一提放迸，人们心中登时亮了。这是多么简单的办法，但闯王不提，大家竟然忘了。所谓放迸，就是用火药爆破。将士们因为火药爆发时砖石四下飞迸，就把这办法叫做放迸。但用这种办法必须挖地道，费时较久，而农民军过去总是速来速往，很少对一座城池围攻过几天以上，所以放迸的办法不常用。
“好哇！这办法准能成功！”袁宗第高兴地叫着说，“人躲在大门下边埋火药，连地道也不用挖！”
办法一决定，立刻进行。张守业起初不知道农民军的真正意图，以为他们是想拆毁大门，所以并不害怕。当他明白是要在门墩下边埋火药时，害怕极了，但想不出对付办法。挖洞的人们是在他的门楼下边，从屋脊上用鸟枪和弓箭射不到，抛火球也烧不到。无可奈何中，他把一部分男人撤退到二门里边，把十几杆鸟枪和火铳对准大门，等待着农民军从轰塌的大门缺口冲进来。
大门下边的挖洞工作进行得很顺利，不到一顿饭时，两个地洞都挖有二尺多深，像水桶那么粗，弟兄们将两个木桶装满火药，埋进洞中，插上一丈多长的引线，然后把引线点着，飞快逃走。别的将士们听见约好的唿哨声也一哄而逃，站在二十丈以外的地方等候。突然，紧接着轰隆两声，大地震颤，浓烟和尘土漫天，砖瓦和木料向四下飞迸，有一个石狮子门墩被抛到十丈以外。有些砖瓦飞进二门里边和房坡上，打伤了几个守宅子的人。爆炸刚过，农民军发出一片惊天动地的呐喊，谷可成带着人们首先冲进轰塌的大门，用抬进来的木梁冲击二门。守卫二门的，有几个是佃户和长工，这时扔下鸟枪和火铳，跳下房子就向后院逃命，一面跑一面大叫：
“快逃命呀！快逃命呀！已经杀进院里来啦！”
别的人看见这情形，也都跟着逃命。张守业见大势已去，慌忙奔进内宅，用大刀逼着他的妻妾和女儿们说：“你们快上吊！快上吊！”然后他也向后院逃命，企图混在人堆中冲出寨外。当他才跑到花园时，二门已经被打开了……
李自成同田见秀到张守业的宅子里看了一下，又骑上马去别处巡视。弟兄们伤亡很少。攻破了这样坚固而富裕的大寨，解救了眼下的粮食困难，自然是一件喜事。但他们的心情很矛盾，在快活中夹有不愉快。聚集在寨主宅子中的男女老少三百多口将近一半都死了，其中有一小部分年轻妇女是上吊死的，别的是被杀死的。他们对这宅子中的屠戮还不感到太过分，因为这得怪他们固守顽抗。但是别处也杀死了很多妇女老弱和并没有进行抵抗的男人。寨外因为有骑兵巡逻，从寨里逃出去的人包括张守业也大半被杀了，其中也有老人和小孩。尤其使闯王不愉快的是，奸淫妇女的事还是有的。看过了寨里寨外的情形，他对见秀说：
“玉峰，你看，要真正成为仁义之师，纪律严明，多不容易！”
“是的呀，临出发时我还三令五申，不许妄杀无辜，不许奸淫哩！”
停了一阵，自成又说：“有人不同意我留在商洛山中练兵。倘若没有纪律严明的仁义之师，如何能成就大事？”
张家寨的东西运了两天，没运走的东西准许附近老百姓自由去拿。到第四天，一切东西差不多被拿光了，留下来最后撤退的农民军才在几家大户的宅子里放火，并把寨门也放火烧了。
方圆几十里以内的饥民及时地得到赈济，个个欢喜，感激不尽。远处的老百姓闻风羡慕，到处哄传。于是不断地有人把一些山寨的底细暗中告诉义军，表示愿意做底线。从小年下到除夕，几天之内，义军利用内应，又连破了两座山寨。高一功在蓝田边境也用计在除夕黄昏攻破了一座山寨。这个新年，财主富户提心吊胆，哭哭啼啼，贫家小户却过得比往年快活。本来是灾荒的年头，凋敝的农村，凄凉的年关，却因为几十个村庄普遍地放了赈，又没有本地杆子骚扰，竟然出现了一些暂时的太平景象。差不多家家户户都贴了春联，有的挂了桃符；村村落落在大年初一五更接神时还放了鞭炮。人们互相拜年，也给驻扎在村中的、已经相熟的义军大小头目拜年。军民见面时，不管识与不识，拱手道喜。
百里以内，没有一个山寨不向义军送年礼。义军再向他们借粮，他们也不敢像过去硬抗了。将士们有了粮食，有了衣被，牲口也增多了。大家精神振奋，不再说怪话了。初一五更，李自成的老营将士按照米脂县的古老风俗，把石炭烧红，用醋浇在上边，遍熏屋内，据说可以去一年的瘟疫，名叫打醋炭。自成看着李强和双喜等兴致勃勃地在他住的屋里打醋炭，笑而不言，一缕乡思浮上心头，在肚里说：
“唉，什么时候才能够大功成了，回故乡看看！”
大年初二，黑虎星来给闯王和李过拜年，并感谢给他的几十石粮食。李自成对他很亲热，留着他住过破五。他对李过说：
“大哥，咱闯王叔什么时候树大旗？只要咱叔树大旗，你兄弟一定来跟着他老人家打天下，要不来不是娘养的！说良心话，我现在才觉得眼睛开缝啦。”
破五这一天，自成到宅后窝铺中随便看看。他看见王长顺用白纸剪成一个女人模样，同着屋中扫的一堆尘土一起送出院子，在大路旁边倒掉。他笑着说：
“长顺，你在送穷么？”
“唉呀，闯王，给你看见啦！”王长顺猛抬起头，捋着短胡子，嘻嘻地笑起来。
“你看能把穷鬼送走么？”
“我爷爷奶奶送了一辈子，我爸爸妈妈送了一辈子，我自己在家也送了半辈子，都没送走。穷鬼跟我们一家住得有感情，老不肯走。不过，现在我是替咱们全营送穷鬼，托你闯王福大命大，我看他一定会走。这个新年，咱们全营不是过得火火色色么？经我这一送，以后咱们全营的日子就更好啦。”
闯王忍不住大笑起来，在他的肩膀上重重地拍了一下，大声说：
“好哇，老王！咱们不要穷鬼，老百姓也不要穷鬼，你把穷鬼送给那些大财主们吧！”
黑虎星明天要走。吃过午饭，闯王陪他去向几位大将辞行。他们先去看田见秀。到了田见秀住的村子，看见见秀的屋里只有几个亲兵在烤火，桌上点着一炉香，摊着一本《金刚般若波罗蜜经》，自成笑一笑，说“我们玉峰哥，没放下屠刀就打算成佛了。”知道见秀在一家老百姓的牛屋中聊天，他便同黑虎星往那家的牛屋走去。
牛屋中的当门地上烧了两个树根疙瘩，冒着烟，呛得人们不断咳嗽，尽管这一家老百姓已经穷得只剩下一头小毛驴，但小石槽上仍像往年一样贴着一张红纸条，上写着“槽头兴旺”。田见秀和他的两名亲兵背靠石槽，挤在老百姓中间，面对火堆，也是被烟气熏得淌眼泪。他面带微笑，聚精会神地听一个老头子在读刘伯温的诗。据说最近在西安附近挖出来了一通石碑，是两百多年前刘伯温埋下去的，上面刻着一首诗，把近来的国运说得明白无隐，总之是天下大乱，明朝的气数尽了。
当闯王带着黑虎星走到牛屋门外时，屋里的人们谁也没注意。亲兵头目李强正要去推开半掩着的门，被闯王用手势阻止了。他不愿这时走进去，惊扰大家，于是悄悄地立在门外，听那位老头继续在朗朗地背诵：
家家哭皇天，
人人哭皇天，
父母妻子相抛闪！
你也反，
我也反，
人马滚滾数不尽，
投晋入楚闹中原。
仇报仇，
冤报冤。
在劫之人难逃命，
血债还用血来还。
到头来，
达官贵人不如狗，
干戈扰攘入幽燕。
老头子念到这里，向大家扫了一眼，用细瘦的指头拈着花白长胡须，说：
“你们看，这末尾一句，是说要反到北京城么？所以说，大明的气数是要完啦。”
田见秀称赞说：“你这老头的记性真不坏，记多清楚！一句不漏，滚瓜溜熟。”
类似这样用歌谣体编的预言，几年来不断出现，有的说是从地下挖出来或从井中捞出来的石碑上刻着的，说是刘伯温的诗；有的说是玉皇大帝或吕洞宾降坛时写出来的。从明朝中叶开始，阶级斗争和政治斗争特别激烈，在民间传说中就将足智多谋的明初开国功臣刘基（字伯温）这个人变成了一个大预言家，经常借他的名字编造政治预言诗在民间传播，对造反起鼓动和宣传作用。就是今天老头子所背诵的这首预言歌谣，也流传很广，闯王和田见秀早已听过。只是词句稍有出入。这分明是一些不满朝廷、同情造反的农村知识分子编造出来的，故意染上神秘色彩。在当时不少有学问的人们都相信这类预言，农民军的将领和士兵更喜爱听，也更相信。他们常常从这类带有神秘色彩的预言中得到鼓舞，增加推翻明朝政权、夺取江山的勇气和决心。田见秀望望老头子，对大家说：
“到了‘达官贵人不如狗，干戈扰攘入幽燕’的时候，就该改朝换代，否极泰来，老百姓能够安居乐业了。”
老头子感慨地说“但愿早一天否极泰来！”
闯王推开半掩着的门，探进头去。老百姓看见他，纷纷站起来打招呼，请他进去烤火。他没有进去，同大家说几句话，便把见秀叫出来，一起往见秀住的宅子走去。黑虎星忍不住说：
“田爷，你真行。看你同老百姓在一起多家常。他们见了你一点儿也不害怕。”
“田见秀慢慢地说咱在造反以前，不也是受苦的百姓？还不也是打牛腿种田过生活？如今造了反，可不能忘了当年自己也是受苦的人！”
“对，对。你说的对极啦。”黑虎星又转向自成说“闯王，咱们在这里快快活活地过新年，朝廷老子就不会有咱们快活。到处闹灾荒，满鞑子也没有退，有他坐萝卜的日子呢。”
李自成和田见秀都笑了起来。但这句话也引起来自成的另一条心思：他多么想知道北京的情况啊！尚神仙如今在哪里？难道真的在路上出了事情么？想着尚炯的吉凶难说，他的心情登时感到沉重了。
