慈圣皇太后的生辰快到了，乾清宫内，万历与皇太子、福王在商讨慈圣皇太后的生辰如何操办之事。万历要皇太子跟福王想些新点子，哄他们的皇祖母开心。
每到慈圣皇太后生辰，皇太子朱常洛都很是担心这个寿该怎么祝，如临大敌一般。因为他送的礼物，总是被众人与福王比来比去。福王因受父皇宠爱，手中的财宝多得数都数不清，出手自然潇洒大方。自己除了有皇太子这个虚名，其它什么都不是。手中的银子紧巴巴的，能有什么好东西送出手？
生辰怎么送礼，送什么礼都让常洛头疼了，万历又让两位皇子提议如何操办皇祖母的生辰，更让常洛头疼，于是脸上的神情更凝重了。
皇太子这个位置太显眼，常洛自然想表现好，可是哪有这么多的新意可想？皇太子的位置无形中给他增加了很多压力。
万历斜眼看了一眼皇太子，他就知道皇太子没什么好主意。往年这时候也是如此的表现，心中免不了又多了些怒气，对皇太子的不满又增了几分。想着若不是立嫡立长的规矩，自己怎甘心把皇位传与他？
反观福王，福王听说要为慈圣皇太后办生辰，好像很用心地想着，脸上神色高兴又兴奋。看到福王这样子，万历更喜爱福王了。
福王听完父皇的问话，想了一会，终于想出一个好点子。他放下手中的茶杯，站起来，跟万历行了个礼，说道：“父王，儿臣有个主意，想必皇祖母一定会喜欢！”
“福王，勿须多礼，坐着答话就可！”万历满意地看着福王，眼里满是欢喜，感觉只要是福王想的定是最好的主意。
常洛望着父皇看福王的眼神，心中充满羡慕。
这时，万历又瞅了一眼常洛。常洛见父皇望向他，顿时有些慌乱，手脚都不知如何放才好了。过了一会，他偷瞄了一眼父皇，见父皇不再看他，于是又正襟危坐。
“父皇，儿臣想白日请些民间的说唱艺人，杂耍艺人来表演，逗祖母开心。晚上，在宫中放烟花，烟花要照亮整个皇宫，这才能显出大气。”福王提议。
“福王的想法真好，真不愧是朕的皇子啊！”福王这提议，也是在慈圣皇太后的生辰时必须上演的老节目。可万历却高兴地望着福王，夸奖他，似乎忘记了他的另外一个儿子朱常洛的存在。
“父王，儿臣只是耍些小聪明罢了，资质怎能敌得过皇太子啊！”福王说道。
万历咳嗽了一下，脸一沉，望着常洛，对他说道：“皇太子，既然福王说了他的想法，你也说一下你的想法吧！”
常洛听到父皇要自己说，站起来战战兢兢地回道：“回禀父皇，儿臣还未想到好点子，请父皇容儿臣回去再三斟酌！”
万历也没想过能从皇太子那里听到什么好点子，于是对他说道：“想必你也想不出什么好点子，就按福王的想法去办吧！”
“父皇，就容皇太子多想片刻，估计能想出比儿臣更好的点子！”福王向父皇求情。
“皇太子，福王年纪没你大，点子比你多，还替你求情，你要多向福王学习。未来的皇上可是需要充满智慧之人，不是一个酒囊饭袋就能胜任！”万历表情冷淡地朝皇太子说道。
常洛冒着冷汗回话：“父皇教训的极是，儿臣会多向福王请教的！”
“嗯！”万历用鼻音哼了一声。
常洛又向福王道谢：“多谢皇弟为兄长跟父皇求情！”
“皇太子，勿须这般，臣弟可是承受不起。”福王赶紧回礼。
福王虽然这样说，但父皇和掌握宫中实权的母妃尽力帮他，也没办法让他当上皇太子，心情是极郁闷。
