他走到自己宅院门前，冷不防和一个人迎面撞上。那个人抚住肩头，叫唤了一声，脸上疼得变了颜色，这声音、这面容吓了他一跳，正待掉头避开。但那人却一把揪住他的衣袖，低声说：“姚先生，是我，小马，你救过的人！”
姚锒装作不熟，摆脱道：“先生，你真的认错人了。”
那人压低了声音，说：“你的声音，我记得清清楚楚，昨天，在照相馆的暗室里，我听到了你开口说话之后，就明白是怎么回事了。你真了不起！居然能跟鬼子大官周旋得这么熟，要杀他们，那简直是易如反掌了！”
姚锒不愿意在门前跟他多说，拔脚开门。小马却紧跟不放，继续说：“昨天上午那一枪，是我放的，打死了一个鬼子中佐。”
姚锒一把将他拉进去，双手卡住他的脖子，顶在门后板壁上，低声警告道：“你再胡说，我就向日本人举报你，送你去宪兵队！”
小马凑近了看他的眼睛，更加坚定了自己的判断，笑了起来，说：“别吓唬我，你不会的，我不会认错人，半点儿都不会。”
姚锒关紧了门，说：“你究竟想干什么？原来在哪里，就该回去！在这里瞎闹什么？”
小马反问：“是让我回到晋夫那里去吗？”
姚锒摇头，说：“回游击队那里。”
小马撇了下嘴，说：“游击队就要进城来了，我还回去干什么？”
姚锒说：“游击队进不进城是另外一回事，你留不留在城里，这是关键。这里也许别人能留，你绝不能！”
小马一时转不过弯子，腾地站起身甩了下手，怒喊道：“你们是信不过我！我知道原因。”
姚锒也生了气，说：“我这是在保护你，你用脑子想想，你这条命来之不易呀！那些袭击电厂冤死的同志们，他们可都在等着你这张嘴说出真相呢。”
小马这时省悟过来，可是还有些不服，说：“我可以留在这里，打一枪换一个地方，决不会暴露的。”
姚锒叹口气，说：“什么事情都不能一厢情愿，我们所面临的，也许是吴尚沦陷后最为险恶的环境了，这个时候，你作为见证人活下去，那才是最重要的。”
小马被说服了，在姚宅胡乱吃了点东西，随即离去。姚锒送他出门，在院门边叮嘱道：“找个安全的地方过一宿，明天清早，去西仓码头，有艘桅杆上挂着件花衣服的船，你上船就是了。它会送你到新的隐蔽地点的。记住，没有通知，千万不能暴露，你活着的意义极其重要！”
小马答应了，抢在天黑前离开了姚宅。姚锒想出门去，但迟疑了一下，回身穿过院子，去辛雯的卧室门前叫了一声，门里隐隐传出她浅而均匀的鼾声。此刻，辛雯犹在酣睡中。他不再叫她，看看天色将黑，便转去了后园，沿那条秘道下去，在码头处小宅子出来，借着暮色的遮掩，戴上礼帽，转向茶叶铺子。
茶叶铺子已经关门打烊，后院里的油灯亮着，算盘噼里啪啦声响个不停。他绕到后门，轻轻拍门，说：“对不住，掌柜的，我来迟了，家里临时有客，却没茶叶款待，请行个方便吧。”
门吱呀开了，伙计一看是他，便让进去。
他走进账房，只见掌柜的放下了算盘，目光有些疑问，便笑道：“无事不登三宝殿，今晚有意外的事情，请你帮忙呢。”
掌柜的说：“不要客气，尽管直言。”
姚锒的说：“送个人离开吴尚，烦请那艘应急备用的船出航。”
掌柜的问：“什么人？”
姚锒说：“小马。”
掌柜的笑了起来，说：“这小家伙，摸进城来了？”
姚锒大笑，说：“是啊，他还用铁砂火药枪在浴池门外打死个鬼子中佐。”
掌柜的也笑，说：“好厉害，这是要效仿老枪呢。”
姚锒肯定道：“这小子有志气，是块好材料，我舍不得他这样白白地牺牲了，而且还有些疑问，都维系在他的身上呢。”
掌柜的答应下来，旋而说道：“你来得也正巧，刚刚接到敌工部的电报，有个重要会议得你亲自去参加，你得抽空去。”
姚锒一口答应下来，伸手接过他手里的电文，浏览一遍，划火柴烧掉了，不再在此逗留，就此依旧返回那条秘密暗道进入宅子，蹑手蹑脚穿过走廊，来到前院。看看辛雯卧室窗口摇曳的烛火，正待进去看视，却不料门厅下有她警惕的声音问：“谁？”
姚锒吃了一惊，说：“是我，你不在屋子里歇着，在那里干什么？”
门楼阴影里，辛雯咳嗽了几声，说：“你这会儿还不回来？我一个人睡在这空宅子里害怕，想出门去等你，没想到你居然就在宅子里，真是吓我一大跳。”
姚锒走近去看她，脸色苍白，摇了下头说：“回去睡吧，夜里冷，受了寒凉可不好办。你身上还有伤。”
辛雯握住他的手，冰冷一片。
姚锒揽过她来，回卧室去。辛雯将灯火调节亮堂了，说：“该换药了，王医生配制的药膏就在床边柜台上，你帮忙吧。”
姚锒没料到她会让自己替她换药，一时尴尬起来，婉拒道：“我不方便吧，要不，明天还请邹小姐来帮忙？”
辛雯微嗔道：“去求她干什么？我是姚太太，姚先生替她换药，天经地义。”她不待他反应过来，便脱去衣服，将赤裸的后背亮给他，自己俯伏在枕边，催促说：“快点儿，这会儿才最容易着凉。”
姚锒无法拒绝，只得去取了清洗的酒精和药膏，先清理伤处。这原本光溜洁白的脊背上，一道道伤痕宛若卷开的花朵，令他触目惊心，不忍卒视。酒精在尚未合拢的伤口上烧灼，使得她背部肌肉一阵阵抽搐，低声呻吟着。
姚锒全神贯注地清创后，将药膏用竹签挑了，顺着伤痕涂抹。他的动作轻巧快捷，不到十分钟时间便完成了。他收起药物，说：“好了，把衣服穿起来，别真的着凉了。”
辛雯嗯了一声，努力坐起身子，突然掉转过来，将正面光洁如玉、饱满结实的胸脯和小巧精致的锁骨坦然面对着他。姚锒吃了一惊，想掉头避让。但她一下子扑在他的怀里，忘情地哭泣起来。姚锒不知所措，却又无法落手，连声说：“这可不成，这可不成，你松开手。”
辛雯却用双唇堵住了他的退却，婉转地纠缠起来。
姚锒情急之下，只得权先谋求脱身，双手顺着她身体的两侧向下挪移，准确地抵在她的腋下，用指尖点戳了一下。辛雯咯咯笑了几声，双臂松开，互掩在胸前。姚锒去捡起被单，将她赤裸的上身裹得严实了，说：“天太冷，你多保重。”
他转身而去，额角竟然出汗。方才这位名义上的妻子，竟然有了这般投怀送抱的举动，大大出乎他的意料。她为什么要这样做呢？是邹芳和她相处了这一个昼夜，知道了些什么，激发起她主动的热情？还是被捕之后，经历了生死，对于生存着的侥幸，有了新的理解，寻求感情上的抚慰？
他回到卧室，点起根烟来，默坐在椅子里，久久不发一言。这一夜竟是失眠了。
5
小马一早便起了床，在暂栖处院子里用井水清醒了精神。他的左肩等部位伤口尚未痊愈，痛楚隐约传来。但他并不将这当回事。他记着昨晚黄昏时姚少爷的叮嘱，去西仓码头上船，撤离吴尚，到一个安全的所在藏身，坐看吴尚城内的风云变幻。
他出了门，看看街头行人渐多，便向西仓大街走。过了新开张的隆盛商行，再向西几百米，是一座巍峨的大庙都天行宫，向南一转，樯橹林立，正是扼守卤丁河、南官河北上南去河道的码头。
他饥肠辘辘地坐在码头岸堤后的一家店里，要了碗面条，吃完后再登船启程。姚少爷叮嘱的那艘在桅杆上挂着衣服的船果然赫然在目。他端起碗来，喝了口热汤。汤汁从喉咙下流到胃部，霎时间温暖蔓延到了全身。他捡起筷子，夹着面条啜吸、咀嚼，心情一阵轻松。这次，他独自回到吴尚，用一支原始简陋的火药枪打死了一个鬼子军官，被邹芳所救，又找到了救命恩人姚少爷。这短短二十四小时，真是收获颇丰，足以让他静下心来，去远离喧嚣处慢慢回味。
他有点恋恋不舍地坐在码头附近的草棚檐下，身体一侧是青砖黛瓦的建筑，另一侧是宽阔的河流和密集的船只。那艘即将载着他远去的船儿，衣衫在桅杆顶端飘荡，风向表明，他将会稳坐船头顺风而行。四个钟头后便能离开日军封锁区，天高任鸟飞，好不快意！
他带着憧憬，放下空碗和筷子，去兜里掏钱付账。
正在伙计笑吟吟伸手来接钱时，突然间，下面码头处轰的一声巨响，火光冲天。他掉头看去，只见那挂着衣衫的桅杆上半截飞到空中，正向水面倒栽下去。两端衣袖已经被焚得焦黑。
小马呆若木鸡，僵立之际，只听得警哨连天，不知道从哪里冲出了许多便衣特务，挥舞着短枪冲向码头爆炸处。在远处，鬼子兵从一些住家院子里冲出来，四面戒严码头。原本人声鼎沸极其热闹的码头地带，顿时一片大乱。商贩、路人们四散而逃。小马看看地形，从这家铺子右侧绕过去，抢先进了巷子，借着熟悉环境，东拐西绕，匆匆离开了。
他的头脑印着猝然变故而一片空白。这船，此时此刻发生爆炸，为什么？鬼子汉奸都提前潜伏遍布码头，明摆着是针对自己的。船只，早已被敌人控制住了。这惊天爆炸，是船上的同志作出了最后的抉择，跟鬼子同归于尽了。
这一切的一切表明，他今早的行程，被人出卖了。鬼子汉奸在这里设伏，守株待兔。是他在码头上吃了这碗面条，无意中救了自己。是谁出卖了他呢？他立即想起了姚锒，但随即就犹豫了：他要出卖自己，大可不必费此周折，而且，船上的人是他的部下，他的部下决然赴死，足以证明他是清白的。可是，还有谁会知晓自己今早的行踪呢？邹芳？也不可能，她目前因为某种原因，已经被整个吴尚地下组织隔绝在外，绝对无法得悉自己的行程安排。除非——他将自己疑点往地下组织方面去猜测，顿时心头一阵寒凉。一个戴着眼镜、身材瘦长的男人的形象跃然眼前，不觉泪水溢满了眼眶，也许只有这个可能了：由于吴尚地下组织之间渠道交错，姚锒安排自己撤离的消息，被泄露了，有人向鬼子报信，才有了眼前这个结局。
他走出三岔路口，四顾茫然，要去找姚锒报信吗？他打消了这个念头，无论姚锒真实身份如何，他都不能再贸然接近了。自己必须再次在这座城市里另觅藏身之处，他不离开吴尚，袖手作局外人，他要尽己所能，挽救地下组织，不能再作无谓的牺牲了。
小马茫然之际，这码头的爆炸声惊动咫尺之遥的姚迅。他从经理室桌前站起了身，问外面的伙计，出什么事了？伙计跑出门去打听究竟，没走几步路，便被码头口涌来的人流截住了去路，他从这些人的三言两语里知晓了原委，赶紧回店铺报告，一艘渔船爆炸起火了，鬼子在码头抓人。
姚迅笑了起来，说：“这件事倒是蹊跷，不是我们的人做的，却居然在我的鼻子底下弄花样，共党的地下组织，真是不甘寂寞啊。”他心中略宽，把这事儿暂且放下，去桌前坐下，喝起茶来。不过一刻钟的工夫，姚锒在门外敲了一下玻璃，说：“姚经理，姚掌柜，别在屋子里闷坏了，一起出门，吃个早茶如何？”
姚迅指指街口，说：“轰的一声，你没听见？那边日本人都戒严了，还是在我这里歇息会儿吧。我让伙计去北边街头买几个酥饼，我这里有上等的碧螺春茶，边喝边吃。”
姚锒咋舌道：“怎么回事？我还以为谁家开张放鞭炮呢。”
姚迅说：“有条船突然爆炸了，鬼子似乎早已预备好了，他妈的跑起来比兔子还快，这渡边来吴尚后没闲着啊，训练得这伙睁眼瞎有模似样的。”
姚锒得悉了码头的变故，心中惦记着小马，忙问：“有没有抓人啊？”
姚迅指指店堂门前，喝了口茶水，说：“咱们就坐在这里瞅着，抓了人，自然要从这里押去宪兵队。”
姚锒想想也对，便应邀而坐，先品茶，再吃烧饼，望着门前的麻石板路，闲说些旧话。约四十分钟后，日本宪兵队开始陆续撤离，分成若干小队，从隆盛商行门前经过，再过了半个钟头，那些便衣队也跟着离开了。大概是那艘船上暗藏的炸药太多，这一下子爆炸，将船只连同船上的人全部粉身碎骨。
姚迅看了一眼弟弟，咬了口烧饼，抹去嘴角的芝麻，说：“吴尚不得太平啦，再这样下去，我这生意怕是也难做了，卤丁河上，我新收的三十船粮米，可正在往这里来呢。这批粮食，是下河农家去年丰收后的囤粮，眼下，北边闹粮荒，运过去可以赚一笔丰厚的利润。”
姚锒惊讶，问：“要是路上遭遇日本人扣押怎么办？”
姚锒说：“不妨事，我这批货可不是自己一个人的，日本人参了股，南京政府的大员们也有，甚至，还有日本兵押船，都是为了得利而已。”
姚锒听他如此说，不动声色地笑了笑，说：“哥，原来你是人脉广泛，通吃三家，怪不得有这个胆识回来做生意呢。这样，我就放心了。”
姚迅微笑着喝口水，说：“这些事，放在两三年前是不可想象的。但现在，仗已经打乏了，日本人被拖得没了脾气，就这样对峙着。有的人还拧着一根筋要征服支那，为天皇献身；有的人却已经在连绵不断的战争里厌倦了，太多的鲜血和死亡，早已显不出悲壮和惨烈了，相反，却让他们对于歌舞升平产生了眷念，甚至有些人嗅到了战败的气息，对于未来结局，开始作善后打算了。金钱利益，是应对战后危机的唯一武器。我的生意，或者生意合伙人里面，就有相当一部分这样的人。他们的名字，说出来，渡边大佐也是要心中惧怕的。”
姚锒埋怨道：“你不早说，不然，你弟妹在牢里受的罪就可以免了。”
姚迅说：“我提过，你不是要让她在那里吃吃苦头的？”
