“这倒也是，我们东藏西躲，漂泊无定，连个落脚地方也没有，往后怎么联系呢？”刘阿林看了看肖素芳，搔搔头皮沉吟片刻，眼睛一亮，肚里有了主意，指着庙门前的铜香炉说：“这样吧，要找我们就到这里来。记住，你可以写张字条，三言两语就行，塞在这个铜香炉底下，我们肯定能收到的。我们有事，同样留张字条告诉你。”
“行，知道了，”小妹点点头，起身走两步，回过头不放心地叮嘱道，“哥，我走了。记住，你要照顾好素芳姐，凡事多依着她顺着她，不许你欺侮她，懂不懂？”
“放心，谅他不敢！”肖素芳被她一句体己话逗得合不拢嘴巴，噙着两汪泪水不好意思地笑起来。
“去吧，去吧，看你那个哕唆劲！小小年纪，学会了婆婆妈妈的作风，烦死人了！”刘阿林哭笑不得，挥挥手，目送她的背影消失在不远的小巷口……
时过半昼，漫天飘舞的雪花越落越大，屋顶上、树干上、阴冷的角落里，堆积着一层厚厚的洁白的雪。
彩云巷肖府左花园念佛堂内，紧张、沉闷、不安的气氛依然如故。
肖志明枯坐太师椅上，不时望望外边乌云低垂的天空，飘飘洒洒的雪花下个没完没了，心想，看样子一天半天没有停息的可能。他掏出怀表看看，时针指着十二点五分。想起肖素芳、刘阿林和小妹一早出去至今未归，《抗敌报》社被特务砸个稀巴烂，估计省立高中也是在劫难逃，肯定也是面目全非。国事、家事像几块大石头压在胸口，压得他喘不过气。
肖太太的心情何尝不是如此。她一点不轻松，长吁短叹，唉声叹气。她思女心切，却无奈又无助，谁也帮不了忙，谁也解不了愁，只好心不在焉地敲打着法器，念诵着经文，祈求观音菩萨大发慈悲，保佑一家人平平安安。
刘满嫂坐在一旁，帮着肖太太往香炉里添加檀香。她久等不见刘阿林和小妹归来，心头乱糟糟，思来想去，无计可施，只好鼓起勇气，对肖志明说，“肖校长，我想，还是我出去一趟，去找找他们，把他们平平安安地找回来。”肖志明摇摇头，口气不容置疑，“不行！新州不是小地方，满城都是人，你上哪里找他们去？那比大海捞针还难啊！再说，你一出门，说不准马上就有好几双眼睛盯死你，你走到哪里他们跟到哪里，那帮没人性的特务，心狠手辣，什么坏事都能干出来，你哪是他们的对手啊？”
肖太太叹气说，“刘嫂，这是实话，你去不得，你人太老实太厚道，斗不过他们，肯定吃亏的。”
正当他们束手无策的时候，小妹急急忙忙地跑进了彩云巷。
小妹眼看到了肖府，警惕的目光四下一扫，果然发现了两个化装成修鞋匠和卖小吃的便衣特务。这两个不三不四的家伙，站在厚厚的雪地上已有多时。凛冽的寒风刮得地动山摇，气温骤降至零下七八度。对新州来说，可以说是几十年一遇的大冷天。
他们冻得缩头缩脑，浑身哆嗦，不断朝麻木的手背呵着热气，双脚乱蹦乱跳想暖和一下身子，绿幽幽的贼眼不停地到处张望，希望出现意想不到的奇迹，让他们抓住一根救命稻草。小妹的出现，起初并没有引起他们过多的关注。他们只是不屑地瞄了一眼，伸伸懒腰，连打几个呵欠，根本不把小妹当回事。小妹看在眼里，心里有了几分把握，佯作若无其事的样子，连跑带跳地往家里走，轻松地唱着那支在大后方广为传唱的校园歌曲《本事》：
记得当时年纪小，我爱谈天你爱笑。
有一回并肩坐在桃树下，肖府左花园念佛堂内，大家仍旧心事重重，愁得要命。
蓦然，大门那边响起不紧不慢的敲门声，一下一下，从容不迫。大家一怔，不约而同地站起来，目光纷纷移向大门那边。刘满嫂似乎有点预感，反应格外敏捷，二话没说，撒腿跑着开门去了。
大门外，小妹回头看了看对面两个冻得哆嗦的便衣特务，见他们没有任何反应，暗暗放心了许多。
“吱呀”一声，大门开了，刘满嫂探出头来，定神一看，惊喜不已地一把抱住她小妹，一叠声地抱怨道：“小妹，没事吧？你们差点把妈急死了，你哥呢？”
小妹顺手关上大门，努努嘴巴，示意门外情况有异：“妈，小声，门外有狗。”
刘满嫂透过门缝往外望去，果然对面的修鞋摊和小吃担旁边，蹲着两个鬼头鬼脑的家伙，急忙紧张地问小妹：“你哥呢？”
“我看见哥了，好好的，没事。”小妹回答。
“素芳姐呢？”刘满嫂又问。
“他们在一起，平平安安。”小妹的回答干脆又明快。“他们托我带口信回来，给家里报个平安。”
“平安就好，平安就好！”刘满嫂一颗心落了地，喜形于色，连声催促，“快，快去告诉肖校长，快去告诉肖太太，他们急死了。”
小妹听见左花园那边响着法器打击声和经文朗读声，径直快步奔向念佛堂。
听见熟悉的小妹的脚步声，满脸沮丧的肖志明眼睛放光，精神大振。当小妹连跑带跳地出现在他的眼前时，他惊讶地叫道，“小妹，回来啦？快，快坐下来说说情况。”
“小妹，你有没有看见素芳姐呀？”肖太太心急如焚，直截了当地问。
“看见了，看见了。”小妹拉着肖太太的手，宽慰道，“肖太太，你放心，没事的！素芳姐和我哥好好的，一点事没有！”
“真的呀？”肖太太几乎不相信自己的耳朵，转忧为喜，双手合十，满脸是泪，“谢天谢地，观音菩萨大慈大悲，保佑我家素芳和阿林平安无事，快点回来吧。”
听罢小妹细说端详，紧张的气氛轻松了许多。
肖太太拉着小妹，把桌上的茶杯递给她，疼爱地说，“小妹，先喝口茶，喘口气，慢慢再说。”
小妹不讲客套，接过茶杯，仰起脖子，一口气“咕噜噜”喝了个精光。
肖太太不烦其烦地继续盘问，“小妹，你亲眼看见素芳姐了？”
“没错，我不但亲眼看见，我们还在一块聊天。”小妹抹抹嘴巴，如实相告。
肖太太继续问小妹：“素芳姐和你哥怎么不回家呢？有什么大事这么忙，连家也不要了？”
“回家？能行吗？”小妹压低声音，朝大门方向努努嘴巴，说，“肖太太，你没看见大门外蹲着两条狗呢。我哥和素芳姐怎么能回来？那不是自己往老虎口里钻吗？落到他们手上麻烦就大了。”
“狗？你是说门外有特务？”肖太太放下手中的法器，情绪激动起来，“他们凭什么这样做？还讲不讲理啊？小妹，走！跟我找他们评理去！”
小妹扶起肖太太往外就走。
“这帮狗特务居然踩到我头上来了！岂有此理！”肖志明脸色陡变，拍案而起。
“回来！你们不要去，我去教训教训他们！看他们能拿我怎么样？”
“肖太太，我看，你和肖校长都去不得，”刘满嫂急了，一把拉住肖太太，恳切地说，“肖太太，你们找谁评理呀？找他们？找特务？这世道还有个‘理’字吗？说到底，那帮特务不过是一群看家狗，对他们没理可讲的。”
听她一番言语，肖志明冷静下来，一屁股重重地跌回太师椅里，喟然长叹，心灰意冷地对肖太太做个手势，沮丧地说，“大家都不要去了，你也回来念你的经吧！对老蒋对国民党，我算是看透了！我心也凉透了！可谓心灰意冷啊！如今，国民党和老蒋为一己之私，不顾国家民族的大局，一意孤行，看来，他的气数将尽，日子不会太长了！中山先生创下的基业，眼看要毁在姓蒋的身上，断送在他的手里！”
肖太太毕竟出身书香门第，通情达理，听他这番劝阻，跟着冷静下来，心有不甘地慢慢掉头返回。她望着肖志明，带着哭腔说，“志明，素芳和阿林怎么办？这两个孩子有家归不得，年头岁尾，天寒地冻，他们东藏西躲，这日子怎么过啊？”
肖志明端着茶盅的双手一阵剧烈的颤抖，茶水溅了一桌子。他放下茶盅，仰天长叹，泪如雨下。
远远地晌起断断续续的二胡声，伴和着奶声奶气的小女孩的卖唱声，凄凄惨惨，悲悲戚戚，听来令人心碎，听来柔肠寸断。
念佛堂沉浸在难耐的沉寂中。
窗外雪花依旧纷纷扬扬地下着，下着……
