承渊元年，封后大典。
太子妃阮淑慧册为皇后。帝后于云麟殿前接受百官朝拜，承渊帝于众臣前宣读册封旨意：良娣李氏册为瑜贵妃，良媛孙氏册为懿妃。旨意宣读完毕，承渊帝却忽然传出一道口谕：册原明王妃宁氏为德妃，赐居未央宫。
旨意一出，群臣哗然。明王妃在重华殿大火中重伤，面容有毁，明王叛乱时其母族尽数受到牵连，唯有她重伤昏迷中才逃过一劫。新帝登基，她的事也渐渐被人遗忘，却不想在如此隆重的日子再一次入了众人的眼中。
兄承弟妻，实属荒淫。然新帝一意孤行，顶着压力照旧我行我素。德妃宁氏在众人的声讨中，一身淡雅的妃制宫装，面戴轻纱娉婷而立。
思绪回到现实，承渊帝沉声道：“你可知朕当日为何要冒天下之大不韪册她为妃？”
永康王道：“德妃未出阁前，曾与皇上有一纸婚约。”
“这并不是全部，”承渊帝淡然回忆往事：“古有祖制，历代皇后必须出自阮家。朕虽与陌鸢情投意合，但也必须先遵从祖制，娶了皇后。待朕将一切办妥后，她已被父皇一道圣旨指给了四弟为妃。”
那时年轻气盛，他只道是女子朝三暮四，那时候他不过是一个平庸的太子，而明王却是征战三年，名彻南部的大将军。所以自此便将情意断绝，当日重华殿大火，他也深感一丝快意。
“但事实的真相是，”承渊帝冷峻的神色出现一丝裂痕：“宁家投错了主意，狼子野心，投靠四弟无门，竟然想了一个如此恶毒的法子。明王凯旋归来，殷贵妃宴请名门闺秀，想要为儿子选妃。宁家便将陌鸢灌醉送去了四弟的寝宫。”
一夜春宵，明王本就对宁陌鸢有意，第二日便求了建仁帝赐婚的旨意。夏侯昀便于之失之交臂，当宁陌鸢得知自己的母家还有夫君都被新帝赐死，为了报复才将所有的一切和盘托出。
夏侯昀心疼不已，但大错已铸成，本想暗中将宁陌鸢送出宫，放她自由。但她却说：“你若真想补偿我，便封我为妃。但是你要发誓你永远都不会碰我，就让我这样老死宫中。”
谁都不知道宁陌鸢这样做究竟是在惩罚承渊帝，还是在惩罚自己，但是夏侯昀还是照办了。册她为仅次于皇后，贵妃的德妃，长乐未央，便是她后半辈子的居所。
“皇上其实并不需要用这样的方式弥补过错，德妃虽然恨皇上，后来不还是为皇上诞下一位公主???”永康王忽然顿住，有些迟疑地看向皇帝，脑海中忽然灵光一现，不可思议道：“那公主???是???是???？”
承渊帝手中的茶具早已碎裂一地，永康王也是大气不敢出一下，弯弯角角转了半天，皇室的秘辛他作为半个知情人，却也被自己的猜测吓了一大跳。
“不错，德妃诞下的公主，十有八九便是晋兰郡主。”
当时在镜池，承渊帝对他说汀兰有可能是明王之后，他本以为是当年皇帝下旨格杀勿论中的漏网之鱼，所以才一直担心皇帝会再一次斩草除根。当年德妃身份尴尬，所以就连宫史记载上也只是一笔带过。德妃于承渊七年诞下一位公主，随后血崩撒手人寰，公主也因为早产没有活过两个月。钦天监卜卦将德妃梓宫安置于护国寺后，德妃就成了宫中禁忌。这么多年也没人敢再提，就连当年看护德妃还有公主的御医也在几年后死的死，贬的贬。永康王终于有了一丝惧意，皇帝对他坦言一切，也许并不是一好事。
知道得越多，死亡就会离自己越近。
今日当真是昏聩了，怎么好奇心这么重！
承渊帝似乎是猜透了他的心思，道：“你知道朕的事还少么，真若想杀你，不过是翻掌之间。”
“是臣僭越了。”
“当年德妃早产，朕正在批阅国事。当时在场的除了皇后还有愉妃，德妃诞下公主不久便辞世，太医曾对愉妃言，公主虽然早产，但只要细心调养就可以活下来。”
永康王恭身听着，也不敢打断。
“两个月后，愉妃来报，说有高人潜入宫中，将公主掳走。”
“高人？”
承渊帝低眉，看着永康王紧锁的眉头，道：“想不到吧，这一切其实都是陌鸢布的局。从一开始她就算计好了一切，包括让朕册她为妃。”
承渊帝起身踱步到窗前，手指玩转着窗台一盆盛放的玉兰。“一路追踪的暗卫回报，劫走公主的人非常熟悉宫中侍卫班组，时辰调派。一路出宫畅通无阻，在关卡也游刃有余。从那时起，朕便知道，定是常储。冥七暗卫，除常毅，常堰，常崎，常忍外，还有常荼，常储以及常如。这三个人当年背叛了父皇，跟随明王一并逃亡洛州。能在宫中行动轻松自如的唯有鬼魅常储。”
他无法想象，常储在他的皇宫里隐匿了整整一年的时间，更无法相信从一开始，那个言语间满是伤逝的女人戴着柔弱的面具一直欺骗着他。但当事实摆在面前，他由不得不信，自己与明王竟然被一个女人耍得团团转。
“就连朕遇刺那件事，德妃只怕也脱不了干系。”承渊帝眼中杀气一闪而过，随即却又化成浓浓的悲伤。
永康王轻叹，自新帝登基，明王旧部刺杀不断，直到承渊四年才稍有遏制。承渊三年，皇帝携一后二妃前往宫外护国寺祈雨。也是那一次行刺，明王残余部下终于得逞。当时三名死士连发三箭，头、胸、腹，每一箭都带着势不可挡的戾气。常毅生生挡开一箭，原本承渊帝可以避开那两箭，但是不知怎的随皇帝一同出宫的德妃竟然不顾性命地扑了上来，替他当去胸口一箭，承渊帝带着德妃避闪不及，腹下也中了一箭。若不是当时随行的太医妙手回春，只怕那一年他真的无法撑过去。
德妃因箭伤伤了肺，自此落下了换季喉咳的毛病。夏侯昀感念她的情深意重，虽然当时自己也因此受了伤，可此事却也压住了朝堂一干腹诽的老学究。德妃的话题也就此搁置一边，直到三年后德妃有孕，她才再一次站在了风口浪尖上。
“她为朕挡箭，险些丢了一条命。或许并不是情深意重，只是一时的恻隐之心。”
数年后，德妃去世，常忍在其寝宫发现了一些不同寻常的痕迹，种种迹象表明她曾经和明王旧部有着千丝万缕的联系。那些年的刺杀既有可能就是从长乐宫发出的指令，至于当时的德妃为何有如此强大的能力，这个谜团已随着德妃的逝世成为一个永远的秘密。
