在那一簇簇山丹花盛开的山野上，在那一坡坡的羊群中间，我听到了那脆格生生的鞭声里放牧的属于西海固的歌声——“花儿”。
上去（者）高山看平川，
平川里有一对牡丹，
白牡丹白得照人哩，
红牡丹红得可怜。
哎哟哟……
那长长的尾音颤抖着被拉得老长老长，飞旋着，与整个苍凉的大山融为一体了。
曾在那白云般的羊群后面，飘扬着一方火红的纱巾。那纱巾跃动着、飞旋着，追逐着羊群，追逐着白云，追逐着那诱人的歌声。这就是聪颖灵秀，正处于16岁花季，远近闻名的西吉民歌手李凤莲的少女时代。
李凤莲，这位回乡的“金嗓子”，面对故乡那壮阔的山色，面对那贫瘠而博大的黄土地，她唱着那震颤心灵的歌谣，走在黄土泥泞的坎坷路上……
在接受我们的采访时，她坐在我们的面前，没有羞涩，没有拘谨。她那纤柔的手指时不时挥出个优美的动作，便有那清甜的歌声从嘴里溜出来，字字清脆，声声宛转，如新莺出谷，入耳动心：
曼苏尔拉住了尕妹的手，
哎哟哎哟……
美事情说出了口，
尕妹子听下心儿甜，脸发羞，
心疼的人儿哟，看也看不够。
从李凤莲的歌声中，你能真正体味到火热的激情。在这质朴的语言和动情的歌声中，她呼唤着那久违的真情，在滚烫的情愫中净化着心灵。说起李凤莲走上民歌演唱艺术之路，她与世俗的抗争让我们格外感动。她1957年3月出生于西吉白崖乡一个普通回族农民家庭，憨直朴实的父母给她最大的财富便是一副好嗓子。由于家道清贫，李凤莲只上了6年学，就拿起羊鞭成了牧羊女，跟其他羊倌学山歌。她不停地问，不停地记。不知多少个夜晚，在油灯下，她把歌词写在手上，早上起来偷偷地一遍遍地背。在1980年县文工队慕名来招收她时，她不顾家人的阻挠，毅然投身到艺术的怀抱。从此，她由一个乡村业余歌手走上了专业演唱艺术之路。她那优美的歌声漫过了黄河两岸，漫过了大江南北。她走进了宁夏大学，参加“花儿艺术魅力报告会”。她引吭高歌，嘹亮、泼辣、浓烈的“花儿”在大厅久久回荡，使听腻了流行音乐的学子们真正受到了一次山野“花儿”的洗礼。
她先后7次进京参加各种文艺会演。1980年首次进京参加全国民族唱法会演，她演唱的《尕马令》《白牡丹令》等“花儿”，深受观众欢迎，《北京晚报》当时刊出她的剧照，称她为“永不疲倦的杜鹃”。1993年4月她应邀参加了青海湟源县“花儿会”；同年10月，她随宁夏代表团到日本岛根县和浜田市进行访问演出获得成功；1995年7月，在云南昆明举办的全国少数民族运动会上，她为少数民族联欢晚会献艺。她演唱的《曼苏尔》《火红的山丹花》获得自治区文艺调演二、三等奖和固原地区“民族团结杯”声乐歌舞大赛民族唱法第一名。
李凤莲在艺术上的成功，受到了许多专家的青睐，1980年以来她先后被吸收参加民间文艺研究会、中国戏剧家协会和固原地区戏剧音乐舞蹈工作者协会，并担任理事。
虽然西海固这块贫瘠的土地让许多外来的人们扼腕叹息，然而，在李凤莲朴素的感情里，她永远钟情于这块土地。她用她那全部的爱心和灵感，感受这块土地的变化，用自己清甜的歌声，回报黄土地对她的厚爱。
