蔡波不知道郭启明是不是给处长们各自安排了小姐，他已经离开现场，事后也不打听。也许他们中的某个人于当晚嫖了娼，很糟糕碰上了叶家福的坑垅村小乡亲，闹出事了，这人身上恰有一张王平东的名片？当晚王平东上席时，确实给几位省里客人都发了名片，请上级领导多多关照，当时蔡波取笑，说王平东这张名片快没用了，等到正局长成了副局长，还得再发一回。王平东称八字没有一撇，希望在座各位领导多多关照。哪想当晚他就给“关照”到强奸案里。
“一个王平东不要紧。哪怕搭上一个蔡副市长，也没什么了不起。”蔡波说，“把省里这几个人弄进来，事情就大了。”
“这两回事。”叶家福不认。
王平东出事之后，蔡波找了叶家福，也找了赵荣昌。起初他没有全部交底，没讲自己和省里几个人与事件有所瓜葛，担心复杂化。后来一看不行，叶家福把案子盯住了，吹胡子瞪眼，穷追不舍，考虑到可能牵扯大事，他找赵荣昌检讨，把全部情况汇报了。好在出事当晚他是被赵荣昌从现场叫回来的，赵荣昌知道他没有问题，不是求自保，是投鼠忌器，担心牵扯省里处长，有很多麻烦。还好这个案子办理过程中保密相当好，内情外界知道的不多。
“几个处长也可能什么都没干，但是很可能会让这个案子把他们一个个拖进来，那就把他们毁了，也会影响我们的事情。”蔡波说。
“因为这几个鸟处长，案子就得捂着？”叶家福不服，“这他妈什么事！”
蔡波反驳：“没有谁捂。是你们办不下来，警察没突破，你老叶督办不力。”
叶家福一时无言。
这个案子让他分外沮丧，常志文的病情也在显示凶相。经过反反复复，常志文给折腾得皮包骨头，完全变了形，往日神采消失殆尽，已经深陷鬼门关，拼尽最后一点力气在挣扎。叶家福在病房夜夜陪伴，她整夜呻吟，似睡非睡，白天情况也不好。
那天下午叶家福参加一个小会，而后再到医院，常志文在病床上昏睡，她母亲在一旁照料女儿，她告诉叶家福，常志文刚睡着，吃了一点东西全吐了。
叶家福注意到病房里还站着两个陌生人，是两个年轻人，乡下打扮。地上丢着一个蛇皮袋，鼓鼓囊囊装着什么活物，不时动弹。
“哪来的？”叶家福问。
竟是他的乡亲，坑垅村的两个年轻人。他们在山上捕了几只野生鹧鸪，特地送来给叶家福。乡下人认为这东西清补，对术后恢复有好处。两个年轻人中午就到了，一直守在病房不走，等叶家福到医院。叶家福注意到他俩肩膀上都挂着黑纱。
“是谁家的孩子？”他问，“你们家谁走了？”
两人突然“扑通”，一起跪到地上。
“做什么！”叶家福大惊。
竟是那两个挖了叶家福父亲坟墓的小子，此刻他们为叶父戴孝。这两个家伙怎么会给找出来，搞到这里给叶家福下跪？居然是郭启明。郭老板听说叶家福不让警察查，心里不平，决定管一管闲事，主动为叶家福父亲的亡骨讨公道。他安排人追索究竟，挖出了这两个小子。两个年轻人都不是省油的灯，有前科，是乡下人所谓的“坏仔”。郭老板有办法，整得两个坏仔服服帖帖，心惊胆战，自动送上门哭求叶家福宽恕。
叶家福什么都没说，听罢供诉，指着病房门，让两个年轻人立刻离开。两人仓皇起身出门，叶家福抓起地上的蛇皮袋，连同里边的鹧鸪一起扔还给他们。叶家福的岳母在一旁看得目瞪口呆。叶家福苦笑，说单位里还有事，他先过来看看，别吵了常志文，让她多休息会儿吧。
他怅然离开。
那时是下午四点来钟，医院与机关相隔不远，叶家福满心郁闷，步行返回。到了政法委小楼楼下，突然有个人从传达室钻出来，怯生生喊了一声：“叶副书记。”
竟是王平东。
象山度假村案发后，王平东一再托人讲情，自己却一直躲着叶家福，不敢上门，也不敢打电话。现在他再次露面，也不敢直接跑到办公室求见，只坐在楼下传达室守株待兔。叶家福从医院出来到单位，让王平东等着了。王平东把右手伸得老长，想握手。叶家福站着看他，面无表情，手上也没有动作。王平东只得把右手又缩了回去。
“辜负领导了，”他说，“今天特地来检讨。”
叶家福听他说，不吭声。
王平东说叶家福对他一贯非常关心，他始终很感激，今天不敢占用太多时间，只说一句话，他知道叶家福无论怎么严格要求都是为他好，恨铁不成钢。他绝对不会有意见。今后保证一如既往，认真做好工作。
叶家福问：“我可以相信你吗？”
王平东请叶家福放心，他保证听从领导。
“我不相信你。”
他顿时口吃：“叶副，叶副。”
叶家福问：“谁让你来的？”
他没回答，讲了另一个事情：“李水圳已经解决了。”
“什么？”
“他有些情况，有些情况。”
叶家福不听，转身走进大门。王平东不敢跟，悻悻离去。
不过半个多小时，李水圳进了叶家福的办公室。
他给放出来了。王平东所谓“已经解决”说的原来是这个。
李水圳曾经被列为从重处理对象，最终结案时被判了刑，却是缓刑，辅以经济处罚。他怎么逃过牢狱之灾？除了认罪坦白、主动交纳罚款和有立功表现，他还得了贵人相助，这个贵人不是关系最直接，官最大的叶家福，却是郭启明和王平东。郭老板充分表现了他的肝胆义气，除了为叶家福的亡父计公道，也为活着的李水圳帮忙。郭老板有钱有人，王局长会运作，案子一拖再拖，风头过了，人们的注意力转移到比他更重大的事项去，李水圳终于没给处罚太惨。
但是坑垅村经过这么一场，元气大伤。李水圳向叶家福承认，村里像给土匪洗劫过一般，不少农户倾家荡产。
“你该死。”叶家福骂。
李水圳痛哭流涕，辩解自己鬼迷心窍，但是罪魁祸首真不是他，是“老曹”，还有“老曹”后头的大庄家，一村人让他们害死了。他一过堂就一五一十全部招供，包括他知道的“老曹”的所有事情。后来人家告诉他，“老曹”除了那粒光头是真的，所有话全是假的，那个人没地方找，钱他们赚走了，留给坑垅村的只有倒楣。
“你跟他们一样可恶。”叶家福再骂。
“我该死，姐夫别骂了。”
他急急忙忙跑来找叶家福，并不只是认错找骂，或者替郭启明王平东摆好讨人情。王平东报称他“有些情况”，果然不错，不是一般情况，是一个很严重的情况。李水圳向叶家福告饶，求姐夫念在死去的堂姐份上，不要怪罪他。他就是土农民一个，没见过世面，误入歧途跟着“老曹”搞假烟，事到临头，手铐一上，尿都吓出来了，一进拘留所分不清东南西北，一过堂只知道浑身发抖，哪里经得住审讯压力。过堂时那些人逼他讲叶家福的事，他说了对叶家福非常不利的话。后来越想越怕，知道一定会给叶家福带来大麻烦，放出来后没敢耽误，立刻跑过来向姐夫告罪，求姐夫体谅他实在没办法，饶他一回。
叶家福异常惊奇：“你说些啥？”
李水圳讲了两件事情，都牵扯到叶家福。一件是坑垅村修变压器，当时他找叶家福，提出引进外资需要解决电的问题，请叶家福出面帮忙，叶家福拿了自己的两万块钱作为捐款贴补。这件事受到追查，因为制造假烟的烟机需要动力，要三相电，村里的电原本只有两相，必须改造才能符合烟机用途。他找叶家福时，已经跟“老曹”商量要做假烟，改造供电系统与所谓“引进外资”无关，就是为了做假。第二件事涉及到入股，李水圳曾经拿了两万块钱送叶家福，声称是分红款，叶家福不要，李水圳又表示要把分红钱再添进股金里去滚。这件事是重点，因为制假经费除大庄家出大头外，各农户也集资入股，大家从中分红，也拿出部分用于打通关节。叶家福的捐款和退回的分红款被计为制假股金，叶家福便成了家乡制假的一个股东。
“他们非让我说。”李水圳哭诉。
“谁？”
上边来的人，前前后后好几拨，一直到放李水圳出来前还在追。他们要李水圳交代坑垅村制假后边有什么大人物？谁为坑垅村制假提供保护？特别点名，让李水圳讲叶家福有哪些问题。李水圳无奈，讲了这两件事。叶家福帮助坑垅村解决电力改造，算是为造假烟提供条件。叶家福那两万块钱被列为参股，包括分红也转成制假股本。
“他们让我签字，我都签了。”李水圳哭丧着脸承认，“我该死。”
叶家福看着李水圳，好一会儿不说话。
他没有显示出异样，却是满心惊异。原来在他千方百计争取让村民得到“区别对待”的时候，他自己已经被怀疑为家乡假烟一大人物。让他更觉意外的是自己居然不知道这个情况，而且至今没有被正式追查。这两件事已经足以把他停职。难道他还坐在这个办公室里，只因为还不到时候，或许已经快到时候了？
李水圳走后，叶家福留在办公室里，下班时间已过，天黑了下来，整幢办公楼静悄悄的。叶家福灯也不开，呆坐在办公桌前，夜色从窗外一点一点漫进屋子，办公室渐渐暗了下来。叶家福没有开灯，随着夜幕的扩展，让自己整个儿陷入黑暗。
电话铃响了，是办公室的座机。叶家福习惯性地伸出手去，却止于中途。
没接，忽然之间他又感到极度疲倦。
此刻找他不会有好事。可能是常志文情况不妙，要他赶紧去医院。他们已经筋疲力尽，如果常志文最终没有撑住，成为他的第三任亡妻，他不知道人们又将如何津津乐道，不知道自己将如何面对。电话也可能是他自己的事情，会不会是李水圳告发的两件事经秘而不宣的酝酿之后终于有了结果，马上要对他采取措施？他居然会陷进这种事里，成为制假嫌疑，真是始料未及，做梦都想不到。电话也可能与象山度假村案有关，对这件事他还能说些什么？案件如此搁置让他格外难受，为自己的无能为力，为自己无法面对，也为自己心里的不平。
他在黑暗中注视窗子边的文件柜，透过油漆和木板，他看到静悄悄藏匿在里边的猎枪在闪着幽光。
