春无三日晴。从清明到谷雨，绵绵细雨一直下过不断纤。谷雨过后，又是一连三天大雨，邬月娥却依然坐着轿子来到了张家窨子。长房过继给她的儿子杜显章，今年二十岁。按照杜氏家族的规矩，男丁必须跟虫帮去一次云南。她的丈夫，当年就是因为跟帮西行丢掉了性命，使得她从新婚的媳妇，顷刻间变成了寡妇。儿子的跟帮，成了她惶恐的梦魇，而杜氏门中铁定的族规，却又是不容更改的。在蜡树湾，跟帮西行的规矩，关系到男人的尊严，家族的兴盛，显章是生性要强的伢儿，怎肯矮人一头，便总是跟娘吵着要跟帮。邬月娥却因为有解不开的心结，怎么也下不了决心，一拖再拖，一直拖到伢儿二十岁，觉得实在不能再拖了，才让儿子跟帮做了虫客。这天，她冒雨来到表姐家，就是要和她一道，去到浦光寺拜观音菩萨，求菩萨保佑她的显章一路平安。
夜里，邬月娥和刘金莲睡在一张床上。这一夜，乌风暴雨没有停过。窨子屋的瓦背上，密集的雨点就如同向簸箕里倒下无数的豆粒，哗哗作响。天井的天沟里，雨水顺着管道，坠落到天井的地漏里。猛地，一道闪电的亮光，映在卧房的窗户纸上，紧接着，便是一声惊天动地的炸雷，连房舍屋宇也似乎在微微颤动。既是表姐妹，又是表妯娌的两个寡妇，吓得紧紧地抱在了一起。她们一夜都没有睡好。第二天，四月初一，是刘金莲铁定要去观音殿进香的日子。从光绪二十一年观音殿复修竣工到如今，整整过了十一年，刘金莲每月初一、十五的进香，从未间断，其中的大部份时间，都是由邬月娥陪同的。
四更过后，大雨倏然停歇，窗户纸上，竟显现出隐约的星光。睡在床上的两个妇人喜出望外。真是菩萨有眼，让她们得到一个好天气去观音殿进香。
当她们吃过早饭，拎着香纸篮子，前往浦光寺，来到浦溪渡口时，心里顿时凉了大半截。昨夜的暴雨，引发了山洪，浦溪陡涨，扯扯渡停航。波涛汹涌的浦溪，如同一条黄色的巨蟒，在狭窄的河床里狂奔。空无一人的渡船，拴在对岸溪边的杨柳树下，任凭浑浊的溪流冲击。只有那长长的过河缆子，依然凌空横跨在溪流之上。风儿吹过，长缆便不住地摇晃起来，当中坠落的部分，忽而触及到涨着洪水的溪流，溅起了朵朵浪花。
“耿佬——”刘金莲叫喊着渡子的名字。
无人应声。
邬月娥也跟着喊：“耿佬——”
依然无人应声。
“浦溪停渡，这可是从来没有过的呀！”刘金莲喃喃自语。
“渡子怎么也不想想，今天是初一，有好多的人都要去进香。”邬月娥说。
刘金莲说：“我们等一会吧！人多了，水退了，那渡子就会来摆渡的。”
“这溪水一时半会退得了吗？”
“易涨易退山溪水，山溪水涨得快，也退得快。等一会儿吧！”
太阳出来了，暖洋洋的。姐妹俩坐在渡口一块溜光的岩石上，等候着过渡的同伴。往天这时候，渡口早已聚集了许多香客。今天，老半天了，还只有姐妹二人等在这里。
“这左等右等不见人，是怎么回事呀？”刘金莲感到诧异。
“一定是他们都晓得了渡口停航，才没有来。”邬月娥说：“看来一时半会渡船是开不了的，我们也回去吧！”
“不能回去，莫急。”刘金莲说：“我们再等一会吧！”
这时，浦溪里浑黄的山溪水，咆哮着，翻滚着，奔泻着，肆无忌惮，无止无休，没有丝毫消退的迹象，反而还越涨越凶了。只有那长长的过河缆子，依然孤零零地在浦溪的上空迎风摇曳着。刘金莲先是凝视着咆哮的溪水，继而她又把目光转移到了过河缆子上。
邬月娥轻声儿：“金莲姐，你看，这溪水越涨越大了，我们还是回去吧！”
刘金莲没有回应。
邬月娥抓着刘金莲的臂膀摇了摇，说：“金莲姐，溪水还在涨，没法过渡，我们回去吧！”
刘金莲瞪大两眼问邬月娥：“你说回去？！”
“回去。不回去，呆在这里做哪样？”邬月娥说。
“不！过溪，马上过溪。”刘金莲这样说。看来她决心已下。
邬月娥瞪大两眼，望着刘金莲说：“金莲姐，你不是说梦话吧！”
刘金莲笑了。她说：“不是说梦话。我真的要马上就过溪。”
“你过溪？怎么过？飞过去？！”邬月娥问。
刘金莲指着过河缆子，暴出了她惊天的大胆想法：“从这上面溜过去！”
邬月娥被吓懵了，惊呼：“溜过去！你不要命了？！”
“嘻嘻！我是去拜观音菩萨，观音菩萨会保佑我的。”刘金莲却显得很轻松。她说着，便走到岸边过河缆子立桩的地方。她看了看两岸上的距离，不过只有十来丈。她摸了摸竹篾编成的过河缆子，由于硬木挂钩成年累月的磨刮，已经变得光滑无比。她用手把着竹缆，轻轻儿摇了摇，长缆凌空的部分立刻波浪似的起伏、摇晃起来。
跟在刘金莲身边的邬月娥，把刘金莲的一举一动全看在了眼里，认定她说是要溜着缆子过河，并非只是嘴上讲着好玩，而是立刻要付诸实施。她连做梦也没有想到，表姐会有如此的惊世骇俗之举。她必须尽全力制止这荒唐的行为。
“表姐，这样做太危险了。你犯不着这样！”邬月娥恳切地说。
刘金莲毫不在意：“你莫担心，没事的。”
“拜观音有的是日子，迟一天两天也不要紧，你何必硬要今天去拜？”邬月娥继续好言相劝。
“是的。我就是要今天去拜！”刘金莲看来是铁了心。
“迟一天未必会死人？！”邬月娥没得话了，这样堵了她一句。
“不管怎样，我非要今天去拜不可。今天若是不去拜，我就会疯！我就会癫的！！”刘金莲突然忘情地大喊大叫起来。
邬月娥不知所措，哭着说：“金莲姐，你何苦呢！”
刘金莲也潸然泪下。她对邬月娥说：“好妹妹，对不住。姐跟你讲实话吧！姐今天要是不去观音殿拜观音，就会比剜我的心肝还难受。这里面的痛楚，你是想象不到的……”
邬月娥没想到，去浦光寺拜观音菩萨对于刘金莲竟是这样的重要。可她要从这过河缆子上溜过去，毕竟太危险了。她是绝对不放心的。
“你要溜缆子过河也可以，等我去把钰龙和蕙娇叫来，让他们看着你溜。你等着，我去叫。”邬月娥说着就要往回走。
就在邬月娥转身往回走的那一瞬间，刘金莲用嘴巴咬着香纸竹篮的挂系，一攀而上到了凌空的过河缆子。她用左腋夹往竹缆，双脚悬空，右手奋力拉拽着竹缆，朝着对岸缓慢地滑行起来。
邬月娥听得身后有动静，回过头一看，见刘金莲已经上了过河缆子，被吓得魂都没有了，立刻瘫坐在了地上：“天哪！这怎么得了！”
悬空在过河缆子上的刘金莲，通过对竹缆的拚力拉拽，一挪一趋地艰难前行着。那竹缆虽说是打磨得光滑，由于连日来雨水的浸泡，阻力也就随之变大。她的手掌在不断地拉拽中，开始感到钻心的疼痛，继而她发现那拉拽过的竹缆上，竟然粘附着点点殷红。她拚力的拉拽却依然没有停止。
邬月娥突然猛醒，从地上爬了起来，对着竹缆上的刘金莲大声叫喊：“姐！你要当心！”
“放心！”刘金莲咬着竹篮挂系的嘴巴含糊地回应着。她朝着溪流的中央一手一手地挪行。随着竹缆的下坠，她的整个腰身，都被溪流淹没。溪流对她下身的猛烈冲击，使她的前行变得更加艰难。她把竹篮的挂系咬得更紧了。随着她身子的挪移，那在竹缆上粘附着的殷红血迹，便被她腋下的衣衫擦拭干净。幸好她穿的是毛蓝布上衣。有铜钱厚的毛蓝布，保证了她的腋下免受损伤。
邬月娥见溪水淹没到了刘金莲的胸口，她的心紧张得几乎跳出了喉咙眼。她除了大喊“当心”以外，便别无它法了。
刘金莲不再理会邬月娥的叫喊。当她到达溪流的中心时，竹缆全都浸泡到了溪水里。她只有头还仍然露在水面，那竹篮里的香纸早已被溪水打湿，她不再用嘴咬竹篮，任其被溪水冲走。湍急的溪流，冲击着她的身子，她的手掌上长流的鲜血，洒落到浑黄的溪水里。她在用尽平生最后的力气，作着拚死的挣扎。随着缓慢的挪移，她的胸口渐渐露出了水面。而手掌的疼痛，则更加剧烈了。没奈何，她只得在竹缆上停了下来，作片刻的喘息。
刘金莲的窘态，岸上的邬月娥看得真着。忽然，她不知哪来的机灵劲，大声对着刘金莲喊叫起来：“姐！换一边手！换一边手！”
邬月娥的叫喊声，点醒了刘金莲，她立刻换了一边手，用右腋夹住了竹缆，而用左手在竹缆上着力地拉拽，使得她免除了疼痛的困扰。竹缆上，再也见不到斑斑血迹。她迅速地向着对岸靠拢，胸部出了水面，腰部出了水面，整个身子出了水面，最后连两只脚也离开了水面。她终于在左手被竹缆磨破之前，艰难地到达了对岸。浑身湿透的刘金莲已经精疲力竭，她瘫坐在河滩上，面对着浑黄的溪流，喘着粗气。那手掌上被竹缆刮破了皮的地方，发出了钻心的疼痛。风儿吹过，紧贴在身上的湿衣衫带来了骤然寒意，她浑身顿时便起了鸡皮疙瘩。她的脸上却露出了安详的微笑。
邬月娥见刘金莲平安抵达对岸，一颗悬着的心终于放了下来。刘金莲的举动令她百思不解；刘金莲的勇猛令她望尘莫及。她不明白，这位平日里斯斯文文的妇人，哪来那么大的力量，支撑着她完成如此这般的壮举？她看见对岸的刘金莲艰难地从河滩上爬起，在朝着她挥了挥手之后，便穿着那一身湿透了的的衣衫，踏上了去浦光寺的路。邬月娥这时才想起，必须赶紧回到张家窨子，报告这里发生的事情。
邬月娥一溜小跑回到张家窨子。刚进大门，正好遇到准备外出的张钰龙和印蕙娇俩公婆。
“表满娘，怎么了？您不是和娘一同上了浦光寺吗？”印蕙娇诧异地问。
“不好了！出事了！”邬月娥气喘吁吁地说。
张钰龙立刻追问：“什么？出事了？！”
“……”邬月娥越紧张，越是说不出话。
印蕙娇用言语隐住邬月娥。她说：“表满娘，您莫急，有话慢慢讲。
邬月娥这才回过神，诉说起端底：“浦溪涨水，渡船停航。你们的老娘硬是溜着过河缆子过了浦溪。”
“她溜着过河缆子过了浦溪？！”张钰龙难以置信。
邬月娥说：“是的，我亲眼所见。”
印蕙娇惊讶之余，感到怜惜：“她是那样过的浦溪，浑身不全都打湿了吗？”
“是的。她浑身全都打湿了，还是上了浦光寺。”邬月娥说。
