1
说起老枣树，我总会想到石光亮。
初秋时节，那树刚长成几颗红枣，他便拉着我去摘吃。我拿根长杆，瞅来瞅去打下来几个红的，就那几个，都被他抢了去。他怕我争抢竟使出孬心眼儿，挨个啃上一口。我干瞪眼没法吃，而他手里还有几颗没啃，囫囵的，仍不肯还给我，却转身跑去送给钟梅韵献殷勤，这小子！你剥夺朋友就罢了，还拿去巴结漂亮女生，就不大对头，有重色轻友的嫌疑。
可是，钟梅韵偏不吃巴结，反倒恶心他酸溜溜的样子。她一步步往后退着拒绝巴结：“不要不要，我不喜欢吃这个！”他不识趣儿，捧着枣子一步步往前塞。她实在推辞不开才捏起一个尝了尝，给个天大面子似的。
“给给，再吃几个呗。”
“不吃啦，涩。”
“不涩不涩。”
“涩，太涩！”
我听不明白，钟梅韵是说枣“太涩”呢，还是嫌他“太色”？偏巧苏琪也在旁边站着，觉得这样冷落了自己，气得冲他哼了一鼻，咧着大嘴巴嘲骂了一句：
“瞧你那色样儿！你色呗，色呗！”
他的脸唰地红到脖子根儿。一个女人冷酷，另一个女人热嘲，就像夹击着左右扇脸。他的腮帮子发起痉挛似的抽搐，嗖嗖地抖动。他咧着嘴想装笑掩饰尴尬，却笑得比哭还难看。我都替他难受，便不再恼他“轻友”，反倒可怜他“重色”。唉！巴结女人这事，你得掂量下，看自己配不配，否则，热脸蹭个冷屁股，不自讨没趣儿么？
在村人眼中，我已算不得好人，他比我更坏，出了名的捣蛋无赖。他个头不高，胖圆脸，小平头，说话土得掉渣，黑不溜秋土头土脑的样子，一双滴溜溜转的小眼睛。就这熊样儿，漂亮的校花”能看得上你么？真不自量。
据说，他上高中时就曾给她写过情诗。“啊，你就像只白天鹅，扑棱扑棱在天上飞……”不知怎地抖搂出来，传得全校都知道。我曾拿这事嘲笑他：“什么‘扑腾扑腾’在天上飞啊！这狗屁诗，也好意思拿出手？”他不以为耻，还厚着脸皮补充解释，说，当时写的不是“扑腾扑腾”，而是“扑棱扑棱”。
“你想么。”他说，“驴，蹄子踏进泥窝里，才‘扑腾扑腾’响呢。天鹅翅膀怎会那响法儿哪？应是‘扑棱扑棱’才对。”
平时，大伙儿也老拿这事开涮，让钟梅韵也很难堪，她为此一直不想搭理他。那枣都红了，怎会“涩”呢？分明是讨厌他。这时，他是见巴结不上了，才转而想起“重友”来，朝我嘿嘿一笑，把枣子拱手捧到我眼前：“给，这枣是你打的，你吃吧。”
我才不吃呢，变味儿了。
2
钟梅韵打小就讨厌石光亮。上小学时，他俩曾是同班。这家伙绝顶聪明，上课不是打瞌睡，便是小动作不断，经常被班主任拧着耳朵拎到门外罚站。可每次考试从没下过前三名，让班主任哭笑不得。
他对班主任老拧耳朵很恼火。有天，他把班主任的尿罐底上钻了个孔。班主任老师冬夜怕冷，把小瓦罐拎进被窝里撒尿，结果褥子湿了一大片。那老师拿这事向他老爸告状。老爸呢，知道儿子顽皮不争气，曾揍过多次，但仍不长记性，居然又干出这等坏事，气得两眼冒火。他想狠狠教训一下，让儿子长些记性，于是解下裤腰上的皮带，朝他屁股上一阵猛抽。谁知，这小子有股子犟劲儿，咬着牙不吱声，任你打，决不求饶。老爸边抽边呵斥：“我让你不长记性、不长记性！这回，长记性不？记住了没？”
“记住啦。”
“记住什么啦？说！”
“我记着，你已经抽了八皮带，还抽不？”
老爸一怔，举着皮带犹豫了：不打呢，眼看捣蛋儿子不成器；继续打呢，好像没效果———总不能无效果地朝死里揍吧？他气得没招，自个儿扔下皮带，不抽了，屁股往门槛上一蹲，吧嗒吧嗒抽起烟来。
进入小学三年级后，学校开展“学雷锋，办好事”活动。他也想办好事，可苦于找不来。那天，有个女生从凳子上站起来，往讲台上交作业。不慎，后裤裆夹在屁股沟里。他看见了，忙跑上去扯出来——倒是好意，想办件好事让老师表扬。可那女生羞得满脸通红，狠瞪他一眼：
“干啥？你！”
“嘿嘿，我是帮你……”
“你……流氓！”
“不高兴？那我再塞进去，中不？”
他说着伸出挺挺的食指，朝她屁股沟里嗖地一戳，又把裤子塞”了进去。全班哄堂大笑，那女生趴在课桌上哭了大半天，没抬头。
这类事多了。钟梅韵对他的印象极其恶劣，觉得他简直就是小流氓。所以看见他送的枣子不是不喜欢吃，而是看见他就恶心。他呢，对此不以为是自己巴结失当，反恼恨苏琪嘲骂了他，并蓄意对她实施报复。他想出个孬招，竟拿她的“乌鸡”绰号进行人身攻击——模仿乌鸡叫。就是说，他把抽象的“乌鸡”绰号演示成形象的讽刺。当着大伙儿的面，他弯下九十多度的腰，两手拍打着屁股，叭叭响，同时伸长脖子扯起破嗓子，发出乌鸡下蛋时的欢叫声，且连续不断：
“咯咯———哒！咯咯——哒！”
他每叫一次，大伙儿都笑得东倒西歪，连钟梅韵也忍不住发笑。这使他很受鼓舞，越发模仿得传神，特别是逢见钟梅韵在场更来劲儿，一直不停地“咯咯哒”。有一次，他为了讨她发笑，拼命地学乌鸡叫。苏琪气得浑身发抖，竟一个箭步冲过去，朝他脸上“啪啪”扇了两耳光，那响声，比他学乌鸡拍屁股更响亮。这类似周幽王烽火戏诸侯———为讨美人一笑，宁不顾江山。他是为讨美人欢笑，宁不顾扇脸。
这些事已过去多年。我一直纳闷：钟梅韵怎会看上他呢？插队那阵子，她几乎没给过他好脸色，仅是见他学鸡叫时，她才忍不住发笑。总不能说，拍几下响屁股叫几声“咯咯哒”，就能讨个漂亮老婆吧？
当然，他如今已是大老板了。我转业回省城后，那天大伙儿为我设宴接风，他是坐着豪华轿车去的，指头上戴个硕大的绿宝石钻戒。我当时就动了拜访他的念头，很想搞明白：这熊小子怎么捣腾的？居然混出人样儿了。
3
第一次去拜访石光亮，偏赶上他正在搬家。
我转业时是正团职，安置到《人生》杂志社（事业单位）任副总编，加括号的“正处级”。单位不景气，有辆小面包车，还有辆破旧的“红旗牌”轿车。那天，我想到是拜访大老板，特意坐轿车去的。破是破，比面包车体面。
他家是座欧式别墅，在省城边上。小区里都是富豪或有身份的人家，一般老百姓住不起。只是，离市中心远了些。一路上，那车的发动机嗡嗡的，零部件呱哒呱哒响，但去前认真擦洗了下，看上去也锃亮，自觉能顾住体面。可驶进别墅区后，满眼都是高档轿车（能住进高档别墅区的人家，绝不会坐低档破轿车）。这时，我顿觉腰就软了点儿。我长吸口气鼓下肚子，腰杆才挺直起来。
他家的别墅是三层楼，门前有个小院落，圈着黑漆铁艺栏栅，草坪、鲜花、小径，几棵名贵佳树、一个别致的小凉亭，门外停着辆“奔驰”轿车，认出是石光亮的。我走进室内才知他正在搬家。客厅里堆放了一片柜子、桌子、椅子、茶几什么的，统统是昂贵的红木仿古家具，准备往外搬，怕油漆磕碰磨损，几个小伙子正往上面包裹麻布片。我意识到来得不是时候，添乱呢。
昨天电话联系时也怪他没说清。忙乱成这样，有心闲聊么？他说：“没事儿。由他们忙去，咱只管聊。”听口气，好像不是自己搬家，统统是“他们”的事。钟梅韵不在家，她如今已是华原大学教授，照常去上课。这就是老板派儿，搬家用不着亲自动手，老婆也只管上班去。
家里一片忙乱，二楼的书房还清静。里面多是钟梅韵的书和教研资料。当教授珍惜这个，怕弄乱，所以有交代，等她下班回来亲自整理。
他把我引进书房让到老板椅上。椅子是真皮的，我屁股蹾了几下，软软的弹弹的舒服。墙上挂着他俩的结婚照，照片上的石光亮黑不溜秋、土里吧唧，把钟梅韵反衬得越发漂亮。其实，当年就是这样子。但那时我是把他俩分开看的，倒不觉怎地。此刻并在一起看，好像才突然发现美和丑的强烈反差。我只觉得，他俩凑成一对儿跟闹着玩儿似的。我看得简直有点儿生气：这小子！当年就这熊样儿，竟摊上个漂亮的老婆，真是鲜花插在牛粪上了。
我半开玩笑地问：“看你这熊样，怎把漂亮校花搞到手了？”他戴着钻戒的手挠着头，嘿嘿一笑，说话仍土得掉渣：“！那都是老掉牙的把戏了。”
4
他给我讲述了个收音机的故事。
我说过，在汇龙插队时，钟梅韵调到县“批林批孔”展览馆当了讲解员。他呢，父亲在县车队出车祸后，接班当上了卡车司机跑运输。有次，钟梅韵无意中漏出句话，说想买台收音机，跟播音员学练普通话。他正没处巴结呢，立即抓住个机会，当场许诺，要给她买台“红灯牌”收音机———名牌货，四十多块呢。可他刚当上学徒工，哪儿来这么多钱呀？为这个，把他折腾苦了。
他想到了倒卖粮食。那年头儿，干这事是违法的，叫“投机倒把”。他野胆大，刚收罢麦便借了笔钱买进一麻袋麦子，趁着跑长途拉到外地倒卖。真不错，第一趟跑下来，便赚了十多块。接着又倒腾一次，赚到二十多块。紧接着，他又狠心买了两麻袋麦子，估算着，这趟下来就能凑够买收音机的钱。不料，在一个路口被拦住了。
一个穿着背心、露着胸毛的黑胖家伙走过来，他手里提着根警棒，朝驾驶室门上“咚咚”敲了两下。原来是个检查站，专查倒卖粮食的！他吓傻了，忙从口袋里摸出盒烟，点头哈腰递上一支。那家伙抡起毛茸茸的胳膊，“叭”地挡了回去，铁着脸喝令他把粮食卸下来。
他颤抖抖地捏着烟，死活让不出去，只得乖乖地把麻袋卸下来。“咚”地往肩上一砸，压得他龇了下牙。不过还好，粮食不是没收，而是按政府定的平价结算，收入仓库。三百多斤麦子啊，按议价买进的，这下子倒赔进去十多块。过了磅，他的腿已开始发软了。
“愣啥？快扛到仓库去！”
他是想喘口气再扛，黑胖家伙握着警棒又朝麻袋上捅了两下。他吓得缩着脖子不敢怠慢，硬撑着扛进仓库里。那里头堆了半屋子麦，都是检查卡下的，快挨着房顶了。门口站个女管理员，指令他把麻袋扛到麦堆顶上，再倒出来。麦堆上放着长条木板，将近五十度的斜坡。那麻袋一百多斤哪，这样扛着跟上老虎凳差不多。他吓得两腿抽筋，向女管理员求情，希望不往上扛。女管理员甩出句硬邦邦的话：
“都得往上扛！你特殊咋的？”
三伏天，仓库里热气熏人，仿佛扎进蒸笼的感觉。他拧着脖子往上扛，浑身全湿透了，衬衫和裤子贴在肉皮上。腰脊椎发酸，腿肚抖抖直抽。回到车上，他是彻底瘫软了，半天没动弹。驾驶室有蚊子，叮咬着，他都懒得扇，是真没力气了。他倔，挨老爸的皮带都不挤泪。此刻却哭了，委屈地哭了。那是借钱收来的麦子啊！一百多斤的麻袋扛上扛下，腰快压折了。可得到什么？像狗似的被人呵斥一通，还倒赔十多块！
打小，他除了挨老爸的打没人敢惹，哪儿受过这气呀。他咽不下这口窝囊气，咬着牙发誓：妈的，老子非日弄下这帮孬孙不可。否则，就不姓石啦！
几天后，他居然想出个歪点子。
是这样。他又去买了两袋麦子，准确说是两半麻袋。仍走那条路，故意往枪口上撞。但到了那个路口，检查人员正在组织政治学习，没空儿出来检查，正可侥幸逃过去的，但他这次不想侥幸———就是说，没机会创造机会也要往枪口上撞。
他佯装修车，故意磨蹭了大半天。政治学习结束了，检查人员懒洋洋地走过来。这次是个很文气的小伙子，没提警棒，也没怎么训斥。倒是他显得特老实，就像上次那个脚本重演一遍。卸车、过磅、结算、往仓库里扛麻袋。仍是那个女管理员把着仓库门，她受不了库房的热气熏，不肯往里进半步，而这恰是他希望的。他把麻袋扛上去，解开袋口往麦堆上倒。这时，猫腻就露了出来——那麻袋里少半儿是麦子，在上面盖着，下面竟是埋藏了一堆鹅卵石！
这怪招只有他能想出来，真个捣蛋无赖的家伙。
他把石头埋进麦堆里，拍拍沾满尘灰的手长出了口气。走出仓库大门，他仍装出沮丧的样子，心里却偷着乐。那年头儿，检查人员除了政治学习抓得紧，正经事都马马虎虎。麻袋里是麦子还是石头，顾不着细查，卸了、收了、倒了，便了事。他钻了这个空子。结罢账，二百多斤小麦，即使按平价计算，含有一百多斤石头呢，绝对亏不了。但跟上次赔进去的相抵后，仍赔了一块多钱。就是说，接连倒腾了三次也没落住钱，还赔了一块多。
但经过这一遭，他到底害怕了，不敢再倒腾，更不敢再去玩“石头”。万一暴露犯了案，“投机倒把”加“诈骗”，要蹲大牢的。他是为赌口气，才这样斗胆玩了一把，绝不敢再去撞枪口。
这就断了赚钱的路。学徒工那点儿工资，除去吃喝花费基本不落钱，指什么买名牌收音机呢？买不起，其实也没啥过不去，但问题的严重性在于他对钟梅韵是当面拍过胸脯的：“买这算啥？根本不是个事儿！”这样一吹，买收音机就不是买收音机，而是借此炫耀能耐。就像雄孔雀向异性展示羽毛，男人最想向女人炫耀能耐，让漂亮女生敬佩自己有本事，是怎样的骄傲呢？
