胡悦悦说喝葡萄酒，就要了一瓶法国白葡萄酒。喝一杯酒后，徐老板拿出一串钥匙，放在东学潮面前，然后掏出房产证，也压到钥匙上，说“都给你，如果需要办过户手续，明天咱们一起去办。”
拿了房本那就是受贿。东学潮立即说不，他坚定了说只是租，租金明年总付，房本不要，更不要什么过户。
徐老板还要解释，东学潮急忙起身，将房本装徐老板的包里，说“我这些年合作很愉快，你如果这么乱来，咱们也不好再合作了。”
徐老板也站起来，恭恭敬敬夸赞东学潮的人品，清廉正直高尚一类的词都说完，然后给东学潮深深鞠一躬，又很过意不去说：“你什么都不要，我不知怎么来报答你，每次我都心里很愧疚，只能在心里默默地希望好人一切都好。但我今年的生意不是太好，日子也有点艰难，还得教授您帮个忙接济一下。听说你们要进一批仪器设备，我想把这宗生意揽下来，至于质量，您先用，不好随时退货，而价钱，我只挣点批零差价。”
购买仪器设备的事前几天才决定，徐老板竟然知道了。东学潮问怎么知道的，徐老板笑了说：“东教授是知识分子，当然不了解我们这些商人。我们经商，和你们搞研究也差不多，天天都得动脑筋想办法，天天也得搜集情报资料。你们学校计划处和资产处的处长我都熟悉，计划出来，我就知道了。而且知道的也不是我一个人，我的竞争对手，差不多也知道，要不然怎么会竞争激烈。”
虽然是情理之中，但东学潮还是吃惊，感慨最多的是哪一行也不容易，那一行也有杰出的精英。做生意尚且如此科学精密，搞科研更得用点心思，甚至也要有一套特另的方法。东学潮再细看徐老板，长相也透着精明强干，这样的人你不和他做生意也难，你不让他成功也不可能。那就尽力合作吧，虽然学校还要公开招标，还有资产、财务、审计、纪检等部门参与，但他是设备使用者，要什么设备什么型号都由他来决定，决定权还是在他的手里，而且他和中校长关系也不一般，别人也得让他三分。东学潮很有把握地说：“那你就做好准备吧，等我们把设备考察好定下来，就公开招标。”
吃过饭，徐老板带东学潮和胡悦悦看房。将门打开，还能闻到装修的油漆味。徐老板说：“装修好已经两三年了，一直没管它，今天正好派上用处。”
房子是两室一厅那种，面积大概八九十平米，装修得比较讲究，如果卖，大概得一百万左右。如果以后有了钱，就给胡悦悦买下来。
徐老板说：“这房周边商场菜场学校幼儿园都有，住起来还算方便，你们就放心住吧，住多少年都行，也不要说什么租金，我还没穷到吃租金的地步。我少娱乐一回，就是几年的租金。就在这栋楼，我还有一套房，也一直空放着。”
徐老板是有实力的老板，资产上亿元，开的车也近百万，会买这么一般的房子，感觉就是送人的，而且这样的房子送胡悦悦这样的人，再合适不过了。胡悦悦住在这里，他不仅放心，这里也会成为他的又一个家。东学潮心里发痒，但感觉还是决不能白住，更不能白要。胡悦悦去细看厨房时，东学潮小声对徐老板说：“咱们还是说说租金吧，我现在还是个穷教书的，租金你得让着点，每月就按一千算，到时我来给你付。”
徐老板说：“您再谈钱就俗了，朋友之间，谁能没困难，谁不需要谁，交朋友，就是互相帮助的。我刚好有这么点能力，你再让我干别的，我就是有一百个心，也办不到。”
胡悦悦是兴奋的，情不自禁开始计划哪里放床哪里放柜子。但买家具的钱从哪里来。胡悦悦的脸色一下黯淡下来，一下变得沉默寡言，人也由快乐的小鸟变成了沉默的羔羊。徐老板看眼胡悦悦，然后从包里拿出两梱钱，说：“我本来早想买点家具，但一直没空去买，现在正好，找着帮忙的人了。你给我个卡号，我明天给你打点钱，你去给我买点家具。我相信年轻人有眼力，买的东西肯定错不了。”
见东学潮欲言又止想拒绝，徐老板急忙说：“租房本来应该带家具。家具我来买，一切都算我的，只是麻烦一下你们。”
也有道理，一切还是人家的。东学潮只好无奈地将要说的话咽回到肚里，心里却一大堆瘡搭在滚动，一大堆感慨在发酵。还是当老板好啊，挣钱容易轻松自由，哪里像自己，整天努力拼命，像套在磨上的驴，不停地往前挣扎，却仍然在原地打转。
趁东学潮上卫生间，徐老板悄悄将房本塞给胡悦悦，说：“不要告诉东教授，拿上房本，你住着也踏实，回去把你的卡号发到我的手机上，我先给你打五万块钱，不够再给我打电话。”
胡悦悦什么也不说，满脸通红地点头，悄悄将房本塞到自己的包里。
今年国家科研项目的评审，并没让学会来评，南功感觉学会的作用越来越弱，他这个秘书长根本就没占到什么便宜，还得罪了中增长。挣扎一年多，也没挣扎到一个研究项目，南功沮丧的同时，也觉得背运，好像离开中增长就真的申请不到研究项目。这不仅让他不能甘心，肚子里的怨气也时时想爆发。决定再做最后一搏，南功直接去找尚老，死活也得让尚老出个面出点力。尚老虽然给一位副部长写了推荐信，但副部长也没接见他，只是派秘书来应付解释了一下。南功虽然把研究计划书交给了秘书，但他清楚，副部长看不看，很难说。即便看，也会公事公办推给有关部门，然后石沉大海。
北京之行是失败的，南功觉得一切并非想象得那么简单。原以为有尚老支持，有学会秘书长这个头衔，应该能跑一个研究项目下来。即使没有大项目，也应该有小项目，也应该能认识一下部长，也应该能跑出一点路子。但没有，一点都没有。好像那些人一个个都高高在上，如同端坐高台的佛像，只默默地接受上香朝拜，让开说话，好像没有可倉旨。而且尚老在他眼里是权威，至高无上，但在那些部级领导目艮里，尚老就是一个过气的老头，或者是一个不甘寂寞的不识时务者。
南功一下感觉内外交困。原以为办法很多，条条大路通罗马，此处不养爷，自有养爷处，现在看来，犹如老牛一下掉进了井里，有力使不上，也没地方使。在学校，他已经被彻底架空，不仅生态模拟研究他再无法参与，行政领导方面，分管的工作也做了调整。让他分管的，除了工会保卫处，就是老龄处，而且说了不算，该分管的也分管不了，管人家人家也不一定听。他现在上班，基本就是坐办公室。没有权力，也没有科研，他现在就是个名誉摆设。感觉真不该一时书生意气得罪了中校长，也觉得对权力的认识还是不足，对权力敬畏更是不够。虽然自己也算当权者，但当局者迷，竟一时糊涂以为自己已经权力很大，已经羽翼丰满，已经有对抗的资本，已经有独立的实力，实际什么都不是。这个教切是沉痛的，一辈子都得铭记在心。在权力场，不敬畏权力，很可能一败涂地，游离于规则，就可倉旨被规贝肺七但生活还是要继续，办法还是得想。权力方面的事，也没有挽回的好办法，只自旨耐心等待变化。现在要做的，就是韬光养晦，想办法弄一个研究课题，然后静下心来，好好搞点学术研究，然后等待东山再起。
没钱没项目，就像飞鸟失去翅膀，男人被彻底阉割，纵使浑身有万丈豪情，身子也动弹不得无能为力。
还是得依靠现有的关系，还是得依靠自己活动的这块地盘，还是得依靠现在的权力。不管怎么样，现在自己仍然是副校长，虎死余威在。科技厅的杜厅长，这么多年的关系，他儿子在学校读书时，他没少给予照顾，去求求他，他再没良心，也得给想点办法。
送礼当然不行，人家不会缺少礼物。另的，他也没什么给他，如果他缺心，他甘愿把他的心给他。虎落平阳被犬欺，现在沦落到无权无势的地步，巴结人，都觉得没有一点能力。
好像杜厅长说过，说他每周都去体育馆打网球锻炼身体，还说金钱权势都是别人的，只有身体才是自己的，可见杜厅长最看重的，还是身体。学校新建了网球场，省里的不少官员都来锻炼，只是他一直忙，没时间管身体，也没时间去锻炼，就没去考虑这些，更没利用这些来拉关系。现在看来，请杜厅长来打网球，倒是一个好办法。
星期五上午，南功给杜厅长打电话，请他周六来学校打网球。南功说：“我们学校最近新建了一个红土网球场，世界标准，红土和沙子都是进的，绝对一流，以后，什么时间有空都可以来打。来时什么都不用带，球拍饮料，都归我管。”
杜厅长笑了，笑得南功心虚。对网球南功是外行，什么是好什么是坏也没有概念，他只听说新建了红土网球场，土都是进的，标准很高，真实情况如何，他并不清楚，也没去看过。半天，杜厅长说：“谢谢你的关照，只是你知道，咱们这种人，都身不由己，什么时候有空，自己说了不算。如果周六没事，我就给你打电话。”
挂断电话，南功决定到网球场看看。
网球场在学校东墙角，原来是实习工厂，拆除后建成网球场，感觉一下空旷整洁了不少。在靠墙处，还建了一栋欧式小洋房，当然是供休息喝茶用的。只是围网的门从里面锁着，一个老头正拖了一块蒙着帆布的东西在吃力地往平整处拖沙土，看来好东西维护起来也麻烦。网球场归体育部管，他并不认识这个人，应该是雇请的临时工。南功只好喊一声“喂”，要求把门打开。老头看一眼南功，问他要干什么。南功不免有点恼火，人家竟然不认识他这个副校长。南功只好高声说：“我是副校长，有事要看看球场。”
老头走过来，但并不开门，隔着铁网门问南功有什么事。南功恼火了，说：“你开门就是了，有什么事我要给你汇报”
老头一副平静地说：“你穿着皮鞋，规定不准进。”
看来确实是临时工，而且是那种每月工资不高，并不怕开除解雇的临时工；如果是正式工，怎么也不敢如此放肆，如此不给面子。南功只好放缓语气，说：“我的皮鞋是高级皮鞋，鞋底比你的运动鞋都软。”
进球场，感觉运动一下确实好。球场犹如儿时的打谷场，那么平整，那么洁净，那么让人心旷神怡。那时，大人们在打谷场忙碌，孩子们在场上奔跑打斗，你将他压倒，他将你掀翻，当然也在空场上跑百米决赛，累得躺在地上喘息，心里也痛快淋漓，天黑尽了也不想回去，筋疲力尽仍然是那么开心，那么愉快。也许这网球，就是成年人心目中的打谷场，只是豪华奢侈了一些。只是这些年忙着搞学术，把一切玩乐都荒废了。南功提起手臂，作几个运动动作，在场地跑跑，感觉还可以，至少身子骨还不是那么沉重虚弱。按现在的情况，到退休有了时间，完全可以像他们一样打打网球。
周六八点半，估计杜厅长已经起床，南功再给杜厅长打电话，问有没有时间。杜厅长回答得很爽快，说现在就等着出发。南功高兴地说：“我怕你没起床，所以才现在打电话。不过没关系，中午在这里吃饭，吃过饭还可以接着玩。”
杜厅长说：“你把我看成懒汉草包了，我从来都不睡懒觉，一辈子就是两个字，勤奋。晚上加班工作到十点，每天六点半准时起床，锻炼一小时，然后吃饭上班，星期天也一样。”
南功原以为杜厅长这样的领导事情多，晚上除了应酬，也许还有别的夜生活，原来也很自律上进。南功问要不要再安排什么活动，杜厅长说“我只在星期六锻炼一上午身体，到中午就回家，再什么都不搞。球拍我自己也有，也不要太招摇，就是打球锻炼身体。”
南功给体育部打电话，问怎么收费，怎么安排。办公室主任说领导来打网球不收费，想打到什么时间就什么时间。
中午不吃饭也不行，有些话，得在饭桌上说。学校专家招待所的饭菜不错，设施也高档高雅，来客人一般都在那里招待。南功打电话订好一桌饭，心里一下轻松起来，好像完成了一项重要的任务，也像实验有了重大结果。南功高声要妻子把昨天买好的衣服和运动鞋拿出来。穿戴好，南功又将网球拍拿在手里，挥舞几下，感觉还行。只是这球拍贵了一点，好的要大几千上万，他只好花两千多买了这只中等偏下的，也不知杜厅长是什的。
南功来到网球场，网球场一边的水泥场地已经很是热闹，打球的基本都是退休职工。另一边的红土场地上，却空无一人，铁网门也紧锁着，南功知道这是贵宾场地，没有校级领导指示或者特另活动，不对外开放。南功觉得好笑，大学是最讲民主和平等的地方，却也很明显地划分成两个世界。南功心里有点不自在，一会儿他们在这边打，那边水泥场地上的人会怎么想，而且有些还是他的老师。也许他们心里不骂娘，不想到阶级斗争，不想打土豪分田地也难。南功只能摇头苦笑，也觉得这个世界就不可能是一个绝对平等的世界，绝对平等也不符合人类的本性，如果没有穷富贵贱，社会也就没有了竞争，社会也不会向前发展。庆幸的是自己已经竞争到了上层，已经超越了水泥场地。南功精神抖擞地找到管理场地的老汉，告诉他一会儿客人就来，把该准备的东西准备好。
然后南功决定到校门迎接，一是杜厅长可能不知道球场在哪里。二是到校门迎接，显得更虔诚一点。心诚则灵，成大事，不尽全力不行，不俯下身子恭恭敬敬也不行。
九点多一点，两辆车出现在门。感觉是杜厅长的车，南功急忙上前，但车并没完全停下，门卫看一眼就放行通过。车经过的瞬间，南功看到了杜厅长，但喊一声，杜厅长也没听到，追几步招手，车也没停下来的意思，南功只好快步往球场走。
南功赶到时，杜厅长一行已经进了球场，感觉他们不仅是轻车熟路，好像已经是老主顾了。刚才他还担心他们找不到球场呢。
杜厅长一家三，还带了另一家三。两家人的情况差不多，两家都是女七女儿大概十六七岁，男女主人也都五十岁上下。南功不会打网球，杜厅长也不好意思让南功服务当看客，只好教南功怎么打，然后要南功和他组合，掺和到他们一家中来。闹哄哄刚分配组合完毕，突然管理员老汉急匆匆过来，大声说情况有变化，学校有重大活动，让大家立即结束，把场地让开。
南功一下蒙了，急忙上前问什么重大活动。老汉说：“省里领导要来打球，校长亲自陪同，马上就来，你们赶快收拾一下让开。”
岂有此理，冤家路窄。南功愤怒地说：“我也是校领导，我陪同的也是省里的领导。我告诉你，什么事情都有先来后到。你去告诉他，就说已经有省里的领导打球了，让他们改天再来，或者我们只让出一个场地。”老汉理直气壮说：“不行，让出一半也不行，领导说要让清场，不能乱哄哄一片人。我们体育部的领导亲自来了，我归他管，我只听他的。”
南功抬头张望，果然有几个人远远地站在那里看着，细看，好像不仅有体育部主任，还有校办公室主任，他们分明是不好意思自己亲自来驱赶，才让老汉来欺负人。这帮只认一把手主子的狗奴才。南功肺都要气炸了。南功几乎是吼着喊：“不行，今天就是天王老子来，也不让步，不行咱们就找个地方讲理。”
杜厅长过来拉南功走，说改天再来，然后招呼大家离开。
一帮女学生涌了进来。穿红衣短裙的女生们四人一队，笔直地站在通道旁当礼仪小姐。穿运动服的几个女生站在场边，好像是捡球务。从她们的动作看，已经相当熟练老到。同时，又有一些男生抬了桌椅，分别摆在两侧，好像是要记分裁判摆放饮料水果。这阵势，看来真的是省领导要来。南功只好踉踉跄跄走出球场。
杜厅长一行已经离开在远处等他，南功走过去，想开说对不起，但颤抖哽咽得无法开，眼泪也控制不住地流了出来。南功只好掉转头开。
杜厅长走过来拍拍南功的肩，安慰说没关系。等南功平静下来，杜厅长说：“应该说对不起的是我，是我给你添了麻烦。我知道你和中校长有点矛盾，但他今天肯定不是冲你来的，是事先没有沟通，冲突了。没关系，生活中哪能没有冲突，所以你应该想开一些。当然，我也知道你很难，也知道你想专心搞点研究。项目的事，我已经给你考虑了，我会尽量想办法给你搞一个。你也不用和他们斗气，然后专心搞你的学问。”
杜厅长的话让南功心里温暖，也让南功的心里涌上一阵感激，也一下觉得和杜厅长的关系突然更近了。真是祸兮福所倚，今天受辱，好像效果更好一些，只是原来以为自己也是强者，没想到今天以受辱的弱者获得了杜厅长的同情。南功眼里满含泪花动情地说：“真是对不起，让你也跟着受了侮辱。”
杜厅长说：“哪里受了侮辱，其实也没什么。人活在世，哪里都一样，天外有天，人外有人。其实我们在商贸大有月票，场地也基本是固定的，有时也有上面的领导来，人家来了，不赶我们走，我们不想碰到他，也要主动回避。”
既然这样，今天的事也不是特殊事件。南功只好很夸张地叹气。杜厅长用玩笑的气说：“还是我们官小啊。我是不行了，老弟，你好好努力，争取给咱们再上几个台阶。”
南功说：“还上什么台阶，官这辈子就这样了，我也不想再受那份罪。我想好了要在科研上下点功夫，一定要搞出一个大成果，那时，我决不受这样的鸟气。”
杜厅长要握手告别，南功紧紧握住杜厅长的手，说：“我已经在专家招待所订好了饭，咱们先去我家坐坐，看看寒舍喝喝茶，然后咱们再去吃饭。”
杜厅长说：“这个时间吃什么饭，走，我们一起到商贸大去打一会儿球。”
南功不会打，当然不会去。目送杜厅长上车离去，南功呆站一阵，突然想看看今天究竟谁要来，究竟谁作陪。
