谭吉先生说：“祖，从示从且，训诂为祭祀男根也。”
如同世间所有动情的男人，代文也琢磨着该为心爱的姑娘做点什么。他暂停了正业，把铁锤丟到一边，开始张罗着放铁夹、打夜铳，终于赶在谭恒十六岁生日前凑齐了十六颗豺狗牙。难以名状的爱情使石匠粗笨的大手变得异常灵巧，他给每个犬牙凿一个精巧的小孔，用丝线串成了一条项链。这一切做得神不知鬼不觉，直到谭恒生日当天，他鼓足了勇气却没能如期送出那精心制作的豺狗牙项链。最后还是托谭青转交给了谭恒，他声明馈赠的理由是感谢她为自己缝制的“福”字鞋和“囍”字鞋垫。谭恒表面上很不情愿地接受了辗转而至的礼物，内心里却惊喜异常，这是她梦寐以求的信物。
为给谭恒庆生，李秀准备了丰盛的晚餐，全家人欢聚一堂，显得热闹又喜庆。谭恒首开酒戒，尝试着应酬斟酌，酒过三巡，大人们相继下桌散去，任由年轻人打闹谈笑，席间的气氛顿时轻松起来。谭恒本是当然的主角，她却急于从焦点中脱身，便转移话题，起哄架秧地提议让代武和谭卜当下把合卺酒喝了。谭卜涨红了脸刚想还嘴，谭青抢过话把，给谭恒帮腔：“恒妹说得在理，这酒早晚得喝，早喝早生子早享福呢。”
就在谭恒得意之际，只听谭青话锋一转说道：“好事成双，我看恒妹和文哥这合卺酒今儿个也一并喝了，大家说怎么样啊？”话音一落，大伙齐声鼓掌相邀，代文笑而不语，谭恒起身追打谭青，两人围着大方桌不停地转圈。嘻笑声糊住了整个山村，邻居们不得不用手捂住耳朵才能享受片刻宁静。
欢乐的气氛也感染了李秀，使这个冷静而理性的家庭主妇一度曾满怀信心地憧憬着这样幸福的生活将毫无意外地延续下去，直至遥遥无期的未来。不过，代文不会如此乐观，因为就在这天深夜，他第一次见识了谭恒的两面性。她与姐妹们追逐时的欢快仍历历在目，甚至她额头上沁出的滴滴香汗还在闪烁，但她与代文单独相对时却换了一副截然不同的冰冷面孔，这是代文首次见识川剧中的变脸艺术。她低声斥责他不该让谭青转手送礼，怪他让自己在大家面前出乖露丑。她的声音因愤怒而生硬无情：“你有手有脚什么也不缺，为何要假手他人？”代文被吓住了，嗫嚅道：“可我没胆。”他可怜的怂样并没得到同情，她追问他：“你的胆是不是让狗叼走了？”说完便掉头离去。代文知道一个月内这高高在上的妹妹是不会答理自己了。
再过三天就是代文的生日，他原本还指望谭恒送给自己绣有喜鹊弄梅之类图案的手帕作定情物呢。当夜，他俩如常在梦中相会，她的脸依然绷着，时不时有猫头鹰的哭泣声打断她喋喋不休的抱怨：“你想想吧，我这样不自爱不自重，我早逝的父母能安宁吗？我年迈的爷爷会怎样想呢？”
翌日醒来，代文双眼红肿，头嗡嗡作响快要炸了。因过度自责、懊丧，他显得萎靡不振，李秀以为他是先天喝多了酒，所以也没放在心上，没有一个人理睬他，只有李子梅注意到了他的苦楚。当他看到谭恒若无其事地与姐妹们说笑、忙活时，感觉这高深莫测的妹妹与昨晚那个歇斯底里责骂自己的少女毫无关系。特别是听见她像平时那样大大方方跟自己打招呼、叫文哥时，他再也掩饰不住内心的伤痛。入夜后，他不愿上床，在晒谷坪里陪谭吉先生喝茶，一直挨到深夜才进屋，然后睁着双眼胡思乱想直至天明以便躲过梦中的折磨。谭恒早早入梦后直接来到切丁寨脚下的稻草堆旁，但是，她没有如常见到原本夜夜守望在此的恋人。她当他在斗气，或是在捉迷藏，她翻遍了所有她俩曾经钻过的稻囷，连巴足塘脚下的菜园和高粱地都搜寻过了，仍不见他的踪影。于是，就在这个失望的梦中，谭恒又做了个梦，梦见代文被一个骚产疫鬼拖走了。她形单影只，在冷飕飕的空旷梦境中气得浑身发抖，发誓他一辈子也别想再梦见自己了。
这天是双胞胎共同的生日。天快黑时，代文去巴足塘游泳，谭青正坐在屋檐下练习哭嫁，腔调时高时低有点怪异，谭卜与谭恒在旁边偷笑。谭世林见状便正色斥责她俩说：“姊妹哭嫁莫相笑，你们哭的日子也不远了。”谭卜仍抿着嘴笑，谭恒却立刻变了脸，她转身进房，暗自揣测自己的秘密恐怕已是人尽皆知了，不禁恼怒起来。她把原已准备好要送给代文的一包谁也猜不透是什么的生日礼物藏进了衣柜，再也没拿出来。
朦胧的暮色中，李子梅收工回家路过巴足塘时撞上正准备下水的代文，对他说：“今天是你生日，晚上过来吃碗淌皮吧。”代文不认为她是错把自己当代武了，他自忖是平时瞅她时的眼神出卖了自己。晚饭后，代文从上厅屋走到下厅屋，围着天井打转，直等到人定时分仍没有得到谭恒的任何表示或暗号。绝望之余，他突然想起原来这世上只有李子梅一个人惦记着自己的生日。
代文走进李子梅家时，一碗淌皮三个荷包蛋正冒着热气等着他。刚刚出浴的寡妇披散着长发站一旁默默地看着他不紧不慢地吃，昏黄的灯光摇曳不定，被黑夜压抑得几近窒息。他吃完后用手揩了揩嘴巴，没说一句话就跟着她进里屋上了床。这是一头鲁莽的幼兽，乳臭未干却显露出要征服世界的野心。但此刻还不知如何下手，更不懂得温柔待人，技巧也有待磨练。他强装的沉稳未能掩盖住慌乱的冲动，他笨拙的试探和无序的拿捏令她猛然醒悟，当她意识到危险时，箭已离弦出弓。于是，可怜的女人再一次认命。他哪儿也到不了，只是在她两腿间上上下下徒劳地穿梭。如果没有她的耐心诱导，他将一无所获。最泼辣的女人也动了恻隐之心，她不仅没点破他，还不露痕迹地应承他、指引他，温柔地亲吻他，深情地呼唤他：“代武，啊！代武……”他并不知道，她跟代武亲热时嘴里叫的是代文。沉睡久远的本能就在那一刻被她唤醒，他知道接下来该怎么做了。
混沌初开的男人虽然技艺欠缺，手法粗糙，但他的热情和干劲让寡妇心满意足。两人沉湎于缠绵与交媾中难以自拔，代文恨自己身体太小，手脚太少，他渴望自己是哪吒，能用三个嘴巴亲她，用六只臂膀箍她。有时，他又恨不能化身孙悟空，用那根可随意伸缩和变化的如意金箍棒捅死她，因为她勾起了他对母亲的性憧憬的罪恶感。他离去时回望她那阴暗的睡房，总感觉怎么看怎么像一个巨大黑洞，里面充满了神奇的暗物质，还有许多男人无法想象的东西。她的吸引力是如此之大，以至时间消失、思想变形、空间和光线也弯曲成了原地打转的圈圈。任何正常男人都逃脱不了坠入那万劫不复的深渊的命运。虽然代文明知那里是欲望的苗圃、是腐败的温床，那里不可能滋生爱情除了瘟疫和淫佚。但是，不得不承认，那里却是磨砺男人的绝好战场。每一次摸黑进去，他总感觉是在以一种快得足以令人麻木的速度坠向深渊，行进中速度在递减，周边的颜色也由橙黄色渐变为红色，慢慢模糊直至一切都消失得无影无踪。
李子梅那天晚上的努力，让代文知悉了那条毫不讨巧、走起路来像钟摆似的敲打两腿的命根子除了拉尿原来还有更重要更奇妙的用途。他曾经始终不能明白生殖墙上那幅图画的深刻含义，不明白那龌龊的东西为什么竟能成为家族的图腾。为此还曾特意请教过谭吉先生，老先生说：“祖，从示从且，训诂为祭祀男根也。”代文听后仍是一知半解，直到走出李子梅那间潮湿又诡异的睡房时，终于大彻大悟。
当初在生殖墙前行过成人礼后从父亲手中接过的那杆火铳其实远非唯一的礼物和收获。
虽然传说与想象中的情事就这样不期而至，可代文快乐不起来。那意外的插曲只是让他卸下了自责和懊恼的包袱，他开始以一种只有成熟男人才有的超然物外的冷静目光看待周遭的世界。当他在梦中再次见到谭恒时，他没有一丝慌乱与内疚，就像谭恒大白天在众人面前所表现的那样，他大方自然地解释说自己之所以爽约，只不过是可恶的梦魇在作祟，还说串梦就跟串门似的并非总能如愿成行。他坦然自若的镇定消融了少女心中多疑的冰块，一股暖流再度从她心间汩汩溢出，重新湮没了求爱若渴的少年时代。
打那之后，双胞胎各自选在自己方便的时候前去情人家约会，尽管彼此并不知情，两人却形成了惊人的默契，以至李子梅不得不怀疑兄弟俩早就串通好了轮流着来与自己睡觉。但她并不上火，仅仅视其为年轻人耍弄的一个小把戏，她小心地规避奢望之苦，使自己一直沉浸在这种古老又传统的幸福中，认真地享受双胞胎的孪生情爱。
春天的阳光温暖了这片山水，村民们从不会浪费生机盎然的幸福季节。他们抓紧时间，在娱乐中繁殖，在繁殖中娱乐。这可真是个美好的年景啊！每个白昼，人们都没法预知黑夜里有多少快乐在等着自己。精力旺盛的成年人全忙活开了，日有所为，夜有所爱，没有一个男人打空手，也没有一个女人守空床。真正的黑夜是属于兴安人的，别看白天里的小山村祥和而热闹，只有到了深夜，这里真正的人际关系和家庭背景才现出端倪。
孩子们的早慧现象引起了谭吉先生的忧心，他相信大量的爱情挤压在有限的人生中只会给生活添乱。谭世林却保留自己的看法，他安慰老先生说：“这没什么好担忧的，早开花早结果早享福呢！”
不过代武压根儿没有成家的打算，他体内只充满着追逐异性的热情，还缺乏善待婚姻的耐心和涵养。一天，他把四张做好的小木椅挑去关王庙出售，顺便买了些硝石和硫磺。这是方圆百里唯一的集市，来此消遣和碰运气的人挤满了破旧但整洁的街道，商铺门口高挑的布幌已摇曳了一千多年。酒馆里的陈年米酒甘醇上口，香闻遐迩，十里八村最得意和最背时的男人围着大方桌一起吆喝，相互碰杯。先知、圣贤、渔猎农商、市侩小人、恶霸流氓齐聚于此，各取所需。
据说现今的人群中还多了一些深藏不露的地下党员，因为他们来自老百姓又混迹于其中，长时间地潜伏、聆听、物色，所以谁也别想发现破绽。谭代武在人堆里挤来挤去，边看热闹边探闲事，在街口桥头的空地上，一排用铁丝穿了手掌心和琵琶骨的衣衫不整的男人吸引了他的目光。那是二十多名被抓的壮丁，刘炎世保长和一群保甲正叫喊着把这群倒霉的男人赶往乡公所去，以便第二天将他们送到前线去打仗。代武见那些人中有几个还是稚气未脱的孩子，他们的手掌心和肩胛骨处渗出的殷红血渍以及眼睛里流露出的惊恐目光令他不寒而栗。“呸！可恶。”代武骂骂咧咧掉头走开，但这种坏心情随即被一位迎面撞上的姑娘改变了。那是他在梦中几度见过的朦胧少女，她绯红的脸颊昭示着炽热的性欲，她波涛汹涌的胸部则明白无误地炫耀着超人的生命力。让少女变成母亲的本能冲动赋予了代武莫名的勇气，他用身体拦住想要让开的姑娘，不怀好意地调戏她说：“你的衣服蛮好看啊！”
姑娘一惊，抬头看了他一眼，似乎不相信世上还有这么大胆的后生。不过她并不怯他，轻轻回话：“哦，这衣服是借我姐的。”
代武穷追不舍，放肆地上下打量她，一边说道：“你墨黑的头发和鲜红的腮帮子也很打眼啊。”
出人意料，姑娘闻言，先是眉头一皱，继而欢喜倒了。只见她笑一笑，告诉他：“哦，这些都是我父母的，如果你中意就跟他们去说啊。”
三天后，代武请一位媒婆作陪，照姑娘提供的地址找上门去，自报家门时他称自己叫谭代文，连媒婆也蒙在了鼓里。
姑娘叫吴芙，十七岁，是关王庙附近的豪山村人。她父母一听说来者是老虎山脚下的谭氏子弟时，没再多问就一口答应了这门亲事。从那以后，代武在三个女人间周旋，忙得不亦乐乎。在如何有效而合理地分配自己的时间和精力上，代武着实花费了不少时间和精力。当着丈人丈母娘的面，代武表现得斯文又稳重，说话也文雅得体，看不出一丁点猎人的粗野。等到大人们一转背，他便立刻显露出兴安男人的禀性来。吴芙还处于直率又单纯的年纪，代武只是随口哄了两下，她就发誓要一生一世爱他了，两位年轻人串通一气，共同对付她谨慎的父母。
为了女儿出阁前不致出什么差错，二老费尽心力轮流着监视来访的准女婿。但这种努力纯属徒劳，只是做做样子罢了，因为看到女儿公然把代武拉上阁楼说是要商量什么重要事情时，做父母的却拉不下脸来加以阻止，只得终止了这费力不讨好的表面工作，由着他们去随意折腾了。就在阁楼里那张用谷仓板临时搭就的床上，代武真正见识到了什么是曼妙形状与神奇功能完美结合的女人体。他止不住地感叹那真是自然法则的杰作和造化，哪怕最苛刻的解剖学家见了也甭想挑剔出半点毛病。他轻手轻脚想尽量不弄出什么动静来，可当吴芙像吮吸田螺那样啜饮他时，他便无法自制了。于是，阁楼上响起了箱翻柜倒坛子碎的跌打声，掀落的瓦缸盖把楼板砸得嘣响，一次又一次惊醒了熟睡中的老人，宽容的长辈并不介意，把无休止的响动看成是人类情感热烈、精力充沛的欣欣向荣的自然现象。
后来，代武搬来木匠工具，在吴芙温柔的注视下忙活了半个月。他像变魔法似的把一堆粗大的圆木变成了各种光洁簇新、样式别致的家什，让破旧的农家顿时换了新颜。他还特别打造了一张宽敞又结实耐用的六柱架子床，从此这个家里的夜晚就安静多了。
