听雨声明提旧事看梅花消透新香
旨酒令人醉，花落掸我衣，送客向东牧，黄雀倦游归。
且说梨香忙掀门帘，蜂蜜提灯，粹芳进了里间看，满屋香烟缭绕，开了纱窗，放下罗帐。北面是炕，窗前摆了经案，东墙上挂着琴默、璞玉二人的书画。
粹芳提灯看时，上面贴着琴默画的团扇面，下边是璞玉的画，画面是方形。团扇面上画的是几枝芙蓉花迎风摇摆，花瓣上的露珠在滚动着，一双白蝴蝶在翩跹起舞，画得栩栩如生。下边方形画是水乡平淡的风景，虽上了些颜料，只是藤黄、广花、赭石等，没有什么过人之处，上面记的是：“乙丑春日，润翰公子画于凭花阁西庑南窗”。
粹芳不由喟然叹道：“还是琴姑娘的笔墨秀气，别出心裁。那知道这人就这么死！这幅画儿也成了她的纪念了。”说着泪水盈眶。
妙鸾道：“姑娘这么伤心，何不在这画上留几个字，也算纪念旧日的同伴吧！”
粹芳点头道：“不仅在画上留念，平山堂离这儿不远，想明天我亲自去烧烧纸，也算尽尽我们这一辈姊妹的情分。”
妙鸾见粹芳已经有了诗兴，忙叫菲棠上了琴桌，把那轴画儿摘下来，展在案上，亲自拿来笔墨，研墨道：“这画儿再添了姑娘的字，我虽然再也见不着三位姑娘，每天跟三位姑娘的书画相伴，也就如同见着你们的芳颜，听着你们高明的议论。”
那时女道人将贲夫人请到云房，给她讲解《黄庭经》，所以不在这儿。盛粹芳揣摩画的意境，提笔在团扇面上题道：
江村林木晚萧萧，遥望迷离水迢迢。
南飞孤雁天边唳，烟月朦胧映板桥。
紧接下款写道：庚辰仲秋下浣余回苏州，路经白云庵，偶逢故友，并观旧画。人去琴留，忧愁何似，聊书数字，略志其事。盛粹芳识。
妙鸾虽然不大懂得诗意，听了粹芳吟读，笑着问道：“姑娘写的字是上边团扇面上的，可是赋的诗为什么却是下边画里的事儿？原来爱见的还是这个斗方画。”粹芳微笑着还没开口，旁边梨香笑道：“妙姑娘刚才谈论书画，其实这屋里有我们姑娘、琴、卢二位姑娘和你们璞大爷的手迹，可你只提三位小姐的旧事，对璞大爷的往事你字不提。可见你爱的也不在说的，而在没有说的上了！”众人大笑。粹芳斜瞟着眼睛说：“夜深了，你去云房请太太早点儿睡吧！明天到琴姑娘的坟上看看。”梨香去了。不久，贲夫人叫丫头打着灯笼也回来了。那夜贲夫人带着丫头睡在外间。粹芳、妙鸾二人在里间叙谈着小时候的事儿，午夜之后，方才入睡。
次日清晨，盥漱梳妆，吃了早饭，派家仆租了两顶轿子，粹芳、妙鸾二人坐轿，其余婆子丫头们步行去往平山堂。贲夫人觉得身子不大舒服，没有去。
原来平山堂离这儿不远，过了木桥，绕过山脚，穿过竹林，没走六里路就到了“）青松前面。孟氏家仆一二人已经先到，找到了那个假琴小姐的青肪，早已摆了一桌祭菜、香、酒之类。粹芳、妙鸾二人到了近前，下了轿，一群人趟着穿过草丛，沙沙瑟瑟来到高高低低的土坟丛中。粹芳耳里听着萧瑟的松涛，眼里看着红叶黄草，想起琴紫榭生在荣华富贵之家，长于蟒缎锦绣之中，曾几何时，却淹没在荒野杂草一黄土之中。想起早年的亲戚，两眼泪水顺着袖子流下来。
妙鸾走到前边指着说：“姑娘看，这碑上不是明明写着：‘金氏舍女琴默之墓’几个字？”粹芳更是泣不成声。蜂蜜忙铺厚毡，梨香捧觞，妙鸾点香。粹芳先鞠躬，跪下酹酒，用沾满泪水的手频频拍着坟前的湿土说：“琴妹妹！你的仙魂已经归了极乐净土，你的香躯埋在泥沙里。咱们小时候窗前学针黹，围炉赋诗的事儿，也只有在梦里相见吧！我今天要回苏州，酹酒一杯，从此云林山河，天各一方，愿你的仙魂来飨！”末等祷告完，妙鸾已放声大哭。丫头婆子们化纸。梨香、蜂蜜一齐向前扶起粹芳。正如：
美人泪悲蒿草偃，荒郊风劲纸钱飞。
众人哭了一阵子，只得仍顺着原路回来。
不料昨天已经住了风雨，晚上又阴云密布，半夜之后，雨声淅沥，淫雨连绵，天是一时难晴了。雨一连下了几天。贲夫人听讲解《黄庭经》已经入迷，和女道人日夜做伴。粹芳、妙鸾二人在云房里剪灯闲谈。雨点拍打着老梅树，“滴嗒”作响，庵堂檐角的铁马在风中叮叮噹噹响个不停。二人谈着又说起琴姑娘的事儿。妙鸾道：“琴姑娘可惜是女的，要是男的便成了中原的魁首。”粹芳问：“据你看卢妹妹她俩谁能胜谁？”妙鸾道：“各自都有高人的地方，要说见识的敏锐，心眼的灵快，谁也比不上卢姑娘。坦荡远虑，却数琴姑娘了。”粹芳笑道：“我们这一辈姐妹，美丽福气双全的，正象你说的谁能赶上琴姑娘！
妙鸾一听话岔儿，知道这是那年她在老太太跟前没人处说的话，粹芳至今还耿耿于怀，急忙笑道：“世事难料呀！那时断定的，有的没想到早就落空了。现在看来，姑娘您的福气可真比谁都全了。”粹芳听了这话，不禁脸上飞红，忙找话岔开道：“哎哟！庵堂的钟响了，跟树叶上的雨声搀和一块儿，可真好听！”
妙鸾道：“这个地方，这个声音不在苏州城外寒山寺夜半钟声之下。”粹芳道：“那年春天在你们府的绿竹斋，才刚说过的这些姐妹设宴送我，喝酒时，也遇过这样的风雨。那时东寺的铁马声夹着雨声，哪象今天晚上这么凄凉。时过人亡，那时候的人还有几个呢！”正在闲谈，雨声愈来愈紧了，有时急，有时缓地下着，渐渐晴了。
时间就这么耽搁着，雨后才修完船，七、八天之后，一切准备停当，将孟老爷的灵柩抬上了船。
贲夫人、粹芳舍不得妙鸾，让她一同去苏州，她死也不肯。无奈重谢了女道人，坐上了船。妙鸾等送到水边，挥泪相别。雨后起风，万里清澄，一路无阻地到了苏州城。杜敬忠、龚高等迎出，阖家住上了新宅。于是一则谢恩，二则请安，叫杜敬忠同龚高去了杭州。龚高先见贲侯回事，叫杜敬忠见面。杜敬忠呈上自己太太的书信和礼品，禀报诸事。贲侯问起完婚的日期。
杜敬忠忙打喳回话：“我们格格先嫁祁家，因姑爷病重，末等合婚，姑爷故去。因公婆恩重，我们格格答应情愿居丧三年，予以报答。算起来从前年夏天到今年夏天已满二年，来年夏天满期。我们太太教我禀告舅太爷：明年八月是我们格格的吉月，可以完婚。我们本想提前办了喜事，我们格格不依，派奴才禀告。”
贲侯道：“虽说是明年八月也不甚远。只恐我任期满了，新官来接任，就要回原籍，怕的是事情都凑在一起。如果真的那样，到时候再说也不晚。你回去告诉姑太太，我这里就照你说的办，外甥女的嫁妆，不用从你们那儿费事，我们这儿不是有份现成的嘛。”杜敬忠“喳喳”连声答应。等到贲侯没有什么别的吩咐，才退了下去。
金夫人接过那边送来的东西不提，叫杜敬忠回去。
却说璞玉知道婚事又延期了，如同鲁国人看秦国人的胖瘦——无从谈起。在外则和李宪章、施凌云饮酒作诗，在内则同福寿用紫榭的字画散心解闷。早晨在贲侯处做些小差事，晚间则到西湖游山玩水。不久又过了寒冬，贺了新年，又是一个春天了。
这天，天气特别清朗和暖。璞玉在家里闲得没事儿，想起那年秋天在南屏山看的那幅画的作者，想去西湖寻访他。带着瑶琴、宝剑两个童子，从城西门出去，气候宜人，使人心情格外舒畅。一路上梅花盛开，梅林迤逦地接连起来，成了一片香雪海。璞玉信步走了十多里路，忽然到了处，山穷水尽，疑是无路。问水边船夫，他们笑道：“哪里是路断了！进了山口，风景可美了。”璞玉进了山口看，林木疏朗而深秀，真是别有洞天，特别高兴，忘了疲劳。越往里走，风景更是美不胜收，不觉又走了二里多路。眼福虽尚未饱，脚力却感不支，到了一个大花园跟前，坐在太湖石上歇脚，观看这个花园：
周遭是弯弯曲曲的流水，里面是稀疏修长的翠竹，飞檐重楼。墙那边红栏绿窗，树那边更为标致。秀雀在枝头上鸣啭翻飞，新花在园里含苞待放。绝俗美景富贵第，定是高官显爵园。
璞玉看那庭院，落落大方，修造不凡，想来必是大官人家，不敢冒昧进入。休息甚久，不见人，自己想到：虽说是公侯之家，荒郊野外，必是无人看管，进去看一会儿又有何妨！想罢，叫瑶琴、宝剑在门外等候，自己顺着门缝儿侧身入内，往里又走，在山弯峰影里走着。一看，院落敞阔，曲径通幽。璞玉向前走几步，停一步，顺着回檐，到了一座小楼前。绕着台阶下的几株梅花，闻闻香气，抬头看花。忽然楼上有动静，往里拉开一扇窗户，现出了一个半身美人来。
璞玉瞧见了这人，真象《西厢记》里“呀！正撞着五百年前风流业冤。”似的吓了一大跳。
那个姑娘生得眼眉细长，鼻唇秀丽，真象个仙女。她无意中开窗看梅花，忽然和璞玉照了个对面儿，二人同时大惊。那美人忙将身子隐去，用一只手掩了窗户，稍又看了几眼，又隐去了。
璞玉为什么如此吃惊？原来那个美人长方的白玉嫩脸，细俊的春山弯眉，精琢细雕的鼻梁，樱桃嘴，活灵活现地象那琴紫榭，所以才大惊惶惑，深疑是碰上了仙魂。那美人象是看见了熟人，半掩着脸看了一阵子。璞玉详细瞧了一会儿，正想高声招呼，又怕错叫了人家的小姐。不打招呼呢，因为是五百年前的情缘，又怕错过了机会。正在进退两难，踌躇不决。这时跑出一个小子高声喊道：“你是什么人？胆敢闯进我们的院子里？”璞玉忙道：“我是远游的书生，沿途观赏梅花，不觉误进此院。”那小子申斥道：“这是什么地方，你敢擅自进来！你马上出去！要是慢走一步，我叫人来抓你！”说着照直胞上前来。璞玉知道自己有短儿，不敢说话，忙退出。心里琢磨：如若她是琴紫榭，说她死了，为什么还活着？要说没死，平山堂的上坟、石碑又从何而来？若说那是另外一个人，世上能有这样长相、身材都完全相同的人？心里确实是十五个吊桶打水——七上八下。璞玉恋恋不肯立刻离开，站在门外眼睛直衔衔地看着。稍过一会儿又登上墙根下的山崖，从远处凝视那座楼。虽然小窗户还在敞着，但寂静的不见一人。他正在发愣，瑶琴催促道：“太阳已经偏西了，回去的道儿还远。要是再不走，就进不了城了。”璞玉无奈，皱着眉头，忽然想起一件事儿。问道：“带来笔砚了么？”宝剑道：“在扁匣里，带来了。”璞玉让拿出笔砚，在石上流的泉水里泡了笔，在门前石灰白墙上写了琴默以前在扇上题的《燕哭青竹》诗。这样写道：
青竹！青竹！似是有缘却无福。
竹燕情真逢甘露，岂知间阻将人误。
进退盘旋恋谁舞？远近遮蔽群拥蔟。
筑巢栖迟我不能，哺食反累君遭鮅。
西风萧萧促我归，君悲黄叶飘难住。
相合无缘泪莫弹，他年相逢知何处！
写完了正想注上姓名，从山谷茅草房里出来两个女人，来到花园门口，看见璞玉在写字，大声喝斥道：“哪儿来的疯子！我们府上不是庙，不是游人随便乱写的。我要去告诉管家。”说完跑进院里，哐啷一声把门关了。
瑶琴、宝剑吓坏了，怕有人来抓他们，竭力催促快走。璞玉无奈，收起笔砚，领着两个书童，沿着原路出了山口。
那时日己偏西，游人如蚁。璞玉一则身疲腿乏，二则腹中饥饿，半步也迈不动了。幸好元凯、福海二人牵马赶来迎接，在断桥碰上璞玉，璞玉骑马回去。正是：
有意种花花不发。
无心植柳柳成荫。
你说那楼上的美人是谁？原来，内阁大学士戴新民想选女娟，又得了个小姐。以后他将年迈多病不能居官的缘由奏了一本，圣上恩准戴新民官归故里。他随即带着一妻二女回到杭州西湖梅峪原籍。这梅峪在孤山西边，苏堤北边，山秀水明，清静幽雅。戴新民是世袭望族，豪门巨富，辞官回乡时，杭州城里文武官员理当出迎。但戴新民早已厌倦荣华富贵，一心隐居山林，没有告知城内百官，悄悄回家了，所以没有人知道。琴、卢二人当时虽然不愿意南来，可是身不由己，更说不出什么理由，无可奈何才迁徙到了此地。她们除了早晚在父母尊前请安之外，只能以观赏新居的山水风景解闷儿。花园里面有两座楼，琴紫榭、卢香菲二人常到这儿散步。路远山重，虽无会芳园的景况，但花草山水却别有佳趣，还可消遣。
一日琴、卢二人同坐窗前做针黹，春困乏力，放下针线，二人想去花园，信步出了院门。
香菲指着远山上的一个亭子道：“姐姐！你看，那个亭子真象贲府花园中的来山轩。”紫榭道：“我倒没有理会那个。我看那两棵大梧桐树却象我们西院里的八角亭旁侧的那两棵大树呢。”说了又长叹道：“我们小时候，刚梳着抓髻，在自己的院里尽情地玩，多么好咽！现在远离亲生骨肉，不但见不着面，连音讯也隔绝了，真象又投了一次胎。”卢香菲听了那句话，早已眼泪盈眶。画眉在湖边倚着山子石站着，叫卢香菲道：“姑娘！来看看这个，这几天冰消了，鱼儿游水了。”卢香菲离开琴紫榭来到湖边。
紫榭的个丫鬟笑道：“画眉姐姐那么傻，春梅花早就开了，还有冰不消的！”紫榭问道：“哪儿的梅花开了？”那女孩子道：“北墙根下接连回檐的小楼外边，梅花开得可盛哪！”紫榭和那个女孩儿上楼开窗看花，没想到看见了璞玉，大吃一惊，连忙回避，越看越象认识，遮了半边脸再看，更象是璞玉。于是猜想：他怎么到这儿来了？我在做梦不成？捏了捏手和脚，觉出痛来。再端详那人的脸被树叶挡住影影绰绰的看不太清楚。看脸形真象，看脸色是梅花映照的呢，还是春天太阳晒的呢，红了不少。身材也太象了，但比以前胖了点儿，粗壮了一些。紫榭又想：早先听说过，凤鸣州的祁璞玉很象贲璞玉，或许是他到这儿来了？要是他能来这儿，贲璞玉也可能来。但不知两个璞玉为何到了天涯海角！又想，北地若有象璞玉那样的人，难道说南方不会有一个象璞玉的人。这或许是另一个人吧！千万个疑团一时一同出现，正在不知所措。小丫头忽然看见那边有人，忙叫花园里的花童，把他快撵出去，那人也真的走了。
紫榭看这人的动作步态，越看越是璞玉，一时又喜又羞，早已忘记了什么犹豫、忸怩，叫来丫头让她快请二小姐。
那个丫头到院子里找，程夫人叫卢香菲去给她念段书听，找了半天也没有找到。紫榭正想下楼，正好碰上看园门的两个婆子，嘴里嘟囔着骂一个人。他往下走过去，叫来一问，那个婆子道：“我刚出北门叫我嫂子去，不想回来时碰上一个疯疯癫癫的光棍儿，在石灰墙上不知道乱画什么。我们说话，他假装没听见。我想到前院去告诉管家抓住他，抽几鞭子。”
紫榭道：“别理那个粗野的人，叫花童去看看，那个人要是走了，我去看看他写了些什么。”那婆子叫花童去了。花童回来说：“那个人早走了。我们已经吓唬他了，他还不走，想挨打！”琴紫榭起身，领着婆子们来北门外，一看，墙上有几行字，写的是琴紫榭的旧作《燕哭青竹》。他看了大惊，又细看字体，正是璞玉的字。琴紫榭真是欣喜若狂，暗告天地道：“天公公！地娘娘！真是天无绝人之路，此身今后有立身之地了。在天涯海角，能结此良缘，岂非天意乎！但是我没有认出他来，他怎么认出了我呢？他既然认出来了也应吭个声儿，不吭声留下字，是想试试真假呀！哎哟！璞玉公！你的心思可也忒细致周到了！”想着想着热泪洒地，正在徘徊犹豫，忽然背后出来一个人。
要知后事如何，且看下回分解。
