薛科长挥挥手道：“上午你们县委书记于亮和副书记老许一来，还有你那么一说，我估计你很快就没什么事了。所以，我可不敢得罪你，不但不得罪你，我不得罪政界所有的年轻人。因为不定哪天，你们这些年轻人就当大官，就当了地方要员了。到那时候，我老了，我孙子们外甥们万一有点事求到你们头上，你们一闭眼装作不认识我，不给我办，我何苦得罪你们呢？所以这些年，那些被‘双规’的当官的，我尽量给人家行方便，因为与人方便，自己才方便。”
乔志青问：“‘双规’整倒了，还有什么用呢？”
薛科长笑笑道：“年轻人你就不懂了，他‘犯事’被整了，可还有受过他恩惠被他提拔起来的人，这些人还在台上执政啊，这些人日后还有发展还要高升还要掌权啊！”
乔志青“噢”一声说：“这里还真不少道道呢！”
薛科长边开门边指着他笑：“年轻人，慢慢学吧，这就是政治，这就是官场，我不能跟你闲扯了，得赶紧走，你愿意干吗干吗，别再找女人就行，嘿嘿！”
乔志青拍了他一巴掌：“你个老薛，不说人话！”
天气很沉闷，灿烂的太阳时而在云层里沉浮，地面上的灿烂与阴霾错落地洋溢着，风藏匿在燠热的空气里，树上的知了声嘶力竭地唱响着正午的夏日。
薛科长走后，乔志青没有丝毫的睡意，独自在宾馆后边的小花园里转悠。
在挂有鲜嫩得仿佛幼童般的一串串葡萄的葡萄架下的长椅上，有一个老女人在眯着眼睛傭倦地坐着，东边停放着的几辆轿车，在多重云彩的描绘中偶尔反射出一片片光彩。
乔志青点燃一支烟，坐在这个老女人的斜对面，静静地抽起来。
好长时间没有这样清闲过了，也好长时间脑子里没有这样空荡荡过了，什么也不想，想什么也想不明白，干脆不去想了。乔志青迷茫地望着斜对面的老女人，甚至想到了自己到了这个年纪时，是会和她一样的垂暮和沧桑的……看来，人是不能够驾驭自己的，似乎什么都是命中注定，努力是徒劳的，争取是有限的。乔志青脑海里浮现出很多的人和事，很多的经历和印象深刻的片断，但往往集中不在一个点上，都很抽象，像房间里杂乱无章的旧报纸不愿意盘点和清理……
忽然，有一个清亮的声音传来，呼唤的还是“乔哥”。
乔志青恍若在梦幻之中，歪着头四处打量，除了那个坐在长椅上眯着眼睛的老女人，看不见有什么人在自己的视线里。
“乔哥！乔哥！你怎么在这儿啊？”
原来是谢喜泥！
谢喜泥穿着吊带背心和一条宽大的粉红色裤衩，从一排高大的冬青后面闪现出来。
乔志青一惊，望着她，问了一句与她问他的相同的话：“你……你怎么在这儿啊？”
