眼见殿上渐起硝烟，佟博尔将酒杯重重置于案上，离座将自家小妹手臂制住，“皇上，小妹多饮了几杯，失了规矩，让皇上与在座的各位见笑了。”言罢欲将她拉回，佟挽月仍有些心有不甘，佟博尔在其耳旁道，“你再闹，我便让阿玛把你嫁到别的部族去，越是凶悍的越好，如此下去看哪个降得住你！”她闻此小嘴一嘟，自己便快步回了座。
一场闹剧，不仅使帝后生疑，满座宾客也都窃窃私语起来，“瞧这架势，看来之前盛传傅中堂这位夫人不安于室之言，想来也是无风不起浪啊。”“就是，我早瞧出来她那样了，咱满人家的女儿怎会有她一般的南蛮子习性！”五格格与哈夫人素来不是省油的灯，如此一来诋毁便更甚。弘历轻咳了声，“无妨无妨，小允子，命歌舞继续，今日本是为迎接远客而设宴，岂可怠慢！”“是，奴才这就去唤！”
一场迎客冬宴，众人心思各异，乾隆眼见咫尺烟花，却触摸不及，心中更是郁结，遂放纵自己多饮了几杯，宴会散去便由皇后扶回中帐休息了，其余公卿也各自安排回帐。
雨棠在宴中便有些腹痛，两人的帐子在东侧，一进自己的地界，傅恒便将她横抱起走回帐中，霁月见此状即刻便熬了浓浓的红枣茶奉上后，极有眼色的退下。“我自己来，哪里就这么娇贵了。”雨棠欲接过药碗，温柔道。傅恒却淘气地不放手，“我就想宠着你，不然我可去喂别人了。”她甚是听话地张嘴，一碗红枣茶喂了许久，直到帐外御林军都统派人来请去商议护驾之事，方不舍地离开，“你先睡，我一会就回来。”
霁月于帐外听得动静，正欲进内侍候，谁知脖颈处忽遭重击，立时便晕了过去。一道红影闪过，吓得雨棠惊呼出声，“是谁！”佟挽月自帐帘处翩跹而出，一身火狐裘迎着灯火熠熠生辉，指上丹寇流光溢彩，“棠福晋这么快就将草原上的儿时玩伴忘了么？我和哥哥可是从未忘记你呢！”雨棠心知过往之事是自己有愧于佟家，只得强颜笑曰：“挽月妹妹漏夜来访，想必不只是寒暄这样简单吧！”
“棠福晋的聪慧还是一如往昔，瓜尔佳，我说话素来不喜卖关子，就直说了吧，我来，是要带你去见我哥哥的，他对你的一片情意你已辜负，如今故人相逢，旁的不能，叙个旧，聊聊儿时的趣事总是不为过的吧！”雨棠听她如此说，也不便回拒，犹豫了片刻，“我先同侍女交待一声。”佟挽月讪笑了一声，“不必了，我早已替你安排妥当了，走吧！”
佟博尔几年来养成的习惯，看书时必得备一杯浓茶，灯芯也挑得极亮。雨棠来围场时身着便装，花盆底鞋早已换成了鹿皮小靴，入帐时声音极轻，他丝毫未有察觉。佟挽月在外边打着手势，自己却留在帐外。“佟大哥何时起开始读汉人的书了？”佟博尔闻声心头一颤，同时转身，“棠妹妹，你……怎么来了，我……你离开盛京之后我就请了汉人师傅教汉学，我记得你是喜欢汉人的诗词的。”她身上本就不适，便找了方小榻坐下，开口却并未接他的话，“许久未见，佟大哥一向还好么？”
“嗯，草原上从来都是热闹欢快的，你呢？”佟博尔问完方觉自己愚蠢之极，“看我，你如今早已不是独自一人了，大清宰辅年少有为，身为他的福晋，自然是好的。”雨棠淡笑着点点头，岔开话题欲缓解尴尬的气氛，“他对我是很好的，对了，你知道小沪那丫头么？她如今已经自立门户，当了绣坊的老板娘了。”他亦是苦涩一笑，带着几分无可奈何，“是么，此次乌扎库大叔与我们同行，想必他也很是挂念小沪的。”
阔别重逢，藏在自己心中多年的那个人此时就在面前，原本心里藏着一肚子话想同她说，此刻却挤不出一个字来。
火炉中的银碳烧得吱吱作响，雨棠捂着小腹向它挪近了些，佟博尔瞧着，便急忙为她倒上了一碗羊奶，“喝碗热热的，暖暖身子吧！”一股腥膻之气扑面而来，雨棠不自觉转身，佟博尔见此便换了杯清茶递上，“是我顾虑不周，你在京城久居，怕是喝不惯这个了。”
雨棠接过茶盏，二人双手相触之际，忽有一队近卫兵闯进帐内，为首的吼道：“仔细的搜，千万别漏了一个地方，娘娘若出了事，你们有几个狗头也不够赔的！”傅恒与哈其生随后也跟来，见此情景，哈其生甚是有眼色地退下，欲盖弥彰般，“此地交由中堂大人监察吧，属下先告退了！”傅恒眼中神色莫名，愣了片刻方展颜走到雨棠身旁，“不必担心，嘉常在帐内发现刺客，只是例行搜查。”
佟挽月只走开片刻工夫，闻营中人声嘈杂火光四起，迈开大步便冲至兄长帐中，“哼，这是哪里来的规矩，蒙古世子的大帐也是你们随意进出的么？”傅恒拱手赔礼道，“事关内宫女眷安危，此番冒犯实属无奈，还请世子与郡主海涵！”佟博尔倒是甚识大体，未免雨棠难堪，便命小妹噤声，自己则立于帐中，眼见着侍卫搜查完毕，“回中堂大人，未有异常！”傅恒：“速速退下！世子，打扰了，拙荆身子不适，我二人先行告辞。”
佟博尔眼瞧着自己的心上人倚在旁人怀中，娇羞而去，手上关节已握得吱吱作响。挽月一拳打在他的胸口，“你在草原上的气魄哪去了，来了京都，老虎都变病猫了吗？”他屏住呼吸，强忍住满腔的不忿，“妹子，你素来聪明，怎么这番竟糊涂了，你我如今是奉旨进京，受了再大的委屈，也只有一个忍字，阿玛不是常教导我们，能屈能伸的才是真英雄，不必逞一时口舌之快，而令圣上疑心咱们草原的用心！”挽月一拍自己的脑袋，“瞧我这着急上火的性子！那就先听哥哥的，咱们先忍下一时，若他们欺人太甚，就给他们几分颜色瞧瞧！”
傅恒携雨棠一路回帐，途中不发一言，似有所思。雨棠只觉自己的手被他越握越紧，柔柔出声，“你弄疼我了。”他方反应过来，松开秀手，“身着戎装，手上力道也没轻没重了，夫人不要见怪才好。”雨棠一双眸子直盯着他的面色，“你……没有什么话要问我的么？”瞧着她的俏皮模样，傅恒不禁抚上她的眼角眉梢，“你想说时，自会同我说的，我又何必多此一问呢，凭白的显得我这个丈夫小气！”佳人背过身去，独自前行，“哦，那好，你既不想知道，那我便不再多费口舌了。”
“诶！你当真不告诉我？就不怕我胡乱猜想？”傅恒在其身后为方才的故作大方而后悔，雨棠回首笑道，“等我心情何时好了，想说时你自然就会知道了！”
此刻嘉常在带着些许醉意百无聊赖，纤纤玉手剪着烛花，被自己割破的手臂隐隐渗出血渍。绿翘瞧着自己臂上的那一丝红痕，怨怼至极，举起烛台便将蜡油滴向臂上，罢了甚是嫌恶地扔了出去，冷笑一声，“质本洁来还洁去，如今也再无可能了，往昔的绿翘在今日已是红粉骷髅一具，真是可笑！”
