宋香菊自从做夜宵后，早上来旅馆就稍微晚了些，但也不算太晚，七点多钟的样子，淡青色的天，太阳刚刚往上爬，还没露脸呢，她就踏着晨露过来了。然后就在登记台旁站着，好让守了一夜的少春去休息。
“昨晚还好吧？”她照例要问一问。
“事倒没有，就是205房的龚小姐要换被褥，嫌脏了。”
“刚换两天呢，怎么又要换？”
“可能是月事来了弄脏的。”少春是结过婚的人，多少知道一点。
宋香菊不吱声了，看少春哈欠连天，便要他去睡。
“哦，还有件事，”少春饧着眼说，“刘记者昨半夜里回来了。”
“怎那么晚回来？”
“不是他一个人，还有徐小姐……”
“他们俩一起进来的？”宋香菊的眼睛顿时睁圆了。
少春没吭声，看了她一眼，点了下头。
宋香菊一屁股坐到椅子上，发了一会儿怔，便叫来茶房，要他去一趟刘记者的房间，问他需不需要准备早点。
她一时百爪挠心，想那徐瑷昨天一定去找了刘明泽，然后把刘明泽迷得晕头转向，就带她连夜赶回来了。她让茶房上楼去问，不过是探听虚实，看刘明泽是否在徐瑷的房里。
她正迫不及待，就听楼梯响起脚步声，刘明泽从楼上下来了。见宋香菊坐在柜台旁，便笑着招呼：“老板娘，早啊！”
“你不过早了？”宋香菊忙问。
“有事赶着出去，不用了。”见她盯着自己，脸一红，不好意思地笑了笑。
宋香菊看他依旧精神十足，英气逼人，那张脸，满溢着爱的滋润。凭她的眼睛，加上女人的直觉，刘明泽与徐瑷，百分之百是黏在一起了。
这时才明白，徐瑷来到泰昌旅馆，可是醉翁之意不在酒。怪不得那么小的一间房，她都肯住。这狐狸精，她怎么会盯上刘明泽了呢？世上的男人那么多，她经手的男人数不清，还那么贪心，把人家刘记者也不放过？
宋香菊提起来便是恨，就怪自己当时心肠一软，硬让这女人住了进来，可是引狼入室啊。想到狐狸和狼，宋香菊就胆战心惊，觉得那徐瑷是个祸害，来她这里住着，就是祸害一方人，扰得旅馆不得安宁。起码目前，她是无心做事了。
便想，徐瑷那狐狸精媚上刘明泽，真不是件好事。像她这种风月场上的女人，对刘记者，也不见得有真爱，不过是一夜风流，玩玩而已。一旦热过了，她就会抽身而去，让刘明泽独自品尝苦果。而刘记者的名誉，从此就被这女人败坏了，可是影响人家的大好前程呀。
不能让她得逞了，这不仅会害了刘记者，也有损泰昌旅馆的名声。大记者和交际花在旅馆里发生风流韵事，人家就会说这家旅馆也不干净，她还想提高旅馆的声誉呢，刚刚有些起色，不能被这事抹得一团糟。
宋香菊想到这一点，就后悔莫及。
云素与徐瑷两房间正对门。从徐瑷到来的那刻起，她就起了厌恶之心，那女人的香艳之气时时袭扰着她，走路时扭动的腰肢，飘忽的眼神，都让她感到不舒服。或许是同性间的排斥，但内心里，徐瑷确实让她感到一种压力。女人妖娆的姿态，摩登的穿着，让她自觉形秽，难以忍受时，就横生出一股反感，甚至敌视，不想理睬这个人，平时就把房门关着，以表示自己的敌对。
她关闭了房门，但对面的动静还是有所感知。那个深夜，沈仲明来了，在门外喊她开门，她却迷迷糊糊地起不了床，后来惊醒了，才知是一个梦。醒后又半天睡不着，黑暗沉沉地包围着她，只能想着沈仲明，以驱散那份孤独。却在这时，听到门外有脚步声，她一个激灵坐起，莫非真是沈仲明来了？心便怦怦乱跳，那脚步声果真在门口停下了，她屏住呼吸，等着对方敲门，却听到掏钥匙的声音，在开对面的门，一时又打不开，男人的声音在问，要不要叫茶房，女的说不用，又试了两下，门呼啦一下打开了，然后又悄悄地关上。
云素惊骇住了，她知道那女人是单独住的，现在却多了一个男人，而男人的声音竟是熟悉的，尤其在夜深人静时，虽然压得很低，隔着一个门，她还是能听出，那是刘记者的声音。
她一时接受不了，也想不通，刘先生那般正派的人，怎么会跟这种女人搞在一起呢？肯定是被那女人勾引的，刘先生绝不会主动去找她。听那女人咯咯的笑声，实在是诱惑人，难免不把近在咫尺的刘记者迷惑住。
她再不知事，也知道对门的女人正沉浸在蜜糖里。想着这一切，便难以忍受，看不得那女人，连刘记者都不想搭理了。
她的孤僻个性，因了这件事，又在抬头。但在房间里待长了，又有些无聊。以前在南京的家里，虽是孤独的，但有书本陪伴着她，便不觉得时间难以打发。有时她也会在花团锦簇的阳台上晒晒太阳，看到阳台上的月季或海棠开了，她反倒有些伤感。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。花还是那么鲜艳，她却一天天地老了。那时她还没有特别地想某个男人，也渐渐在那份孤寂中淡去了一些欲念，觉得独自过完一辈子也未尝不可。她没想过父亲有多少财产，也不屑去争。她一直活在书本里，只会在小的方面耍性子，见不得谁就给人脸色看。却不知，父亲一去世，她在那个家连个立锥之地都没有了。
窗帘还是垂着，她也不愿开，一丝阳光从窗帘的缝隙中射进来，有淡蓝的灰尘在飞舞着。云素觉得有些燥热，仿佛自己也被蒙住了一样，透不过气来。她来时，只想着爱情，可沈仲明不能每时每刻地厮守着她，她的大部分时间只能无聊地打发着。她不敢想往后的一切，但眼前的生活又让她惶恐不安。除非，她再回到南京，去做那大烟鬼的老婆，这对她又无疑于死。
这些扰人的事烦着她，就有些待不住，想出去透透气，给沈先生打个电话，或是找个适合的地方，搬出这里也好，免得整天跟那女人对脸。稍稍打扮了一番，便从旅馆里出来，拐了两个弯，沿着交通路一径往外走。
此时的交通路依然人流熙攘，如火如荼。各家书店里除了堆成山的书籍，一些抗战杂志也摆在显眼的位置。她有时也来逛逛，买几本书，回到旅馆里打发时光。
穿出了交通路，就上了中山路，往前走几步，便是十字路口，横着的那条是江汉路，满眼皆是人，慢慢吞吞逛街的、匆匆忙忙办事的、提着铁皮桶刷抗战标语的、拎着行李箱东张西望问路的，也有在墙根下露宿的……除了中国人，还有不少金发碧眼的外国人，全世界的人都涌到汉口来了。新鲜事物也是层出不穷，总能闻到鞭炮的炸响，开张的店铺、名目繁多的单位，都轮番亮相，目不暇接。
云素徜徉在街头，没想买什么东西，就关注着那些房屋出租的信息，看到电线杆上的一些小广告，她便停下来观看，却多是求租的，没有出租的，连同那些诸如治疗花柳病的偏方也晃入眼睛，只觉得恶心，倒还引得旁人的注意，想她一个体面小姐看起那玩意，不由得奇怪。云素感觉到周围目光中的诡异，只得避开，继续逛着。走到国货公司大楼门前，瞧着橱窗里琳琅满目的商品，不由得走进去，逛了一圈，也没空手，买了两条手帕，花的留给自己用，横条的准备送给沈先生。
正往回走着，突然响起了凄厉的警报声，一时间，街上乱作一团，四下里作鸟兽散。云素也不知往哪儿躲，只是一味地往回跑。巷道里都关起了门窗，老人们忧愁地望着窗外。云素失魂落魄地跑着，一直跑到泰昌旅馆，匆忙进了房间，半天还缓不过神来。
却在这时，空中传来飞机的轰鸣。随后就响起了猛烈的爆炸，还有隆隆的炮击声……她不敢动弹，直吓得缩在桌子下面瑟瑟发抖。
有人在急促地敲门，云素听出是隔壁白帆在叫，要她快点出去。那个时刻，她只企望沈仲明能赶过来救她，哪里想到，此时人家正随部长视察武汉外围防御工事，还顾不上她呢。云素在恐惧中苦苦地等着，唯有祈求老天保佑，她和沈仲明都能平安无事。
不只是云素，几乎所有的人，都在心惊胆战中苦苦挨过了一天。
战争在响起警报的那一刻，突然就近了，仿佛已看到那怪物正张着血盆大口呼啸而来。四周的空气充斥着紧张和不安，人们一度懈怠的神经都绷紧了。
此后几天，市立女中便宣布放假，返校之日待定。
罗佳莉倒是求之不得，她本不是特别爱读书的人，只喜欢跳舞唱歌。
临近毕业的她，心早已飞出了校园，飞向了外面的花花世界。这一点，多少跟她的那个浪子哥哥宝琨有关。宝琨爱玩，就时常带佳莉出去野；或许，也是遗传因素在起作用，罗太太，也就是整天打牌玩个不醒。
佳莉不再为功课发愁，她就像笼子放飞的鸟儿一样，轻松而自在。只不过战争的阴云压迫着人，快乐也在惶恐中消减了不少。
她先还在家里待着，或是去玉倩家玩玩，不敢走远了。空袭的警报随时响起，到时逃生不得，可是个问题。但宝琨依旧早出晚归，玩得昏天黑地，说该玩就得玩。战争不来这么过，来了，还是这么过，总不能等死吧。与其空耗着挨日子，不如去快活一番。
听此一说，佳莉想起在新市场表演时飘飘如仙的一幕，不禁又勾起了向往。
要说起汉口什么地方好玩，宝琨算是个行家，他对汉口的几大娱乐场如数家珍：“新市场、凌霄宫、维多利亚、天星花园……要说起来，看戏、跳舞、打牌，这几样都是小意思，真正好玩的还是赛马。”他隔几天就会去跑马场溜溜，买上几注彩票。
“你不知道吧，”宝琨极力卖弄他有限的知识，也不吝抛出从别处听来的趣闻典故，让佳莉开眼，“除了上海有跑马场，再就是汉口，有西商、华商、万国三家，数量最多，所以有人称汉口为赛马之都。《汉口竹枝词》上不就写着有：络绎香车去马场，春秋两赛竞华商，先鞭一着齐呼彩，赢得佳人为捧觞……”
他在这边跟佳莉说得眉飞色舞，另一边的宋香菊却听得心烦。累了一天刚回，还得热饭热菜侍候宝琨。以前听他讲起那些赌马的勾当，她只当耳旁风，爱听不听。此时却有点忍受不住，一则烦宝琨花钱如流水，二则烦小姑子，只会当大小姐，也不帮帮忙。但要说起来，她是心里有怨气，所以看到不顺眼的事就火上浇油了。
其实她心里的一股无名火从进家门之前就有了，确切地说，这火是从泰昌旅馆带回来的。几天来，她心烦气躁，不是因为旅馆出了什么问题，而是因为一个人。一路上，她想起那一幕就难受，难受得直想骂人：“婊子养的，跑到老娘眼皮底下卖骚来了。”
那骂的自然是徐瑷。
也难怪，刘明泽与徐瑷在旅馆热恋的事，自然逃不过她的眼睛。又被她眼睁睁地看见，就有点残酷了。如果她没有喜欢上刘明泽，也另当别论。以前旅馆里不是没有发生过类似事情。偏偏，这件事牵动着她的神经，让她食不甘，夜不寐。
只怪自己心肠太软，当初就知道徐瑷那骚狐狸精有手段，好饭店不住，跑这里来，说是避避风头，以为她被男人缠得遇上麻烦了。又想她跟周老板有交情，也就答应了。哪晓得人家就是冲着刘明泽来的呢。
少春本是不想说的，见老板娘气愤难抑，他也就跟着骂了。那徐小姐看起来有腔有板的，怎么一来旅馆里，就那么不要脸呢。她进门就打听刘先生，若在，就要茶房进去请，要刘先生上她这边来，简直就是一只饥渴难耐的母狼。
碰巧这天，白帆又没回旅馆。他现在抗战剧团里忙得很，每天编排一些宣传剧目，回来总是很晚，来不及就在排练场将就一夜。
白帆只要不在，徐瑷就会到刘明泽房间里待着。宋香菊瞧着不舒服，就想破个例，亲自去给刘明泽送份夜宵，借故看看动静。
楼上那盏灯亮着，她每天默默地仰望着，看一眼便觉得踏实，她默默地享受着这份隐匿的幸福，希望它永远亮着，一直伴随着她。此时，却瞧着有些心痛，那灯光离她远了，不再属于她，她对那灯光产生了隔膜。
但她还是割舍不掉，想去看看，刘明泽在做什么，是不是在写字，她希望刘明泽不会被那个骚婆娘迷得神魂颠倒。
宋香菊手上端着一个海碗，刚下好的，香菇鸡蛋撒花似的覆盖着细细的面条，袅袅地冒着热气。走道里没有人，有房间里传出些断断续续的说话声，有的熄了灯，早早睡下了。她走近刘明泽的房间，心不由得提了上来，见那门虚掩着，便推了推。
刘明泽正在灯下专注地写稿，好像没察觉有人进门。她绷紧的神经一下松弛了，不由轻嘘了一口气。
“还没忙完呀？”她招呼道。
“快写完了，”回头一看是她，忙打起招呼，“哟，老板娘来了。”
“每天就这么忙呀。”她把碗放在茶几上，“趁热吃吧。”
“嗯，一会儿就吃，多谢了。”
宋香菊望着他埋头写稿的样子，想说什么，一时又怕打扰了他，踟蹰了一下，看他似乎顾不上说话，便打算出门。
这时，忽听那边房门一响，细碎的脚步声便过来了。
“明泽，好了没？”人未进，勾人心魄的嗲声已飘了进来。
一推门，见房里多了个人，徐瑷便显出几分不自在，头一侧，勉强道了句，“老板娘在这儿呀。”
宋香菊一时腾地红了脸，仿佛她做了什么不堪之事，忙说：“哦，夜宵送来了，我这就下去。”
“有劳你了。”徐瑷俨然女主人似的，也不管宋香菊是否在场，一只手已搭在刘明泽的后背上。
宋香菊高一脚低一脚地走下楼去，半天木木的，回不了神。少春看得不对劲，问她也不说。待了一会儿，宋香菊叹口气说，好累，回家去歇歇。
疲惫不堪的宋香菊回到家，眼面上的一切又让她烦闷。
