1
白玫瑰大酒店在钢都，算得上是豪华酒店了。董大为就是把这家酒店的装修交给杜进负责的。装修完开张第一天，走进酒店大堂。酒店白老板一见杜进，马上迎上来，殷勤地说：“小杜，今儿个咋有功夫光临？”
杜进说：“我来听听客户意见，看对我们装修满意不满意。”
白老板说：“你们讲信用，活儿虽然有些地方干得粗糙些，但不欺诈，装修材料还是很好的，并且提前一个礼拜完工。”
杜进说：“我们办公司的不能不讲诚信和质量啊。”
白老板客气地说：“今儿个我请你喝一杯。”
杜进推辞道：“不了，等会儿我要到报社去一趟。”
白老板随便问：“做广告？”
杜进摆摆手说：“不是，不是。是个人的私事。”
白老板奇怪地说：“啥私事，还要求到报社广告部去？”
杜进叹了口气，说：“你知道，我媳妇抱着小女儿离家后，我到处找也没找到。有位朋友出个主意，不妨在报纸上登个寻人启事，兴许有看到的人会提供线索。”
白老板赞道：“这倒是个好法子。不过，老哥挺佩服你的，你还在满世界地找。这世上三条腿的驴难找，两条腿的人有的是，你现在有钱了，啥大姑娘找不到，换个新的，那啥口味儿？要是我的老婆离家这些日子，我早就去他妈的了……”
杜进厌恶地打断他的话，说：“她离家出走是让我逼的，我良心上一直过不去。再说了，我那大女儿自从她妈离家后，一直让我战友媳妇帮照管，她成天蔫蔫的，三天两头闹病，让我安心不下呀！”
白老板转而同情地说：“真是各家有各家难唱的曲儿呀！”
杜进向楼外走去。
2
自古道，天有不测风云。老荒村夏季西瓜丰收，秋天却发大水闹了水灾。王老汉和王良站在高地上，看着洼地里浸在水中的庄稼，心里那个疼呀！王老汉身子也显得更加佝偻了，叹声连连地说：“人算不如天算呀，入秋了，咋有这场洪涝？”
王良说：“爹，我看了，地里的粮食全瞎了，还是抢种些菜吧？”
王老汉说：“只有种荞麦和晚萝卜，还来得及。”
王良说：“咱种些大白菜吧，入冬前到城里能卖个好价钱，把粮食的损失补回来。”
王老汉不由点点头说：“你跟你媳妇学会算计啦？”
王良说：“天天在一个炕上睡，哪能一点不开窍？”
两人回到家，玉莹正在厨房做饭。王老汉欣慰地说：“老二媳妇，回来路上，我看见水洼里咱们家的鹅闹得最欢。”
玉莹说：“洪水退了以后，鹅遍地可以找到食吃，蛋也下得勤，见天儿都能拣二十多个蛋。”
王良把爹扶进屋，说：“爹，你歇着吧，别再发愁，这天灾也由不得人。”
玉莹对王良说：“赵婶刚才来了趟，她家的西墙要塌，求你去帮整结实了。”
王良说：“中，我吃完饭就去。”王良舀水洗脸。
玉莹说：“遭了灾，咸鹅蛋在乡镇集市里卖不动，我寻思，咱们上县城去卖。你看咋样？”
王良说：“中，等帮老婶家的房子修整好，我用自行车多驮些咸鹅蛋，去城里卖。”
玉莹说：“我也想一堆儿去。”
王良忙说：“不中，兴旺还没有摘奶。再说，家里的鹅也要人照料啊。”
玉莹说：“小弟的农具厂暂时停工，鹅让小弟照料着。听说城里建了早市、夜市，我抱着兴旺，一堆儿去看看。”
王良不解地问：“你看那干啥？”
玉莹说：“地里遭了灾，咱们不能蹲在地头唉声叹气。我寻思，咱们不光卖咸鹅蛋，看在集市上还能倒腾点儿啥，补补地里的损失，起码挣几个钱，能买足一年的口粮和种子呀！”
王良从心底赞赏道：“你满脑瓜子的道道，又让我想起了老叔。”说完，显得有些伤感。
3
王辉赶着一辆驴车送王良和玉莹进城。来到车站，王良向一辆拉客的面包车司机问道：“师傅，我们去城里，还有几篓咸鹅蛋，能不能拉？”
司机从车窗里探出头来，说：“你们来的是时候，晌午进城人少，要多买一张票，上车吧。”
王辉帮着把四篓咸鹅蛋往车上装。女车务员买了几个小烧饼跑回来，见了，唧唧喳喳地说：“这咋了，成小货车了？”
司机说：“多打一张票，算照顾。”
女车务员打开票盒，眇眇人说：“就两个人？买三张票。”
玉莹抱着兴旺，说：“三个人呐。”
女车务员瞅瞅王辉：“他也上车？”
玉莹不动声色地说：“他不去，我怀里还有一个。”
女车务员被逗乐了，说：“你这个媳妇，怀里的孩子真要买票，你能把我吃了。”
玉莹笑道：“再咋地也不能吃人呐。”
进到县城里，天刚擦黑，作集市的两条街上，小贩们正开始占地摆摊，挤挤挨挨的。王良也占了个地方，打开篓子，亮出咸鹅蛋。
这时过来一个城里的小青年，横蛮地说：“哎，你小子没长眼哪？”
王良莫名其妙，说：“咋啦？”
小青年指了指地下，说：“你没看我放了两块砖吗？这地方我早就占了！”
王良赶忙收拾东西，准备挪地方。小青年按住了王良，口气一变说：“行了行了，看你怪老实，怪可怜的，就给我一块钱吧，这地方让给你了。”
玉莹篾视了那人一眼，对王良说：“我们再找个地方。”
王良也瞪了小青年一眼，扛起两个篓筐走了。
小青年气得骂骂咧咧：“乡巴佬，还他妈不识抬举……”
王良另找了一个地方重新亮开篓子。玉莹把对半切开的两个煮熟的鹅蛋摆在篓筐的最上面，白蛋青映着橘红色的蛋黄，蛋黄还泛着油，可人极了。
街上熙熙攘攘，逛夜市的人多起来了。玉莹说：“摆摊卖货得吆喝，让人家注意咱。”
王良看着妻子，茫然地问：“咋吆喝呀，没试过。”
玉莹笑道：“卖啥吆喝啥呗。”说完，她亮开嗓子吆喝起来：“卖咸鹅蛋了！冒油的咸鹅蛋！快来买啦！”
王良看着妻子吆喝，被逗笑了。玉莹嗔道：“笑啥？你吆喝，我没你底气足。”
王良壮着胆子，大声吆喝起来：“卖咸鹅蛋了，又大、又圆、又冒油啦……”
吆喝声引得一个妇女停下来看鹅蛋，问：“多少钱一个？”
玉莹笑吟吟地说：“大姐，自个儿家腌的蛋，瞧，个头儿大，一角二分一个，便宜。”
妇女细细看了看，说：“一角一个，我买十个。”
玉莹小声地说：“大姐，你是第一个买主，算开张，一角就一角，可不兴对旁人说这个价。”说着站起来，对王良说：“你帮大姐拣蛋，我抱兴旺到那边转悠转悠去。”
王良说：“你去吧，”弯腰给妇女拣蛋。
玉莹走了几步又转身回来，吩咐道：“王良，别忘了收钱。”
王良说：“放心，咋能忘？”
妇女付钱的时候，笑道：“你这个小媳妇，蛮能干的嘛！”
王良憨笑道：“都是苦命人，不能干咋行？”……
晚上收摊后他们找间小旅店住下，玉莹先把兴旺安顿睡下，然后和王良啃着干粮，就着咸鹅蛋和白开水，边吃边兴奋地聊着，一点睡意也没有。
王良高兴地说：“真没想到，一个晚上就卖了一篓筐。”
玉莹得意地说：“咱们的咸鹅蛋跟咸鸭蛋一个价，腌得又好，当然卖得动。”
王良问：“你今儿挨个摊位去看，用眼儿去收货了？也不怕抱着孩子，累脚脖子。”
玉莹说：“我注意看了，女人的袜子，还有大人小孩穿的便宜衣服，都挺好卖的。摊主告诉我，都是从省城五爱批发市场进的货，本钱不大，有赚头。”
王良说：“你也打算干？”
玉莹说：“人家能干，咱咋不能干？今年龙王爷翻脸了，秋天发水，我还是那句话，地里没啥指望了，咱就从做买卖上寻条出路吧。快点儿抓钱，给小弟盖房子。小弟老大不小了，也该娶媳妇了。”
王良想了想，说：“老叔过去对我说过，不要死心眼儿，人要多几条活路，是个理儿。可倒腾买卖要有本钱，把咱们家里所有的钱划拉到一堆儿，也不到五百元，能行吗？”
玉莹信心十足地说：“能行。先小打小闹，进些本钱少的，好卖的，试试。等摸清行情，上了路，咱再大扑腾。”
王良也跃跃欲试了，说：“那你在这儿守摊卖咸鹅蛋，我到批发市场去进一些货。”
玉莹摇头说：“不中。到地摊买日用品和衣袜什么的，有几个是老爷们儿？都是些女人，我知道女人要些啥，最挑剔啥，用你们老爷们儿的眼光去进货，会龙珠跟着龙尾转，不对头。”
王良笑道：“你海边长大的人，咋净是这些笑唬人的话？”
玉莹认真地说：“我们刚干，本钱少，我爹活着的时候常说，不要毛竹扁担做桅杆，担风险。”
王良说：“你说的都是理儿，可你身边有个吃奶的兴旺，我不能让你自个儿抱着孩子去省城。等咸鹅蛋卖光了，我跟你一堆儿去。”
玉莹点头道：“那也中。”
4
卖完鹅蛋，王良和玉莹坐车先来到钢都鞍山。钢都果然名不虚传，一出客运站，就见远处高高的烟囱林立，半个天空烟尘滚滚。马路上尽是些穿工作服蹬自行车上下班的工人。玉莹给兴旺把完尿站起来，说：“我们先不忙去省城，在这里转悠一天，先看看这里的集市行情。”
王良犯疑地说：“都说省城五爱批发市场的货最便宜，干嘛要找这里集市转悠？”
玉莹说：“不是不去省城，我是改主意想不回县城了，在钢都蹲摊位……”
王良吃惊地说：“干啥跑这老远的地方蹲摊儿？”
玉莹说：“县城虽然离家近，可今年闹水灾，农民兜里的钱少，工人兜里的钱比农民多，赚他们的钱比较容易。你说是不是这个理儿？”
王良怀疑道：“咱庄户人，能赚到大城市人的钱？大城市的人心眼多，咱算计不过他们……”
玉莹说：“你别一口一个‘庄户人’，‘庄户人’咋啦？不比城里人矮半截！老多城里人原先也是庄户人。”
他们就在鞍山转悠，来到个挺大的集市，地摊上卖杂七杂八的日用品，几乎什么都有。也有农民在摆摊卖农副产品，问了摊位价，每个地摊一次收两元，也有固定摊位，有案子，按月收摊位钱，他们没问，肯定贵。有一对挺和善的残疾人中年夫妻摆地摊卖碗、勺、锅、盆，还有松紧带、梳子、扣子、袜子、布鞋杂七杂八东西。玉莹把兴旺交给王良，说：“你在这儿等我，我过去搭搭话。”
王良接过孩子，说：“问仔细点儿。”
玉莹走过去，蹲在一个摊前，细细挨个儿问价。
女摊主笑吟吟地说：“大妹子，你这也是要摆个摊儿吧？”
玉莹歉笑道：“我见买客少，多问了，让大姐看出来了。”
女摊主说：“我们两口子，下放回城，在街道工厂糊纸盒，挣钱少，要供三个孩子读书，就摆地摊了。”
玉莹也亲热地说：“我是农村的，今年闹水灾，也想进城摆摊挣几个钱儿。”
女摊主问：“就自个儿？”
玉莹指了指坐在背包上的王良，说：“两口子。”
旁边有个白净的老太太在买松紧带，搭话道：“闺女，在城里摆摊，你要租房？”
玉莹说：“是呀，大娘。您告诉我，上哪儿能租到房？”
老太太说：“等会儿你跟我走，我们那里就有。”
女摊主说：“别是楼房吧，楼房他们租不起。”
老太太说：“不是楼房，我有间空房，你去瞅瞅，要是看着合适，就租。我那儿离这集市也近，方便。”
玉莹大喜，说：“中，大娘，你带我过去看看。”
老太太带他们到了一个平房挤成堆的地方，简陋的小院子里房前房后接盖着一些铁皮房。老太太说：“我姓欧阳，原先是医院护士，退休了，老伴姓黄，等见了叫黄师傅就中，原先炼钢的，也退休了。”欧阳老太太推开一扇油漆剥落的小铁门，说：“进来看看吧，我空一间房，租给你们，有炕，不是铁皮房，那样房子不能住，天冷冻死人。”
王良玉莹随老太太进院子，她的老伴黄师傅在院子里浇花。老黄师傅黑红色的脸面，满是皱褶，皱褶里好像嵌着铁锈，一早一玩硬是用肥皂洗脸，不管咋样搓，蹭，总是洗不净。欧阳老太太说：“老黄，他们是一家三口，进城做小买卖，我带他们来看看咱家的房子。”
黄师傅憨厚地点头说：“带他们进屋看看吧。”
欧阳老太太指着偏厦屋说：“就这间，看看中意不。”
王良和玉莹进去，见房间不大，有铺炕，收拾得挺干净。俩人都觉得满意，王良问道：“大娘，这房租咱算？”
欧阳老太太说：“你们有个娃儿，我喜欢。旁人租，每月都是三十，你们就给二十元吧。”
玉莹高兴地说：“那谢谢大娘了。”
兴旺醒了，从玉莹的肩头上抬起头，不认生，朝欧阳老太太笑。老太太顿时笑眯了眼：“这娃儿，多讨人喜欢呀！”
租下房子当天，黄师傅给他们送来自个儿打做出来的铁皮壶、盆和一只铁炉，说：“用吧，不要买了，省下钱。”
王良一下想起北边刘大爷粗糙的手，能用桦树皮制作盆、桶。
安顿好住处，王良和玉莹买了两个大编织袋，乘早车去沈阳“五爱”市场。”五爱”市场只开业半天，中午就关门收摊，小贩们都赶大早去进货。那时的“五爱”市场还几乎是露天的，只有少数摊位搭个棚子遮遮日光和雨雪。市场内人像蚂蚁搬家，大包小包提着、拖着、扛着，你挤我，我挤你，讨价还价，男的女的，个个大嗓门，东北人，话里都是大蒜大葱味，直来直去，闹哄哄的，王良受不了，农村赶大集也没有这么多一堆堆人儿，放个鞭，能炸倒一片。王良在人堆里挤来挤去，只小半天工夫，开始晕头转向，又见摊位上、地上堆放那么多杂七杂八的货，眼花缭乱，对玉莹说：“我抱兴旺，你选货吧。”
玉莹头发梢都是精神，把兴旺交给王良说：“中，你跟着我，千万别走散。”
他们本钱少，玉莹只往卖丝袜、布鞋、裤衩、松紧带、发卡等便宜日用货的摊位转。来回走了两遍，她只问价，再就是不错眼珠子细看商品，一件没买。王良不耐烦了，说：“咋啥也不买？”
