生活可以从很多方面进行分类，但是为着今晚谈话的宗旨，我将要谈及的是生活的这两个方面：生活的光明一面和黑暗一面。
我相信，无论是从思想上、言语上还是行动上，你们都会发现，你们早已能把生活区分如下：黑暗的一面和光明的一面，令人气馁的一面和令人振奋的一面。你们还会发现，就像生活可以分成两面那样，人也可以相应地分成两类。
有一类人，他们教导自己并且不断地训练自己紧盯着生活黑暗的一面；而另有一类人，无论是有意还是无意，他们总是训练自己看向生活光明的一面。
然而，在这两个方向上走得太远都是不甚明智的。那些只会教导自己看向生活黑暗一面的人很可能会犯错误；而那些只会让自己看向生活光明一面的人，同样也会有犯错误的倾向。
因此，我认为我这样说还是对的：在这个世界上成就最为卓著的人，也就是那些由于他们的热心助人而受到世界关注的人、那些在每一个方面都能提供帮助的人，他们恰恰就是那些总能看到和欣赏生活光明及黑暗两面的人。
有时你会遇见这样的两个人，他们在一个阴暗的早晨起床，那时大雨滂沱、湿气氤氲，令人生厌。于是其中一个会开始抱怨这样的早晨真是让人沮丧，会提到房子周围的泥坑，会埋怨大雨，总之会提到一切一切令人不愉快的事情。而另外一个人，就是那种告诉自己凡事要往好的方面看、要多欣赏生活之美的人。他就会提到雨滴之美，提到刚刚沐浴过雨水的草木有多么清新。不管事情看起来多么的沮丧黯淡，他总是能从屋外的景色中找到一些令自己赏心悦目的东西，也总是能在一个忧郁的早晨找到一些让自己振奋的东西。
假设你看到这两个人一起吃早餐，也许他们还会发现面包做得很差但咖啡煮得很好。要是面包做得差，那在这种情况下，遵循这样一种习惯会好很多，这种习惯可以让你无论持有什么观点都能获得收益，那就是——尽量忘记面包有多么难吃，尽情地享受那美味得让你心满意足的咖啡。告诉坐在你附近的人这咖啡有多么醇美。这样做会有什么结果呢？你会成为一个受人欢迎的人。人们喜欢你出现在他们身边，人们在面对困难、心灰意冷时会乐意在你那里寻找鼓励。
同样地，当你走进教室上课的时候，不要纠缠于老师所犯的错误，以及你自认为被你逮到的错误，也不要揪着老师讲课时的不足之处死死不放。所有的教师都会在某些时候犯错，而你也许该明白，一个出色的教师、一个品格良好的人，就是一个在犯错之后会坦率明确地说“我错了”或者“我不知道”的人。一个有勇气说“我不知道”的教师是一个非常明智的好教师，要知道，没有一个教师是无所不知的。一个好老师会坦诚明确地告诉你：“我不知道，我没法回答那个问题。”
现在就让我来告诉你，当你们离开这里，当你们自己也成为教师的时候，你们当中很大一部分人肯定也会遭遇这样的情况，会有学生问一些你无法回答的问题，或者就一些你不太了解的事情发问。你要记住，在那些时候你最好坦率地说：“我没法回答你的问题。”因为你的坦率与诚实，你的学生只会更加尊敬你。教育不是为了往人们的脑子里塞东西，教育是为了让人们能找到自己所需的东西。我对丹尼尔·韦伯斯特（Daniel Webster）所说的一句话大为信服，他说，真正受过良好教育的人，不是那些把一切知识都堆砌在脑海里的人，而是那些每当他想寻找某些事物的信息时，无论何时何处他都知道该去哪里寻找信息的人。每一个想要成功的人都必须要努力修行到这个境界。他必须要努力让自己成为一个知道去哪里寻找事实的人，而不是尝试让自己成为一个无所不知的人。
我希望，当你们从这所学院走出去的时候，能成为一个不断去寻找生活中光明且令人振奋那一面的人，能不断发掘生活中的美丽事物。通常来说，只有那些软弱的人才会紧盯着生活中不尽如人意、令人沮丧的黑暗面。我要再说一遍，当你走进教室的时候，请尝试忘记甚至忽略掉那些你自认为看到的弱点吧。记住！要全神贯注于那些有关课文的深思熟虑、那些在备课时付出的诚意、那些讲课时体现的诚恳。尝试去回忆并且记住你通过观察所发现的一切令人振奋的美好事物吧！不管它们是出现在教室里还是商店里，甚至是田地里。无论你在哪里，请牢牢抓住你能接触到的一切鼓舞人心的物事。
对学生来说，要是养成了这样一种习惯：总是要不停地挑出老师的瑕疵，或者总是要批评老师，甚至只看到老师身上他们自己认定的弱点而无视老师其他的一切，这是非常不幸的，而这也与他们老师的个性有关。尝试一下让自己沉浸在这样的心情中吧——不断地看到并且专注于你所观察到的一切有力而美好的事物。
无论是来自生活还是来自教师们的授课，要养成习惯，多谈论生活中积极的一面。当你碰见同学、碰见老师或者其他任何人时，又或者在你写信回家时，养成习惯，多说说你看到的美好的、引人入胜的事物。当你把这些做得恰到好处的时候，你会发现，你不但推动着自己在正确的方向上前进，你还在推动着别人往这条道路上走。相反，老是很情绪化、灰心丧气，让离你十尺之内的人都感觉不舒服可不是个好习惯。有些人，因为总是盯着生活中悲观的一面，最后都没法看到生活的其他方面了。从他们嘴里讲出来的任何物事都是大煞风景的。他们让围绕着自己以及身边每个人的氛围都变得相当讨厌。这样的人肯定是不受人欢迎的。为什么呢？我曾遇到过那样的人，当他们在路上走来时，我有一种冲动，想要走到路的另外一边好避开他们。我不想听他们的不幸故事与哀叹，那样的言语我早已听过无数次，我更不想沉浸在叙事者创造的那种氛围中。
要推动人们往错误的方向前进往往是很容易的，而要养成那种死盯着过错不放的多变性格，不但让自己还要让所认识的人都觉得凄惨不快，这也是很容易的。那些只能活在一种关注过错的氛围里的人最终会变得很消极。他们永远不知进步、永远没有行动，就只能过着非常消极的生活。而现在，你们作为学生更是难以承受这种成长方式。我们希望，当我们在这里送别你们当中的每一个人的时候，你们不是作为一股消极的力量存于世上，而是作为一股强大、积极、有益的力量存在于世上。而如果你们让自己养成了忧郁沮丧、吹毛求疵的性格，你们就会辜负我们对你们的期望。要发挥出你的极致，你就必须以充满希望和信念的身心生存于世。你要相信，总有待你去实现的事情；你要相信，你就是那个去实现此事的人，并且你必将会将其完成！
十有八九，生活中那些习惯于只看悲观一面的人就是那些狭隘可悲的人，那些意志脆弱、目标不坚的人。与之相反，那些习惯于凡事看向美好一面的人，呼唤人们留意生活中各种优美振奋事物的人，大部分都是些坚强的人，人们乐于听取他的明智建议、得到他的支持。你们还是学生，而我则努力地让你们看到生活中最好的东西。不要满足于生活中那些间接得来的东西，在你能让自己于那种积极的氛围中找到并牢牢把握住生活中所能出现的最美好、最高尚的东西之前，千万不要自满。
