也许是远方太累了，也可能是远方知道自己逃不出去，彻底放松了，他说着想着，想着说着，把他在灵山这七年的主要工作几乎从头到尾过了一遍电影，他也真累、真困、真乏了，说着想着的他，竟然睡着了，靠在巨大的银杏树下，头顶上的矿灯依然闪亮，手上的电筒滑落在地，但却正射着前方……
远方这一觉一直睡到东方的朝阳喷薄而出，一觉睡到山上的百鸟开始歌唱，一觉睡到畅快的山风呼叫而来。
远方醒了，他揉揉眼睛，睁开眼，首先看见了东方天空的那轮红日，看见了眼前的参天古树，看见了满山遍野的青翠葱郁，看见沟沟洼洼的野花点点，听见了山上的百鸟在鸣叫，“我还活着！”
远方再看看银杏树前，除了自己，什么动物也没有。“野猪去哪了，狼去哪了”，远方站起来，揉了揉发麻的胳膊和大腿，他又一次手搭凉棚，想看看野猪和狼在何方，但眼前除了野猪留下的两抔猪粪以外，什么也没有。远方影影绰绰地记得，昨夜野狼与野猪发生了激烈的拼斗，厮打嗷叫声曾经叫醒了他，好像是两群野兽打着咬着，离自己远了。而自己在十分疲乏的情况下，放松后睡着了，虽然睡着了，但头脑好像没歇着，一直在放电影，一直在回忆过去的事。眼前天亮的一切，远方是清楚明白的，那就是自己真真切切地活着，不仅活着，野猪和狼早已跑得无影无踪，野兽的习惯是在夜里觅食，这光天化日，朗朗晴空里，七只野兽早已躲进深洞密涧里去了。
“到底怎么回事？野猪和狼为什么不吃自己？”远方极力想弄清楚七只凶神恶煞般的野兽为什么突发善心，为什么不对自己痛下毒手呢，远方边想边检查自己带的物件：手电，对，手电的光束就如火柱，对动物有一定的威慑作用；矿灯，矿灯的电光耀眼直亮，对着七只野兽照射更是像一大团火球，也许，这野兽怕这矿灯灯光，但狼是一团团，野猪是另一团团，灯光虽然刺眼强烈，但照住了野猪，照不住狼，照住狼的时候，野猪照不住，无论是狼还是野猪，谁向自己发起突袭，自己都难以招架，“咋回事？”远方又在野猪和狼待的地方仔细寻找观察，野猪待的地方，地面上留下了四个小坑，那是野猪前爪挖的，两抔猪粪，全是山草树叶和臭味。狼待的地方，倒也比较干净，没有什么可找的东西，突然在十几根衰草里，远方发现了一个红色的东西，远方弯腰把这红红的东西拾起来，仔细观察。红橡皮筋，应该说是橡皮筋外套了一圈圈红色的丝线，这红橡皮圈昨天晚上见过，是那头坐在离自己最近的头狼前腿上系的，这红橡皮筋好像是在哪里见过，远方拍拍脑袋：“好面熟的橡皮筋”……橡皮筋把远方带到了四年前，带到了四年前那个大雪纷飞的冬天……
那是张秀巧第二次上山，也是姚远方被免去灵山林场场长的第一个冬天，远方的父亲因为自己挑的“儿媳妇”来到了山上，也留在了山上。与儿子“媳妇”在一起，同享天伦之乐，是老爷子的最大念想。老爷子就在山上林场的职工房里，圈了一个小院，三间正房，一间儿子住、一间未来的“儿媳妇”住，老爷子自己呢，就在厨房里搭了一铺，远方怎么劝老爷子到正房住，老爷子都不肯，老爷子说：厨房有柴火，烧锅做饭，暖和。远方告诉老爷子：“爹，中屋不是有个大火笼吗！”老爷子不听儿子的，坚持在厨房睡，说完，掂着老皮袄就到厨房里去了。老爷子是想给儿子和“媳妇”留下在一起的机会，让他们多多交流，增加了解，增加感情。
老爷子走后，堂屋火笼旁就剩下远方和秀巧，秀巧上山已经一年多了，第一次五个月，第二次也已经快一年多了。秀巧第二次上山，姚老爷子就给儿子、“媳妇”整了一个家，秀巧在这个家已经大半年了，虽说远方从不和秀巧说两人感情上的事，但因为秀巧是位善良能干、端庄大方、有眼色的姑娘，时时处处替姚老爷子着想，为姚远方着想。而此时，秀巧端过来一大盆热水：“远方哥，热水我已经给你备好了，你洗洗脚再睡。”
“好。秀巧，以后不要这么客气。我自己也能弄。”
“你白天忙，到了晚上多歇着，反正我也没事。”
“秀巧，你这次来，真不走了？”
“真不走了。”
“留在这山上没前途。”
“远方哥，怎么说瞎话，没前途？你一个大学生都留山上了。”
“我没出息。”
“又说笑话，谁能说你没出息。你以前做的事我都听说了，你不是没出息，你是大有出息，只要你在山上，俺就有前途。”
“可我怕耽误你呀？”
“你又没媳妇，又没结婚，怎么耽误我了。”
“我……”
“远方哥，我是俺大为你挑的……‘媳妇’，现在是新社会，我不逼你。我在山上，就是想让你看看，我……也不差……”
说到这里，秀巧的眼泪下来了，秀巧的话也触动了姚远方，姚远方不能不承认张秀巧是位很不错，甚至是位很优秀的姑娘。虽然她高中没毕业，但通情达理，善解人意，虽然穿着粗布衣衫，但清秀美丽，温柔贤淑。上山以后，不仅把远方的小家打理得干干净净，清清爽爽，而且积极参加林场的劳动，靠劳动挣得一份工资。更难得的是秀巧为人和善，待人诚恳、勤快、谦虚，不笑不说话，山上的每一位领导和职工，大人和小孩，几乎没有人不喜欢她的。第一次上山，看见远方对她敬而远之，她嘴上不说，但心里十分窝火，我不傻不丑，你看不上我，我还不一定看上你呢，一气之下就下了山，但姑娘骨子里还有争强好胜的因素，回到老家后的她不甘心，一是山上的风景好、空气新、干工作的环境好，上林场就是林场工人，有份不少的工资；二是远方的确是许多美女，包括她自己心仪的男人，自己又多了一层是远方父亲挑的“儿媳妇”的因素，远方是孝子，父亲的意思他不能不考虑，最后更重要的是，我张秀巧要凭着自己的善良、自己的勤劳、自己的聪明、自己的美丽赢得你姚远方的心。只要你姚远方还没有娶妻结婚，我就必须争取，既为一份情，也为一口气。张秀巧心灵深处的这些东西，姚远方无从知晓，但从近一年来秀巧的为人处世来看，秀巧是位好姑娘。正因为秀巧是位好姑娘，远方才感受到不能欺瞒她，更不能耽误她，于是，远方下决心把自己与“孟玲”姑娘的故事讲给她听，必须让秀巧知道他心目中已经有一位姑娘，这个姑娘在心目中的地位，谁也取代不了。
“秀巧，我呢，刚从场长的位置上被踢下来，这一段工作也不忙。今天晚上时间也正早，我呢，就给你讲讲我的故事……”
远方把自己与“孟玲”在香山相识相爱的经历绘声绘色地讲了一遍，讲得张秀巧一会儿笑逐颜开，一会儿皱眉叹气，一会儿泪珠洒落，讲到最后：“后来经过江凤丽母亲何家慧局长、司机师傅证实，‘孟玲’的确是爱上了我，我呢也忘不了‘孟玲’，这三年来，‘孟玲’就是我的爱人。”
远方说完话后的很长一段时间，秀巧没有说话，而是瞪大眼睛一直盯住姚远方在看，最后吐出一句：“这真是奇人奇事！”
远方“嘿嘿”一笑：“是有点传奇的味道。”
张秀巧说：“远方哥，那我问你。”
“请讲。”
“实际上，你不知道‘孟玲’到底是不是姓‘孟’，还是叫什么玲，对吧。”
“是！”
“你更不知道她是何方人氏，在哪里工作。”
“好像是在教育局工作。”
“你也不能确定‘孟玲’有没有对象，是不是真爱你？”
“是不能确定。”
“你找到她了吗？”
“找了，托人打听了，也找公安部门帮查了，找了几个都不是。”
“现在已经三年了，到明年三月，就是整四年了，四年有什么新情况，会发生什么变化，你也不是算命先生，你肯定也不知道。”
“是！”
“她会不会结婚，嫁没嫁人，你也不知道。”
“是！”
“那，我就有机会。”
“什么？”
“你是不是就这样一直等下去，找下去？”
“这……”
“你等人家，找人家总有个限期吧。再说了，是不是人家爱上你，怎么证明爱上你为什么不说，在山上，在公园门口，你们在小商店里，不是都有机会吗？为啥子不说，会不会是你自作多情？”
“不是的，不是的，她在小商店里送给我香山红叶，那是爱情的信物，我找出来给你看。”
远方从自己的房间找来了十二张香山红叶的“诗叶”卡片，每一张卡片都镶嵌有一张生动图形和不一样的香山红叶，每一片香山红叶都配有唐诗，由于是塑皮压膜的六片一组，连成一片：“给，你看看。”
秀巧接过香山红叶卡片，翻过来看过去，这是李白的“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”。这是杜甫的“窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船”。这是刘禹锡的诗：“东边日出西边雨，道是无晴却有情。……远方哥，没有什么呀，就是几首唐诗，你不是也买了送她吗？有什么秘密吗？”
远方接过秀巧推过来的红叶卡片，顺手把卡片挂在火笼上面挂烤衣服的铁丝上，嘟嘟囔囔说了句：“反正，孟玲让我经常看，更不让我送人。”秀巧冷笑了一下：“远方哥，你够痴够傻的了，那你就等吧，我去睡了。”“早点休息，你早上起得早。”
秀巧进屋休息了，而远方却难平静下来，他也不得不问自己，自己与孟玲的爱情，是不是真的有些不着边际，真的是无的放矢，真的是虚无缥缈，真的是遥不可及。但是，很快又被远方否定了，孟玲是活生生的人，又不是白蛇化人，又不是七仙女下凡，和自己在香山上实实在在待了一天，又不是自己做梦，更不是自己幻想。但是，到哪里去找她，到哪里找到她，找到她要多少时间……所有这些问题无不炙烤着远方的内心，远方想得头痛，就歪躺在火笼边，痴痴傻傻地看着挂在铁丝上的香山红叶卡，“孟玲，这是你给我留下的红叶卡片，我可是经常看，经常看呀……”
突然，借着火笼升腾起的火光，也凭着堂屋不太亮的电灯电光，远方在斜躺的角度，看见了一片红叶卡片上的一角又多了一层东西，这东西只有借着灯光，斜着四十五度才能看见。远方站起来，走到卡片正面看，又看不见了。远方又回到小木椅上歪躺着，借着灯光和火光，又看见了红叶卡片的右下角有一层东西，“那儿一定有一个东西！”
远方把红叶卡片取下来，仔细用手触摸，这才感觉到，这卡片的右下角比其他地方厚，“里面有东西。”远方从屋里找出剪刀，小心翼翼地划开红叶卡片，在卡片塑膜底和红叶之间掉出一张巴掌大的红纸片，找到纸片，远方什么都明白了，他激动不已，情绪失控：“秀巧，秀巧，你来看看。”
睡得迷迷糊糊的张秀巧披衣跑出来：“远方哥，你喊啥呢？”
“你看看，这是什么东西！”
秀巧打开纸片，上面清清楚楚写道：
袁方：
我爱你！找我！等我！我等你，爱你永远！
你的梦玲
此时激动的不是远方，而是秀巧，“你，你……怎么找到的？”
“你看，孟玲把它藏在了红叶卡片里，如果不挂在那里，我也看不到，应该说，老天有眼。”
“老天是有眼，可是，远方哥哥，这也不能改变什么。”
“怎么讲？”
“远方哥，你被爱情烧昏了头吧，这个纸条只说明一个问题，就是说明这个叫梦玲的姑娘真的爱你，除此之外，什么也没有证明。”
“不是这样的。”
“怎么不是，这个纸条只是说明梦玲爱你，这一点你是对的。但是问题又来了。”
“什么问题？”
