生二女连吃四家茶娶双妻反合孤鸾命
词云：
一马一鞍有例，半子难招双婿。失口便伤伦，不俟他年改配。成对，成对！此愿也难轻遂！
右调《如梦令》
这首词，单为乱许婚姻，不顾儿女终身者作。常有一个女儿，以前许了张三，到后来算计不通，又许了李四。以致争论不休，经官动府，把跨凤乘鸾的美事，反做了鼠牙雀角的讼端。那些官断私评，都说他后来改许的不是。据我看来，此等人的过失，倒在第一番轻许，不在第二番改诺。只因不能慎之于始，所以不得不变之于终。做父母的，那一个不愿儿女荣华，女婿显贵。他改许之意，原是为爱女不过，所以如此，并没有甚么歹心。只因前面所许者或贱或贫，后面所许者非富即贵。这点势利心肠，凡是择婿之人，个个都有；但要用在未许之先，不可行在既许之后。未许之先，若能够真正势利，做一个趋炎附势的人，遇了贫贱之家，决不肯轻许，宁可迟些日子，要等个富贵之人，这位女儿就不致轻易失身，倒受他势利之福了。当不得他预先盛德，一味要做古人，置贫贱富贵于不论；及至到既许之后，忽然势利起来，改弦易辙，毁裂前盟，这位女儿就不能够自安其身，反要受他盛德之累了。这番议论，无人敢道，须让我辈胆大者言之。虽系末世之言，即使闻于古人，亦不以为无功而有罪也。
如今说件轻许婚姻之事，兼表一位善理词讼之官，又与世上嫁错的女儿伸一日怨气。明朝正德初年，湖广武昌府江夏县有个鱼行经纪，姓钱号小江，娶妻边氏。夫妻两口，最不和睦，一向艰于子息。到四十岁上，同胞生下二女，止差得半刻时辰。世上的人都说儿子像爷，女儿像娘，独有这两个女儿不肯蹈袭成规，另创一种面目，竟像别人家儿女抱来抚养的一般。不但面貌不同，连心性也各别。父母极丑陋、极愚蠢，女儿极标致、极聪明。长到十岁之外，就像海棠着露，菡萏经风，一日娇媚似一日。到了十四岁上，一发使人见面不得：莫说少年子弟看了无不销魂，就是六七十岁的老人家瞥面遇见，也要说几声“爱死，爱死”。资性极好，只可惜不曾读书，但能记帐打算而已。至于女工针指，一见就会，不用人教。穿的是缟衣布裙，戴的是铜簪锡珥，与富贵人家女儿立在一处，偏要把他比并下来。旁边议论的人都说：“缟布不换绮罗，铜锡不输金玉。”只因他抢眼不过，就使有财有力的人家，多算多谋的子弟，都群起而图之。
小江与边氏虽是夫妻两口，却与仇敌一般。小江要许人家，又不容边氏做主；边氏要招女婿，又不使小江与闻。两个我瞒着你，你瞒着我，都央人在背后做事。小江的性子，在家里虽然倔强，见了外面的朋友，也还蔼然可亲；不像边氏来得泼悍，动不动要打上街坊，骂断邻里。那些做媒的人，都说：“丈夫可欺，妻子难惹。求男不如求女，瞒妻不如瞒夫。”所以边氏议就的人家，倒在小江议就的前面。两个女儿各选一个女婿，都叫他：“拣了吉日，竟送聘礼上门，不怕他做爷的不受。省得他预先知道，又要嫌张嫌李，不容我自做主张。”有几个晓事的人说：“女儿许人家，全要父亲做主。父亲许了，就使做娘的不依，也还有状词可告。没有做官的人也为悍妇所制，倒去了男子汉凭内眷施为之理。”就要别央媒人，对小江说合。当不得做媒的人都有些欺善怕恶，叫他瞒了边氏，就个个头疼，不敢招架，都说：“得罪于小江，等他发作的时节，还好出头分理；就受些凌辱，也好走去禀官。得罪了边氏，使他发起泼来，男不与妇敌，莫说被他咒骂不好应声，就是挥上几拳、打上几掌，也只好忍疼受苦，做个唾面自干。难道好打他一顿，告他一状不成？”所以到处央媒，并无一人肯做，只得自己对着小江说起求亲之事。小江看见做媒的人只问妻子，不来问他，大有不平之意。如今听见“求亲”二字，就是空谷足音，得意不过，自然满口应承，那里还去论好歹？那求亲的人又说：“众人都怕令正，不肯做媒，却怎么处？”小江道：“两家没人通好，所以用着媒人。我如今亲口许了，还要甚么媒妁！”求亲的人得了这句话，就不胜之喜。当面选了吉日，要送盘盒过门。小江的主意也与妻子一般，预先并不通知，直待临时发觉。不想好日多同，四姓人家的聘礼，都在一时一刻送上门来。鼓乐喧天，金珠罗列，辨不出谁张谁李。还只说送聘的人家知道我夫妻不睦，惟恐得罪了一边，所以一姓人家备了两副礼帖，一副送与男子，一副送与妇人。所谓宁可多礼，不可少礼。及至取帖一看，谁想“眷侍教生”之下，一字也不肯雷同，倒写得错综有致。头上四个字合念起来，正含着百家姓一句，叫做“赵钱孙李”。夫妻二口就不觉四目交睁，两声齐发。一边说：“我至戚之外，那里来这两门野亲？”一边道：“我喜盒之旁，何故增这许多牢食？”小江对着边氏说：“我家主公不发回书，谁敢收他一盘一盒！”边氏指着小江说：我家主婆不许动手，谁敢接他一线一丝！”
丈夫又问妻子说：“在家从父，出嫁从夫。若论在家的女儿，也该是我父亲为政。若论出嫁的妻子，也该是我丈夫为政。你有甚么道理，辄敢胡行！”妻子又问丈夫说：“娶媳由父，嫁女由母。若还是娶媳妇，就该由你做主；目今是嫁女儿，自然由我做主。你是何人，敢来搀越！”
两边争竞不已，竟要厮打起来。亏得送礼之人一齐隔住，使他近不得身，交不得手。边氏不由分说，竟把自己所许的，照着礼单，件件都替他收下，央人代写回帖，打发来人去了；把丈夫所许的，都叫人推出门外，一件不许收。小江气愤不过，偏要扯进门来，连盘连盒都替他倒下，自己写了回帖，也打发出门。
小江知道，这两头亲事都要经官，且把告状做了末着，先以早下手为强。就吩咐亲翁，叫他快选吉日，多备灯笼火把，雇些有力之人前来抢夺。且待抢夺不去，然后告状也未迟。那两姓人家，果然依了此计，不上一两日，就选定婚期，雇了许多打手，随着轿子前来，指望做个万人之敌。不想男兵易斗，女帅难降，只消一个边氏捏了闩门的杠子，横驱直扫，竟把过去的人役杀得片甲不留，一个个都抱头鼠窜。连花灯彩轿、灯笼火把，都丢了一半下来，叫做：“借寇兵而赍盗粮”；被边氏留在家中，备将来遣嫁之用。小江一发气不过，就催两位亲家速速告状。亲家知道状词难写，没有把亲母告做被犯、亲家填做干证之理，只得做对头不着，把打坏家人的事，都归并在他身上，做个“师出有名”。不由县断，竟往府堂告理。准出之后，小江就递诉词一纸，以作应兵，好替他当官说话。那两姓人家，少不得也具诉词，恐怕有夫之妇不便出头，把他写做头名干证，说是媳妇的亲母，好待官府问他。
彼时太守缺员，乃本府刑尊署印。刑尊到任未几，最有贤声，是个青年进士。准了这张状词，不上三日，就悬牌挂审。先唤小江上去，盘驳了一番。然后审问四姓之人，与状上有名的媒妁。只除边氏不叫，因他有丈夫在前，只说丈夫的话与他所说的一般，没有夫妻各别之理。那里知道被告的干证，就是原告干证的对头；女儿的母亲，就是女婿丈人的仇敌。只见人说“会打官司同笔砚”，不曾见说“会打官司共枕头”。
边氏见官府不叫，就高声喊起屈来。刑尊只得唤他上去。边氏指定了丈夫，说：“他虽是男人，一些主意也没有，随人哄骗，不顾儿女终身。他所许之人，都是地方的光棍，所以小妇人便宜行事，不肯容他做主。求老爷俯鉴下情。”
刑尊听了，只说他情有可原，又去盘驳小江。小江说：“妻子悍泼非常，只会欺凌丈夫，并无一长可取。别事欺凌还可容恕，婚姻是桩大典，岂有丈夫退位让妻子专权之理？”
刑尊见他也说得是，难以解纷，就对他二人道：“论起理来，还该由丈夫做主。只是家庭之事，尽有出于常理之外者，不可执一而论。待本厅唤你女儿到来，且看他意思何如，还是说爷讲的是，娘讲的是。”二人磕头道：“正该如此。”
刑尊就出一枝火签，差人去唤女儿。唤便去唤，只说他父母生得丑陋，料想茅茨里面开不出好花，还怕一代不如一代，不知丑到甚么地步方才底止，就办一副吃惊见怪的面孔，在堂上等他。谁想二人走到，竟使满堂书吏与皂快人等，都不避官法，一齐挨挤拢来，个个伸头，人人着眼，竟像九天之上掉下个异宝来的一般。至于堂上之官，一发神摇目定，竟不知这两位神女从何处飞来。还亏得签差禀了一声说：“某人的女儿拿到！”方才晓得是茅茨里面开出来的异花：不但后代好似前代，竟好到没影的去处方才底止。惊骇了一会，就问他道：“你父母二人不相知会，竟把你们两个许了四姓人家。及至审问起来，父亲又说母亲不是，母亲又说父亲不是。古语道得好：‘清官难断家务事。’所以叫你来问：平昔之间，还是父亲做人好，母亲做人好？”
这两个女儿，平日最是害羞，看见一个男子，尚且思量躲避；何况满堂之人，把几百双眼睛盯在他二人身上，恨不得掀开官府的桌围，钻进去权躲一刻。谁想官府的法眼，又比众人看得分明，看之不足，又且问起话来，叫他满面娇羞，如何答应得出。所以刑尊问了几次，他并不作声，只把面上的神色做了口供。竟像他父母做人都有些不是，为女儿者不好说得的一般。刑尊默喻其意，思想这样绝色女子，也不是将就男人可以配得来的。如今也不论父许的是，母许的是，只把那四个男子一齐拘拢来，替他比拼比拼。只要配得过的，就断与他成亲罢了。
算计已定，正要出签去唤男子，不想四个犯人一齐跪上来，禀道：“不消老爷出签，小的们的儿子都现在二门之外，防备老爷断亲与他，故此先来等候。待小的们自己出去，各人唤进来就是了。”刑尊道：“既然如此，快出去唤来。”只见四人去不多时，各人扯着一个走进来，禀道：“这就是儿子，求老爷判亲与他。”
