“好了，既然如此，陆爱卿，你和程爱卿一同去，若是出了岔子，朕断然绕不过你们！”明贡拍案决定道。
“启禀王上，为了以防万一，请王上下旨，一旦宋王率兵反抗，臣等可以随时统兵剿灭。”朱贵要求道。
“宋王身边不超过一百人，用得着大动干戈吗？”宋岩不满地白了朱贵一眼。
“启禀王上，京畿急报，宋王所率兵丁，在洛阳与虎贲军起了大冲突，虎贲军溃败，宋王人马已经逼近京师。”正在这时，殿外跌跌撞撞跑进了一名来使，高举战报，向明贡竭力呼救道。
明贡正要发作，忽然殿门外再度喧哗，一个人大呼小叫道：“十万火急，快让我面见王上！”
“这是怎么回事？”明贡惊诧地询问身边的小如子道，小如子不敢怠慢，立即出殿引着那大呼之人上殿请罪。
但见来人狼狈不堪，几乎是连滚带爬跪在明贡面前，声嘶力竭地禀报道：“王上，大事不好了，宋王用一百人诈开水龙关大门，夜间突然起大军里应外合，拿下水龙关，水龙关已经失守，宋王的大军如今离京城，不下百里了！”
“什么？”明贡顿时惊愕得面目扭曲，朝上的群臣更是惊骇异常，议论纷纷。
“程荣，你刚刚不是说宋王造反是谣言吗？怎么一夜之间便攻城略地？那宋国大军是从何而来？”陆凯声色俱厉地质问程荣道。
“恐怕这也是以讹传讹之言，说不定是造谣者故意制造的假象。”程荣捋须道。
“程荣，你还敢替反贼狡辩，王上，臣请治程荣欺君之罪！”陆凯急得上蹿下跳，举笏请求道。
“程荣，你说宋王没有谋反之心，为何一夜之见超过数万铁骑兵临城下？朕问你，你还敢不敢去水龙关劝说宋王？”明贡怒视程荣道。
“启禀王上，臣甘愿为朝廷粉身碎骨，此次去水龙关，若是宋王不请罪，臣绝不生还，但是臣要多说一句，宋王刚满十五，如何能如此厉害，他身边必然有高人扶持，请王上明鉴。”程荣郑重拱手道。
“喔？按你这么说，宋王身边的国相孙叔嫌疑更大？朕不管是谁想谋反，必然要查个清楚才是。”明贡沉吟道。
程荣又举笏道：“另外，臣请王上千万不要因为此事错怪皇后，以免中了小人奸计。”
“好，朕自然明白，你下去吧。”明贡点头拂袖道。
蒹葭宫，此时瑞雪冰冻，银白世界，梅香扑鼻，虽然是不是有不知身份的人在附近议论骚扰，但是并没有因为谣言四起而喘喘不安，褒姒和梅贵人，依然悠闲地在熏香的熏陶下，在寝宫专注对弈。
“小主，今日宫里有人议论，京畿出了大事情！宋王殿下为了替小主讨回公道，带了一百多人进京，没想到，半路上跟虎贲军打了起来，还占了水龙关，王上在前朝十分震怒，据说要启禀讨逆呢！”阿喜自个儿打了细帘子，入内向褒姒禀报道。
“恩儿他怎么如此鲁莽？也不弄清楚情况，便带人进京，他的身边，还有老臣孙叔，莫非没有劝谏恩儿吗？”褒姒纤细手指中的棋子，不知不觉地掉落在地，她紧蹙眉头，惊讶地目视着忿忿不平的阿喜。
