“东升……”
听着呼喊，赵东升睁开两眼，心道：“师父怎么来这里了？”连忙起身，对着走来的吕正一恭敬道：“师父。”
“嗯。我方才看了片刻，你这磐石功确实精进不少。”吕正一点头笑着，很是满意。平时他教导严厉，一向少有夸赞，不知这会儿吹的哪阵风，太阳打西边出来了。听他这么一夸，反而有些不适应。
“师父，弟子有些事不太明白。”
“讲。”
“鸡鸣山石洞内，弟子遇到了咱们初见时山林里的灰袍道人。不知他为何也在那里，难道与慈心谷有关？”
吕正一摇了摇头，道：“非也非也。那道人是乌虹派掌门，与悬铃门一般，同属朝天门一脉。冯道人为人骄躁，想在支脉独占鳌头，却白白送了性命。”
听后，他若有所思的点了点头，想起那灰袍道人的惨状，心道：“幸好师父他老人家没去……”
天色渐暗，蚊虫出行，不免惹人心生烦躁。只见他左拍右打，来回驱赶，哪里还有刚才的稳重劲。
吕正一看着，沉声道：“蚊虫虽多，不必拍打。你可知这飞蚊觅食，如九死一生，实乃不易。”
仔细思想，确是如此。嗡嗡鸣鸣千百折，只为饮人以偷生。
话音刚落，一只花蚊被吕正一霎时拍死在手背，腹破脏出，血红一片。
“师父，你……”看着刚说“飞蚊不易”的吕正一，他顿时无言以对。
吕正一随手抹了几下，沉声道：“人不犯我，我不犯人。适者生存，强者为尊。”说完，眼中露出几分不舍，“人往高处走，水往低处流。东升，你不如离开桐木山……”
一听“离开桐木山”几字，赵东升立马跪倒在身前，以为师父要将自己赶出悬铃门。低着头，慌声道：“师父，弟子错了……弟子不该惹您老人家生气。弟子哪里做错了一定改……桐木山就是我的家，师父不要赶弟子下山啊……”说着，“咚咚咚”地磕起头来。
吕正一看他如此，赶紧扶了起来，解释道：“孩子，师父没有要赶你下山的意思，且听师父把话说完。”
伸手摸了摸他红肿的额头，道：“司马天鹤力荐你去朝天门，朝天门内也是应允了。那里尽是高友名师，对你大有益处。为师考虑了很久，决定要你前去。”
几年来的朝夕相处，赵东升早已融进了桐木山。在他心里，这里的一切都恩重如山，怎能又另投他门。
“师父，任那朝天门高友名师，我却想留在桐木山侍候您老人家，以报师父大恩大德。”一阵肺腑之言后，连忙又跪了下来。
“这些年，为师对你很是了解。你可敢说从来没有想过小湖村的事，从来没有想过要查出真凶么。”吕正一厉声厉气的说着，在他一心里，小湖村的遭遇并没有那么简单。
赵东升低着头，沉默许久，他又何尝不想解了心头这个疙瘩。
“当初山林里的话你也听到了，余喜可能身怀六耳，却莫名其妙的死在了小湖村。小湖村的遭遇肯定和此事有关，朝天门耳目遍布或许能知道些线索，你也能在那多学些本事，总比一生留在这桐木山强上千百倍。”
“可是……”
“什么可是。好男儿志在四方，况且又不是不能回来探望。”吕正一铁着心道。
“别再说了，就这么定了。吃饭！”袖袍一挥，吕正一大步走去，萧瑟的背影映着夕阳的余晖显得又苍老了几分。
次日，赵东升回了小湖村。高大的坟头依稀可见，村子里杂草丛生。几年风雨，房屋破烂不堪。摸着房门上厚厚的灰尘，忆起五年之前，二叔拿着鱼叉渔网，带着梁开宇和自己去后山澄湖捕鱼的情形。此时阴阳两隔，往事已是不堪回首。
仔细清理完杂草，他不敢再回头，沿着山路往桐木山的方向走去……
“呔~此山是俺开，此树是俺栽，要从此路过，留下买路财。”
听着一声猛喝，赵东升停了脚步，朝着声音的方向望去。
只见二三十人迅速围了上来，带头说话的一脸横肉，手里拿着一把大斧，正是当年的铁蛋。冤家路窄，五年后两人竟然再次相遇。时隔多年，幼时的赵东升如今已经长大成人，铁蛋并未认得。
“小子，钱财留下，放你生路。”铁蛋亮出大斧朝他咄咄喊道。
望着眼前之人，赵东升脸色一沉，道：“十串钱可够？”
“哟，看你小子穿的不怎么样，钱还挺多啊……少废话，全给俺留下。”众强盗随之哈哈大笑，像是捡了块肥肉。
“你可记得小湖村？”
一提小湖村，铁蛋又想起了当年的遭遇，忐忑道：“小湖村那有妖怪，俺们才懒得去。不知怎的，一下子全死光了。哈哈……真是解了俺心中恶气呀。”
此话一出，怒火攻心，赵东升抽出杀猪刀，握在手中，两眼冒火地盯着眼前众人。
“怎么，想打架？哈哈……”铁蛋露出一口黄牙，见他孤身一人，倒也不怕。
只听他牙齿咬的咯咯作响，手中杀猪刀冒出点点血芒，一股杀意袭上心头，直奔着眼前二三十人冲去。
蝉语高鸣，鲜血四溅，山林里哀嚎连连……
顷刻后，只见地上横七竖八五十六条手臂，二十八人双臂皆被齐肩削去。
铁蛋疼的满地翻滚，惊恐的不住哀求道：“大爷饶命，大爷饶命……小的有眼无珠……还望大爷放俺一条生路啊……”偷鸡不成蚀把米，此时他悔青了肠子，本想勒索一番，却不料碰了这么个硬石头。对方杀气腾腾，保不保得了性命都很难说
想起当年铁蛋对小湖村的所作所为，本想着一并全都杀了。心头的暴虐仿佛被什么压了压，使他保持着一丝清醒。
“彼之恶道，加倍还施。”一语而出，字字如钉，随即转身离去。山林里，铁蛋一脸茫然……
回了悬铃门，收拾着行李，白羽儿一下子推门而入。
“东升，真的要走了么……”
“羽儿师姐……”
因白日炎热，只好应了吕正一连夜赶路。看着眼圈发红的白羽儿，赵东升心里一阵难受，想他两人有打有闹，有说有笑，不知不觉已是五年了。今日，却要在此作别。
“羽儿师姐，照顾好师父他老人家。我……我会回来看你们的……”
沉默了许久，白羽儿心如刀绞，背过身去，良久才道：“记得回来……每年初一，我在桐木山的那块大石旁等你……”说完，头也不回的跑出门外。
他不知，此时此刻，白羽儿已是玉珠泥人……
傍晚，悬铃门前。
吕正一长叹一声：“一切小心……”
赵东升重重点了点头，带了些简单的行李，转身缓缓走下山去。走了十余丈，只听吕正一又突然喊道：“身上带得有钱么？”
赵东升转身回头，眼眶已是湿了。但见白羽儿悄立门前，愣愣向这边望着。两人的山路越拉越远，终于白羽儿成为一个黑点，终于山林一片漆黑。长风呼啸，犹带呜咽之声。
路途漫漫，道其修远。正午，赤日炎炎似火烧灼熬。
“伙计，来碗凉茶。”一路赶来，**难耐，赵东升走进了路旁的茶亭。不大的茶亭下，稀疏坐着几人。想必都是赶路疲惫，口中**，其中还有一长眉老者，面色红润，酣然自饮。
茶伙计抹了抹额头细密的汗珠，灰色布缎往肩头一搭，端着满满一碗茶水，放在桌上。
“上等的好茶，解暑驱渴，您尝尝。”茶伙计不忘对自家茶水一番夸赞。
赵东升端起碗来，一饮而尽。顿觉全身清凉，遍齿留香，赞道：“嗯，好茶。”
茶伙计提着大大的茶壶，又满满添了一碗。
一旁的长眉老者突然笑了起来，两眼盯着亭外。茶伙计顺势望了望，问道：“亭外炎日当空，除了裂石焦土空无一物，请问老先生在笑什么？”
“我看到十里外的山，山下有条河，有只顽皮的猴子掉入水中，所以忍不住笑了。”长眉老者回道。
听了两人的谈话，坐在一旁的赵东升不免摇了摇头。茶伙计大笑起来：“老先生，您可真会说笑。且不说十里，这山连山，阻又隔，如何能看见？您当自己是仙人不成。”
长眉老者只是一笑，也不反驳。
来者是客，茶伙计不再说什么，笑意犹在，只当遇了个神志不清的老头儿。不一会，见路上又有四人经过，连忙招呼道：“几位，上等好茶，解暑驱渴，不妨歇歇脚。”
听着吆喝，四人气喘吁吁的进了茶亭。赵东升抬头望去，只觉得几人并非善辈。
“伙计，先来四碗。”一个背负双刀的男子率先叫道。
喉头连动，茶水见底，四人不约而同的长出一口气。
“大哥，没准上官鸩主高兴了，或许还能提拔提拔兄弟几个。”其中一男子拍了拍手中黑布包裹的大匣子笑道。
“哈哈，那是那是。”双刀男子大笑几声，又道：“快快赶路，免得夜长梦多。”
入座不久，四人起身便要离开。茶伙计慌忙追上前去，开口道：“几位，这茶水钱……”
带头男子转身怒道：“什么钱，喝你几碗茶水算看得起你。”
“几位，我这小本买卖不容易啊……”
