五帝
儒有講五常之道者，分之為五事，屬之為五行，散之為五色，化之為五聲，俯之為五嶽，仰之為五星，物之為五金，族之為五靈，配之為五味，感之為五情。所以聽之者，若醞雞之遊太虛，如井蛙之浮滄瞑，莫見其鴻濛之渥，莫測其浩渺之程，日暮途遠，無不倒行。殊不知五常之道一也。忘其名則得其理，忘其理則得其情，然後牧之以清靜，棲之以杳冥，使混我神氣，符我心靈。若水投水，不分其清。若火投火，不問其明。是謂奪五行之英，盜五常之精。聚之則一芥可飽，散之則萬機齊亨。其用事也，如酌醴以投器。其應物也，如懸鏡以鑑形。於是乎變之為萬象，化之為萬生，通之為陰陽，虛之為神明，所以運帝王之籌策，代天地之權衡，則仲尼其人也。
飛蛾
天下賢愚營營然，若飛蛾之投夜燭，蒼蠅之觸曉窗，知往而不知返，知進而不知退，而但知避害而就利，不知聚利而就害。夫賢於人而不賢於身，何賢之謂也。博於物而不博於己，何博之謂也。是以大人利害俱亡，何往不臧。
異心
虎踞於林，蛇遊於澤，非鷓鳶之條，鴉鳶從而號之，以其蓄異心之故也。是故麟有利角，眾獸不伏。鳳有利貲，眾烏不賓。君有奇智，天下不臣。善馳者終於蹶，善鬥者終於敗，有數則終，有智則窮，巧者為不巧者所使，詐者為不詐者所理。
弓矢
天子作弓矢以威天下，天下盜弓矢以侮天子。君子作禮樂以防小人，小人盜禮樂以僭君子。有國者好聚斂，蓄粟帛，其甲兵以禦賊盜。賊盜擅甲兵，踞一作據粟帛，以奪其國。或日安危德也。又日興亡數也。苟德可以恃，何必廣粟帛乎。苟數可以憑，何必廣甲兵乎。
聰明
無所不能者有大不能，無所不知者有大不知。夫忘弓矢然後知射之道，忘策轡然後知馭之道，忘弦匏然後知樂之道，忘智慮然後知大人之道。是以天下之主，道德出於人。理國之主，仁義出於人。亡國之主，聰明出於人。
有國
有國之禮，享郊廟，敬鬼神也。竇邑作賽龜策，占吉凶也。敬鬼神，信禍福之職也。占吉凶，信興以之數也。奈何有大不信，窮民之力以為城郭，奪民之食以為儲蓄，是福可以力取，是亡可以力敵，是疑貳於鬼神，是欺惑於龜策，是不信於天下之人。斯道也，賞不足勸，罰不足懼，國不足守。
黃雀
黃雀之為物也，日遊於庭，日親於人，而常畏之，而人常撓之。玄烏之為物也，時遊於戶，時親於人，而不畏人，而人不撓之。彼行促促，此行佯佯，彼嗚啾啾，此嗚鏘鏘，彼視雙餐，此視汪汪，彼心慼慼，此心堂堂。是故疑人者為人所疑，防人者為人所防。君子之道仁與義，中與正，何憂何害。
籠猿
籠中之猿，踴躍萬變不能出於籠。匣中之虎，狂怒萬變不能出於匣。小人之機，智慮萬變不能出於大人之道。夫大人之道，如地之負，如天之垂，無日不怨，無人不欺，怨不我怒，欺不我夷，然後萬物知其所歸。
常道
仁義者，常行之道，行之不得其術，以一至於亡國。忠信者，常用之道，用之不得其衛，以至於獲罪。廉潔者，常守之道，守之不得其術，以至於暴民。材辯者，常御之道，御之不得其術，以至於罹裯。蓋拙在用於人，巧在用於身。使民親稼則怨，誠民輕食則怒。夫餌者魚之嗜，羶者蟻之慕，以餌投魚魚必懼，以羶投蟻蟻必去。由不得化之道。
感喜
感父之慈非孝也，喜君之寵非忠也。感始於不感，喜始於不喜，多感必多怨，多喜必多怒。感喜在心，由物之有毒。田蓬之藏火，不可不慮。是以君子之業，爵之不貴，禮之不下，親之不知，疏之不疑，辱之不得，何感喜之有。
太醫
太醫之道，脈和而實者為君子，生之道也；撓而浮者為小人，死之道也。太卜之道，策平而慢者為君子，吉之道也；曲而利者為小人，凶之道也。以是論之，天下之理一也。是故觀其國則知其臣，觀其臣則其君，觀其君則知興亡。臣可以擇君而仕，君可以擇臣而任。夫揖讓可作，而噪靜不可作。衣冠可詐，而形器不可詐。言語可文，而聲音不可文。
讒語
藏於人者謂之機，奇於人者謂之謀。殊不知道德之機，眾人所知，仁義之謀，眾人所無。是故有賞罰之教則市道進，有親疏之分則小人入。夫棄金於市，盜不敢取，詢政於朝，讒不敢語，天下之至公也。
刻畫
畫者不敢易於圖像，苟易之必有咎。刻者不敢侮於本偶，苟侮之必貽梱。始製作於我，又要敬于我，又真禍於我。是故張機者用於機，設險者死于險，建功者辱于功，立法者罹於法。動一竅則百竅相會，舉一事則萬事有害。所以揖貴乎明，險貴乎平，功貴乎無狀，法貴乎無像。能出刻畫者，可以名之為大象。
酒醴
夫酒醴者，迫之飲愈不飲，恕之飲愈欲飲。是故抑人者人抑之，容人者人容之，貸其死者樂其死，貸其輸者樂其輸，所以民盜君之德，君盜民之力，能知反復之道者，可以居兆民之職。
恩賞
侯者人所貴，金者人所重，眾人封公而得侯者不美，眾人分玉而得金者不樂。是故賞不可妄行，恩不可妄施。其當也，由為爭奪之漸。其不當也，即為亂亡之基。故我自卑則賞不能大，我自儉則恩不得奇。歷觀亂亡之史，皆驕侈恩賞之所以為也。
養民
民不怨火而怨使之禁火，民不怨盜而怨使之防盜。是故濟民不如不濟，愛民不如不愛。天有雨露所以招其怨，神愛禱祝所以招其謗。夫禁民火不如禁心火，防人盜不如防我盜。其養民也如是。
