这两天魏聿明忙于接待。曹民庭县长带了县里一名副县长、商贸局长几个人来找他，说是汇报家乡的建设情况，目的就是要魏聿明通过商贸厅的关系，给县里解决点问题。
魏聿明知道，自己要想让乡亲们摆脱化工厂的危害，必须尽最大努力热情服务，尽最大努力为县里做点实实在在的事情。这是他参加工作以来第一次接待家乡的父母官。也是这么多年父母官第一次上门找他。但是，他只是个办公室主任，手中无职无权，更谈不上项目和资金。他虽然跟县长表过态，但内心里是没有把握的。
不过，现在厅里几个权力部门的领导以前都曾干过他的手下，比如唐之忠和林玉芷。他就想邀请他们和县长一行吃饭，顺便在酒桌上提出他们的来意，或多或少解决点问题也行。
他便打电话给唐之忠。唐之忠爽快地答应赴约。他又准备打电话给林玉芷，林玉芷竟开门进来了。
她进门就问：“贾厅长说要搞一个全省的视频会议系统，是你提的建议吧？”魏聿明说：“是啊，怎么啦？”
林玉芷说：“你的建议既创新，又现代。你是做了一件大好事呢。”
魏聿明说：“怎么是我做的？厅长同意，你们去实施。我可没做什么。”
林玉芷说：“没有你的想法，一切都不可能发生。有人说，不怕做不到，只怕想不到。你想到了，我们去做不就容易了吗？好了，不互相吹捧了。是这么回事，贾厅长要我们先拿个建设方案。我特意来问问你，你个人还有什么想法吗？”
魏聿明说：“我的想法都跟厅长说了，就是想减少会议，降低成本。”
林玉芷说：“我不是这个意思。我是说你手里有没有这方面的工程队？如果有，我肯定优先考虑老领导的朋友。”
魏聿明就明白了她的意思，说：“谢谢你的好意。你也知道，我在外面朋友很少，商人朋友几乎没有。你就该怎么做就怎么做吧。”
林玉芷说：“那我就做主了。”
魏聿明说：“我正要找你有个事。我家乡的县太爷来了，今晚我请，想请你和之忠作个陪。不知你有没有空？而且，他们如果在酒桌上提什么要求，你们自己把握，能帮就帮，算是给我面子吧。”
见是老领导请，又是老领导的县长来了，林玉芷当然心领神会，说：“魏主任，你有什么事就尽管说，我会尽力而为。”
魏聿明就打电话把情况告诉了曹县长。
曹县长听了非常高兴，说：“这么多领导要来，这顿饭就我们县里请了。魏主任，你就什么也不要管了，只帮我敬好酒就行。”
魏聿明说：“这哪行？来省里还要你们请，我以后怎么做人？而且，县里困难着呢。”
曹县长说：“魏主任，哪个地方再穷，吃饭喝酒是绝对没问题的。你放心。定哪个酒店由你做主，省城的情况我们搞不清楚，但一定要是最好的；喝什么酒、要什么烟，都由你定。档次不能低，这也关系到你家乡的面子啊。”
魏聿明坚决不同意。他说：“如果是这样，我就不请他们了。”
曹县长见魏聿明如此态度，深受感动，说：“好好，就不争了，客随主便，魏主任你安排吧。但有一条，酒我负责，正好我的车里有两箱五粮液。”
魏聿明想，办公室的经费从来就没宽裕过，能省就省点吧。他也就不再和县长争了，说：“行，有两瓶足够了。”
挂了电话，魏聿明为此感叹不已：“唉，关键时候还是要靠老同事啊！”
宴请安排在帝苑酒店。这个酒店的名字虽然大气，粗看吓得人不敢进去，其实档次属中等偏上，环境好，味道好，价格却并不是很高，是一个比较划算的请客之所。
省厅一下子来了三位巨头，一位管总的办公室主任，一位管钱的财务处长，一位管项目的对外贸易发展处处长，县商贸局长最为兴奋。他难得来一回省厅，就是来了省厅也不可能一次见到这么多处长。他就心甘情愿地做起服务员来，又是倒茶，又是倒酒，又是递烟，又是点火，忙得不亦乐乎。
曹县长的兴奋之情自不必说。只见他满面红光，喝酒是一杯又一杯，来者不拒。
魏聿明见了这阵势，甚是感慨，做一个县太爷其实真不容易，为了得到上级的一点点关怀，不惜豁出命去。
于是，魏聿明就不失时机地代县长提出，要唐处长和林处长多多关照他家乡的建设。
唐之忠说：“我是钱没有，但手中正有一个项目，不知曹县长有没有兴趣？”曹县长说：“请唐处长明示。”
唐之忠说：“你们县的情况我也知道一点，有山有水有草有树。现在省里正在引进一个项目，就是要建设一个大型的黑山羊基地。因为在北方，主要是内蒙，羊的产量总的呈下降趋势。而那里的羊种又不适合在南方生长。但市场对羊毛、羊皮和羊肉的需求量却呈上升趋势。这就出现了供需矛盾。黑山羊有一个特点，成长快，循环快，收效快。这是我省从国外引进的品种。我觉得你们县里的条件比较合适。如果这个项目能放在你们那里，我想对县里的经济建设将是一个大的拉动。”
曹县长越听眼睛就越亮。唐之忠刚说完，他就拍板道：“好，唐处长，你这个项目太好了。我现在就可以代表县政府表个态，我们要。需要我们做什么工作，请你指示。”
唐之忠说：“你们有这个态度就好，先把市里的工作做通，由市政府出面，把市里对这个项目的态度、支持的力度和扶持的强度说得尽量充分，并向省政府写出专题报告。现在这个项目就像申奥一样，有几个市在活动。你们要抓紧。另外，你们再准备一份资源条件的情况寄给我。我们没有时间专门去调研，到时在你们资料的基础上，改作一份调研报告，作为我们支持的依据。放心，我会帮你们大力呼吁，力争把这个项目拿下来。”
曹县长一行几人就都站了起来，手里端着酒杯说：“我们代表全县一百二十万人民感谢你了！”
魏聿明知道这个项目是由省政府来统筹安排的。但这个信息非常重要，只要县里加大工作力度，不是没有可能。所以，他也站了起来，说：“之忠，我也是家乡人民的一员，我也要代表我的家乡敬你一杯。”
唐之忠说：“老领导还这么客气。好，我喝，并预祝你们成功。”
魏聿明就回头对林玉芷说：“林处长，你给我的家乡什么支持呀？”
林玉芷说：“老领导发话，我肯定要有所表示。我表个态吧，如果你们把这个项目拿到了手，第一，省财政厅那边我可以出面为你们多争资。”
魏聿明马上补充了一句：“你们不知道，林处长的老公在省财政厅预算处当副处长，权力大呢。”
林玉芷笑了笑，接着说道：“第二，我们厅里也会适当给予经费上的支持。当然这么说，还都是个虚的。这样吧，今年厅里以支持基层商贸局建设的名义，先拨二十万到你们县里。下一步我再想办法，争取从明年开始，将这二十万作为经常性项目纳入预算，行不行？”
曹县长和县商贸局长再次站起来，端了酒杯走到林玉芷身边，说：“林处长，太感谢你了。我们也要代表一百二十万人民祝你永远年轻永远漂亮！”
魏聿明觉得自己今晚太有面子了，这两个老部下太够意思了。他也站了起来，对林玉芷说：“林处长，来，我也敬你一杯。谢谢你。”
林玉芷说：“魏主任，你不用客气。其实，我要感谢你的更多。你在办公室接纳我作副手，亲自修改我的第一个材料，放手支持我开展工作，可以说，没有你的培养和教导，就没有我的今天。平时还真没有机会，今天我一定要好好敬你一杯！”
她又当众说：“你们是魏主任家乡的父母官。魏主任是我和唐处长的老领导，所以你们也是我们的父母官。今晚算我请客。你们都不要管。谁管我跟谁过不去。”
话说得这样得体，情表达得这样淋漓，而且还有一件事是不好说的，就是如果没有林玉芷的精心调理，他的胃病也不可能好。魏聿明的眼睛红红的，显然是真的从心底里感动了。
林玉芷看了，眼里亦是潮润。她非常清楚魏聿明的苦处难处和痛处。他有才，但怀才不遇；他有能力，但得不到重用。当年的一个小女子，如今成了全厅手掌财权的重臣，级别上与他已经平起平坐。在某些方面他还得有求于她。这是没有办法的事，也是无法阻挡的事。她林玉芷在内心里是很尊敬魏聿明的，他为官清正，为人磊落，但现在这个社会，这样的人确实又不太适应。她感觉到他是一个悲剧性人物。由此，她心生感慨，眼睛泛潮。
她就端了酒杯，把酒斟得满满的，走到魏聿明面前，说：“尊敬的老领导，要谢谢您的话有很多，但千言万语尽在酒中。我全部喝完，您随意。”
魏聿明也二话没说，把酒干了。
当然收获最大的是曹县长。他虽然喝得步履蹒跚，脑袋还是非常清醒。他没有请客，觉得很过意不去，执意要商贸局长给每人打个红包，说：“一点心意，一点心意，请各位领导不要嫌少。”
魏聿明他们坚持不受。
曹民庭抱了魏聿明说：“谢谢魏主任。你回家乡一定要打我电话。我要好好接待你。”又拉了唐之忠与林玉芷的手说：“谢谢你们，谢谢你们！有机会和魏主任一起去我们那里看看，有山有水有草有树，很值得一去的。”
出门时，见魏聿明走路东倒西歪的，林玉芷就说：“魏主任，我送你吧。”
魏聿明说：“不用，你住财政厅，不顺道。而且你也喝了酒，路上一定小心。我坐之忠的车，他和我顺路。”
唐之忠也说：“坐我的车。”他们就上了车。
魏聿明问：“是这次厅里配的新车吧。”
唐之忠说：“是的，新版别克。这次给我们处配了三台。办公室呢？”
魏聿明说：“只配了一台马自达。厅长说先满足业务工作需要。你是知道的，我们综合部门历来是先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
唐之忠说：“这批车落实到位，听说林玉芷是头功。”
魏聿明说：“人还是要用到长处啊。用到了长处，能量无限。”
唐之忠点了点头，表示认同。
在路上，唐之忠又开始劝诫魏聿明：“聿明，有句老话我还得给你说。该跑还得跑，该送还得送啊。最近，我几次看到黄山从香港回来，与贾厅长走得很近，关系已非同一般。你也得走动走动才是。我仍是那个态度，需要花钱，和我说一声。我现在做了业务处的一把手，不瞒老领导说，比以前更方便了。”
魏聿明说：“谢谢老弟提醒和关心。如果要跑才能得到，我不会去跑的。而且，这几年也没有厅级领导位置。”
唐之忠笑道：“聿明你是真迂腐还是假迂腐？大家都说人事人事，人做出的事。他不能从现有班子里拉出一个吗？或提正巡，或平调出去，或安排下去任职，位置不就出来了？黄山的家庭背景你也知道，他父亲的老同事老部下现正发挥着作用呢。我可以跟你打赌，黄山从香港回来，你上不了的话，肯定是他当副厅长。”
魏聿明不以为然：“那也不一定，资历太浅了吧。贾厅长真会那样干？”
唐之忠说：“聿明啊聿明，你的能力和智商如果用一点点到官道上，我保证你如虎添翼。资历？资历算个屁！林玉芷算个例子吧。任免条例是对没有背景的干部而言的。至于贾志诚，他也是人，也有七情六欲，也有妻子儿女，他并不是铁板一块。而且，事物是发展变化的，黄山有了香港的经历，就多了一层光环，这是你没有的吧。这么多年了，你应该看得多了，要提拔你，肯定有理由；不提拔你，肯定也有理由。”
魏聿明说：“成事在天。”
唐之忠说：“还有一句，谋事在人。”
魏聿明说：“人各有命，不能勉强的。”
唐之忠说：“还有一句，命运掌握在自己手里。”
魏聿明说：“命运都掌握在自己手里了，还叫命运吗？”
唐之忠叹了口气道：“聿明，作为兄弟和一名老部下，我只能说到这一步了。你好自为之。”
