝宝石、祖母绿、紫刚玉等贵重宝石，灯烛通明，一看便知那定是阿卜莱新婚的大帐。可是，舍布卜一时犹豫起来，不知怎样才能凑近那里，更不知道怎样才能闯进去。就在这时，他喊了一声，表现出兴高采烈的模样，继之原地转了一圈，手舞足蹈，吸引了众人的目光，尤其是那些少女们，更是感到惊奇万分。
舍布卜正在舞蹈之时，一位怀抱竖琴的女子忽然因为过分疲惫而蹲在了地上，仿佛是天赐良机，舍布卜立即走了上去，冲那女子喊了一声，然后取过她怀中的竖琴，说道：
“凭米斯哈勒公子的性命起誓，你中断了我们的欢乐，断送了我们在阿拉伯妇女当中的乐趣。”
说着，舍布卜弹着竖琴随妇女们走近了那顶金柱子绸缎帐篷，所有的妇女及姑娘们均一时惊慌失措，不知如何是好。舍布卜断定阿卜莱就在那顶帐篷里，因为他发现妇女们陆陆续续进到那顶帐篷里。舍布卜弹着竖琴唱道：笼中小羚羊，喜在青锋下。
胜利即到来，请信我的话。
且解我之言，莫问真与假。
欢乐已降临，四时有冬夏。坐在帐内的阿卜莱听到歌，立即理会其中的含义，但她一时不知如何是好，也不知道身在妇女们中间如何开口作答。歌声唤起了阿卜莱心中的思恋之情，随口唱道：帐间舞蹈人，喜讯带给我。
报告雄狮在，丘山中伏卧。
小羚望穿眼，期盼脱困惑。
一日宝马至，忧愁随风过。舍布卜听到阿卜莱唱诗，完全明白其中意思。这时，他佯装疲惫的样子，坐在帐篷一侧，好像是想休息片刻，随即，身旁的仆女和姑娘们都离去了。突然间，阿卜莱出现在了帐篷门口，望着身着女仆衣服的舍布卜，说道：
“凭开天辟地的安拉起誓，我看这女仆不像是堪达部族人，如果我没猜错，她就是阿卜斯部族舍达德的仆女。”
舍布卜一听，高兴得心怦怦直跳，抬眼望去，一眼便认出说话人就是阿卜莱。他发现只有阿卜莱一个人在帐篷里，便走上前去，等歌舞平息下来，恐怕有人听见他跟阿卜莱说什么别的话，只是表示祝贺新婚之喜。阿卜莱说：
“看上去，她像是我大伯舍达德家的女仆。”
舍布卜说：
“我不是你伯父家的女仆，而是骑士之王安塔拉的哥哥舍布卜。”
舍布卜随即撩开面纱，阿卜莱一眼认出了他，高兴得心几乎要飞出胸膛，顷刻泪水簌簌下落。她说：
“舍布卜，安塔拉现在哪里？”
“就在附近的沙漠旷野上，和阿尔沃在一起。阿尔沃成了他的好朋友，打今天起，成了他的同伴，还带着一百名阿卜斯部族骑士。他一直想知道你的情况，特派我前来打探你的踪迹。”
阿卜莱把米斯哈勒与她订婚的消息告诉了舍布卜。她说：
“凭创造太阳和月亮的安拉起誓，假如米斯哈勒强迫我与他入洞房，我将自寻短见，就死在这个地方，和你们永别了。假若我父亲与我哥哥强迫我和米斯哈勒结婚，我决不听从他俩的旨意，更不会听从米斯哈勒的安排。不过，舍布卜，你赶快去见安塔拉，代我问候他，把你听到的情况全部告诉他，让他率领骑士们攻打这个地方。因为他们的人马多如沙石，所以要等到迎亲之时，看到我上了驼轿，那就是发动进攻的最佳时辰，杀掉与米斯哈勒同行的所有人，你来牵着我骑乘的那峰骆驼的缰绳离去。谁跟着我的驼轿来，只管杀死他，即使我父亲跟来，你也不要留情，照样送他下地狱。我已经对他恨之入骨，因他谎话说尽，行为恶劣。”
说到这里，阿卜莱稍稍停顿，然后接着说：
“舍布卜，凭造物主起誓，你要把我的这首诗背下来，千万不要忘记，因为我是特为你弟弟安塔拉吟诵的。”
阿卜莱吟诵道：我的耐心竭，疑命明日终。
爱火中烧旺，归途路不明。
信守情约言，何处寻高朋？
自打你远离，生活落苦衷。
带话给雄狮，但求熄火种。
一获马立克，手下莫留情！舍布卜一听，便知阿卜莱憎恨使自己备受折磨的父亲，随即转身出了村庄，越荒野，穿山谷，去见安塔拉。
舍布卜走后，安塔拉一直心急如焚，盼望舍布卜早些返回。他一直等到第二天中午，方才见舍布卜回到他的面前，急不可待地问道：
“情况怎样？”
