祁承璟紧紧地闭了闭眼，又猛然睁开，将那方帛书再次拿了出来。
这帛书上面记载的文字是一种上古罕见的字体，现今识得这些的人已经不多，偏偏他祁承璟却是认识这些字的其中一人。
京城之中曾有传言，说靖王祁承璟年轻才俊，可惜却是个病秧子，活不过25岁。那并非是空穴来风。百里清如曾以为他是装病，以此来让敌人放松警惕。可是她却不知道，其实自己曾经真的如传言中所说，活不过25岁。
他的身体早年被人下过很阴毒的蛊。那时候先帝曾经寻遍东莱国的名医，得到的结果都是一个，无药可解。
若不是后来他遇见慕君彦，而对方又恰好会解此毒，此时的祁承璟，早就成为了黄土一捧了。
而这个帛书上记载的，却不是别的，正是这蛊毒为何会下在自己身上的原因！他曾经抱有过一丝希望，可是，这丝自欺欺人的希望，却在看到这封帛书之后，全部都化为了须有！
正是天寒地冻，眼见着便到了年关的时节，祁承璟又是新登基，番邦朝拜与各国使者都纷纷前来道贺。是以，祁承璟经常忙到了后半夜才回去，可是不管多晚，他都是一定会回到坤宁宫中休息的。
百里清如醒来的时候，天色又是大亮。身边的褥子上还留有余温，昭示着之前男人曾经在这里卧榻。她揉了揉有些发胀的眼睛，便见青岚为首的宫女们走了进来，预备着为她穿衣打扮。
祁承璟忙，百里清如这边也闲不下来，且不说年关将至，各家的王公大臣要分封的赏赐，光是那往来不绝的各国女人们，就够她头大的了。接待这些人，要显出东莱国的威严来，是以，这梳妆打扮上便不能丢了气势。
她这厢方装扮好，便听得门外宫女来报，“娘娘，太后传召，邀您去凤仪宫一叙。”
百里清如抬眼望了一眼那宫女，正是太后身边的女官翠芝，便问道，“太后可有说是什么事情么？”这宫中照例来说，每日早上都要去向太皇太后和太后请安的，只是太皇太后说免了，太后也看着百里清如有些不舒坦，再加上她那里更是来了几个水灵灵的小姐们，于是更加不待见百里清如，便也跟着免了她的请安。
只是今日，却怎么主动邀请自己上门了？
俗话说的好，事出反常即为妖，百里清如一向信奉这句话，因此只盯着翠芝，且听她的理由。
翠芝笑道，“太后说，她新得了几坛桃花酿，味道实在是好。听说皇后也是喜欢酒的，因请您过去一同品尝呢。”
这大早上的请人喝酒？太后这借口也不会好一点。百里清如心中皱眉，面上却是含笑，道，“既然如此，那本宫稍后便过去，你且先回吧。”
待得翠芝离开，青岚这才疑惑的问道，“太后怎么一大早的就喊您过去？品酒，莫不是醉翁之意不在酒吧。”
百里清如轻笑，“走吧，看看咱们这太后娘娘一大早的是想卖什么关子。”一面说，一面抬脚向外走去。
外间的天气正冷，有细小如盐的雪花正在空中飞旋，天地之间皆是白茫茫的一片，就连空气中都弥漫着一股子的清新气息。
今年冬天的雪格外的多，百里清如坐在凤辇之上，怀中偎着小汤婆子，心中却是在盘算，前几日祁承璟说，曜城那边传来消息，那知州倒是个能干的，难能可贵的是，他还胆大心细，祁承璟的圣旨未到，他竟然自己先做主去借兵了，再加上后来京城的支援及时赶到，这次曜城的损失，可谓是减到了最小。
只是，在这物资匮乏一切看天的古代，今年冬天的雪，害的终究是穷苦百姓。前些时日自己做的手套等御寒之物倒是极为受欢迎，或许她可以想办法推广一下，也算是为民谋福祉了。
她这边想事情，正想的出神，就见凤辇已经停了下来，却原来凤仪宫已经到了。
青岚这次，话却是说到了点子上，太后自然是醉翁之意不在酒，在的，却是美人。
凤仪宫的流光阁内炭火生的极旺，一进门便感觉到了满室的融融春意。除太后外，还有几家的小姐都坐在下位上，见到百里清如前来，纷纷起身行礼，“给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”
百里清如点头示意他们起身，又给了太后请了安，这才在次位上坐了，笑问道，“听说母后急急的招臣妾来，是有好东西要分享？”
太后微微一笑，眉眼中俱是得意，“是啊，哀家今儿个可是得了宝贝了。”一面说，太后一面让人将红泥小火炉搬了上来。只见上面偎着一壶酒，正从里面飘散出阵阵香气来。
闻到这味道，百里清如也是一阵的神清气爽，这味道，倒是罕见的好闻。不同于往日桃花酿的香甜暖糯，这个味道别有一番爽口的气息。
太后见屋内众人的表情，不禁更加开心，遂招手唤来杜子燕，道，“子燕，来给皇后斟一杯酒尝尝。”
杜子燕依言走了过来，倒了一杯酒，双手奉给百里清如，娇声道，“皇后您请，子燕手艺粗糙，还望皇后海涵。”她这么一说，百里清如倒是生出几分兴趣来了，接过她手中的杯子，抿了一口，细细的品了品，顿时觉得一股子的酒香弥漫在嘴中。
“杜小姐这酒倒是酿的极好，怪不得太后这么欢喜呢。”百里清如将酒杯放在一旁，对于评价却是不置可否。这酒初时候闻着还好，只是久了，却还是觉得有些不舒服。它的清爽口感太刻意了些，却是有些违背桃花酿的本意了。还是慕君彦那个骚包酿的酒好喝。
太后对于她的评价有些不悦，面上也是淡淡的，“哀家倒是觉得这酒不错，女孩子嘛，就应该做些风雅的事情。绣花种草，琴棋书画，烹茶酿酒，这才是大家闺秀应该做的事情呢。”她对杜子燕十分满意，之前杜子菡虽然也是什么都会，可就是脾气被自己惯坏了，太过嚣张，这才酿成之后的祸患。
可是杜子燕却不同，她不是自己的亲侄女儿，隔着一层关系，杜子燕没有受过那么多的宠爱，是以性子也被养的温婉懂礼，如今到了宫里，也算是进退有度，很合自己的心意。想必，她也能顺利拴住祁承璟的心的。这后宫中，到底是要有个杜家人，才能让她这个太后高枕无忧，也才能保她们杜家权势不倒！
对于这一点，太后看的十分的透彻。
百里清如自然懂她话中的意思，因此只微微一笑，转了个话题，问道，“是了，这位是李侍郎家的小姐吧，早就听说李家是诗书礼仪之家，现在看来，这做派倒的的确确的规矩呢。”
听到百里清如夸奖，那小姐顿时脸上飞起几朵云霞，轻声道，“谢皇后娘娘赞赏，娘娘真是谬赞了。”
这进宫来的姑娘们，名义上都是来给太后娘娘做伴的，可谁都清楚，这不过是明修栈桥，暗渡陈仓罢了。谁有本事先跟皇帝暗结情缘，谁就能光明正大的进入这后宫，做一宫之主。当然，目前的皇后娘娘还是百里清如，若是她看的顺眼，将自己提前提拔了，那倒是再好不过了。
是以，听到百里清如的赞赏，不仅李家小姐兴奋，其他几位小姐，也都纷纷想在皇后面前展示下自己的贤良淑德，倒是杜子燕反而被晾在了一边。
众人正有说有笑，便听得外间有宫人传话，说是番邦使者到了。
百里清如闻言，顿时起身笑道，“看来臣妾是没有口福继续品尝这好酒了，你们且聊着，臣妾就先走了。”
太后眼中闪过一抹意味不明的光，遂开口道，“是了，哀家方想起一事儿来，子燕自小便对那番邦感兴趣，今日既然是那使者女眷去你那里，那就让她一并跟你过去吧。”
百里清如这才明白太后的真正用意，合着她不止是炫耀，还要将她这侄女儿拿到番邦外敌炫耀呢。也不怕被番邦人看上，再嫁出去一个侄女儿去。
不过，既然太后说了，百里清如自然是不好反驳的，于是，回坤宁宫的凤辇上，便多了一个杜家的小姐。
等到见了前来的番邦使者，百里清如才明白，太后为何不担心。此次前来的，乃是一个叫做女儿国的小国家。说是一个国，其实不过是东莱国十分之一的面积，不过占着山高水险，她们安居一隅，倒也相安无事。这个国家被戏称为女儿国，是因为这里女子为尊，且孩子只知其母，不知其父。
百里清如对这个国家相当的有兴趣，她记得前世看西游记的时候，就特别喜欢里面那个据说喝水就可以生娃娃的国度。只是不知道，这里的女儿国是不是也有那么一口井呢？
见到百里清如，为首的女儿国使者当先站起身，行了个标准的天朝礼，道，“见过皇后娘娘，女儿国女王让我给您带上最真挚的祝贺！”
闻言，百里清如点点头，笑道，“替我多谢你们女王了，诸位都请坐吧。”
女儿国不愧是民风彪悍，女人们说起话来，都是相当的豪爽。饶是百里清如，也有些招架不住。比如她们说起来家中的男妾时，就十分的洋洋得意，“那些妾不过玩物一般，若是活好，就多宠些日子。那年老体衰尽头不行的，直接搁置在后院便是了。”
旁边的宫女们听到这些话，一个个早羞得不行，脸色都通红。百里清如淡定的咳了一嗓子，很及时的换了个话题，“本宫听说女儿国那边山势陡峭险峻，可谓是一大奇观呢。”
“那是自然的。”听到百里清如夸奖，那使者立刻带起了自豪的神情，道，“咱们女儿国最出名的便是那五指峰了，山高数百丈，直入云霄间，皇后娘娘您若有时间前去一看，定会赞不绝口呢！”
