由于公务员培训的需要，赵济仁一行参加了省里有关部门组织的出国考察团组。在填写申请、提供身份证和照片、进行健康检查和安全教育、交付考察费的基础上，由海外交流协会给办了出国护照及所赴国家驻华大使馆的签证，终于使赴西欧诸国考察成行。
在安全教育的会议上，一位身材高大、眯着双眼、活泼开朗的小伙子与大家见面，他说：“我姓梅，负责这次出国考察的导游工作，因我总耷拉着上眼皮，绰号称睡不醒，大家叫我小梅或者梅导都行，但不能颠倒过来叫，否则就成了‘倒霉’。”他的这番风趣的自我介绍，顿使与会者的忐忑之心，轻松了许多。接着他宣布了考察行程计划。
于冬初的一个早晨，他领大家登上了去广州的飞机，到白云机场着陆后，又乘去香港的大巴车，到文津渡办了出关手续，再换乘旅游车住进了京华酒店，到当天晚上十一时，登上了赴巴黎的航班，飞行十几个小时后，于第二天中午到达了目的地。安顿好住宿，吃了午饭，便投入了参观活动。精干利索的梅导游把活动安排得明白无误、井井有条。赵济仁等一行游客，跟着他来到参观的第一个地方。只见在一处广场中间，矗立着一座庄严肃穆的门形建筑，在平顶的门檐下方框中开着半圆形的大门，在门框两旁的墙壁上，各有一组人群浮雕，且托举着一个展开双臂奔跑的大力士。整组浮雕群情激昂，栩栩如生，令人精神振奋。
梅导游指着门形建筑道：“这叫凯旋门，所在地叫戴高乐广场。”他又引大家进到门洞中，指着地面凹陷处的火焰说：“这个火是永不熄灭的，自点燃以来一直燃烧着。”
韩克疑问道：“这是为什么？”
梅导游回答说：“该火象征着理想和胜利，故不能熄灭。”
赵济仁道：“凯旋门有纪念意义。”做个姿势，韩克给他拍了照，其他人也留了影。
梅导游又引大家自广场进入一条宽敞、优美、繁华的大街，只见街道两边的建筑虽不很高，却新颖别致，风格各异。道旁树木林立，街上游人如织。
胡艳丽问：“这是什么地方？”
梅导游介绍说：“这就是举世闻名的香榭丽舍大街，你们仔细看，巴黎的街道都是放射型的，由里向外展开，用石料筑成，门楣、窗楣都是半圆形。”
周菊英道：“原来，这就是香榭丽舍大街，早就听说过，终于有幸到此一游。”于是又让韩克拍照，一个个都留了影。
梅导游边走边介绍：“巴黎是浪漫之都，文化之都，从人到物都充满着浪漫气息，诸如法国女郎、法国服饰、法国香水、法国美酒等等，凡世上的美物，应有尽有。建筑物也具有浓厚的法兰西文化意蕴，座座建筑都是非凡设计师的精心杰作，每座建筑，甚至每个角落都有匠心独运的安排和雕琢。”
赵济仁环顾四周，到处都是五彩缤纷的场面，碧绿的树木之中，掩映着色彩斑斓的房屋，雪白的、浅橙的、米黄的、青灰的等墙壁。道上行人也穿五颜六色的服装。少有裸露的土地，更兼阳光的照耀和反射，令他赏心悦目，自言自语道：“这就是巴黎，巴黎就是这么优美整洁，多姿多彩。”
站在他身旁的胡艳丽亦应和道：“真美，巴黎的确美。”
“谁说不是，”周菊英也赞同说，“耳闻不如目见，早就听说，巴黎是世界文化名城，今天亲眼目睹，的确名不虚传。”
梅导游继续介绍说：“你们再仔细看巴黎的建筑，都很艺术高雅，每座楼各不相同，甚至每个门、每个窗户都很讲究。上下左右都不是呆板的一贯到底的框式。不仅楼与楼各异，而且层与层也不同。有的一层一个样式，有的两层连接为一体。有的窗户直接向外，有的则用廊柱构成廊檐，门窗隐含，并用浮雕、图案加以装饰，赋予文化意蕴，或宗教故事、或人物、或动物、或树木花草等加以美化。”
“我看出来了。”韩克道，“你看，廊柱、廊檐上雕着牛、马各种动物，就连墙壁上都是各种浮雕。”
窦春芳亦说：“都是住人的房屋，中西方为什么大不相同？”
梅导游解释说：“这与民族、历史文化有关。建筑样式和风格，是民族、历史文化的体现，中国的封建社会延续几千年，封建礼制、文化反映在建筑风格上，多是歇山脊大屋顶，深廊檐，砖木结构，从上到下，从首都到地方，都是一种样式，一种风格。巴黎的建筑，反映的是资产阶级的思想风格。欧洲是资产阶级革命的发源地，在近代历史上，资产阶级代表新兴的社会势力，追求资产阶级的民主、自由、平等。特别是法国，资产阶级的势力最强大，资产阶级革命也最彻底，敢于将封建皇帝——路易十六推上断头台，文化上的表现是文艺复兴，反映在社会风气上，讲究时髦、追求浪漫，表现在建筑风格上就敢为人先，把追求时尚、标新立异，当作美的取向和标准。除了一些中世纪的古建筑外，法国资产阶级大革命以来的建筑，都新颖别致，赤身裸体的浮雕便是例证。勇于创新是法兰西民族的精神，他们敢于把最新、最美的东西投入时尚。敢于追求时髦、浪漫。从世俗生活到房屋建筑，从民居到底邸、教堂，从普通的楼堂馆所到标志性建筑，诸如凯旋门、埃菲尔铁塔等，都反映了法兰西民族的思想意识、精神风貌。”
“说得是，说得是。”窦春芳道，“他们的妇女，胸部特别挺，腰格外细，鞋跟特别高，明显的与中国不同。”
他们边走边看，一座米黄色、高大宏伟的建筑呈现眼前，迎面是两头高、中间低的一座巨大城楼，每层都由门柱、门框构成的几十间门面，门楣、窗楣皆是半圆形，两头的高楼开着几大间门厅，门厅两面是圆形门柱。
还未及细看，梅导游引他们进到大楼里，赵济仁环顾四周，恰似进了城池，四周全由楼房拱围，拐角处则筑着塔楼。城池宽阔，城楼高耸，似有禁锢其中、插翅难飞之感。
梅导游介绍说：“这就是卢浮宫。各宫舍原是互不贯通的独立建筑。为了沟通各宫舍，扩大规模面积，又不影响原建筑风格，由著名建筑师贝聿铭设计，把沟通的管道改在外面宫舍地底下。实践证明，既沟通了各宫舍，扩大了规模面积，又保持了原建筑风格，效果非常理想。”
梅导游又引他们进入展厅。琳琅满目、晶莹剔透的珍宝，令人眼花缭乱，看都看不过来。
忽然一幅眼熟的画作吸引了大家的目光，最是那眼神，总是注视着每个观众。韩克觉得无论从哪个角度欣赏，画的眼神都看着自己，虽是画作，却是真人的目光。正在奇疑之际，梅导游介绍道：“这就是达·芬奇的名画——《蒙娜丽莎》，其绝妙之处在于她的眼睛，无论颜色，无论眼神，都是模仿不了的。物以稀为贵，正因为它是名画家的名画，又不能仿制，十分珍贵，不轨之徒便打它的主意——被盗了。”
“被盗了？为什么还在展出？”胡艳丽问。
梅导游道：“又找回来了。如此珍贵的名画，怎么能允许丢失？千方百计，几经周折，终于找了回来。放置原处，继续展出。我们才能够欣赏到。”
“真是有幸！”胡艳丽道，“要不然我们看不到！”
参观之中，梅导游又在一尊缺胳膊的雕塑前停了下来，并指着说：“这也是名作，叫《维纳斯》，是于米洛斯岛出土的杰作。”
韩克疑问道：“好端端的一个人，为什么少了胳膊！岂不是残疾人！”
胡艳丽道：“缺胳膊，也许是作者的某种用意，或者是绝妙之处。”
梅导游说：“你猜想得有道理，或许妙就妙在此处，正是缺了胳膊，与众不同，才有独到之处。”
他们边观赏边议论间，来到又一处雕塑前，在几块石料砌成的基座上，矗立着一尊高举火炬的塑像。
面对这尊塑像，胡艳丽道：“我们在纽约自由岛上也见过它，虽然比这尊塑像高大得多，但模样、姿势一模一样，为什么？”
周菊英也疑问道：“咱们在纽约自由岛参观时，还与那尊自由女神像留了影，怎么这里也有一尊同样的自由女神像，哪个是原创，哪个是复制品？叫人真假难辨。”
梅导游解释说：“自由女神像，一尊在美国，一尊在巴黎，却都是真品。事情是这样的：1883年，美国独立战争胜利一百周年，众所周知，法国是支持美国独立战争的，为了纪念美国独立战争胜利百年，法国制作了一尊巨型自由女神像，赠送给美国，安放在纽约自由岛上，成为美国形象的代表；与此同时，法国也为自己制作了一尊自由女神像，安置在塞纳河上，两尊塑像除了大小不同，别的形象、结构都一模一样，而且都出自一个雕塑家之手，所以都是真的。”
“原来如此。”韩克省悟道。
胡艳丽又道：“明白了，明白了，不论形象，不论内涵，都是自由女神像。”
周菊英亦道：“两尊塑像，一个在天南，一个在地北，从模样到思想都是自由女神。”
在议论说笑中，大家跟随梅导游到一座塔形展品前。赵济仁端详一阵后说：“这不是埃及的金字塔吗？怎么也摆在这里？”
梅导游解释说：“你说得对，就是埃及的金字塔。之所以摆在这里，是埃及赠送给法国的。”他们又看了一些展品，梅导游说：“卢浮宫的珍宝有几十万件，别说看一天，就是看十天半月也未必能看完。再说，内行看门道，外行看热闹，我们不过是门外汉，看看热闹，知道世界上有这个珍宝宫，我们参观了一回就行了。走，咱们再看下一个景点。”
赵济仁一行跟随梅导游沿着塞纳河前行，只见河上桥梁座座，水中游艇往来，清澈的河水悠悠流淌，蓝天、白云在水中映现，岸上有什么建筑，水中亦有什么倒影。胡艳丽忽然发现，水中有一个椭圆形的影子，行船恰从中通过，进进出出的。正诧异中，再仔细一辨，原是拱桥及其倒影，构成一轮椭圆形，舟船从桥下通过，而非钻入水中。
面对塞纳河的美景，梅导游说：“我们能欣赏塞纳河的美景真是一大幸事，而塞纳河上能保留住这么多桥更是有幸。”
胡艳丽拧着眉头道：“我们能欣赏塞纳河的美景当然有幸，那‘塞纳河上能保留这么多桥更是有幸’如何理解？”
梅导游道：“塞纳河流经巴黎十三公里，这一段河上有三十多座桥，差不多每一公里有三座桥，巴黎是一个文化沉淀非常深厚的城市，每一座建筑都有一个故事，塞纳河上的桥也不例外，一桥一风景，一桥一典故，一桥一雕塑，一桥一故事，甚至一座桥有好几个故事，这么多桥不晓得有多少故事。可是第二次世界大战中，希特勒命令德军驻巴黎指挥官炸毁塞纳河上的所有桥，甚至巴黎的重要建筑。”
“后来怎么样了？”心急的胡艳丽问。
周菊英也问：“结果呢？”
梅导游回答：“面对希特勒的命令，眼看着这么多美丽的桥，该指挥官犹豫起来：不执行命令，过不了希特勒这一关；要炸毁这么多美丽壮观的桥又下不了手。犹豫再三，该指挥官没有执行炸桥的命令，终于保留了这些桥，以及巴黎的重要建筑。至今，所有的法国人，及游览过塞纳河桥的人，都从心底里感激这位德军指挥官。”
“理解了，理解了。”胡艳丽道，“该指挥官要是执行了希特勒的命令，我们就看不到这些桥了。”
边观美景边议论，赵济仁等跟随梅导游来到了一个广场，见广场的一面对称地矗立着两座细高的塔，恰似两个卫士。塔的后部中间，建筑有半圆形的楼房，其一层开着三间大门。他们进入大门，绕过照壁，则是一个大厅，迎面是雕塑及绘画，左右各立着一组粗细不一的几十根圆柱，有半米粗的，有三十厘米的，甚至二十厘米、十厘米粗的，直顶大厅顶盖，不偏不倚，绝对端正。从地面到大厅顶部的窗户，都是刻着宗教故事的彩色玻璃。阳光透过彩色玻璃，使整个大厅豁然开朗。大厅中间横摆着许多长靠背椅，坐着几个修女。
梅导游指着介绍道：“这就是巴黎圣母院。”
赵济仁觉得：从门前的尖塔、大门、大厅，该建筑的总体造型跌宕起伏，错落有致；再到它的每一局部，门券、窗形、廊柱、雕塑、绘画，无不精雕细刻，精美绝伦。通观整体和局部，可以毫不夸张地说，是美的设计，美的构筑，可谓精美的杰作。
周菊英道：“我看过电影《巴黎圣母院》，面目丑陋至极、弯腰驼背，内心却正直善良的敲钟人卡西莫多，每天清晨准时敲钟，从不耽误，他发现纯真美丽的吉卜赛女郎，正遭受一帮流氓的玷污，便奋不顾身，全力营救。电影逼真地反映了典型环境下的典型人物，一方面是真善美的卡西莫多和吉卜赛女郎，另一方面是假恶丑的坏蛋。”
胡艳丽道：“我也看过这个电影，它是根据雨果的小说改编拍摄的，作品倾心塑造了两种截然相反的典型人物，使人印象深刻，令人难忘。”
梅导游又说：“我读过原著，雨果通过《巴黎圣母院》的典型环境、浪漫故事、正反两面的典型人物，反映了他对人类文明的高度憧憬和向往。”
“原来如此。”韩克道，“《巴黎圣母院》的故事就发生在这里，我们身临其境，感受更深了。”
此时已到傍晚，他们回到了所住旅馆。晚饭后休息时，胡艳丽仍游兴未尽，谈兴正浓，与旅伴周菊英谈起来，她谈到在巴黎所参观的旅游景点、体会，不经意间谈到了自由女神像：“未想到两个自由女神像纽约一个，巴黎一个。”
周菊英听到此，却沉默不语。
胡艳丽有些奇怪，以为她困倦了，睡着了，转脸一看，并未睡着，而是静坐在那里在低头不语。往常两人无话不说，且一呼一应，现在却是自己说，她不应，不晓得什么原因。
