师母说到这，目光伸到窗外。窗外走廊站着恩师林宇达，他的背有些微微的驼，那是女儿凡君带给他的，以前的林宇达气宇轩昂、精神矍铄，根本不显老态。凡君走后，这个坚强的老人也一天天苍老下去。
“生活是一步步走出来的，幸福也一样，千万别钻牛角尖，不要把自己往死胡同里逼。”师母又说。
这话一出，下面的话师母就好开口了。此行来，他们是想告诉木子棉一些真相。有关于周培扬的，也有关于女婿方鹏飞的。更多的，还是方鹏飞，这些话堵在他们老两口心里，堵了一辈子。林宇达曾发誓，有关方鹏飞的真实情况，他不会告诉任何人。“自家的火自家灭，传出去有什么意思，除了丢人还有什么意思？”这是他以前的想法。现在变了，林宇达发现，如果再不道出实情，他们对不住死去的女儿，对不住周培扬，更对不住木子棉。因为木子棉这半辈子，一直活在女儿凡君的阴影里。
活在凡君的阴影里啊——
“不是那样的，真不是，棉棉你想错了，一开始就错了。”师母欧阳林茹抽泣着说。
于是在这个七月的下午，在满是来苏水味的病房里，木子棉听到了她想听又怕听的一些事，跟乐小曼说的差不多一样，不，比乐小曼更翔实更让人不敢接受的生活现实。
方鹏飞骗了凡君。
他压根不爱凡君，按师母的话说，他怎么会爱上一个那么早就发病的女人呢？他是谁啊，精得跟鬼一样。他娶凡君，完全是冲着林家关系来的，说穿了就是奔佟国华。
“桥梁。他把婚姻当成了桥梁，以最便捷的方式通向他的目的地。”
“他算计好了，凡君活不了多久，顶多也就三五年吧，这么短的日子他能豁出来，也值。可他万万没想到，凡君能活这么久，活得让他厌烦，恨不得拿把斧子将凡君砍死。”
“他真是砍过的，不是斧子，家里菜刀，吓死人哟，他在外面鬼混，养女人，凡君气不过，跟他提醒几句。只是提醒哟，凡君可不敢跟他撒气的。”师母强调道。说着说着，脸色骤然一变，用极其骇人的口气道：“哪知他借着酒劲，冲进厨房提了菜刀就扑向凡君……”
“暴力！你们怕是想不到，他是一个有暴力的人，好几次将凡君摁在厨房，或者……”师母说不下去了，痛苦的样子让人流泪。憋了好长一会儿，才咬牙道：“他是个畜生，他把凡君摁倒在马桶上、地板上甚至书桌上，强暴她……末了，还跟他养在外面的女人通电话，说他完事了，马上去她那边。”
一个形象就这样轰然倒塌。
木子棉的心往下沉。一口巨大的黑洞为她打开，将她整个人沉进去。这是她生命里最黑暗的一天，比凡君走的那天更黑暗，比九音山送杨默时同样黑暗许多。
生活居然是这样，生活它竟然还有这样一种颜色。
师母的哭诉里，她印象中的那个方鹏飞死去了，是被师母用语言和泪水杀死的。另一个方鹏飞跳出来，多疑、善变、凶狠、奸诈、虚伪透顶，带着无限的残暴。这个人青面獠牙，有着狮子一般的脸，凡君之外他还有若干女人，远不是于末末一个。于末末不过是供他开心的，调剂生活而已。曾经电视台有一女主播，跟他好了差不多十年，最亲密的时候，方鹏飞竟将她带到家里去，当着凡君面亲热，两人无耻到根本不拿凡君当回事。后来女主播怀孕，一口咬定是方鹏飞的。方鹏飞也信，天天守在她身边，照顾得那个细致哟。方鹏飞跟凡君的战争，就是那阶段爆发的。凡君眼里揉不得沙子，但又不得不揉，她知道自己的身体，还有留在这世界上的日子。她求方鹏飞，放过我吧，你难道不能忍一忍，我很快就死了，你让我安然地闭上眼睛行不？方鹏飞大笑：“忍，我为什么要忍？我已经忍得很多了，还让我忍，做梦去吧。”他一把推倒凡君，扑过去，抓过凡君头发，膝盖抵在凡君脸上：“你给我听好了，少管我的事，乖乖做你的画，不然，我让你一家很难堪！”
他恐吓的是凡君一家，包括林宇达和师母欧阳林茹。
木子棉听不下去了，师母讲到一半，她就听不下去，她也不需要听下去。那些肮脏的事是永远听不完的，凶残的事她不想听，怕。木子棉只需知道事实，只需知道方鹏飞是怎样一个人。
师母颠覆了她。
她傻啊，在这之前，她一直拿方鹏飞当优秀男人，在她心里，方鹏飞是一盏灯。一盏足以照亮她的灯。她曾无数次拿方鹏飞跟周培扬做比较，这是天下女人的软肋，也是天下女人最最愚蠢的地方，老是喜欢拿别的男人跟自家丈夫比。只要丈夫对自己不好，疏忽或者冷淡，她都不由得想到方鹏飞，想方鹏飞如何对待凡君，如何给凡君温暖和力量。方鹏飞跟凡君的爱情，在她心里，一直是人间童话，那是真正的爱情，透着露水，透着晶莹。
可是现在——
那天师母不只说了方鹏飞，还讲了周培扬。师母说：“多亏了有培扬，如果不是他，我家凡君活不了那么久的，早就被姓方的折磨死。”师母突然泪如雨下，紧紧抓住木子棉的手：“棉棉呀，培扬是爱你的，他没做对不起你的事，他对我家凡君，是哥哥对妹妹一样的情，他是怕凡君撑不住，才……才……”
木子棉扭开头，她不想听到这些，真的不想。忽然间，她有了一种新的想法，不想任何人将周培扬和方鹏飞这样的男人搅在一起，更不容许他们做比较！
师母说了许多，包括周培扬如何宽慰凡君，如何鼓舞她激励她，凡君一段时间非常消沉，几次想自杀，都是培扬帮凡君度过那个坎的。
她居然想过自杀！
木子棉一次次被震撼，一次次被催泪。她糊涂啊，天下还有她这样的女人？她挣扎着将目光投向窗外，她想看看窗外的阳光，想让阳光落在她心上，她的心已潮湿很久了，那里缺少太阳，缺少温暖的东西。目光刚探出去，就看见站在走廊里的恩师林宇达。师母还在说，师母像是要把一生攒下的话全说给她，走廊里的林宇达身体使劲在晃。
木子棉知道，那不是恩师的身体在晃，是他的心。
木子棉哭了。
5
此后很长时间，一个声音反复响在木子棉耳畔，方鹏飞不是她想的那样，周培扬也不是她眼里那个周培扬。他们都把假象给了她，反把真实的一面给了别人。为什么会这样，为什么？是她错了，还是这个世界错了。
苏振亚教授也来了，跟林宇达说的差不多，放心不下她，过来看看。有什么放心不下的呢，她还活着，她冲苏振亚笑笑：“没事，我很好，您看看，我都又胖了几斤。”
她其实没胖，怎么能胖呢，不过脸上的憔悴是显显的，任是用了化妆品，也遮挡不住。
“胖了好，胖了好。”苏振亚也说起了假话。
两人坐下谈话，木子棉忍不住就将最近发生的事说了出来。听完她的诉说，苏振严长叹一声，说，你是一个被爱情左右了的女人，最可怕的就是对现实零容忍，要求爱情保鲜，时时刻刻都是全新的、醉人的，一旦有了污垢，有了杂质，你就怀疑一切，惧怕一切。
“你没有活在现实中，一开始就逃避现实，你把自己关在笼子里，一个靠梦想或幻觉编织的笼子。现在，该打开笼子，让阳光洒进去，让阴雨也打进去，离开笼子，回到这个世界上。”
“我们每个人都逃避不了，我们只有面对。木木，勇敢地走出来，这世界没有什么可怕的，爱情更不可怕，就算它有灰尘，只要你用一双包容的眼睛去看，灰尘之外仍然有它美丽的地方。”
苏振亚说了很多，最后道：“木木，你知道自己有什么问题吗？除了爱情恐惧，你还有封闭症。”
封闭症？
这次木子棉没反对，苏振亚真是替她号准了脉。
在医院又坚持了一周，木子棉住不下去了，再住下去她要疯掉。这中间不断有人来看她，认识的不认识的，有些面孔感觉见过，但在脑子里早已将他们排除了出去，现在人家来，嘘寒问暖，她就得笑脸相对，就得不断地说，我没问题，只是身体出了点小毛病，很快就会好起来，大家都放心吧，都要开开心心地活。她的话有时很清晰，有时又莫名其妙，甚至语无伦次，这更让人们觉得，她有问题，问题还很大。小曼也不像前段日子那么贴心，总是躲躲闪闪。病房一来客人，小曼就溜出去，她问过原因，小曼说不想见这些人，虚情假意，烦。“烦就赶走啊，我也烦。”木子棉说。“人家一片好心，怎么好意思赶走？”
“哦，好心。”木子棉就又不说话了，痴痴地望着窗外。她的病房在西边，楼下正好是一菜园子，从窗户里望出去，就能看到绿茵茵的菜地。虽然没有橡树的绿那么养眼，但绿色总是能缓解她某些症状。从小曼躲来躲去极不安定的神态上，木子棉判断出一些事。好几次医生跟小曼神神秘秘说着话，看到她又马上停下来，木子棉就更有一种预感。
没关系，一切都没关系。颈部的小疙瘩长得很快，像上足了养分一样，茁壮成长。木子棉以前是关注过这方面疾病的，知道它是怎么回事。内心不能说不怕，但又没别人那么怕。该来的迟早会来，她这辈子经历的难道还少吗？
一个人的时候，木子棉会无端地想起一些久远的事。比如父亲，比如母亲。奇怪，木子棉一度认定，这辈子再也不会想起他们，可是最近，这种思念莫名其妙地疯长，都要占据大半个脑袋了。说来也是奇怪，她竟然不恨母亲了，真的不恨。有什么恨的呢？发生的终归是发生了，恨也抹不掉那些丑陋。但她又无法原谅，这种冲突折磨着她。后来她想到了周培扬，天啊，他居然不来看我，一次也不来，难道他真的扔下我不管了？
不行，我得回家，必须回家。木子棉说回就回，任何人都拦挡不住。医生打电话叫小曼来阻止她，小曼这天恰巧有事，她以前的一个客户找到她，说是有笔生意要跟她合着做。乐小曼现在是见生意就想做，她在上海给洋洋又请了一位音乐老师，这位老师名气更大，当然，要价也更高。小曼得在短期内凑齐十万块钱，她想在音乐学院边上给女儿租间房子，女儿大了，挤在乱哄哄的学生宿舍她实在不忍心。而这些，汪世伦都不管，都要她一个人来张罗。每每提及女儿洋洋，汪世伦总是一副事不关己高高挂起的样子，时不时还要说几句风凉话，骂乐小曼是没事找事，庸人自扰。
“女儿在铜水上学有什么不好，省城也行啊，干吗非要去上海。你以为读了上海音乐学院女儿这辈子就成功了？”
这就是汪世伦的逻辑，乐小曼清楚，他是不想担责任，这辈子他除了学术，什么也不想担。
乐小曼跟客户谈完合作的事赶到医院，木子棉已提着袋子逃开了医院，医生训了小曼半天，说她太不负责，怎么能让病人擅自离开呢？完了又告诉乐小曼，病人出院手续还没办。
“什么人啊。”乐小曼一边骂一边又帮木子棉办出院手续，然后又去另一位医生那边问了问情况，这次问的是木子棉的淋巴。医生郑重其事告诉她，病人情况很不乐观，建议去上海或北京做治疗。
“我以后再也不管，爱死爱活，由着她！”乐小曼感觉很累，她觉得自己没必要活这么累。可她又真心放不下木子棉，不行，我得找他去！
乐小曼打了车，就往大洋那边去，她打算跟周培扬讲实话，再不讲，她怕担不起这个责。
周培扬后来怪乐小曼，不该连这事也瞒着，这事能瞒啊？他骂乐小曼。
如果周培扬那晚不接到电话，不马上出去，或许，事情会朝另一个方向去发展。
从医院出来，木子棉并没去报社那边，回家的感觉强烈地攫住了她，她再也不要分居了，她想回到丈夫身边，马上。
还好，她回家第二个晚上，周培扬就回来了。听到开锁的声音，木子棉心头忽然一热，她多么期盼，周培扬进了家，能第一眼发现她，能奔过去，抓住她的手，问寒问暖。她蜷缩在沙发上，一是身体没有一点力量，两天里她只吃了三包泡面，还有一袋榨菜。这个家看上去富丽堂皇，但一点家的气息都没。冰箱里空空如也，充饥的东西都没。就那三包泡面，还是在周培扬书房发现的。可见，分居这一年，周培扬也吃不少苦受不少罪，这更让她歉疚不安。
除了身体，更撑不住的自然是心。木子棉感觉这辈子真是自己把自己搞乱了，一头闯进黑胡同，拐来拐去，到现在也没拐出来。她想停下这错乱的脚步，想让心完完整整回到这家里。
“培扬——”木子棉在心里一遍遍唤着这名字。
可是那晚，周培扬从别墅回来，没抓住这机会，没让一颗想回到他身边的心顺势回来。这是错啊。等周培扬后来知道内情，真是把自己恨死了。
要说那晚也全怪不得周培扬。看到老婆虫子一样缩在沙发上，周培扬心里是有一番感慨的，他也确实走过去，抱住了木子棉，而且唤了几声“棉棉”。别人都唤木子棉“木木”，周培扬却一直唤她“棉棉”。周培扬抚摸了老婆额头，发现老婆又虚又弱，身体还发着高烧，什么也顾不上，就想急着送木子棉去医院。偏巧在他要打电话叫车的时候，电话提前响了。
这时候木子棉是清醒的，电话里的声音她听得一清二楚。
那晚打电话的是罗希希。
罗希希回到了铜水。她冲周培扬说：“你在哪，我要见你。”
一听是罗希希，周培扬本能地紧张，一边扭头看沙发上的妻子，一边脚步挪了挪，但又不敢走太远，生怕木子棉再有想法。
“我这阵有事，脱不开身。”周培扬说。
“我不管！”电话里叫了一声，这一声恰恰让木子棉听个清楚。木子棉浑身一抽，女人的感觉总是那么细腻而敏感，而且非常准确。木子棉强挣着从沙发上坐起，竖起两只机警的耳朵，认真听。
“培扬你必须来，我这阵就在瘦湖公园，在你楼前，今晚我必须要见你！”
专断且底气十足，毫无商量的余地。
