叶畅一有诗作，便假托梦中所见，这几乎都成为众所周知的事情了。
方才他还说了那么严重的事情，紧接着便又开始大扯他的梦境，众人实在有些哭笑不得。
便是张旭，也不禁摇头：叶畅终究是年轻，性子太过跳脱。
不过这“梦中所见”四字一出，却让雅间中压抑紧张的气氛淡去了好些。
叶畅面带微笑，徐徐说道：“却是某梦中魂游北地，经瀚海戈壁，过阴山之时，见一石壁，壁上有纤纤指痕，旁有文字，书‘昭君出塞之时所留指印’十字。”
众人莞尔，昭君出塞，有没有经过阴山，谁知道呢。
“这十字之侧，乃是诗三首。其一题为《阴山昭君手迹》，诗如此：一拓纤痕更不收，翠微苍藓几经秋。谁陈帝子和番策，我是男儿为国羞。寒雨洗来香已尽，澹烟笼著恨长留。可怜黑水知人意，旁与吞声未忍休。”
“其二题为《代昭君致意》：金钗坠地鬓堆云，自别朝阳帝岂闻。遣妾一身安社稷，不知何处用将军？”
“其三题为《汉昭君手痕》：故乡飞鸟尚啁啾，何况悲笳出塞愁。青冢埋魂知不返，翠崖遗迹为谁留。玉颜自古为身累，肉食何人与国谋。行路至今空叹息，岩花野草自春秋。”
当叶畅第一首中“谁陈帝子和番策，我是男儿为国羞”出来时，在座诸人，不禁个个面红耳赤。第二首中“遣妆一身安社稷，不知何处用将军”出来时，各人情不自禁咬牙切齿。第三首“玉颜自古为身累，肉食何人与国谋”一出，那边李俊兰便以袖掩面，待“行路至今空叹息，岩花野草自春秋”出后，她更是失声哭了一句，然后起身退席。
论诗造诣，这三首加起来，未必能抵得上李颀那一首千古名篇，但论及其应景契合，却又有过之了。
人人都知道，叶畅说是三首纪念昭君之诗，实际上却是借汉讽唐，刺如今和亲之策。
唐人写诗，胆量极大，后来白居易就敢直接写《长恨歌》，假托汉皇之名，实写玄宗之事。叶畅这三首一气掷出，风格虽略有差别，但所言尽是一事：朝中诸公尸餐素位，文无策，武无勇，方须用一女子之躯和亲安边，不过徒劳无功罢了。
“十一郎此三诗传出……今后再提和亲者，怕是要三思了。”好一会儿之后，张旭笑道。
“原是不该和亲，十一郎在此事上，并未说错。”一直没有怎么说话的岑参此时开口。
“且住，且住，再下去，十一郎没准又要掷出什么大道理来。”张旭举手打断他的话：“今日原是为送綦孝通返乡雅会，便是有诗，也当为送别之作。”
叶畅这才恍然大悟，无怪乎这些诗人能聚在一起，原是给綦毋潜送别。
众人将话题转到送别之上，少不得诗句唱和，不过都不向叶畅索诗——若是索诗，这厮又说梦中所得，岂不让人哭笑不得。
这正好，叶畅虽然记得不少送别诗，可是如今场合下却未必适用。他每次抄诗都会称是梦中所见，一个原因也在于此，所赋之诗若与眼前之情景有不适之处，他只要推到梦里便成了。
说是梦，也没有错，随着在盛唐时间久了，另一世对叶畅来说已经有些恍惚，宛如一梦。
酒宴散罢，那边綦毋潜自是乘船返乡，而李颀、高适、岑参三人却将叶畅拦了下来。
这三人都是有志于边事者，虽然方才不赞同叶畅主动对周边蛮夷出击的战略，但对于如何与土蕃人作战，他们还是极感兴趣的。
王维原本也是要与叶畅谈话的，可是见着这三人拉着叶畅不放，便与刘长卿、王昌龄携手离去。
“诸蛮夷当中，土蕃最为难制，原因不在于其兵精将勇，而在于其地利。土蕃王庭汗帐，于高山峻岭之中，离平地有三千里之遥，我大唐将士，不习其地气，水土不服，先折十一，行动不便，再折十一，再加上不识道路、关隘，补给难运，又折十五。故此，我大唐将士只能以十分之三气力与之相争。某虽主张断绝和亲主动出击，却不是说立刻就要西征。”听得众人问如何应对土蕃，叶畅笑着解释道：“国争非一朝一夕之时，亦非一战一役之功，对土蕃，要十年准备，十年练兵，十年征伐，三十年抚定。”
听得他这样说，李颀笑道：“原来如此，方才吾还在心中腹诽，叶十一郎年少气盛好大喜功，却不曾想竟是六十年远谋……”
众人神情都有些不以为然，显是觉得叶畅此时又有些夸大西征的难度。叶畅对此却是很明白，要想与土蕃争锋，至少要有一支适应青藏高原环境的高原部队。
众人又谈了一些对于奚、契丹等族的看法，叶畅皆是点到为止，饶是如此，他以后世大战略的眼光来分析大唐边患问题，仍然让三位有志于边事的诗人敬佩不已。
这一聊便聊到华灯初上，外头的吏员们早就走了，傍晚的三通闭城鼓也已经结束，叶畅是回不得南市了。众人便联床夜话，话题也从边境，聊到了遥远的天竺、大食，还有更远的大秦。
叶畅早就倦了，可三位诗人却缠着他不放，让他不得不强打精神支撑。待得鸡鸣，三人犹自兴意未尽，可是再也撑不住的叶畅已经发出了鼾声。
“二位如何看这叶十一？”
李颀轻轻推了一下叶畅，发觉他真睡着了，便向高适与岑参问道。
“当世奇才，他将自己隐居之谷取名为卧龙谷，便是以诸葛孔明自诩，以某观之，便是不及孔明，相差亦不远矣。”岑参道。
“某亦以为如此……高达夫，你呢，你以为如何？”
高适却没有急着回答，他犹豫了好一会儿，似乎不知该如何措辞。
“高达夫？”见他不出声，李颀以为他也睡着了，便又问了一声。
高适这时才缓缓开口：“某却觉得……叶十一应是介于曹魏武与孔明之间的人物。”
“此言何意？”
李颀与岑参都来了精神，高适目光高远，在众人当中向来有独到之处，他出此语，必有所据。
“昔日许子将称曹魏武，治世之能臣，乱臣之奸雄。”高适低声道：“叶十一与之几近矣。”
“幸哉，如今乃盛世。”李颀与岑参都觉得有些过了，李颀开玩笑道：“叶十一便是治世能臣……”
以叶畅如今展露出来的本领，无论是改良生产技术，还是发明新的物产，或者是组织工程建设，“能臣”二字还是可以算得上的。但是李颀话只说到这，便悚然一惊。
高适后面，还有半截话没有说出来啊。
现在确实是盛世，但是大唐一片繁荣底下的潜流，却也瞒不过他们这些人。他们原本以为可能威胁到大唐的，只有边患，可叶畅提出的人口问题，却让他们意识到，大唐真正根本性的危险，还是来自于内部。
此时矛盾还未激化，因此是盛世，可是按照叶畅的计算，大约四十年左右，人口就能增长二分之一到一倍，也就是说，到叶畅五十七八岁之时，大唐的人口，将会突破一万万，达到一万万二千万至一万万六千万——那个时候，大粮的粮食绢麻，足够大唐百姓所用么？
若不足用，如今是多繁荣的盛世，那时便会是多可怕的乱世！
那个时候，叶畅五十七八岁，虽已老去，却未衰朽……
“我等既与叶十一定交，当引之正途，不可任其率性为之。”李颀轻声说道。
“李公所言甚是，此为友之道也。”
他们暗中商议，却不知黑暗之中，叶畅睁开了眼。
叶畅原是为了摆脱这三个好奇宝宝而装睡，却不曾想听得他们这番话语。这几位都是豪爽之人，才见一面，因为志趣相投，便视叶畅为友，叶畅心中很有些感动。
不过……他们所说的“正途”，与叶畅自己觉得的“正途”似乎未必相合呢。
次日早晨，在告别之后，叶畅继续去南市。说来也怪，在当日聚会之后，姚訚日日都跑到南市来，却不是找叶畅麻烦，而是跟着他后面跑前跑后——若不是叶畅有自知之明，简直要以为自己虎躯一震收了个小弟。
李颀、高适与岑参都在洛阳长住，因此隔三岔五，也邀叶畅过往同游，叶畅忙得不可开交，哪有这样的闲功夫，婉拒了几回，他们便不再派人来了。
今冬虽寒，可一直到十二月十五日，依然没有下雪。晴好的天气，让南市的改造工程进展较叶畅估计得快，一个半月时间，便已经拆出了一大片空地。接下来便要开始建造，此时东都治下的水泥坊也开始生产出水泥，加上各色砖石、木料，源源不断地顺着运河送到南市，再被送到工地上去。
若是换作初时，这么多工作同时展开，必是乱糟糟一团，可是经过叶畅整治，如今灾民们都熟悉了各自工作，做起事情井然有序，整个工地显得忙而不乱。
“真没想到，仅仅是两个月不到功夫，就能做成这么多事情，而且民夫皆不言累！”姚訚站在车上，扶辕四望，感慨地对叶畅道：“叶十一果然有大本领。”
“才只是起个头罢了，整个南市整治，需得花费三年时间。”叶畅却摇了摇头。
放在另一世，这确实不算什么，一个包工头便能指挥好的事情罢了。只不过此时统筹之术尚未广泛传习，故此叶畅这点本领，也能唬得姚訚一惊一咋。
“叶十一，你忒谦了，果然，你与传闻中的，不一样啊。”姚訚突然笑了起来：“你这些时日，不是总要我惩治我家那恶奴么，如今那厮已经被打发了。”
他说到“打发”时，语气有些森然，叶畅讶然望了一眼。
那恶奴为难叶畅手下军士，叶畅想要收拾不是一日两日，只是姚訚一直不愿意交出来。此时他突然提到，叶畅不免心中一动。
“此前我不交出，因为那日之事，是我所授意。”姚訚声音低了下来：“其过不在他，而在于我。”
“嗯？”
“姚家到如今，已经是盛而转衰，家叔与堂兄，或贬或死……这是老天厌倦了我们姚家啊。”姚訚声音越发低了：“叶十一，我欲出外为吏，你觉得哪儿较好？”
叶畅初时没有细想，指着东面说：“青州好……”
但旋即，他身体一震，看着姚訚，神情有些疑惑。
姚訚言中厌倦姚家的，只怕不是老天，而是自称天子的皇帝吧。此前姚訚种种跋扈，小错不断大过不犯，难道说只是他的自污之策？
他在姚家，只是一个小人物，哪里需要什么自污……不是他的自污之策，而是姚家的自污之策才对。如今姚家几乎是四代同堂，姚崇虽死多年，门生故吏仍在，姚家高官显贵者不乏其人，这么庞大的一个家族，如何会不受李隆基猜忌！
“青州啊……”姚訚点了点头，没有再说什么，拱了拱手：“多谢这些日子叶郎君教诲，来日若再相会，当再拜致谢。”
说完之后，他便扬长而去，竟然片刻也未停留。
“怪人一个。”叶畅身边的善直可听不出姚訚话语里隐藏的含义，喃喃嘟了一句。
然而就在这时，听得有人唤：“叶十一，你做得好大事业！”
叶畅回过头去，却见李颀、高适与岑参三人连袂骑马而来。
“三位如何来了？”叶畅惊喜交加，上前相迎。
三人都仔细观察叶畅的神情，见他神情真挚，不似做伪，便交换了一个眼色。
此前叶畅屡次婉拒他们的雅集，三人不免怀疑，叶畅是不是并不愿意与他们交往。如今看来，并非如此。
“屡请你不至，便只有我们来了。”李颀捋须四顾，啧啧称奇：“十一郎当真是好本领！”
“不敢当李公赞誉。”叶畅苦笑道：“眼见年关，某还想赶回去过年，故此便催促工人加紧施工，忙着这些事情，实在脱不得身——三位来得也巧，若是再晚两日，某便回修武了。”
“哦？这边能脱身了？”
“此后事情，用不着某亲历亲为了。”叶畅笑着道。
“便是用不着亲历亲为，只怕叶十一你也清闲不了。”李颀笑道：“我三人此来，是有一件大事相邀。”
“大事？”叶畅心中一凛。
