刘阿林好生奇怪，三步两脚走过去，人还没有跨进右厢房，小妹抢先跑出来，发现刘阿林兴高采烈的样子，自己惹了大祸还蒙在鼓里浑然不察，吓得伸伸舌头，小嘴巴朝房里努了努，压低声音警告说，“小心，妈回来了！在发火呢！”
刘阿林见小妹神色慌张，知道她不是闹着玩的，肯定是出了纰漏，真相败露，形势急转直下，气氛骤然紧张起来。“大祸”临头，身不由己。他想避避不开，想绕绕不过，只好老老实实，鼓起勇气，掀开门帘跨了进去，讨好地说，“妈，素芳给你和小妹带了大烧饼回来，这是你们最爱吃的！”
刘满嫂正是气头上，紧绷着脸孑L，正眼也不看他一下，只顾低头翻箱倒篓收拾行装，桌上、床上、椅子上，乱七八糟地堆着她和小妹的衣服。一看就知道，形势出现令人难以置信的惊天逆转，已到无法收拾的地步。
小妹跟进门来，吓得吐吐舌头，大气也不敢吭一声。
“你还站着？收拾衣服去，马上搬走！”刘满嫂憋着满肚子火气，借题发挥说。
“妈，你……你这是……”刘阿林晓得情况糟透了，这是小妹一手策划的怪招惹出来的大祸，顿时六神无主，不知如何收拾残局。
小妹噙着两汪泪水，走到刘满嫂跟前，抓住她的手，带着哭腔地撒娇说，“妈，你千万不要生气，要怪就怪我，是我叫哥去的，不是哥的错，要骂要打我来挨！你饶了他吧！”
“走开，走开，你少卖关子！这事与你无关，你少插嘴！”话刚出口，刘满嫂觉得说过了头，无论如何小妹是脱不了干系的，指着小妹骂道，“你，你也不是好东西！妈心里有数，不少馊主意是你挖空心思想出来的！你们串通一气，存心跟妈过不去，要活活气死妈……”说到伤心处，眼圈红了。
刘阿林走上前，抓住刘满嫂的手，心情沉重地恳求道，“妈，怪我，不要怪小妹，你千万不要生气，以后我们一定听你的话……”
小妹赶紧抓住刘满嫂另一只手，哭丧着脸说，“妈，我们谁也不能走，谁也不能离开肖家大院……”
“走，非走不可，铁定了！”刘满嫂固执地坚持着，“不走，将来闹得天翻地覆，会后悔一辈子。与其后悔一辈子，不如趁早离开，走人了事！”
刘阿林和小妹目瞪口呆，无言以对。
兄妹动了真情，抓住满嫂不放，苦苦恳求。满嫂心一软，一屁股坐在竹椅上，两行泪水夺眶而出，沿着脸颊簌簌往下流。
刘阿林和小妹蹲在她跟前。刘阿林眼圈红红地说，“妈，日子过得好好的，你这是何苦呢？何苦跟自己过不去？有话可以慢慢说嘛……”
刘满嫂强忍酸楚，噙着泪水，感叹道，“阿林，你太不听话了，妈实在没有办法，只好横下心来搬家，离开肖家大院，走得远远的，让那些纠缠不清的事情有个了结。我们搬走，你割舍不下，很难过，很苦很苦，妈是风雨过来人，心里非常明白。可是，没有办法啊。从来是，长痛不如短痛。日子长了，你阿林也许能够从泥潭里跳出来，从此死了这个心，断了这份不会有好结局的情缘。阿林，眼光看远些，路还很长，以后，你少吃苦头少烦心，一心一意求上进，未尝不是好事。妈为你阿林一辈子着想啊……”
刘阿林心如刀绞，低头不语。
刘满嫂见他含含糊糊，拿不定主意，便趁热打铁，再激他一激，“阿林，你如果不愿走，妈不勉强，妈和小妹走了就是。”停息一下，又说，“妈苦心劝你，你不回头，妈拿你没办法，只当没有你这个儿子，我和小妹搬回那间破房子，过自己的穷日子去……”说到这里，百感交集，悲从中来，双手捂住脸孑L，呜呜咽咽，痛哭不已。
“妈，如果一定要走，无论你去哪里，我们一家人来一家人走，一个不能少！打死我也不能扔下哥不管！”小妹信以为真，动了感情，抽抽搭搭，哭得很伤心，口里不断念叨着，“一家人来一家人走，一个不能少！”
说句心里话，说归说，刘满嫂哪能狠下心丢下刘阿林不管？她抹一把脸上的泪水，换个腔调，不厌其烦地开导说，“阿林，妈一番苦心，没少劝你啊！可是，磨破嘴皮也白费，你迷了心窍听不进去！你想想吧，肖校长一家人心地好，不嫌贫爱富，真心实意关照我们这些无家可归的落难人！对我们来说恩重如山啊！大恩不言谢，我没念过书，这个道理还是懂得的。我们报答他们都来不及，怎么忍心再给人家添麻烦？再给人家添乱子？肖家的揪心事已经够多，你再插一脚，闹得满城风雨鸡飞狗跳不得安生，心里过意得去？”
刘阿林和小妹心情复杂地听她说下去。
刘满嫂无助又无奈地说：“凭良心说，妈打心眼里不愿走，不愿扔下肖府一家不顾，可是，逼上梁山，不走不行啊！照这样下去，总有一天，会捅破这张纸，全抖到桌面上，怎么得了啊？撇下饶家兴是不是好人不说，说到底，他还是肖家未来的女婿啊。不错，素芳真心实意对你阿林好，妈看得出来。可是，她不是你的人，是饶家的人。这话，我何止说过一百遍？有钱人家看重的是门当户对。门不当户不对，天上地下，贫富两重天，走不到一块，住不到一个屋檐下的。更何况，如今，素芳是肖家的独苗苗，一家三口相依为命，将来要为肖家撑起一片天。阿林，一个瓜长不到两根藤上。到头来，竹篮打水一场空！情缘是命中注定的，是你的就终归是你的，不是你的强求不来，谁也改变不了！妈指望你们兄妹顺顺当当长大成人，将来打败鬼子回老家去，要找到你们老家的亲人。那时候，妈会双手将你们一个个交还他们。妈也就了却了这两桩心愿，对得住自己的良心，对得住你们的亲人。所以，妈不能眼看着你越走越远，只好狠心搬出肖家大院。这些话，说到底，是为你阿林好，免得将来碰得头破血流苦了你！”说到这里，她不由自主地勾起那些挥之不去的往事，越说越激动，泣不成声。
“妈，哥是通情达理的，你说说清楚他肯定听你的。”小妹别无选择，含着泪水再三苦求，“妈，你的道理没错，可是我们不能走，我实在舍不得离开肖太太，也舍不得离开素芳姐，还有肖校长，她们都是天底下最难得的大好人！他们一家心地好，偏偏老天爷瞎了眼，颠三倒四，善没善报，恶没恶报，太不公平了。”
“小妹，牢骚怪话少说两句！这些道理就你懂？不见得！妈心里比你清楚！肖校长、肖太太对我们恩重如山，妈嘴巴不说，心里有数！一句话，我们欠肖家的情实在太多太多了！知恩图报，要还这份人情债，只怕我们今生今世还不清！可是，倒过来想，若是不走，还留在这里，阿林和素芳那份情缘割舍不掉，将来怎么收场啊？所以，非走不可！非走不可！”
刘阿林心中一片空白，无言以对。
“妈，你再想想，说不定能想出更好的办法来……”小妹不死心，眼泪汪汪说。
“没什么可想的了，”刘满嫂抹掉脸上的泪痕，缓缓站起身，继续收拾行囊，死不改口，“肖校长明白事理，一说就明白，他那里我会好好说清楚，没你们的事。”
小妹听她把话说绝，山穷水尽，结局已定，想到即将离开肖府，悲从中来，捂住脸，放声大哭。
