一盆炭火快烧完了。我去伙房取木炭，飞雪满天，院中雪厚足有一尺深，什么也看不见，只有海潮发出山石崩裂般的轰鸣。我回到客厅，雪花落满头，海鸥忙给我扑打，然后说，咱们说到哪儿啦？
哦，古元把春兰失踪的事报告了陈廉清，只说是在湖上失踪的，打枪的事一字没提。本不想引起他的关注，他却十分警觉，他说这都可能与前面的案件有关，说不定是一个犯罪团伙干的。因此要重点侦破，尽快查出春兰的下落。
陈廉清带领古元三进金水湾。村长支书都被找来，他们不用费力就报出王祥、羊九、于飞和白浪这些人物来。古元听了又气又怕，王祥的可疑是对计划生育政策不满，到小火车上扒煤，他打老婆虐待女儿，春兰多次上门做他工作，还到镇上告过他，派出所多次传讯他。这个人最近行动诡秘，叫人怀疑。这事古元知道，但他没报告。他说，这个人秃子头上的虱子明摆着。因此他问道，他那天去过湖里？用船拖走的谁能当真？羊九也没有看到把春兰拉上船。村长说着蔫了。第二个值得怀疑的就是羊九，这家伙是个色狼，凡见到漂亮女人他就追。他平时追春兰更紧，说不定是他暗害了春兰，然后报的案。于飞从监狱释放后就没回来，听说在广州打工。白浪在湖庄煤矿，经常在水路上给南方老板运煤，走的是大运河航线，他到湖荡干什么？按说不可能。不过，他们过去都追求过春兰，也有作案前科。要真的从水路上绑架了春兰，我看一点线索都找不到，但是他们为什么要搞春兰。村长一脸认真地说。古元急了，像弄到他身上样的，羊九说的到底准不准，我看还在羊九身上下工夫。陈廉清很同意古元的意见，现在只是怀疑，还不能瞎猜，于飞和白浪的事先不提为好。这时候穆天云来电话，要陈廉清向他汇报春兰失踪的情况，他就走了。他来还没见到白大鹏，只是暗示了一下古元，因为白浪是白大鹏的儿子。
古元从村长那里出来，就又拐弯到白大鹏家，虽然他不是村干部，可他是农民企业家，金水湾的大能人，他能一手遮天！别人不信，他古元信，他这个派出所所长不是白大鹏也当不成，那时候他还是一个复员战士，是白大鹏找的陈廉清才进了派出所，第二年就叫他干副指导员，后来又当副所长，不久他又把小姨子的女儿田玉芬介绍给了他。用古元的话说，对姨丈人的恩情一辈子也感不完！所以白大鹏的话他是言听计从。我说侄女婿啊，这个羊九是很值得怀疑的人，案子是他报的，事情是他看到的，此地无银三百两吗？你在他身上下下工夫，你就立头功了！
古元一脸兴奋，提着警棍去找羊九算账去了。
羊九是个高中生，人长得精干脑袋瓜聪明，在村里开个小百货商店，老婆看店，他到临沂批发商品，经常过河进城，爱去美容店，洗个头什么的，那些洗头小姐在他面前，眼花缭乱，免不了摸摸捏捏，他还和季茹萍打得火热，是村里有名的花公鸡！
人们听说是羊九看到的春兰失踪，就怀疑是他捣的鬼。他平时就对春兰有想法。一次他从城里回来，路过小学校，送给春兰一个金戒指，被春兰当着满河沿等着坐船的人的面给扔到河里了。他能不恼吗？
羊九见古所长来到他家，就有些紧张。古元又绷紧他那鸡皮疙瘩脸，他就越发不自然，知道是为春兰来的。这几天因为这事来问他的人很多，尤其是那小学校的孩子们，找不到他们的老师上课，也来跟他急。他真后悔，都怪他这张臭嘴，不该把见到的说出来，可要不说，他明明是撑船回来的，正好就碰到了白矿长，他该说啥？要是说他害了春兰，那可就秀才遇到兵，有理也说不清了。
羊九，春兰失踪的那天晚上，你干什么去了？
哦，我进城了，噢……古元在武警干过刑行队，是干枪毙人的那种活儿。说话既冲又凶，问得羊九心里打哆嗦。俺娘哎，那天晚上干的事也让他知道了。他心里有鬼，他的胆怯，全被古元看在眼里。怎么？你没听清我的问话？
羊九听古元步步紧逼的话心里发毛，说，听见了——听见了，所长。为什么不说话？我……我不好说。羊九越吞吐，越证明这里有隐情。
走，跟我到派出所去说清楚！
古元把羊九带到派出所的消息很快传到白大鹏的耳朵里，他急忙跟了去，他去不是说情的而是加油的。他要不交代，你就用老陈在监狱里治我的办法！
姨夫放心——我一定叫他狗嘴吐出象牙来！
要那样你就立了头功，我再帮你活动活动，乘机提你到分局去接老陈的班！陈局长呢？他呀回市局当局长啊！
晚上，古元暗示所里的两个治安联防队员，今晚讯问羊九，你们看我眼色行事。这些队员端的是古元的饭碗，他们当然听所长的。一间留置室，灯光很暗，中间一道铁栅栏，外面有个桌子，羊九在里面，古元坐在椅子上，还有一名记录员。羊九骨头软，头发茬子直竖，心想，过堂。
羊九，你想好了就交代吧，我们为你保密，有啥说啥，不用怕。
羊九听说过这里的机关不好对付，晚上讯问绝不行善！尽管所长发话平和，仍然使他胆怯。难道我的事情给他掌握了，要不姓古的抓住不放，我要全说出来，大不了多罚两个钱，免受皮肉之苦。他知道嫖娼不算犯罪，只要坦白就能从宽。
那天晚上我确实是到湖山岛了，去了萍水相逢美容店，正好老板娘季茹萍也在，我就没走，一直等到晚上，后来季茹萍接到白大鹏的电话，先走了。我把那里的一个小姐带到船上，划到芦苇荡里玩了一会儿。
那小姐呢？我把她送回去，再回来就碰到了那事。他只说小姐没敢说季茹萍，因为季茹萍是白大鹏的表妹，他也得叫姨。
古元认为他交代的基本可信。把跟你有关系的女人全说出来。
我和江水仙好过，她在渡船上卖船票，我经常坐她的船！
多长时间了。说不清了。
你们有过什么誓约，我答应过将来娶她，她丈夫王祥夜里虐待她，她受不了！
你和哪些姑娘发生过关系？羊九心里打鼓，不能说没有，这事多了，做生意弄两个钱全送到季茹萍那里了。就说有过几次。
你对春兰怎么样？
我给她送的金戒指她拒绝以后，就再不理我了。胡说！古元突然吼起来了，你就没调戏过她。
羊九吓蒙了，我拉过她的手，那还是她在上小学的时候……
那晚在湖里你是怎么强奸的她？然后……
没有的事，没有的事，羊九发觉不好，这是设了一个圈一环扣一环地要把你套牢啊！他顿时惊慌失措起来。古元冷笑几声说，羊九，你听我给你判断的对不对，你带上小姐上船，正好碰上治安巡逻队员，你让小姐走了，没做成事情，你心里闷闷不乐，这时候你意外碰到春兰划船回家，你就悄悄地划船跟在后面，等到了芦苇荡那里，你逮着了春兰，把她勒在船舱里，春兰反抗，你就把她害了。说是有机动船把她绑架走了，那是你为了转移目标，编造的谎话。说，你把春兰害在哪儿了！
哎哟，所长，羊九吓傻了说，所——所长——我绝对没有害她！
你还嘴硬，你嫖娼，奸淫妇女，犯流氓罪，搁在以往，非把你给崩了！你到底说不说？
我不能说假话呀！我要是害了春兰天打五雷轰呀！
哈哈！还用五雷轰吗？天老爷的眼睛全看见了！
电棍在他的屁股上捣下去，羊九喊叫，我的妈呀，我说我说，这个软柿子，全部按指供承认了。他在讯问记录上签字不久，就被正式批捕了！
