肖素芳掏钱买来一张报纸。两人神情紧张地匆匆扫视一遍，脸色阴沉沉，乌云密布，好半天，谁也没有说一句话。
刘阿林紧紧捏着报纸的手剧烈颤抖着。
大街那边，响起省立高中上课的预备钟声。悠扬的钟声，一声声，一声声……
“糟糕，敲预备钟了，来不及了，快跑吧！”肖素芳被钟声惊醒，一把拉住刘阿林，撒腿疯跑。
他们气喘吁吁地跑进学校，不早不晚，上课钟声“当当，当当”敲响起来。
刘阿林和肖素芳既是同一年级，同一班，而且还是同桌同学。他们一脚跨进教室，室内鸦雀无声，同学们脸孔绷得紧紧，不见一丝笑纹，更没有往常那种充满朝气与青春活力的喧闹声，令人顿感无比压抑与凝重。
刘向阳腋下夹着书本和报纸，脸色异常严峻，迈着沉重的脚步走进教室。
“起立！”班长大声叫道。
同学动作整齐地起立。
刘向阳把手往下压了压，声音沉重地说：“同学们，坐下！”
同学们默默坐下。
刘向阳放下课本，拿起当天的《抗敌报》，挥动几下，声音因悲愤而沙哑、颤抖：
“同学们，南方又有几座重镇失守，我们的省城沦陷了。”
教室里死一般寂静，出现长时间难耐的冷场。
“同学们，1938年10月，请大家记住，永远记住这个日子，日本侵略军继续强占我们大片国土，南方重镇武汉、广州相继失守，数以万计的百姓惨死在鬼子屠刀下，侵略者又一次欠下中国人民的累累血债。”刘向阳重重地往桌上捶了一拳，声泪俱下，从喉咙里迸出几个字，“国耻！同学们，要记住，国耻啊！”
同学们悲愤不已，有人情不自禁失声大哭。
他的哭声引起大家共鸣，一下子所有目光聚焦在这个同学身上。
刘向阳慢慢走过去，紧紧抓住那位同学颤抖的手，亲切地说，“心里难过就哭吧。”
那位同学竭力克制激动的感情，流着泪哽咽道，“那是我的老家，我爹我娘还在那里，生死不明……”说罢，号啕大哭，痛不欲生。
同学眼泪汪汪，一片欷歔声。
“同学们，擦干眼泪，抬起头来，我们上课吧。”刘向阳强忍悲痛，目光四下逡巡一遍，见大家仍旧沉浸在极度悲痛中，加重语气说，“同学们，请大家翻开课本。”
刘向阳今天讲的是《世界史》中关于1871年的普法战争。他说：“同学们，今天我给大家讲讲1871年的普法战争。普法战争是以法国的失败，忍痛将东部阿尔萨斯和洛林两省割让给普鲁士而告终。战争的悲剧给法国人民带来巨大的精神创伤。现在，先给大家朗读一个短篇小说，题目叫《最后一课》。作者都德是法国著名小说家。这篇充满爱国主义精神的伟大作品，曾经激励全世界被压迫民族奋起抗争，为保卫祖国英勇献身，影响极其深远。”
课堂内好静好静，几十位同学被刘向阳讲授的内容深深打动。
“现在，请新同学刘阿林上来给大家朗读这篇小说，”他的目光一扫，停留在刘阿林身上：“刘阿林，你上来吧。”
刘阿林站起身，心情有点紧张，有点怯场。
“请你上来给大家朗读一遍。”刘向阳再说。
顷刻间，几十对目光聚焦在阿林身上。
刘阿林万万没料到会被刘向阳指名道姓叫上去朗读这篇小说，一时毫无思想准备，两腿不听使唤，怎么也挪不动步子。
同桌的肖素芳急了，用臂肘偷偷撞了撞他，微微一笑，示意他赶紧上去。
刘阿林在肖素芳的鼓舞下，迅速冷静下来，缓步走上讲台，翻开教材，清了清嗓子，开始大声朗读。他很快就被小说情节吸引，怀着强烈的感情进入角色：
“……那天早晨，我很迟才去上学，非常害怕挨老师的训，特别是因为哈墨尔先生已经告诉过我们，他今天要考问分词那一课，而我，连头一个字也不会。这时，我起了一个念头，想逃学到野外去玩玩。”
天气多么温暖！多么晴朗！
白头鸟在林边的鸟叫声不断传来，锯木厂的后面，黎贝尔草地上，普鲁士军队正在操练。这一切比那些分词规则更吸引我；但我毕竟还是努力克服了这个念头，很快朝学校跑去。
经过村政府的时候，我看见一些人围在挂着布告牌的铁栅栏前面。这两年来，那些坏消息，吃败仗啦，抽壮丁啦，征用物资啦，还有普鲁士司令部的命令啦，都是在那儿公布的；我没有停下来，心想：
又有什么事了？
这时，正当我跑过广场的时候，带着徒弟在那里看布告的铁匠瓦赫特朝我喊道：
小家伙，用不着这么急！你去多晚也不会迟到了！
我以为他是在讽刺我，于是，气喘喘地跑进了哈墨尔先生的小院子。
往常，开始上课的时候，教室里总是一片乱哄哄，街上都听得见，课桌开开关关，大家一起高声朗读，你要专心，就得把耳捂起来，老师用大戒尺不停地拍着桌子喊道：
安静一点！
“我本来打算趁这一阵乱糟糟，不被人注意就溜到我的座位上去；但是，恰好那一天全都安安静静，像星期天的早上一样。我从敞开的窗子，看见同学们都整整齐齐地坐在各自的位子上，哈墨尔先生夹着那根可怕的铁戒尺走来走去。我非得把门打开，在一片肃静中走进去不可，你想，我是多么难堪，多么害怕！”
刘向阳和同学们被刘阿林充满感情的朗读深深感染，听得很是出神。
刘阿林的朗读还在继续着：
“正当我看了这一切感到纳闷的时候，哈墨尔先生走上讲台，用刚才对我讲话的那种温和而严肃的声音，对我们说：我的孩子们，这是我最后一次给你们上课，从柏林来了命令，今后在阿尔萨斯和洛林两省的小学里，只准教德文了……新教师明天就到，今天，是你们最后一堂法文课，我请你们专心听讲。”
这几句话对我简直是晴天霹雳。啊！那些混东西，原来我们在村政府前面公布的就是这件事。
这是我最后一堂法文课！
“可是我刚刚勉强会写！从此，我再也学不到法文了！只能到此为止了！”
刘阿林心头一阵激动，声音变得哽咽，湿润的眼睛一片模糊，再也念不下去了。
教室里死一般地静，同学们沉浸在无比悲愤的氛围中。
稍停，刘阿林让心情稍稍平静些，噙着泪花，继续往下念：
“原来他是为了上最后一堂课，才穿上漂亮的节日服装，而现在我也明白了，为什么村里的老人今天也来坐在教室的尽头，这好像是告诉我们，他们后悔过去到这小学里来得太少。这也好像是为了向我们的老师表示感谢，感谢他四十年勤勤恳恳为学校服务，也好像是为了对即将离去的祖国表示他们的心意……”
不知不觉中，教室外边聚集着许多同学，全神贯注地听着他抑扬顿挫、扣人心弦的朗读。
校长肖志明饱经风霜的面孔出现了。他偶然路过此地，被刘阿林出色的朗读深深打动，身不由己地停住脚步，静静地听着。
刘阿林充满感情的声音，随着故事情节的跌宕起伏而抑扬顿挫、起起落落，他吸了一口气继续往下念：
“讲完了法文，就开始习字。这一天，哈墨尔先生特别为我们准备了崭新的字模，上面用漂亮的花体字写着：‘法兰西，阿尔萨斯，法兰西，阿尔萨斯。’我们课桌的三角架上挂着这些字模，就像是许多小国旗在课堂上飘扬。每个人是那么专心！教室里是那么肃静！这情景可真动人。除了笔尖在纸上划写的声音外，听不到任何别的声响。”
刘阿林深沉的悲愤的声音，在教室内外回荡不息……
教室外边走廊上围观的同学越聚越多，黑压压一片，挤得水泄不通。
肖志明心情激动地摘下模糊了的眼镜，轻轻揩了揩，又重新带上。
一时间，刘阿林想起许许多多的往事，想起一家三口的凄惨遭遇，想起多灾多难的祖国，不禁心潮澎湃，激动不已，好几回突然沉默下来，哽哽咽咽，泣不成声。屋子里寂静得令人窒息。停顿一下，他强忍悲痛，断断续续往下念：
忽然，教堂的钟打了十二点，紧接着响起了午祷的钟声。这时，普鲁士军队操练回来的军号声在我们窗前响了起来……哈墨尔先生面色惨白，在讲堂上站了起来。
他在我眼里，从来没有显得这样高大。
“‘我的朋友们，’他说．‘我的朋友们，我，我……’”
他的嗓子被什么东西堵住了，他无法说完他那句话。
于是，他转身对着黑板，拿起一支粉笔，使出了全身的力气按着粉笔，用最大的字母写出：
法兰西万岁。
写完，他仍站在那里，头靠着墙壁，不说话，用手向我们表示：
“课上完了……去吧。”
刘阿林泪流满面，紧紧攥住拳头，悲愤不已。
肖志明和围观的师生感情被强烈震撼着，心潮澎湃，泪流满面。
静场。教室内外死一般寂静，空气仿佛凝固起来。
突然，同桌的肖素芳激动地站起，振臂高呼：“打倒日本帝国主义！”
顷刻间，教室内外爆发地动山摇的口号声：“打倒日本帝国主义！”
肖素芳高喊：“中华民族万岁！”
肖志明跟着振臂高呼，教室内外口号声不绝于耳：
“中华民族万岁！”
“中华民族万岁！”掌声如雷，经久不息……
