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勇者的气魄懦弱者永远不会懂
“男儿当自强”是千古不移的成功之第一要素。成为顶天立地的伟人，不仅要有克服千难万险的能力，更要有面对挫败百折不回的毅力和勇气。
——西奥多·罗斯福
坚持与自信都来源于勇气，只要有了它便有了排除万难的决心和毅力。
坚毅不屈是一种高贵的品质，但它要付出一定的代价，忍受常人所不能忍受的一切。一个人要忍受截肢之痛需要勇气，面对加农炮的炮口敢于向前冲锋同样需要勇气。勇气可以战胜一切恐惧，它能让你摒弃私念，全身心追求人生的最高境界。
这种品质是时时刻刻都需要的，它是人生必不可少的要素。有了它，最卑下的生命也能绽放出绚烂的火花，面对最不利的局面也能一笑而过。少年需要承担很多责任和义务，他们要接受教育、学习生存的技能、增强自身的修养，这一切的一切都离不开身体和道德上的勇气。
一个懦弱的人永远不会理解勇士的心理，如果他能理解，便会知道上帝是不会让胆怯的人随便成功的。一个胆小怯懦的人也永远不会真正理解美国历史，更不会懂得其中的真谛。他只会把先辈的献身精神当作一种负担，不会为了大多数人的利益而甘心舍弃自己舒适的生活，更不甘心做一辈子劳动的苦役。
塞缪尔·杜尔年轻时粗野、鲁莽，他的言行举止非但不讨人喜欢，还有点令人厌恶。一连串的事故打击了他，特别是兄弟的突然死亡，自己也险些丧命，让他整个人都发生了改变。他痛改前非，抓紧一切空闲时间学习和工作。他说：“作为一个手工业者，我的读书时间少得可怜。要想克服这个困难，我的做法是在吃饭的时候看书，每餐可以读五到六页的书。我就是这样读完了洛克的《理解浅谈》，它唤醒了我不再拘泥于以前的想法，让思路放飞。”很快，杜尔就成为了亚当·克拉克辖下教区的居民，之后便离开了鞋匠的板凳成了一名牧师，再后来便是著名作家，他的大作《论非物质形态与不朽的灵魂》影响了此后的每一代人。他成为当之无愧的世界名人，而这一切都是勇气使然。
年轻人如果没有勇气便会轻易绝望、放弃，此时前路稍有阻碍便会将他拦住。可是如果他能跨过这道坎，那便是一片坦途。其实只要认清事态的本质，一切皆有解决之道。
南北战争后期，一艘名为坎伯兰的大型战船在弗吉尼亚州的诺福克遭遇南方联军战舰“弗吉尼亚号”的袭击。面对突然出现的钢铁怪物，船员们没有惊慌失措，而是勇敢应对，船沉之前彩旗始终飘扬不落。虽然这是一场实力悬殊的角逐，未曾开战便胜负已定，但是船员们视死如归的勇气仍然值得嘉奖和学习。
当林肯总统被提名连任时，部队急需休整补充兵员。他立刻下令征召五十万新兵入伍，议会的领导人不赞同，因为这有可能会影响到他的再次当选，一致劝他收回成命。最后他突破了因同样理由不赞同征兵的议会武装委员会，坚持下达了征兵令。这样做非但没有造成恐慌，反而更加激起了人民的斗志。面对阻挠他的人们，林肯激昂陈词：“我能否连任并不重要，前线的士兵需要五十万新兵的增援才是最重要的事，我必须下达征兵令，就像坎伯兰的船员一样，我在一天，彩旗就会继续飘扬。”这亦是勇气使然。
勇敢的化身麦克弗森在最残酷的亚特兰大战役中牺牲。消息传开之后，整个战线一片哗然，士兵们陷入了深深的悲痛之中。一时之间军心涣散，直到洛根将军赶到并接过指挥权，用他惯有的咆哮声和雷厉风行的作风一改前线的颓势。他手舞长剑对空大喊：“为麦克弗森复仇！为麦克弗森复仇！”一位目击者写道：“我永远也不会忘记——相信所有见到过洛根将军的人都不会忘记，虽然这场战争有可能被人们忘记——洛根将军那勇猛的姿态，他策马驱驰在第一线上，黑眸中闪烁着火花，黑色的头发随风舞动，一手提缰一手挥舞长剑，用尽全身的力量大叫：‘小伙子们，为麦克弗森复仇！’不知为何我觉得全身的血液在沸腾，每个人都像着了魔似的，把自己当成了英雄，明知前面是条不归路，仍然义无反顾地向前冲。空气中弥漫着杀气，还有子弹吼叫的声音。单单他在战马上的雄姿就足以画出一幅完美的战争画卷。”洛根将军的即兴发挥可抵十万雄兵，他把即将乱成一堆的士兵变成了可怕的复仇使者，洛根赢得了那场战争，那场战争也成就了洛根。
勇气可以为善亦可为恶。皮萨罗8对秘鲁的印加帝国进行了疯狂的掠夺，倒也称得上是不畏艰险了。在加仑，疾病和饥饿逼得人们近乎疯狂，队员们要求放弃探险，坐船返回巴拿马。皮萨罗力排众议，用剑自西向东画了一条线，然后剑指南方发表了他的著名演说：“朋友们！伙伴们！这一边是辛苦、饥饿、危险、疾病还有死亡，那一边就是舒适安乐；这边是懒惰而富有的秘鲁人，那边是贫困的巴拿马人。选择做一个勇敢的西班牙人的请站出来，跟我继续向南。”
如果把这样的勇气用于行善，他会变成贾德森一样的传教士，或者路德一样的改革者，又或者雷帝默一样的殉难者。
当路德被天主教宣召去参加沃尔姆斯会议时，朋友们劝他不要去：“这会要了你的命，赶紧逃吧。”“不，虽然那边的屋顶已经腐朽不堪，但我会修好它的。”路德说。在他的冒险之旅上，路德告诉他的伙伴：“放松一点，就当我们在英国旅行了，有上帝的眷顾，我们不会出局的。”
这是何等高尚的勇气呀，其英雄气概不输于在战场上高呼“为荣誉为战”的拿破仑，亦不输于高呼“为责任而战”的威灵顿和纳尔逊，信仰上帝拯救人类便是路德的责任。
真的勇士并不一定要大喊大叫，英国的纳皮尔元帅从不会在战场上抽剑挥舞，甚至连开枪打死一只小兽也不肯。格兰特将军面对枪林弹雨从未胆怯，但当李将军投降的时候，联邦的士兵打算鸣炮以敬礼，格兰特却阻止了炮手：“这会伤到战俘们的情感，毕竟他们现在也成了我们的人。”
忠于自己，永不放弃，没有克服不了的困难。你觉得行就一定行，不行也行；你觉得不行就会真的不行，行也不行。狭路相逢勇者胜，一个没有自信心的人是不可能有勇气取胜的。当然过于自信甚至自私也是极为不妥的，过分自信只能招致失败。
当爱迪生萌生出发明留声机的想法时，他马上兴冲冲地构想着它的可行性。越研究就越觉得有兴趣，相信自己能行。他是那种一旦认为自己可以做到便永不动摇的人，即使进展不顺亦不会稍改初衷。年复一年，他研究不辍，时而燃起希望，时而变得失望，但从未绝望。在“这是可行的，我一定能行”的思想鼓舞下，他一路坚持前行，终于在第七个年头让留声机发出了声音。只是声音并不太准确，听起来有些怪异，这让精益求精的爱迪生感到不满。又经过了三个多月的努力，终于如他所愿发出了清晰洪亮的声音。没有爱迪生这种永不放弃、精益求精的精神，就没有我们今天的留声机。
爱迪生在电学上的成就已经成为世人皆知的事实。在他成功之前，曾有无数的科学家、编辑、学者对他心生怀疑，他本人却从未动摇，他深信新生的电学将挖掘出一个新的能源领域从而改变人们的生活。有了他的坚持之后便是一项接一项的电学专利，迄今为止已经有一千多项了。今天，爱迪生的成就到底有多高，我们可能并不是很清楚，但我们知道他创造了无法衡量的价值。电已经融入人们生活的方方面面。商人离不开它，需要用电子产品计量商业利润；机械师离不开它，机车靠它提供动力；奔跑的汽车、街灯、房间里的门铃、桌铃、写字、取暖，甚至救人都不能没有电。它就像空气一样不可或缺，而且它的作用还在被不断地发现。真不敢想象如果没有电，我们的生活会是什么样的。
由于今天电能的广泛应用，与其他发明者相比我们更感激爱迪生，正是他的坚持才有了今天的电能。一位编辑写道：“他改善了电报设备，提升了电话的功能，好像把电的应用潜能全部挖掘出来了。谁知道他又从气鸣乐的原理推出了留声机。有了它，人的声音可以被记录并放大数十倍，让远在几里外的人也能听到，彻底打破了自然规律对声音传播的限制。我们都因为他的伟大功绩而牢记他的大名，可实际上改变我们生活的又岂止爱迪生一人。赫胥黎、斯宾塞和其他很多科学家都为改善我们的生活做出了巨大的贡献。”
爱迪生在电科学上的成就固然值得大书特书，但他无人能及的坚忍不拔、勤奋刻苦精神亦值得后人学习、敬仰。一次，他从纽约、伦敦和巴黎订阅了一大批化学书籍，他的合作伙伴说：“整整六周的时间里，他把自己埋在书里，写了整整一大本的笔记，并记下了二千多个化学公式，从而验证了一个他想证明的事实，即用一根二百五十里长的线可以在一分钟里记录下二百多个单词，此后他又成功地在一分钟内记录了三百个单词。”
查尔斯·古德伊尔购买了一块救生用的弹性橡皮，并被告知这块橡皮很神奇，遇冷并不会硬，但遇热却会软化成液体。经过一番深思熟虑之后，他告诉自己：“我想我可以改变它的性质。”随着研究的深入，他的自信心越来越强，但始终未能成功。前期投入的研究经费已经全部告罄，家中仅能维持温饱。他的努力眼看就要化为泡影，最好的朋友也对他失去了信心，认为他真的是疯了。一个朋友告诉他一个笑话：“如果你在大街上看到一个人穿着弹性橡皮衣、戴着弹性橡皮帽、踩着弹性橡皮鞋、兜里还揣着一块弹性橡皮，那么不用问了，此人必是古德伊尔无疑。”其实古德伊尔并没有疯癫，正是他扎实的知识基础和坚定的信念支撑他继续走下去。整整五年过去了，他忍受着朋友的怀疑、人们的嘲笑、工作的劳累，还有生活的困苦和一次次失败的打击熬过了五年。最终，梦想成为现实，信念取得胜利。1839年他发明了硬化橡胶，成为美国著名的发明家。他相信橡皮、相信自己，用最大努力去争取胜利，结果他赢了。
哥伦布相信世界上还存在着一块航海家们没有发现的新大陆，而他自己将发现这个大陆。年复一年，这个梦似乎正在变得遥不可及，然而他顶住了一切压力，执着地追逐着自己的梦想。失败的次数越多，胜利的信念就越强，黎明前的黑夜总会过去，崭新的朝阳终将来到，坚信自己能行的探险家必定会走向成功。
富兰克林相信光和电是一体的，不过，他的观点一开始很不顺利，许多著名的科学家都不相信这一点。为了证明自己的观点，他反复思索，终于想出了用风筝捕捉雷电的方法。他的这个念头只敢告诉自己的儿子，因为他不会嘲笑他。结果他成功了，光电理论的建立让他成为了科学史上不朽的名人。
在那些世界闻名的政治家、探险家、发明家的身上，这样的情况比比皆是——相信自己的能力、忠于自己的理想，然后就是用千辛万苦去换取成功。如同朝圣者为了朝圣不辞万里之苦一路前行一样，任何人做任何事情都要有不怕吃苦的精神和决心。没有这种精神就没有当初装满清教徒移民的“五月花”号，更没有今天的美国。凭着信念他们来到了这片陌生世界，建立起世界上最了不起的共和国；凭着信念他们忍饥挨饿，以生命为代价，只为着心目中理想的国度；凭着信念他们走红海、耕陇亩，建立起自己的政权、教堂、学校，捍卫了自己的信仰；凭着信念他们由弱变强，从不谙战事到骁勇善战。华盛顿因为率领美国军队取得了独立战争的胜利而被誉为“国父”，他的信念只有一个——要给子孙后代一个自由平等的国度。当奴隶制威胁到国家的立国之本时，林肯挺身而出，打破了奴隶制枷锁，也因此成为“国家的救星”。没有他们对信念的坚贞，这些奇迹就不可能出现；没有道德，这个国家的根基也将不复存在。所有的政治家、历史学家、科学家、发明家、教师、商人、艺术家，请尊重你的职业，要知道你同所有人一样对国家有着不可推卸的责任。
一个不相信他人的人，是无法存活在这个世界上的。就个体而言，不存在完全脱离集体的个体，因此必须要有勇气去学会合作。“我不相信那些记者。”一位秉性多疑的市民放下手中的报纸，因为他不相信报上的内容是真的。“我不相信那些厨子，某人的全家就是被毒死的。”结果他连早餐也没得吃了。“我不相信其他人。”结果他连生意也没得做了，虽然他没被骗。“我不相信工程师，他们都是醉鬼。”结果他一辈子也坐不上工程师制作出来的机车。
1866年到1867年的冬天非常寒冷，由于结冰，布鲁克林和纽约之间的渡轮停止摆渡了。结果，在纽约办公的商人们只好留在布鲁克林的家中，从纽约赶赴奥尔巴尼的客人们也只好滞留在那里。因此公众们呼吁：“我们必须要有一座桥！”然后政府便开始下决心架桥。这项已经拖了十四年之久的工程终于完工了，亡羊补牢，未为晚也。
人与人之间的信任就像布鲁克林大桥一样，没到紧急关头，人的真性情不会流露出来，只会在那里无端猜忌；但当突发事件爆发后，人心就会立刻凝聚在一起。“研究表明，这不是某个人或者某个时代的问题，这是一个已经存在且正在发展的现象。那座桥早晚会架起来，但寒流的到来加速了它的进程。”由此可见，有勇气并下定决心，是一件多么重要的事啊！
