长安城中。
虫娘在镜子前照了照，马上又是年底，过完之后，她便十六岁整岁了。
镜中人稍稍有些丰腴，长着鹅蛋脸，明眸如星，颊如桃花。她默默看着，好一会儿，才离开镜子。
随着年纪渐长，她的终身大事，渐也提上日程。杨玉环不只一次向李隆基提起，要让她除去道装，赐下公主封爵，但李隆基却都是一笑，而虫娘自己也对此不甚热衷，甚至委婉地对杨玉环表示，如今这情形就很好。
不过现在，虫娘渐觉得这样不好了。
叹了口气，她秀气的眉毛纠在了一起，开始琢磨如何能说动李隆基，同意她在年后去辽东祭拜古时仙人。
这原本是叶畅教她的方法，如同当初她跑到修武去祭药王孙思邈一般。但是这一次李隆基却未曾同意，原本她是准备七月份去的，结果拖到此时，仍未成行。
今年想要去辽东是绝无可能的了，叶畅说过，入冬之后，辽东可能会封冻，水道不畅，只能待来春。
她打开自己的镜台之畔的一个小匣子，匣子里装着一些文书信件，看到上面某一封娟秀的笔迹，虫娘将其拿起，拆开后开始读起来。
其实这封信她看过不下数十遍了，里面的内容她几乎都可以背得下来，但她还是忍不住要看。看着看着，她的纠在一起的眉毛拧得更紧了，眼中生出薄薄的怒意。
信是响儿寄来的，都有半年时间了。响儿一到辽东，便给她寄来了这封信，信过了一个多月，才到她的手中。
里面说了些沿途见闻、辽东情形，但多数是一笔带过，真正重要的是其末尾一段。
“郎君随船携一女郎，其状甚为亲近，虫娘若不早日来辽东，我恐郎君不复为虫娘所有也。”
就是这一段简单得不得了的文字，让虫娘胡思乱想了半年。
“其状甚为亲近，其状甚为亲近！”这六个字让她觉得触目惊心，忍不住咬起了牙：“叶十一，你好大的胆子……”
开头是咬牙切齿，但结束时却是轻声叹息。
能不好大的胆子么，虫娘虽然与他眉目传情久矣，可是因为身份的缘故，那层窗户纸始终未曾点破。如今她都要十六了，而叶畅也早就二十二，从年岁来说，到叶畅这般年纪尚未成家的，大多数都是家中穷得没法子结亲的！
现在长安城中无数权贵，无数富贵家的女郎，都攒足了劲儿，想要将叶畅招为女婿。这样一个如意郎君，能建功立业封妻荫子，能赚取万贯家财富可敌国，放在哪儿不是抢手货？
“父皇究竟在那儿想什么！”
一念至此，虫娘也不禁咬牙切齿，开始怪罪起李隆基来。
正对镜怨艾之时，听得外边急匆匆的铃声，虫娘将信收好，回过头去，便见自己的贴身使女银铃跑了进来。
这使女本来不叫银铃，乃是虫娘赐了她四串银铃铛后给她改的名字，她的手腕足腕上，都套着银铃铛，一走起路来，便听得叮叮当当的响声不绝。这其实是虫娘占响儿的便宜——银铃响儿，只能给她当使女呢。
“这么急匆匆的，是发生了什么事情？”虫娘问道。
“禀贵主，喜事，喜事！”银铃一边喘着气一边道。
“什么喜事？”虫娘神情有些淡淡的，对于满心纠结的她来说，什么喜事都不能打动她。
“是辽东传来的捷报，叶十一郎督帅精锐，一举大破南侵的契丹什么跌啦部！”
“是迭剌部。”听得这个，虫娘眉头顿时一展，这确实是难得的好消息。
她除了为自己纠结外，还有一个就是为叶畅的处境纠结。李隆基不让她去辽东的借口之一，便是辽东正处于战事当中，她以贵主身份，不宜身处危境。如今传来叶畅大破迭剌部的消息，至少这一个借口，李隆基是不能再说了。
而且当时她也为叶畅的安危担忧，迭剌部大败之后，至少叶畅的安危不须她牵挂了。
“是迭剌部，奴婢总是记不清楚……迭剌迭剌，这名字不吉利，和跌啦也没有什么差别。”见虫娘眼睛瞪了起来，银铃吐了一下舌头，笑嘻嘻地道：“贵主莫急，奴婢将听得的消息全说与贵主听。”
“少不得你的赏。”虫娘受不了这小使女的“讨好卖乖”，竖着眉道：“快说！”
“谢过贵主。奴婢奉贵主之命，与北衙那边的内监相识，从他口中得知，就是今日，得到辽东送来的捷报，叶十一郎在建安州外大破契丹与室韦、扶余、高句丽等部六万联军，斩获过五千，生俘有两万，缴获马匹无数……”
“有没有战事经过？”虫娘更关注的是这个：“叶十一是不是又亲冒矢石了？”
这些具体的情形，捷报中虽然有载，可是那传递消息的太监语焉不详，而银铃也记不得那许多。故此，虫娘虽是得了这个消息，心却只是放下了一半，另一半却在担忧，叶畅本人有没有在战事中受伤。
与虫娘一般在担忧的还有李腾空。
她对叶畅，初时只是好感罢了，到后来也有一些情愫，但也仅此而已。但是李林甫有意挑叶畅为婿，还专门令她隔帘瞧看，这让她那一丝若有若无的情愫，变成了绵延缠绕的情丝，不知不觉中系在了叶畅身上。
无论是人品还是才华，在她看来，叶畅都是顶尖的，若说有什么缺憾，那就是叶畅对她，总是东边日出西边雨，道是无情却有情。
“小儿辈破贼矣，似安禄山之流，无谋匹夫罢了。”将自己得到的军报念完之后，李林甫捋须笑着对在旁为他磨墨的李腾空道：“空娘如今可放下心了？”
“阿耶，女儿有什么不放心的！”李腾空双颊流丹，口中却兀自嘴硬。
“是儿虽不姓李，不为吾家千里驹，但好在他家世不显，可以为吾家乘龙婿也！”李林甫道：“老父我近来可不大爱搭理这些事情，若不是与叶畅有关，我也不会这么急着处置此事。”
李腾空默默不语，不敢接父亲的话茬。
李林甫看着自己婷婷玉立的女儿，心中突然间觉得有些焦急。他自己觉得与叶畅达成了默契，可是叶畅跑到辽东去后，虽有书信往来，却没有再提及婚事，而那个被叶畅请来的杨洄，亦再没有上过门，若叶畅没有立下这次功劳，他还可以再等等，现在他觉得，等不及了。
因为李适之、韦坚等人的倒台，李林甫如今在朝中几乎没有象样的对手，故此他心中也生出了一些倦怠。正如他方才所言，近来他对于朝中政务，都不大爱搭理，一般是交由萧炅、王鉷、杨慎矜、杨钊等同党处置。他自己，则是醇酒美人，歌舞升平。
但是辽东军务，他还是第一时间关注了。
“当召叶畅回来一趟……此次他回来之后，便将你们的事情定下。”李林甫忽然开口道。
李腾空觉得自己脸上烫得难受，转身便跑了。李林甫眯着眼，微微笑了笑，心中越发觉得，自己的眼光果然上好。
“好在老夫下手得早，否则这般佳婿，朝中不知多少人要和老夫抢，虽是不惧，总是个大麻烦……就是天子那边，还要留意一番，不能让天子起意招叶畅为婿……这么说来，此次边功，倒有必要为叶畅大肆宣扬一番才行！”
李林甫很清楚，李隆基别的都不怕，就怕有人会威胁到他的帝位皇权。大唐的驸马们参与各种各样的谋反，似乎有这个传统，越是宣扬叶畅的军功谋略，反而越会熄灭李隆基招其为婿的想法。
毕竟若是叶畅真成了驸马，就必须留在长安或者洛阳，不可能再到边疆去施展所长。而这样一个才智谋略之士，困居于京畿之中，怎么会不生出异心？
不等李林甫去大肆宣扬，长安城中，叶畅此次的功勋已经传遍了。
自然不是叶畅自己闲着无聊去造这个声势，真正为他造声势的，还是安东商会的那些股东们，也就是长安权贵家的女郎们。
这些女郎去年得了安东商会的分红，眼见今年年底又到了，她们都盼着今年的分红，在打听辽东那边的消息。于是建安州大捷之信，就不胫而走，很短时间内，就传遍了长安城。
也传到了宫城之中。
宫城里的虫娘觉得欢喜，却有人听得这个消息后，却愤闷得将身前的案几都掀翻了。
太子李亨。
“殿下静心，殿下静心！”李亨的身边，一个太监小声劝说道。
若是叶畅在，一定会认得这个太监，曾经与他打过交道的李静忠。
这个相貌奇丑的太监，原本是高力士的义子，但如今他却成了李亨身边的内侍。其间缘由，还是与叶畅有一定关系。叶畅献给梅妃的镜子，便是他送到梅妃处的，这引起了杨玉环与梅妃之间的醋海生波，甚至闹得要叶畅出面调解的地步。此事后来虽然以梅妃打入冷宫“跳水自尽”而告终，但是李静忠还是受了牵连，高力士不动声色便将他打发到了太子身边去。
原本高力士是想着在太子身边布下一枚棋子，却不曾想，这枚棋子已经有了自己的考量和打算。
“静忠，你说孤如何静得下心来，孤在这个位置上，一人之下万人之上，看起来是无数人艳羡，实际呢？朝不保夕，朝不保夕！”李亨咬着牙关，冷声说道：“想想看，李林甫那老贼，无时不刻地盯着孤，这老贼一日不死，孤便一日不安！”
听得李亨口口声声在骂李林甫，但李静忠很清楚，李亨口里的“老贼”，绝对不是李林甫。
或者说，不只是李林甫。
自二十七岁不足而立便登基，到现在已经是三十多年皇帝的李隆基，只要他一日没有将大宝传与李亨，李亨便不能自安。
“殿下慎言！”李静忠有些惊恐地向外望了望，幸好，那些宫女太监都不在此。
消息传到高力士耳中，李静忠倒不怕，高力士本质上还是维护李亨的，但是若传到了李隆基耳中，就是高力士也保不住这位太子殿下了。
“孤知道，若非在你面前，孤怎会如此失态……别人孤不敢信任，唯有你，自从你来了之后，孤夜间睡觉也敢放心了。”李亨收住怒，拍了拍李静忠的肩膀：“若是孤能有得意一日，定给你换个名字。”
李静忠愣了愣，便听得李亨又道：“便换李辅国，你觉得如何？”
“奴婢谢过殿下赐名！”李静忠大喜。
这个名字所含寓意，李静忠可是一清二楚，这与其说是赐名，还不如说是一种许诺。
看着跪下谢恩的李静忠，李亨微微叹息了一声，自己手中能够利用的资源实在是太少了，少到只能用这种空口白牙的许诺来收买人心。不过从这个太监的神情来看，他确实是动心了，既是如此，当再添一把火。
“父皇有高力士，孤有李辅国。”李亨笑着道：“不过，欲有共亨荣华之时，还需除去李林甫才可。欲除林甫，又须剪其爪牙……如今叶畅在辽东得胜，根基固矣，辅国，你有何教我？”
李静忠思忖了很短的时间，却只能苦笑：“奴婢只是一介内监，哪里能出什么奇策？”
李亨有些失望，但听得李静忠又道：“不过奴婢想来，要对付边将，便唯有边将……叶畅在辽东虽是获一次小胜，却还不能说根基已牢，辽东原本是安东都护府治下，如今管着安东都护府的安禄山，原是李适之所重用提拔，其人与李林甫未必和睦，更不会高兴叶畅分了他的权势功劳。”
李亨猛然点头：“你说的是！”
他身边就缺一个能出这样谋略的人，此前李适之、韦坚、王忠嗣、皇甫惟明等人，被李林甫盯得太紧，根本不敢轻举妄动，而如今剩余的还值得他信任的重臣权贵，已不多了。
可惜，李静忠到他身边来太晚了，若是李适之、韦坚，特别是王忠嗣、皇甫惟明在时，有这样一个人物的话，那么如今的局面，或许完全不一样。
想到这，李亨更恨叶畅，但他将这恨意按捺住，低声又道：“你去想法子与安禄山接近！”
