几天之后，余致力对二十四处的办公环境渐渐熟悉起来。来到二十四处的办公室，余致力第一个看到的总是王秀珍。她站在自己办公室的门口，双脚踏在门槛上，双腿分开，两手高高举起，她把自己镶嵌在门框中，就像一棵盆栽的树。她深深地吸气，一口两口三口。收腹，一下两下三下。她的胸脯开始鼓起，就像一个不停地被吹大的气球。余致力屏住呼吸，微笑着从她的身边经过，心想她是在练气功，还是香功什么的，便没有打扰她。
余致力第二个看到的人通常是叶小青，她总是气喘吁吁地赶过来。她负责打扫走廊和领导办公室的卫生，是一个风风火火的小女人。她如果左手拿着一个拖把的话，右手必定提着一个塑料桶，腋窝里还夹着从信报箱取来的一沓报纸，一两本杂志和几封信件什么的。就像一个玩魔术的人，她身上所藏的东西应有尽有。她放下手中的拖把和塑料桶，打开处长办公室的门，一脚踢开，由于用力过猛，门会反弹过来，打在她的肩膀上，夹在腋窝中的报纸杂志信件什么的，顿时噼噼啪啪地往下掉。她骂了一声该死，便弯下腰来，随便捡起一本杂志或者一份报纸，刷地一下扔出去，一下两下三下四下，那些东西就会准确无误地扔在一个五米外的玻璃茶几上，一个个东倒西歪、龇牙咧嘴，就像战败时的逃兵。
之后一般是副处长陈钢，他总是不声不响地出现在你的身边，像是从天上掉下来的，吓人一跳，他却笑着，用很关切的口吻问余致力：“小余，怎么样，还习惯吧？”
“习惯习惯。”
“那就好，有什么事就跟我讲啊。”陈钢把手搭在余致力的肩膀上，轻轻地拍一下，再拍一下，像要把很多温暖的情感从他的肩膀拍进他的心里。
“好的好的。”
余致力果然感到一阵温暖。温暖起来的他，突然想起要配一把钥匙的事情来，每次都想跟他开口，但他想起一个单位的复杂性，最后还是没说出口。
后面来的人就没有什么先后顺序了。副处长戴名世进来的时候，总是在用手机和人通话，那声音低沉饱满，就像电台播音员在朗诵一首情诗。李明道拿出一面小圆镜，不停地照着刚剃过的光溜溜的下巴。宋清如则目不斜视地径直走进自己的办公室，她的办公桌上无论什么时候都是一尘不染，给人一种很严谨的感觉。林黛芳总是在不迟不早的时候到来，她的脸上带着微笑，但如果细究的话，你会觉得她那微笑后面，总是藏着一层不为人知的淡淡的忧伤。不，不是忧伤，确切地说，只是一种类似忧伤的东西。
处长老董，二十四处的最高领导，号称董老板，缓缓地踱进办公室，人还没坐下来，先双手捧起办公桌上那个宝贝一样的茶杯，小心翼翼地揭开盖子，朝热气腾腾的杯口轻轻地吹两下，办公室里顿时充溢着一股上等铁观音的清香，尔后，他用鼻子深深地吸一口气，微微地闭上眼，茶还没喝，就一脸无比幸福和满足的表情。
就在这时，季声瑜急匆匆地走了过来，他的右手提着一个大大的公文包，腋下夹着一沓报纸，在他的身后，突然响起了歌声，“红星闪闪亮，照我去战斗。”声音洪亮、高亢，充满了激情。顺着歌声望去，只见走廊上远远地走来一个昂首挺胸的人，是何生亮。他几乎每天都是最后一个来到办公室。等他张牙舞爪地走过来，嘴里唱的仍然是那句相同的歌词：“红星闪闪亮，照我去战斗。”因为多次重复，声音已经小了许多，里面充溢的激情也明显减退。这是一部老电影中的插曲，余致力儿时看过多次，所以会唱。令余致力感到奇怪的是，一首耳熟能详无比简单的革命老歌，何生亮似乎就只会唱这一句，而且跑调都跑到外婆家里去了，但他仍然感觉良好，一点都不觉得难为情。在余致力的眼中，何生亮这人真的好玩，可爱。
他在二十四处的一天就这样开始了。他现在还是个机动人员，没有具体的工作，甚至没有固定的办公室，随时接受二十四处任何一个人的调遣。
“小余，帮我把这篇调研文章理顺一下，改一下，特别是不能有错别字。”
“好的。”
余致力便愉快地接过那篇文章，埋头工作起来。
“小余，请把会议室里的报纸整理一下，夹好。”
“来了来了。”
于是余致力又跑到会议室，把报纸一张一张地折叠好，夹在报夹上。
几天下来，余致力觉得二十四处的领导和同事们并不像想象中的那么难打交道，在他的想象中，他们一个个都是天之骄子，那么威严，那么高高在上，有着特殊的使命和神秘而紧张的工作。在和他们相处的时候，他总是暗自提醒自己，小心小心再小心，千万不能有任何闪失。其实不然，相处十几天后，他便得出一个结论，他们也和他一样，都是普通人，他们的工作也看不出有任何神秘和特殊的地方。一般的时候都显得很散漫，无所事事，甚至还经常上演出一些令人啼笑皆非的小插曲。
这天上午，余致力被林黛芳喊去商量一个工作上的事情，想让他出点主意，两个人正在办公室谈工作，何生亮突然闯了进来，他两眼通红地对林黛芳说：“黛芳，你相信爱情吗？”
林黛芳听出何生亮语气不对，抬起头，笑着问他：“怎么啦，是不是又失恋了？”
“没有啊，只是完美的爱情总是会让人伤心。”
“是谁呀？如此绝情，让我们的何大帅哥伤心。”在一边打字的叶小青插话道。
“不，不是绝情，不过，我们的爱情还在考验期。”何生亮走到窗前，望着窗外的天空。
“那个她是谁啊？”季声瑜不知什么时候也走了进来，冷不丁地问。
“你们还不知道吧，她的名字叫曾真。”
“珍珍？”
“好俗气的名字，不会是个打工妹吧，嘻嘻。”
“是曾国藩的曾，真理的真，曾真，她是电视台著名的娱乐主持人，还曾经在一台晚会上和刘德华一起唱过一首歌。”
“是不是那首《忘情水》？”
“正是正是。”
叶小青说：“听说她还和刘德华闹过一段绯闻。”
“恐怕是她炒作吧，听说她是一个很风骚的女人，浪得很，先后和莫城的几个大老板有过不清不白的关系，刘德华哪里看得上她。”季声瑜说。
“喂，你们别亵渎我神圣的爱情好不好？”何生亮愤怒起来，用手奋力地拍打着桌子。他拍的是叶小青的电脑桌，叶小青正在噼噼啪啪地打字，何生亮猛地一拍，不仅吓了她一跳，还把电脑桌上的鼠标给震落到了地上。
“何同志，请你温柔一点好不好，不要这么野蛮。”
“我野蛮？”何生亮怒火中烧，“到底是我野蛮，还是你们野蛮？其实，说白了，你们就是嫉妒我，我和明星谈恋爱怎么了，明星也是人，也需要爱情，何必那样贬损人家。”
“八字还没一撇的事，谁嫉妒谁呀？”
“等你和曾真有了那事再说吧，拜托。”
在众人的轮番轰炸下，何生亮显得有些寡不敌众，他气愤地说：“我不跟你们说了，你们这些小人，哎，真是没有想到啊，”何生亮长叹一声，恨铁不成钢地说，“想不到我们二十四处尽是些小人。”
何生亮话音未落，副处长戴名世走了进来。叶小青突然指着何生亮的鼻子问：“那你说戴处，还有陈处，董处，也都是小人了。”
“我没说，是你说的。”
“你刚才不是说我们二十四处尽是些小人，刚说过的话你就不敢承认了啊，你还是个男子汉吗？”
叶小青说着说着，扑哧一笑。
“我是说了，那又怎样？”何生亮拍着胸脯，也呵呵地笑了起来，“我的话还没说完呢，我是说，二十四处的人尽是些小人，但领导除外。”
“这么说，你自己也是小人了。”
“我是又怎么样，难道你们会吃了我。”
“既然这样，那还有什么好说的。”
众人都哈哈大笑起来。一开始，余致力还觉得有些紧张，生怕他们会争吵起来，想不到那剑拔弩张的气氛竟然一下子就化干戈为玉帛了。余致力心想，在这里上班真是太舒服了，好像什么压力都没有似的，难怪人们说，千好万好，没有坐机关好，还真的没有说错啊。
但是没过两天，余致力就有了新的体验，坐办公室绝对不是自己想象中的那么轻松。他看到的只是表面现象。他之所以那样想，只能说明他太幼稚了。
那天早晨上班，处长老董破天荒地第一个来到了办公室，他沉着脸，手里还拿着一个黑皮笔记本，间或在上面记上两笔，谁也不知道他要干什么。余致力是在走廊上碰到老董的，当时他急着要上洗手间，所以目不斜视，且健步如飞，差点和老董撞了个正着。幸亏余致力灵活，发现有人，连忙闪到一边，见是老董，更是吓了一跳，把身子几乎贴成了墙上的一幅画，小心地跟老董打了声招呼。
过了好久，老董才朝余致力点点头，朝前走去。等老董走开，余致力才去上了厕所。
余致力发现处里的气氛变了，变得有些紧张和怪异，他预感到有什么事要发生。第二天第三天，老董仍然是第一个来到办公室，还时不时地在黑皮笔记本上记一下，很快，余致力就发现老董原来是在考勤。
几天后的下午，离下班只有五分钟了，老董突然提出，要召开处务会议。二十四处的人里，可以说除了老董自己，没有一个不感到意外和突然的。但是，他是二十四处的最高领导，什么都是他说了算。于是五分钟后，全处的人都集中到了会议室，像以往一样，静静地等候着老董传达上级精神和指示。
老董开会有着自己鲜明的特色，据说在整个公安厅独一无二。开会之前，他先要讲一句《增广贤文》里的句子，既使会议再紧急，他死活也要先履行这个程序。在厅机关，谁都知道老董是个“增广迷”，据说他七岁时就能够横读倒背《增广贤文》，所以他还有个外号叫董增广或者增广鳖，鳖是莫城土话，是对人的一种不太尊敬的称谓。当然处里没有谁敢这样叫他。老董在这次临时会议上引用的《增广贤文》是：“近水知鱼性，近山识鸟音。”似乎意犹未尽，他又引用了一句，“人情似纸张张薄，世事如棋局局新。”
在二十四处，老董的开场白成了一种仪式，谁也不会去理会它的实际意义。所以，不管他说什么，是有所指还是无所指，人们都不会往心里去。
第二句就应该是会议的主题了，他清了清嗓子，却并没有像平时那样言简意赅地说出会议的主题，而是提出一个问题，具体地说，他是要请他的下属们猜谜。
“请你们猜猜，谁是姗姗小姐？”
“三三小姐？”
“是的，这个人就在我们二十四处，她的这一绰号还是厅里一个领导给取的，至于是哪个领导，我就不说了，保密。”
众人面面相觑，没有谁能够说出谜底，于是便都把目光投向老董。“请你们不要看我，答案没有写在我的脸上。”老董冷笑一声。
“都猜不出来是吧？”老董不紧不慢地抿了一口茶，悠悠地吐出一句话来。他用眯缝着的眼睛盯了不远处的林黛芳一眼，林黛芳的脸倏地一下涨红了。只见她慢吞吞地从座位上站了起来，说：“你们就不用猜了，本人就是谜底。”
有人会心地笑了起来，很快就明白了是怎么回事，有些脑子慢的人便窃窃私语起来：“怎么回事怎么回事，黛芳是家中的老三吗，好像不是吧？”
“是姗姗来迟的意思。”副处长陈钢低声地解释。
“噢。”那些脑子慢的人这才终于明白了是怎么回事。
二十四处的人谁都没有想到老董会把林黛芳迟到的事情看得那么重。在这个会议上，老董要求林黛芳写出深刻的检讨，还要求二十四处的每一个人都要写出对这件事的深刻认识。听了老董的命令，众人在下面窃窃私语，这有什么好写的啊，不就是迟个到吗，不仅在二十四处，就是整个公安厅，迟到也是常事，不够上升到什么思想高度的啊。于是众人把目光纷纷投向副处长陈钢和戴名世，指望他们能够出面阻止老董的盲目冲动。两个副处长都是聪明人，早就知道了老董这么做的用意。老董之所以这么做，是要给顶头上司曾光宁一个交代。上次曾光宁在大会上指出林黛芳的迟到行为，本来就是不按牌理出牌，既然曾老板都不按牌理出牌，他只能跟着领导的牌打下去，配合他。何况还有一名副厅长都出了牌（是他老人家亲自给林黛芳取了这个绰号），他小小的一名处长，岂有不出之理？要是他不出牌，若是领导怪罪下来，肯定没有好果子吃。所以陈钢和戴名世两名副处长不但没有阻止老董，反而还把老董下达的指示进一步贯彻落实了。
此外，老董还“一竹篙打翻一船人”——他拿出这几天他所作的考勤记录，有板有眼地分析了一通处里的考勤情况，指出了诸多需要整改的不良现象，还有需要引起大家警惕的新动向等，不一而足。
写认识和体会对一个机关干部来说，简直就是小儿科。最犯难的是余致力，他不知道自己要不要写。写的话又怕自己没有这个资格，不写的话又怕不行。他一时拿不定主意，就给韩英哲打了一个电话，韩英哲要他写，不仅要写，还要认真写。这是一个态度问题，态度决定一切。韩英哲随即通过电脑邮件给他发来一篇范文，要他模仿和借鉴。他花了一个晚上认真写好，第二天从网上发给韩英哲看，韩英哲连说OK。
这次批评会议给余致力的内心造成了一种莫名的紧张，林黛芳算是一个老同志了，出了那么一点小事，就搞得草木皆兵人心惶惶，叫他一个不谙世事的新人怎么能不紧张呢？那几天，他几乎是如履薄冰，感觉到办公室所有黑暗的角落里仿佛都暗藏枪口，那黑黑的枪口时时刻刻对准着他，让他毛骨悚然。
三天之后，每个人的稿子都让王秀珍整整齐齐地贴在了会议室的墙上。余致力的贴在最后面。
