那场狩猎场的刺杀虽然他们明明早已知晓，可为了迷惑敌人，夏侯宸隐忍不发，假意中计，生生让那个刺客伤到了自己。
虽然常毅立即将毒素从夏侯宸的体内拔出，可是这毒还是引起了反应，激发了旧疾。
这数月夏侯宸殚精竭虑，身体一日日熬着，再加上皇帝驾崩那一日对他精神上的打击，夏侯宸体内的伤就如同压死骆驼的最后一根稻草，摧枯拉朽般开始蚕食着他年轻的身体。
当年沉医谷主沈迎心千般叮嘱，醉人间之毒虽解，但也会有后遗症困扰终身，如果不悉心调理，就算是华佗再世也不能让人彻底痊愈。
夏侯宸体内的毒素已经日积月累，深入骨髓。沈迎心虽用尽办法拔出了大部分毒素，但是这埋藏在身体深处的毒素终究还是成了夏侯宸的一道催命符。
“孤……朕还有多少日子？“
夏侯宸隔着帘子，看常毅黑沉沉的脸就知道他在想什么。
常毅顿了一顿，实话实说道：
“陛下若能从此不再劳心劳力，或可再多活十年……“
夏侯宸看着丝绢上殷殷血迹，默不作声地将唇边的血色擦去，他莞尔：“也好，人活那么久，又有什么意思……“
“皇上……“
“常毅，你瞧，连你的眼中对朕也只剩下了敬畏之情。一旦走上这皇位，就注定朕从此会孤独一生……那么只多活个十年，也没什么不好。“
常毅眼眶微红，这十多年，他陪着太子一路走来，最能体会他此刻的心情。
尤其是知道了承渊帝的往事……
谁又能料到，这段被掩埋深藏的秘密还会被揭露出来。
“皇上，夜已深，明日还有登基大典。“
“随朕去看看孩子。“
常毅神情古怪，但还是应了一声。
帘幕揭开，夏侯宸着一身明黄便服，玉冠高悬，身形消瘦却依然挺拔。常毅看见他唇间淡淡地血色，欲言又止，夏侯宸已经越过他走向乾清宫的偏殿。
御轩殿内，三个孩子已经在乳母的照料下睡的香甜。
夏侯宸小心翼翼地贴近其中一个女婴，粉雕玉琢，十分可爱。他目光怜爱地看了许久，才把目光转向女婴旁边的男婴身上，神色带着歉意与怅然。
常毅闷闷地开口，问道：
“恕臣多嘴，不知道大皇子可取了名字……“
夏侯宸望着孩子虎头虎脑的模样，声音轻飘飘的，就像是在说梦话一般：
“乳名叫安生，是他娘亲取的……玉牒记册，单名一个‘琰‘字。夏侯琰。“
“崇琬琰于怀抱之内，这个孩子将来一定可以长成谦谦君子。“常毅下意识说着吉祥的话语。
夏侯宸欣慰扯出一丝笑意：“朕会用尽一切去弥补他，朕……对不起他的母妃……朕打算将这个孩子记在皇后名下。“
“良娣娘娘拼死保住皇子殿下，是女中豪杰。娘娘芳魂已逝，想来也希望皇上不会因为她的离开而伤怀。臣听闻青碧说，良娣逝时，并不曾痛苦，反而祝愿陛下，愿天下安生，想来她并不会介意这些虚名。“
“嗯……“
“不知那个女婴……？“常毅犹豫道：“皇上作何打算？“
夏侯宸收起伤感，十分果决道：
“朕已拟好圣旨，赐名夏侯瑾，皇后嫡长女，满月册为瑾瑜公主。“
常毅一惊，皇帝的言下之意，仍是要立那个女子为后，可是……
“你若想入谏，不妨等朕下了旨意和那群老大臣们一道。“
夏侯宸冷冷一句，常毅便消了这个心思，心中轻叹。
夏侯家的痴情种……
但愿这一次并非皇帝陛下一厢情愿，希望陛下不会像先皇那样……
“臣明白了，皇上请放心，立后一事必不会再惹您烦心。只是怕皇后娘娘凤体难愈，恐怕赶不上立后大典。“
“朕会等着她醒过来。“
夏侯宸坚定地说：“朕要亲自，向她赔罪……“
这一场赌局，他赌上了一切，付出了惨痛的代价。而最让他心痛的是，他差一点就失去了她。
青碧语无伦次地说了那一晚发生的事情，神秘的紫光，诡异高深的世外高人，他知道，那个人回来了，可是又不知道为何丢下虚弱汀兰母女消失的无影无踪。
这一切在汀兰醒过来之前，都是未知的迷局。
但是，这都没关系……只要她还在自己的身边就好。
他望着香甜如梦的小瑾瑜，心生怜爱。这是她的孩子，眉眼间分明是她的模样。
“皇上，虽说阮氏一脉再无翻身之日，可是镇南王一脉并未断绝。您命人将世子接入宫中抚养，是想绝了镇南王旧部复起的心思，还是……？“
“朕应过父皇，必会留着夏侯家仅剩的血脉……“夏侯宸说着，苦涩一笑：“但是，朕既已为天子，就绝不会将这个秘密带给下一代。宣儿既是夏侯氏唯一的血脉，同样也是朕唯一的弟弟，镇南王名正言顺的继承人。待他成年，朕会将镇南王的一切都还给他，但是现在，还不是时候。常毅，你明白朕的意思吗？“
“是。“
“今年过了年，朕会命人将雪吟从永康王府接入宫中，从此她就是雪魄郡主。以后这宫里有了他们就不会那么冷冰冰的了，或许她听到孩子们的笑声，就舍得醒过来了……“
常毅抽了抽嘴角，心想皇帝一个心血来潮封得郡主，一面是对昏迷中皇后的补偿，一面却让他们这些臣子头疼，这突然多出来的郡主又该怎么向众人交代啊……不管了，反正人是永康王出的，他们自己想办法吧……
“万事俱定，新局将开。从此，夏侯宸不再是夏侯宸，这世上唯有昭宁帝！“
承渊二十八年正月初一，太子夏侯宸继承大统，敬告庙堂，登基称帝，改年号“昭宁“。
太子妃严氏汀兰，晋兰翁主、永康王之女，册为皇后；其女夏侯瑾，封瑾瑜长公主。
良娣陆氏莲芝，骠骑将军常毅之女，追封莲贵妃，谥号莲颐皇贵妃，葬于皇陵；其子夏侯琰，封安平王，过继为皇后嫡子。
侧妃赵氏芊芊，吏部尚书赵文拓之女，册为敏贵妃。
朝堂之上，昭宁帝一改前朝不设三公之例，擢升尚书令林远之为太师、吏部尚书赵文拓为太尉、将军常毅为太保，设立内阁；同时收纳兵权，重置三军，分羽（御）林军、卫林军以及天策军。这样的改革力度和影响之大，历代帝王望其项背。
